Ils quittèrent le bâtiment et aperçurent Jessica qui les attendait sur les marches.
Elle se leva d'un bond et leur adressa un sourire. « Monsieur Marvin, ça vous dirait de vous joindre à la visite ? » demanda-t-elle gentiment.
« C'est gentil, mais je dois filer. J'ai du pain sur la planche. »
« Pas de souci. Rachel, il est temps de dire au revoir. »
« Toi aussi tu vas me manquer. » Il lui rendit son sourire, appréciant son effort.
Ils n'ajoutèrent rien d'autre. Nate se dirigea vers sa voiture, tandis que Rachel fixait ses chaussures. Elle avala sa salive avec difficulté.
Elle ferma les yeux quand elle entendit le moteur démarrer et attendit que les portières claquent. Elle s'éclaircit à nouveau la gorge. « Bon, reprit-elle, la visite ? » Sa voix était rauque et enrouée.
Jessica acquiesça. « C'est parti. Ce bâtiment, dit-elle en désignant le bâtiment principal, c'est là où bosse le personnel. On peut y trouver nos profs après les cours jusqu'au dîner, et aussi les week-ends. »
« D'accord. »
Elles contournèrent le bâtiment et se retrouvèrent face à quatre édifices en brique rouge que Rachel avait repérés à son arrivée.
« Voici l'école. » Elle jeta un coup d'œil à Rachel.
« On n'a pas de classes comme dans les écoles normales. On a des groupes. Le groupe un c'est pour les 6-7 ans ; le groupe deux pour les 8-9 ans, et ainsi de suite. Tu serais dans... »
« Le groupe six », dit Rachel.
« Tout juste. » Jessica sourit, mais ce n'était pas sorcier à deviner. « Qu'est-ce que tu en penses ? »
Rachel se contenta d'acquiescer avec un petit sourire. Elle avait du mal à saisir tout ce concept d'« institut ». C'était immense, avec une organisation très différente. L'école était gigantesque.
Jessica proposa de poursuivre la visite. Rachel verrait l'intérieur de l'école le lendemain.
À gauche de l'école se trouvaient deux zones clôturées. La plus petite contenait douze maisons modernes d'un étage. Jessica expliqua que c'était là qu'habitaient les profs.
La plus grande zone abritait sept maisons similaires à deux étages avec des portes de différentes couleurs : bleue, rouge, rose, verte, orange, violette et jaune.
« Les chalets », murmura Rachel.
« Oui. Ça en jette, hein ? » Jessica semblait apprécier l'émerveillement de Rachel.
Rachel eut un petit rire. « Ouais, admit-elle. On peut dire ça. »
« Allez, on n'a pas fini ! » Jessica attrapa la main de Rachel et l'entraîna loin des chalets vers un autre bâtiment.
Celui-ci se trouvait à droite du bâtiment du personnel. Il avait des baies vitrées du sol au plafond qui scintillaient au soleil.
« Ça, dit fièrement Jessica, c'est là où on s'éclate. »
« Ça a l'air chouette. »
« Ça l'est », acquiesça Jessica, ne remarquant pas le manque d'entrain de Rachel. « C'est ici qu'on passe le plus clair de nos week-ends. Jeux vidéo, films, réunions de chalet. Tout se passe ici. »
« Cool », dit Rachel. Elle jugea préférable de s'en tenir à des réponses courtes. Elle n'avait pas l'énergie de trouver de meilleurs mots.
Elle essayait d'assimiler toutes ces infos. Jusqu'à présent, ce n'était pas du gâteau à comprendre. Elle était sûre qu'à son réveil, elle ne se souviendrait de rien de tout ça.
Elle secoua vigoureusement la tête, comme pour s'éclaircir les idées, et emboîta à nouveau le pas à Jessica.
Au sud du bâtiment de loisirs s'étendait un grand terrain divisé en plusieurs parties. Des enfants y pratiquaient toutes sortes de sports.
« Voici les terrains de sport, dit-elle bien que ce soit évident. Tu dois passer... »
« Deux heures ici chaque jour », dirent-elles en chœur.
Jessica parut surprise. « Tu suis bien. La plupart des nouveaux restent bouche bée. »
« Peu importe ta richesse, cet endroit est dingue. »
« Oui, c'est vrai, et je pense que j'aurai besoin d'un plan plus tard. » Rachel sourit.
« Tu en auras un. Il ne sera peut-être pas bien dessiné et signé par un gamin de 8 ans, mais tu l'auras. »
Les terrains étaient séparés par la route menant au bâtiment du personnel. Des enfants jouaient aussi de l'autre côté, mais ils étaient plus jeunes.
Jessica pointa vers le fond. « Et là-bas, c'est la piscine, mais on ne peut pas y aller maintenant. Finissons cette visite et installons-toi. »
Rachel fut conduite au bord des terrains, vers un chemin menant à un terrain de basket.
« Le basket c'est le sport numéro un ici. On a des matchs entre chalets chaque année. Parfois, on va aussi jouer contre d'autres écoles. »
À l'ouest du terrain se trouvaient deux bâtiments plus petits.
« Celui au nord est pour les petits, indiqua Jessica. C'est là que les enfants de moins de six ans passent leur temps. »
Elle désigna le suivant. « Et celui-ci est pour les bébés. Certains d'entre nous s'occupent aussi des bébés pendant notre temps libre. »
Jessica hocha la tête, satisfaite de son explication.
« C'est tout ? » demanda Rachel.
« Oui, en gros. »
« Euh, Jessica, j'ai une question. »
« Appelle-moi Jess. Vas-y, je t'écoute. »
« Tu n'as pas parlé de bibliothèque. »
« Tu aimes beaucoup lire ? »
« Un peu. » Rachel sourit.
Les filles se dirigèrent vers les chalets tandis que Jessica poursuivait, « On en a une. Elle est dans le bâtiment de loisirs. »
« Ce n'est pas bruyant ? »
« La bibliothèque a des murs spéciaux pour isoler du bruit. » Elle haussa les épaules comme si ce n'était rien d'extraordinaire.
Rachel acquiesça avec un petit rire et tenta de se souvenir de l'emplacement de tout alors qu'elles approchaient du Chalet Bleu.
Jess poussa la porte bleu foncé, qui s'ouvrit sur un tapis bleu menant à un salon très bleu. Un porte-manteau était près de la porte, et un escalier recouvert de moquette montait à l'étage.
Une grande télé était fixée au mur en bois, et en dessous se trouvaient de nombreux DVD et une console de jeux.
Il y avait huit tableaux différents aux murs, deux grands canapés, six fauteuils confortables... et un petit frigo.
« Cool ? » demanda Jessica.
« Ça, fit Rachel en marquant une pause pour l'effet, serait un euphémisme. »
Le salon donnait sur trois autres pièces. Jessica les désigna d'un signe de tête.
« Okay, donc ces chambres sont pour les garçons. Deux dans chacune, mais Ben a sa propre chambre maintenant que son coloc est parti à la fac. Montons t'installer. »
À l'étage, il y avait quatre portes, deux de chaque côté du couloir. Rachel eut celle tout au bout.
Jessica se retourna. « Ma chambre est à l'autre bout. Il y a deux filles par chambre, mais tu as aussi ta propre chambre. »
Rachel acquiesça. Elle avait l'impression d'avoir hoché la tête pendant les deux dernières heures, et si elle devait le faire encore une fois, son cou risquait de se dévisser.
« Je te laisse t'installer », dit Jessica avant de redescendre en courant.
Rachel ouvrit la porte de sa chambre. Elle s'assit sur le lit et regarda les cartons et valises soigneusement empilés contre un mur. Elle soupira et s'allongea sur le lit.
Sa chambre était plutôt sympa. Elle était confortable avec un lit, une petite table avec une lampe, un bureau, une armoire et une bibliothèque. Que demander de plus ?
Un fauteuil confortable était placé près de la fenêtre, à côté de la bibliothèque.
Après quinze minutes de soupirs et de plaintes adolescentes inutiles, Rachel se leva du lit et avec un cri, y retomba aussitôt.
« OH LA VACHE TU M'AS FAIT PEUR ! » cria Rachel, faisant rire la fille dans l'encadrement de la porte.
Elle sourit largement. « Salut, dit-elle en entrant. Je suis Joey. »
Une main sur le cœur comme si cela pouvait le faire cesser de battre si vite, Rachel dit, « Rachel. Rachel Fayne. »
« Tu as besoin d'aide ? »
« Euh, non. Je pense pouvoir me débrouiller. »
Rachel rit, un vrai rire après ce qui semblait une éternité de sourires polis et de hochements de tête qui l'avaient rendue chèvre.
Rachel l'avait poliment corrigée, mais Joey s'en fichait comme de l'an quarante.
Joey épousseta ses mains. « Eh bien, c'est tout... ATTENDS, C'EST UNE GUITARE ?! »
« Euh, ouais. »
« TU EN JOUES ? »
« Non, je la trimballe juste pour le plaisir. » Rachel leva les yeux au ciel. Elle ne s'était jamais sentie aussi à l'aise avec quelqu'un aussi rapidement.
Peut-être était-ce parce que le sourire facile et l'attitude très décontractée de Joey lui rappelaient Gavin.
« Tu DOIS jouer pour nous un jour », dit-elle, puis comme si elle avait complètement oublié la guitare, elle proposa d'emmener les cartons et la valise dans la salle de stockage.
« Bon, Raich, il te reste encore quelques heures. Que veux-tu faire ? » demanda Joey juste avant de partir avec le dernier carton.
Rachel fit une grimace et leva un doigt. « Okay, d'abord... Mon nom est Rachel, pas Raich. »
Joey se contenta de sourire.
« Et deuxièmement, merci. Sans toi, je serais encore en train de déballer. »
« Hé, pas de quoi. Tu fais partie de la famille maintenant », dit chaleureusement Joey.
« Et je pense que je vais me rafraîchir. Prendre un bain et me changer. »
« Super. Quand tu auras fini, je serai en bas, devant la télé. »
Rachel sourit en coin. « Tu veux dire la télé ? »
Elle se retourna pour regarder sa chambre. La guitare était dans un coin, les étagères étaient pleines, et le bureau avait fière allure.
Elle prit le petit sac à dos et le poussa sous son lit. Elle hocha la tête, satisfaite, en fermant la porte derrière elle.
