La maison de la meute déborde de monde alors que de plus en plus de loups arrivent. Notre meute entière tient à peine dans cette grande demeure. C'est signe que d'autres meutes se joignent à nous.
En observant la cour, je vois de jeunes loups se mêler, danser et festoyer. Les plus âgés restent près de leurs compagnons, bavardant gaiement.
« Salut, ma belle. »
Un grand gaillard musclé s'approche de moi, ses copains ricanant derrière lui.
J'ai envie de lever les yeux au ciel. C'est le dixième type à m'aborder ce soir, espérant qu'on soit des compagnons ou simplement pour passer la nuit ensemble.
Je croyais que mon grognement envers le précédent les aurait découragés, mais on dirait que ça m'a rendue encore plus attirante.
« Pourquoi une jolie fille comme toi est toute seule ici ? »
Il se penche, son nez frôlant mon cou pour me humer. Son corps trahit sa déception quand mon odeur ne correspond pas à celle de sa compagne.
« Tu ferais mieux de retourner voir tes potes avant que je ne fasse un esclandre », je grogne discrètement mais fermement.
Timber, ma louve, s'agace de plus en plus face à l'impolitesse de ces mâles.
Ils semblent penser qu'ils peuvent nous toucher comme bon leur semble, juste parce que c'est la norme dans cette société. Comme si être une femelle signifiait que n'importe quel mâle pouvait la réclamer pour la nuit ou en faire à sa guise.
« Tu sens comme si tu venais juste de changer, dit-il, la voix trop forte. Ta louve doit être sacrément en chaleur. »
« Lâche-moi ! » Je le repousse alors que ses mains enserrent ma taille.
Il rit fièrement, se rapprochant à nouveau. Je remarque que tout le monde autour de nous fait comme si de rien n'était, comme si c'était normal.
« Que fais-tu à un membre de ma meute ? » Une voix tonne au-dessus de la foule, qui se tait d'un coup.
Le mâle se retourne, et je vois l'Alpha Xavier se dresser devant lui, l'air menaçant. Sa carrure imposante fait paraître le costaud devant moi minuscule, presque comme un Oméga.
« A-Alpha Xav— »
Avant qu'il ne puisse finir, les mains d'Alpha Xavier sont autour de sa gorge. Je me déplace rapidement derrière Xavier comme il me l'ordonne. Sa protection est comme un manteau chaud.
« Tu oses toucher un membre de ma famille ? gronde Xavier. N'est-ce pas passible de mort ? »
« Chéri, évitons de faire ça ici, intervient Luna Holland, ses bras m'entourant doucement. Temperance est déjà bouleversée, tu ne crois pas ? »
L'étreinte de Holland est réconfortante, comme celle d'une mère, tandis que la protection de Xavier est paternelle. Ce sont nos chefs de meute, et nous les regardons comme des enfants regardent leurs parents.
C'est normal que je me sente proche d'eux. Maintenant que j'ai une louve, je comprends mieux ce lien.
« Tu as de la chance que ton Alpha soit l'un de nos alliés les plus importants, Gregory, dit Xavier en lâchant le mâle comme s'il était un sac de patates avant de se tourner vers Holland et moi. Et que tu sois son seul héritier. »
Holland m'emmène dans la cuisine, et Xavier vide la pièce pendant que je reprends mes esprits. Holland s'assoit en face de moi, tenant mes mains, attendant que je parle.
« M-Merci, Alpha, dis-je en inclinant légèrement la tête. Et vous, Luna. »
« Ah ! Temperance, appelle-nous par nos prénoms ! sourit Holland. Comme Xavier l'a dit, tu fais partie de notre famille maintenant. »
« M-Mais— »
« Ta louve est très spéciale, dit Xavier en posant un verre d'eau devant moi et s'asseyant à côté. Je n'ai jamais vu une femelle se défendre ainsi. Je suis fier de toi. »
Je me sens apaisée. Est-ce ainsi qu'on se sent quand son Alpha et sa Luna vous apprécient ?
« Temperance ! »
Mes parents déboulent par les portes de la cuisine et accourent vers moi. Holland et Xavier reculent pour les laisser m'entourer.
« Je vais bien, dis-je en écartant les mains de mes parents en levant les yeux au ciel. Xavier et Holland étaient là pour m'aider. »
Mon père hausse un sourcil avant de regarder notre Alpha. « Vous la laissez vous appeler par vos prénoms ? »
« Toute votre famille le peut, Darius, sourit Holland. Vous êtes de la famille. Mais vous devriez peut-être attendre après la cérémonie. »
« Temp ? »
Liam et Chase entrent en trombe, Serena sur leurs talons. Elle me serre fort dans ses bras tandis que mes frères scrutent la pièce.
« On a entendu qu'un loup d'une autre meute avait essayé de t'embêter, grogne Serena. Ces mâles se croient tout permis dès qu'ils touchent quelque chose. »
« Je vais bien, les gars, je soupire. Tout ce monde des loups est encore nouveau pour moi, je suppose. Mais c'est fini maintenant. On devrait retourner à la fête avant qu'on ne remarque votre absence. Je vous rejoindrai plus tard. »
Tout le monde me regarde avec inquiétude, mais ils font ce que je demande. La dernière chose dont j'ai besoin maintenant est d'être vue comme ça.
Timber se sent aussi exposée que moi. Elle veut blesser le mâle pour avoir inquiété notre famille, mais elle veut aussi se cacher parce que nous avons causé une telle scène.
« On s'est mises dans un sacré pétrin, hein, Timber ? » je murmure pour moi-même avant de rire doucement. Ma louve semble perplexe face à ma réaction mais me laisse tranquille.
Je ne comprends pas pourquoi je suis si en colère. Avant ma louve, je laissais couler. J'étais toujours la calme alors que mes frères cassaient des objets quand ils étaient petits.
Mes émotions sont comme un ressort qui se tend lentement jusqu'à ce que...
POP ! Je deviens furieuse, et nous avons une nouvelle fenêtre brisée. Bien sûr, la meute a une assurance pour les dégâts domestiques comme celui-ci, mais je ne veux pas en être la cause.
Mes émotions humaines normales me manquent. Celles qui n'étaient pas si intenses et exigeantes. J'ai hâte de voir comment je serai au travail.
« Temperance ? »
La voix de Nora se fait entendre alors qu'elle ouvre doucement la porte de la cuisine.
« Tu vas bien, ma chérie ? »
« Nora, je pensais que tu rentrerais plus tard, dis-je en essuyant rapidement mes larmes. Je suis désolée que tu me voies dans cet état. »
« Oh, ma chère enfant, ce n'est rien. »
Nora me serre dans ses bras pour me réconforter et essuie mes larmes.
« J'ai entendu parler de ta récente transformation et je voulais vérifier comment tu allais dès que possible. Mais je ne savais pas que les jeunes hommes à cette fête seraient si... désagréables. »
« L'Alpha s'en est occupé, je hausse les épaules comme si ce n'était pas important. C'est fini maintenant. »
« Oh, Temperance. »
Nora me serre à nouveau dans ses bras.
« Je connais assez bien mon assistante pour voir que tu es blessée, confuse, et probablement un peu affamée. »
À ce moment-là, mon estomac gronde bruyamment, et nous éclatons de rire toutes les deux.
Nora et moi avons toujours eu une connexion forte et tacite. Nous n'avons parlé que quelques fois en dehors du travail, mais ces conversations ont toujours été importantes.
« Je ne suis pas sûre de vouloir affronter la foule seule », je fais un petit sourire à Nora avant de baisser les yeux.
Nora relève doucement mon menton. « J'ai déjà réglé ça. »
Comme elle parle, un homme grand entre dans la pièce avec le compagnon de Nora. Nora se lève pour les accueillir, mais je ne peux pas détacher mon regard du nouveau venu.
Ses yeux brun foncé rencontrent les miens. Ses cheveux châtain clair sont soigneusement coiffés en arrière, et ses sourcils sont parfaitement dessinés. Sa chemise blanche et son pantalon noir mettent en valeur son corps musclé, et il est beaucoup plus grand que moi avec son mètre quatre-vingt-huit.
L'air entre nous semble crépiter alors qu'il me regarde, la bouche légèrement entrouverte. Timber me donne confiance avant que je ne puisse commencer à me sentir timide.
« Tu es Temperance, c'est ça ? » Il sourit et met nonchalamment ses mains dans ses poches.
« Temperance, voici mon fils, Osiris », nous présente Nora.
« E-Euh. »
Mes genoux faiblissent alors qu'Osiris s'approche. Son odeur, comme celle du pin frais après la pluie, m'enveloppe complètement, et Timber ronronne de contentement.
« Eh bien, voilà certainement un événement intéressant », dit Nora en serrant fort son compagnon, en larmes, tandis que son fils m'étreint chaleureusement.
« Ravi de te rencontrer, ma compagne. »
Intéressant, en effet.
