« Que se passe-t-il ? » s'écria ma mère, l'air affolé en entrant dans la chambre en trombe.
Claire, prise au dépourvu, laissa tomber le miroir sur le lit. Je le ramassai prestement et contemplai mon reflet. C'était impossible.
La fille qui me regardait... Ce n'était pas moi. Ça ne pouvait pas être moi. J'avais de la poitrine ! Et mes dents - elles étaient d'un blanc éclatant et parfaitement alignées, comme celles d'un mannequin ! Mes cheveux étaient d'un brun profond, tombant en douces ondulations autour de mon - je n'en revenais pas - visage parfait.
Mais ce n'était pas le plus surprenant. Non, le plus ahurissant était que je paraissais... nettement plus âgée ! Genre, dix-huit ans ! C'était impensable. Étais-je morte et revenue à la vie ?
« Lacey ? Tout va bien ? » demanda ma mère, l'air inquiet en se penchant vers moi.
« Ça va », réussis-je à articuler en expirant. « J'étais juste euh... surprise. »
Elle semblait préoccupée tandis que Claire et Mel échangeaient un regard gêné pour la troisième fois en une heure.
Mon Dieu, je ne savais pas comment me comporter !
« Tu es ravissante, ma chérie », dit ma mère en retrouvant son sourire. « Vous avez fait du bon boulot, les filles ! » Elle félicita mes deux meilleures amies.
Donc, elle les connaissait.
« Derek est là. »
Rien que d'entendre le nom de Derek, mon supposé petit ami, me faisait un drôle d'effet. Il était là. Il attendait que j'agisse comme sa petite amie - que je le connaisse.
Que je sois peut-être amoureuse de lui. Oh là là !
« Super ! » m'exclamai-je d'une voix forte, forçant un grand sourire, en me regardant à nouveau dans le miroir.
Wow, j'étais vraiment canon.
« Je le fais entrer ? » demanda ma mère, en examinant ma tenue. La blouse bleue d'hôpital. Zut.
« T'en fais pas, Lace ! On a apporté des fringues aussi », dit rapidement Mel en souriant.
Elle attrapa son sac et me tendit ce qui ressemblait à un haut court. Il n'y avait aucune chance que ça couvre toute ma poitrine. Je le pris et essayai de sourire, l'enfilant après avoir attaché un soutien-gorge.
Parce que non, on ne vous laisse pas garder votre soutien-gorge quand vous êtes dans le coma pendant deux mois. Dieu merci !
« Comment tu te sens dans ton crop top préféré ? » demanda Claire, les yeux pétillants.
« On a apporté le short assorti, mais comme tu ne peux pas sortir du lit, ça ne servirait probablement à rien. »
Donc, un « crop top » c'était ce truc de haut court ? Je baissai les yeux dessus et faillis dire « wow ».
Quand est-ce que mon ventre était devenu plat et parfaitement hâlé, et ma poitrine si généreuse que je pouvais enfin avoir le corps de rêve que j'avais toujours voulu ? Ça devait être un rêve. Ça ne pouvait pas être réel.
« Je me sens... super bien. »
Pour la première fois aujourd'hui, je disais la vérité.
« Merci les filles », dis-je en souriant à mes deux meilleures amies.
« Euh ouais, d'accord ! » J'essayai d'avoir l'air enthousiaste, mais intérieurement, j'étais très nerveuse.
Mes pensées étaient toutes embrouillées.
Mes deux meilleures amies me firent chacune un bisou sur la joue puis partirent avec ma mère, me laissant seule quelques instants pour réfléchir. Le plus gros problème, cependant, c'est que je n'avais aucune idée de qui j'étais.
Qui était la moi de dix-huit ans.
« Salut, beauté. »
Cette voix grave et sexy me fit arrêter de penser, et j'avalai difficilement ma salive en levant les yeux pour rencontrer son regard. Putain. Il était tellement beau. Et c'était mon petit ami !
« Salut », répondis-je en souriant.
Maintenant que je savais à quel point j'étais belle quand je souriais, j'allais définitivement le faire plus souvent. Derek déplaça son grand corps musclé vers mon lit et s'assit à côté de moi.
« Tu nous as fait peur », dit-il doucement, en replaçant une mèche de mes cheveux derrière mon oreille. « Je suis tellement content que tu sois en vie, bébé. »
Une sensation de chaleur se répandit dans mon ventre, et j'essayai de rester calme.
Wow, ce mec qui ressemblait à un mannequin était mon petit ami !
« Ouais, moi aussi je suis contente », dis-je.
Ugh, j'avais envie de me donner des claques. Quelle réponse nulle ! Reprends-toi, Lacey. Il rit un peu.
« Alors, euh... tu te souviens de quelque chose de la nuit de l'accident ? » demanda-t-il en se mordant la lèvre.
Était-il... nerveux ?
« Non, tout est flou. »
« Oh ! »
Pourquoi avait-il l'air soulagé ?
Il le cacha rapidement avec un sourire et caressa ma joue.
Wow.
Ses yeux étaient déjà fermés, et il se penchait vers moi, son visage se rapprochant, ses lèvres prêtes à toucher les miennes, mais mon esprit s'emballait et je commençai à paniquer.
Je le repoussai et me mis à tousser. Oui. Je fis semblant de tousser. Pourquoi ? Oh, je ne sais pas. J'étais bête ! D'accord ?
« Lacey ? Ça va ? » demanda Derek, l'air inquiet.
« Tu peux... » Fausse toux.
« Me chercher »—encore une fausse toux—« de l'eau. »
« Bien sûr, bébé ! Je reviens tout de suite ! » dit-il en se levant rapidement et en quittant la chambre pour aller chercher à boire.
Super. Et maintenant ?
Ce n'est pas que je ne voulais pas embrasser ce dieu vivant que j'avais tout à fait le droit d'embrasser puisqu'il était mon petit ami et que je l'avais probablement fait des milliers de fois, mais ouais... je ne voulais pas l'embrasser. Pas maintenant.
Je ne savais rien de lui, ni de moi-même d'ailleurs. Alors l'embrasser n'était pas vraiment une option, si ?
Derek revint rapidement avec un grand verre d'eau, que je bus rapidement pour arrêter ma fausse toux.
Je posai le verre vide sur la table à côté du lit, me mordant la lèvre nerveusement.
« Bébé, tu sais à quel point j'adore quand tu te mords la lèvre. Tu essaies de me taquiner ? » plaisanta Derek avec un sourire séducteur.
Ce n'était pas du tout le plan.
« Alors, où en étions-nous ? » demanda Derek, faisant semblant de ne pas savoir, sa main touchant déjà ma joue.
Oh mince.
Je fermai les yeux, me préparant à un baiser d'un garçon dont je ne savais rien. Mais soudain, le bruit de la porte qui s'ouvrait me fit ouvrir grand les yeux, et Derek s'éclaircit la gorge, passant nerveusement une main dans ses beaux cheveux.
Eh bien... c'était gênant.
« Bonjour, Lacey. Et à toi aussi, Derek », dit mon médecin avec un sourire entendu.
Comment connaissait-il le nom de mon petit ami alors que je venais de l'apprendre ?
« Derek t'a beaucoup rendu visite pendant ton coma », expliqua le médecin, voyant que j'avais l'air confuse quant à la façon dont ils se connaissaient.
« Oh ! Bien sûr », je ris maladroitement, ayant envie de me gifler.
« Je vais y aller mais je reviendrai demain, Lace, d'accord ? » demanda Derek, son sourire si parfait qu'on aurait dit qu'il venait de poser pour une photo. Ou une pub pour du dentifrice.
« D'accord. À demain alors », répondis-je, essayant de sourire le plus naturellement possible.
Il eut l'air un peu surpris mais s'en remit vite, saluant mon médecin avant de quitter la chambre d'hôpital.
Je regardai le Docteur Shaeffer, silencieusement reconnaissante qu'il ait interrompu notre presque-baiser. Il sortit son bloc-notes et parcourut quelques pages, l'air pensif.
« Comment vous sentez-vous, Lacey ? » demanda-t-il après avoir réfléchi quelques instants.
« Je suis... »
J'allais dire bien par habitude, mais je réalisai soudain. Je n'allais pas bien du tout.
Un million de questions m'assaillaient, et j'avais l'impression d'être coincée dans un corps que je ne reconnaissais pas, dans une vie pleine de gens qui étaient censés m'être proches mais qui me semblaient étrangers.
Et tout ce que je croyais savoir n'était plus vrai.
« Perdue. »
Le médecin sourit.
« Oui, je m'en doutais. Hier, vous m'avez dit que vous aviez seize ans, vous avez toujours cette impression aujourd'hui ? » demanda-t-il.
« Oui. Mais mes parents m'ont dit que j'avais dix-huit ans et puis j'ai vu mon reflet et... »
« Oh, j'espérais que vous ne l'auriez pas vu. Ça a dû être un choc, n'est-ce pas ? »
« Choc n'est pas un mot assez fort. Je ne... me sens plus moi-même. Je veux dire... comment suis-je devenue comme ça ? Je suis... magnifique. Et j'ai le corps parfait. »
Il rit.
« Je ne veux pas avoir l'air prétentieuse ou quoi que ce soit, c'est juste que... je n'étais pas aussi belle avant, ce qui pour moi c'était hier et... » Je m'arrêtai.
« Ugh, c'est tellement déroutant ! »
« Je suis désolé, j'aurais dû vous en dire plus plus tôt. Je voulais juste faire quelques tests supplémentaires avant d'en dire trop. Il semble que vous ayez une perte de mémoire à court terme.
« Deux ans de perte de mémoire pour être exact. »
« Comment ? Mes parents m'ont dit que j'étais dans le coma depuis seulement deux mois. »
« Oui, mais pendant ces deux mois, il semble que vous ayez perdu deux ans. S'est-il passé quelque chose de spécial pendant votre seizième anniversaire ? Ou cette année-là ? »
J'essayai de me souvenir de quelque chose, n'importe quoi, mais je ne trouvais rien.
« Je ne sais pas. »
« Généralement, quand les patients perdent la mémoire, surtout sur une courte période comme vous, il y a un événement déclencheur. Quelque chose... qui a changé. »
Qu'est-ce qui aurait pu changer pour moi ?
À part le fait de me transformer en mannequin alors que j'étais la fille la plus banale, qui ne valait pas un second regard ?
« Est-ce que je vais retrouver mes souvenirs ? »
« La plupart des patients les retrouvent, mais il n'y a aucun moyen de le savoir avec certitude. Peut-être que oui, peut-être que non. Encore une fois, si c'est le cas, ce sera très probablement causé par le même événement déclencheur.
« Certains patients qui étaient dans la même situation ont dit qu'ils avaient soit récupéré un souvenir à la fois, soit que tout leur était revenu d'un coup quand ils s'étaient trouvés dans un endroit particulier lié à cet événement déclencheur.
« Ou en voyant quelqu'un qui leur rappelait cet événement déclencheur. Mais ce n'est pas pareil pour tout le monde. »
« Donc je pourrais avoir deux ans manquants pour le reste de ma vie ? » demandai-je, un peu effrayée.
Tant de choses semblaient avoir changé pour moi pendant ces deux années. Comment pourrais-je continuer maintenant que je ne connaissais même plus mes meilleures amies ou mon petit ami ? Ou moi-même, d'ailleurs. Qui étais-je maintenant ? Toujours une nobody ? Une intello ? Une nerd ?
Une blague ? Avais-je découvert que je savais chanter après toutes ces séances d'entraînement sous la douche ? Est-ce que je jouais toujours de la guitare ? Est-ce que je dessinais toujours ?
« Les gens qui vous sont proches, à commencer par votre famille, vous aideront pour ça. Ils pourront vous parler de la plupart des choses que vous avez manquées jour après jour, mais oui, ce sera probablement un peu difficile à gérer. »
Je me mordis la lèvre, au bord des larmes. Pourquoi cela m'arrivait-il ?
Ne pas savoir qui j'étais était effrayant et je devrais dire à tout le monde que j'avais l'impression d'avoir seize ans.
« Vous êtes une fille forte, Lacey, je suis sûr que tout ira bien. Savez-vous si vous teniez un journal intime quand vous aviez seize ans ? Peut-être que vous avez continué... »
« Je ne me souviens pas d'un journal », dis-je.
Je n'étais pas du genre à écrire sur ma vie ou sur les garçons que j'aimais puisqu'il ne se passait rien d'excitant et que j'aimais un garçon différent chaque semaine, sachant très bien qu'aucun d'entre eux ne me remarquait.
Je ne pus m'empêcher de sourire. Cette série était trop bien. J'en étais seulement à la saison deux, mais j'adorais. Je me demandais s'ils avaient découvert qui était A.
« Ils n'ont toujours pas découvert qui est A », dit le Docteur Shaeffer en souriant. « Ma fille aime aussi cette série. »
Mes yeux se posèrent sur la table à côté de mon lit où se trouvait un nouveau téléphone sophistiqué. Il était très différent de celui que j'avais avant.
« C'est votre téléphone », expliqua le médecin, voyant que je le regardais avec curiosité.
« Vous voudrez peut-être commencer par là. Vous pourriez avoir des photos ou des messages qui pourraient vous aider à vous souvenir. »
« D'accord. Merci. » Je fis une pause avant de poser ma question suivante. « Est-ce que je vais aller bien ? À part la perte de mémoire, je veux dire. Quand est-ce que je pourrai rentrer chez moi ? »
« Vous allez très bien aller. Vous aurez peut-être besoin de thérapie, mais on s'en occupera plus tard. Quant à rentrer chez vous, nous n'avons pas encore décidé d'une date, mais on vous fera sortir d'ici dès que possible.
« Je vous promets de vous tenir au courant. »
Je soufflai, me sentant mieux. « Merci. »
« Je vais vous laisser maintenant. J'ai un autre patient à voir. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appuyez simplement sur le bouton rouge et une infirmière viendra tout de suite. »
Il allait partir quand je le rappelai. Il se retourna pour me regarder.
« Oui ? »
« Pourriez-vous, euh... tenir Derek à l'écart pendant un moment ? Je veux dire, je sais qu'il est mon petit ami, et je suis vraiment heureuse qu'il le soit. » Je ris nerveusement.
« Mais, euh... c'est bizarre de l'embrasser alors que je ne me souviens même pas de lui. J'ai juste besoin d'un peu de temps pour— »
« Bien sûr. » Il m'interrompit.
« Ne vous inquiétez pas pour ça. »
« Merci. »
« Je vous en prie. Passez une bonne journée, Lacey. Voulez-vous que je dise à vos parents que vous aimeriez être un peu seule ? »
« Oui, s'il vous plaît. »
Il me fit un sourire chaleureux avant de quitter la chambre.
Mon esprit était plein de pensées, et j'étais très fatiguée, mais j'étais trop curieuse. Je pris mon téléphone et le déverrouillai. Dieu merci, je n'avais pas de mot de passe !
Le téléphone était assez facile à utiliser, pas trop différent de mon ancien.
J'ouvris d'abord l'application photo et fus surprise par le nombre de photos qu'il y avait. Plus de mille ! Ça allait prendre un moment. Je fis défiler jusqu'à la toute première photo, prise l'année dernière. Mon téléphone devait être assez récent à l'époque.
L'année dernière ; ça voulait dire que j'avais dix-sept ans. Il me restait encore un an de vide à combler.
La première photo était de moi et Claire, avec elle soufflant une bougie sur un cupcake.
J'agrandis l'image pour regarder mon visage et vis que je ressemblais à ce que je suis maintenant, donc le changement avait dû se produire avant. Les photos suivantes étaient soit de mes meilleures amies, soit des selfies.
J'avais beaucoup de selfies, et des dizaines d'entre eux se ressemblaient presque, à part un petit mouvement de tête. Étais-je vraiment aussi obsédée par moi-même ?
Peut-être que ça avait du sens, en passant d'inaperçue à magnifique, mais quand même.
Je passai les nombreux selfies dans de beaux vêtements et regardai les autres.
La première photo avec Derek datait de quatre mois. Nous étions ensemble depuis si longtemps ! Je devais être amoureuse de lui maintenant. Je me souvenais que je tombais amoureuse assez facilement.
Ou peut-être que ça avait changé quand j'étais devenue jolie.
Sur la première photo de nous, j'embrassais sa joue, mes bras autour de son cou, et il souriait. Je ne savais pas qui avait pris la photo, mais nous avions l'air vraiment mignons.
Je regardai les autres.
Certaines étaient de nous en train de nous embrasser, d'autres de lui en train de rire, de jouer au football, moi sur son dos... Nous avions l'air du couple parfait, le genre dont tout le monde est jaloux mais qu'on déteste aussi secrètement.
Si je n'avais pas su que c'était moi sur les photos, j'aurais détesté cette fille aussi.
Il y avait beaucoup de photos de moi à de grandes fêtes bondées. Je fronçai les sourcils en les regardant. Quand étais-je devenue la fille qui fait la fête ?
Je n'étais même pas invitée aux fêtes avant. Alors comment étais-je devenue le centre d'attention ?
Il y avait d'autres photos qui me troublaient, surtout celles de filles dans ce qui ressemblait à une compétition de danse. J'avais très peur de danser devant les gens avant, mais il semblait que j'avais surmonté cette peur.
Je fis défiler davantage et ne trouvai que deux photos avec mon frère aîné James. Il avait l'air à peu près pareil, à part la barbe mal rasée qu'il essayait de faire pousser. Il avait vingt ans maintenant. Avait-il une petite amie ?
S'ennuyait-il toujours dans la même université ? Pourquoi n'était-il pas venu me rendre visite à l'hôpital ?
Mes yeux étaient lourds, et je ne pouvais plus rester éveillée. J'avais dormi pendant deux mois ; pourquoi ne pouvais-je pas rester éveillée ?
Je savais que je m'endormirais avec mon téléphone à la main et que je risquais de le faire tomber, alors je le posai sur la table à côté du lit. Sur ce, je fermai les yeux, arrêtant toutes les questions qui tournaient dans ma tête.
