Accouplée à Contrecœur

Ces mots terribles caressaient les sens de Kenzie et, avec la sensation d’être observée, elle était officiellement en train de paniquer complètement.

Il était perturbant de s’endormir à un endroit et de se réveiller dans un autre.

Mais la voilà, piégée dans une prémonition de sorcière, se promenant dans une forêt de rêve effrayante en pleine nuit, en essayant désespérément de ne pas respirer l’air âcre et stagnant.

Un loup hurlait au loin, c’était un son plein de chagrin et de solitude. Elle a frissonné, sentant ce hurlement transpercer son âme.

Un frisson l’a traversée violemment, et elle a remercié silencieusement les dieux d’avoir au moins des vêtements dans ce monde des rêves.

Un jour, elle y était arrivée sans vêtements, et cela s’était avéré très embarrassant, même s’il n’y avait personne d’autre pour la voir courir frénétiquement à la recherche d’une cachette.

C’était le monde des rêves.

La pleine lune était visible à travers les pins, lui donnant à peine assez de lumière pour voir, et elle a frissonné une nouvelle fois alors qu’un vent glacial soufflait sur elle.

Une branche s’est cassée derrière elle, mais quand elle s’est retournée, il n’y avait rien. Le bruit ne faisait que créer la sensation étrange d’être traquée.

Du brouillard se déplaçait le long du sol de la forêt, et un hibou hululait quelque part à proximité, avant d’être réduit au silence par un autre hurlement de loup.

Chaque fois que Kenzie se retrouvait dans un paysage de rêve, c’était toujours parce qu’elle avait fabriqué une potion pour entrer plus facilement dans le monde des prémonitions.

Savoir qu’elle venait ici l’aidait à se préparer mentalement, car elle trouvait souvent les prémonitions comme celle-ci effrayantes.

Bien qu’elle soit une sorcière de lumière, Kenzie pratiquait à peine son art, même si cela ne changeait pas beaucoup de choses, car elle était presque totalement impuissante.

Alors venir ici sans assistance était très étrange.

Elle ne savait pas ce qui déclenchait réellement les prémonitions une fois qu’elle était là, alors elle se promenait généralement dans l’obscurité jusqu’à ce que quelque chose se produise.

Ne pourrait-il pas y avoir un phare ou un signe qui s’allume pour qu’elle puisse au moins voir un peu mieux ?

Peut-être qu’il y avait un sort pour les sorcières expérimentées afin d’activer les choses dans le rêve, mais elle ne le saurait probablement jamais.

Ce n’était pas comme si Kenzie était entourée de nombreuses sorcières pour pouvoir acquérir plus de connaissances. Elle avait littéralement été élevée par des loups.

Elle a mordillé sa lèvre inférieure.

Quelque chose de désastreux devait probablement se diriger vers elle si elle avait été aspirée dans une prémonition toute seule.

Espérons que cela épicerait un peu sa vie. Peut-être que cela ajouterait un peu de mystère à la monotonie de sa routine quotidienne.

Même si Kenzie était perturbée par son environnement actuel, elle était un peu excitée à la perspective de quelque chose de différent.

Quelque chose qui changerait son monde. Quelque chose qui apporterait de la valeur et peut-être du sens à sa vie. Sa vie n’était pas mauvaise, mais ce n’était pas exactement ce qu’elle avait envisagé pour elle-même.

Alors, même si elle était consciente que le danger qui rôdait dans un coin ferait peur à une personne normale, Kenzie ne luttait pas contre le frisson d’excitation qui la traversait.

Peut-être qu’un peu de mystère était exactement ce dont elle avait besoin.

Kenzie savait qu’elle était un peu étrange, même parmi les Autres, avec qui elle avait été élevée dans la communauté surnaturelle, mais elle ne s’en souciait pas vraiment.

C’était amusant d’être excentrique et un peu différente, puisque tant de choses à son sujet aux yeux des Autres étaient simplement banales.

Sa meilleure amie de la meute, Sam, la décrivait comme « bizarre, mais amusante » et trop bavarde, mais Kenzie ne voyait aucun problème à être honnête. Pourquoi voudrait-elle passer sa vie sans être elle-même ?

Un autre hurlement a retenti, plus proche qu’avant.

En tournant brusquement la tête, Kenzie a regardé derrière elle, dans l’obscurité de la forêt.

Là, presque hors de vue, se trouvait une paire d’yeux bleus qui la fixaient.

D’habitude, voir un loup-garou dans la forêt ne surprendrait pas Kenzie, mais il y avait quelque chose à la fois différent et douloureusement familier chez ce loup. Quelque chose de terrible, mais de captivant.

L’aura du loup était également délicate, avec un gris rougeâtre sombre et une légère trace de bleu.

La menace et la haine étaient gravées dans son cœur, mais il projetait également une vibration qu’elle ne parvenait pas tout à fait à identifier. Presque comme s’il était protecteur... envers elle ?

Elle était certaine que ce loup était un mâle, mais il ne correspondait à l’aura de personne dans sa meute, elle en était certaine. Comment le connaissait-elle alors ?

Ce n’était pas possible, sauf si elle l’avait déjà vu avant, quand elle était enfant, et même alors, elle ne pouvait pas croire que ce soit une bonne chose.

Ce qui avait du sens, étant donné son environnement.

Kenzie a été tirée de ses pensées alors que le loup en face d’elle a grogné de manière rauque avant de bondir de plusieurs mètres vers l’avant. Ses énormes pattes l’ont attrapée à la poitrine.

Un bruit s’est échappé de sa gorge lorsque son dos a violemment heurté le sol dur, avec le loup au-dessus d’elle.

Il était difficile de voir, mais Kenzie a réussi à distinguer un museau et une couleur blanche, puis elle a senti une haleine chaude sur son épaule avant que des crocs acérés ne frôlent sa gorge.

Ses énormes mâchoires la maintenaient en place tandis que le grand loup noir se tenait au-dessus d’elle, en grognant de manière menaçante comme pour la défier de bouger, son ventre pressé contre son torse.

La panique la consumait, la poussant à repousser le loup.

C’était un geste stupide, car il a grogné à nouveau, en enfonçant ses crocs plus profondément jusqu’à ce qu’elle pousse un cri et agrippe la fourrure dense avec ses mains comme si elle pouvait empêcher une telle créature de lui trancher la gorge.

Sorcellerie ou non, Kenzie était aussi impuissante dans le monde des rêves que dans le monde réel. Pourquoi ne pouvait-elle pas être une sorcière suffisamment douée pour l’arrêter ? Pour faire quelque chose ?

Ce qui se passait dans ce rêve ne pouvait pas être réel. Ce n’était qu’une sorte de vision. Alors, le loup au-dessus d’elle ne pouvait pas la tuer, n’est-ce pas ?

En prenant une profonde inspiration, Kenzie tentait de calmer son cœur affolé, en tournant légèrement la tête sur le côté comme si cela pouvait inciter le grand loup noir à la relâcher.

Peut-être que son désir précédent de flirter un peu avec le danger était une grosse erreur.

« S’il te plaît, lâche-moi », a-t-elle murmuré pour ne pas l’effrayer. Distraitement, elle a caressé le flanc de la bête qui se tenait au-dessus d’elle, s’émerveillant de la douceur de son pelage.

Le loup s’est penché contre sa main avec un long souffle, et le corps de Kenzie s’est détendu.

Comment quelque chose d’aussi intimidant pouvait-il aussi la faire se sentir moins terrifiée que prévu ? Et bon sang, pourquoi le laissait-elle le caresser ?

Les dents posées sur sa gorge se sont relevées légèrement, et le loup a léché sa peau comme pour l’apaiser.

Elle a frissonné, consciente que ce n’était pas à cause du froid.

Comment pouvait-elle être attirée par une voix ? Et elle appartenait au loup ! Mais comment était-ce possible ? Les loups ne pouvaient parler directement qu’à leur meute ou à leurs compagnons.

Ce loup ne faisait certainement pas partie de sa meute, et Kenzie ne pouvait pas imaginer être accouplée à un loup, surtout à un loup aussi effrayant que celui-ci.

Il n’y avait aucune chance qu’elle survive à cette union.

« Je ne comprends pas. Je n’ai pas demandé cela. Je ne sais pas pourquoi je suis ici. »

Kenzie marmonnait pour elle-même dans ce rêve, comme si cela allait la réveiller et la ramener dans son lit douillet, lui épargnant ce qui allait suivre.

Peut-être que si elle arrêtait de regarder le loup, il allait disparaître et emporterait avec lui cette voix envoûtante. Cela lui conviendrait parfaitement.

Comme si un seau d’eau glacée avait été renversé sur sa tête, Kenzie s’est figée.

Son espèce ?

Une sorcière ?

Il ne pouvait pas vouloir dire... Il ne pouvait pas être... Une peur intense lui a parcouru le dos, comme une étreinte glaciale, faisant sursauter Kenzie.

« Est-ce que tu es… » Avant que les mots ne puissent se former complètement, les images autour d’elle sont devenues noires, presque comme si son esprit refusait de voir la suite de la situation terrible qui se déroulait devant elle.

Kenzie s’est redressée dans son lit, essoufflée, une main serrée sur sa gorge douloureuse. Elle s’attendait à sentir des crocs s’enfoncer dans sa chair.

Ses doigts fins ont effleuré sa peau lisse, et Kenzie a laissé échapper un soupir, en ignorant ses mains tremblantes.

Kenzie avait été adoptée par une meute de loups-garous des environs lorsque son groupe avait été massacré quand elle avait cinq ans.

Ses propres parents étaient déjà absents de sa vie depuis longtemps lorsque l’attaque avait eu lieu, et Kenzie n’avait que peu de souvenirs de sa vie avant son adoption.

Elle avait entendu des rumeurs au fil des années, affirmant que son groupe décimé pratiquait la magie noire, quelque chose qu’elle trouvait abominable, ce qui avait contribué à leur disparition.

Elle ne pouvait pas s’imaginer piégée dans une telle éducation, et même si cela était une idée terrible, elle était secrètement contente d’avoir été sauvée et adoptée par la meute Rainstorm.

Plutôt chanceuse, si vous lui demandiez.

Kenzie avait également entendu dire qu’il y avait un alpha en particulier, accompagné de sa meute de loups, qui avaient supprimé son groupe. Il était apparemment vicieux et impitoyable, et pour une raison étrange, il détestait les sorcières.

Les poings de Kenzie se sont serrés sur les draps en se rappelant que le loup de son rêve avait traité son espèce de vile, affirmant qu’ils devaient tous être exterminés.

Kenzie ne connaissait pas grand-chose de Kieran Gallagher, l’alpha qui avait tué son ancien groupe, à part qu’il massacrait des sorcières pour le plaisir. Il détestait son espèce à ce point.

Il avait plus de sept cents ans et était surnommé « l’Alpha fou » parmi les autres meutes américaines, même si elle se demandait si quelqu’un serait assez audacieux pour l’appeler ainsi en face.

Kenzie a repensé à la conversation que ses parents adoptifs avaient chuchotée une fois, craignant qu’elle n’entende une autre histoire sur le croque-mitaine des métamorphes et ne se replie sur elle-même comme elle l’avait fait à son arrivée à Rainstorm.

Doug et Judy avaient de bonnes raisons de croire que Kieran était le plus fort et le plus puissant de son espèce.

Il négligeait son rôle d’alpha, car il était plus concentré sur l’extermination des sorcières que sur le fait de régner sur les États-Unis d’une main de fer.

À cause de cela, l’Alpha fou était le deuxième sur la liste pour devenir le chef de la délégation des loups américains, même si ses activités meurtrières ne l’empêchaient pas d’être l’alpha.

Il s’avérait que la plupart des loups se fichaient des génocides. Ils se souciaient seulement de savoir qui était le plus fort parmi eux, et Kieran avait de la force en abondance.

Les rêves normaux étaient-ils ainsi ? Impossible que ce soit un rêve ordinaire.

Cela était un rêve étrangement sensuel et terrifiant à propos d’un loup qu’elle n’avait jamais rencontré, mais qui ressemblait à un loup psychopathe sur lequel elle avait entendu de terribles histoires.

Elle a gémi entre ses mains.

Et pourtant, Kenzie savait qu’elle allait signaler cet incident à son alpha, en lui indiquant que même si elle n’avait pas initié ce rêve elle-même, il l’avait assurément suivie dans son sommeil pour la prévenir.

Elle a attrapé son téléphone sur sa table de chevet et a déverrouillé l’appareil pour lire ses messages.

Il était un peu plus de trois heures du matin. L’heure avait dû défiler pendant son rêve, c’était la seule explication qu’elle trouvait.

Les sorcières et plusieurs Autres étaient plus puissants juste avant le lever du soleil. Cette pensée ne la rassurait pas, mais elle était prête pour la journée à venir de toute façon.

Incapable de dormir plus longtemps, Kenzie est sortie du lit, elle s’est habillée rapidement avec un jean noir, un sweat à capuche gris et une paire de chaussettes roses et moelleuses pour se protéger du froid de l’hiver.

Vivre dans la maison de la meute signifiait qu’elle partageait une salle de bains avec plusieurs loups de son étage, où elle s’est ensuite rendue une fois qu’elle était convenablement habillée.

En général, les loups ne se souciaient pas de la nudité, mais comme Kenzie était une sorcière, elle partageait son corps avec la terre, pas avec les curieux compagnons de meute avec lesquels elle vivait, tous célibataires et plus que prêts à flirter.

Les compagnons accouplés vivaient dans des maisons séparées.

Kenzie faisait de son mieux pour ne jamais voir ses compagnons de meute nus, par souci d’équité envers eux, même si cela ne les dérangeait généralement pas. Ils ne la voyaient jamais nue non plus.

Elle était considérée comme un peu prude parmi les métamorphes, mais Kenzie s’en moquait. Elle ne comptait pas se promener nue quelque part, sauf si elle communiait avec la déesse Hécate pendant un solstice.

Ou si elle avait des relations sexuelles passionnées et torrides, ce qui ne se produirait pas dans cette maison.

Le couloir était sombre, avec quelques veilleuses branchées dans des prises qui éclairaient le plancher en bois sur lequel elle marchait, une courtoisie pour la jeune sorcière parmi eux.

Les loups avaient une vision quasi parfaite dans tous les environnements, même la nuit, mais pas elle. Kenzie avait des pouvoirs médiocres et une vision banale, ce qui était vraiment un gros inconvénient.

En entrant dans la salle de bains, Kenzie a allumé l’interrupteur, plissant les yeux face à la lueur brutale avant de se diriger vers le lavabo.

L’eau froide était agréable lorsqu’elle se rinçait le visage. Elle espérait que le choc thermique sur sa peau la réveillerait suffisamment pour trouver le courage d’affronter le rêve étrange qu’elle avait vécu.

Même si elle préférait attendre, elle devait trouver ses parents et l’alpha pour discuter de son rêve avec eux.

Ils allaient certainement vouloir savoir que le danger rôdait parmi eux, surtout si ce danger s’appelait Kieran Gallagher.

Son visage a rougi.

Pouvait-il vraiment être le loup de son rêve ? Il serait logique que ses mâchoires soient verrouillées autour de sa gorge pour un coup mortel.

Le front plissé par la confusion, Kenzie repensait au rêve, à la sensation de son corps au-dessus d’elle.

Qu’il soit sous forme de loup ou non, Kenzie trouvait son corps étrangement réconfortant, ce qui l’effrayait plus que sa réputation. Même ses crocs, prêts à donner un coup fatal, ne l’avaient pas effrayée.

Et cette voix...

En secouant la tête, Kenzie a observé son reflet, puis elle a attrapé sa brosse à cheveux sur le lavabo et l’a passée dans ses longues mèches noires.

Elle était reconnaissante d’avoir des cheveux épais et raides qui ne nécessitaient pas beaucoup d’entretien en dehors de sa frange.

En se regardant dans le miroir, Kenzie a réalisé qu’elle avait perdu un peu de poids ces dernières semaines, elle se sentait constamment mal à l’aise sans raison apparente.

Kenzie a chassé cette idée, refusant de l’accepter. Elle s’est remise à s’observer dans le miroir, en grimaçant face à ses vêtements désormais mal ajustés.

Elle avait toujours des courbes, mais son pull à capuche pendait légèrement plus lâchement que d’habitude sur elle, n’épousant plus ses hanches comme avant.

Avec un peu de chance, elle allait parvenir à reprendre du poids quand elle se sentirait plus elle-même. Elle aimait son corps tel qu’il était habituellement.

En soupirant, elle a déplacé une mèche de cheveux de son cou afin de vérifier qu’il n’y avait vraiment pas de marques causées par le loup dans son rêve.

Là, face à elle, se trouvaient des marques de crocs qui ont disparu lentement sous ses yeux, presque comme si elles n’avaient jamais existé.

Sa bouche s’est ouverte de stupeur, son visage s’est avancé plus près du miroir comme si cela pouvait lui ramener l’image.

Un hurlement a retenti à l’extérieur, suivi de plusieurs autres cris et grognements rauques qui semblaient résonner dans toute la propriété.

Surprise, son nez a heurté le miroir et elle a reculé en grimaçant de douleur.

Kenzie aurait juré sentir les fondations trembler sous elle, mais c’était probablement juste son pouls qui battait lourdement dans ses oreilles.

Une cloche a retenti au loin, transperçant la nuit à tel point que les hurlements ont été presque étouffés.

Cela ne pouvait signifier qu’une seule chose.

Une attaque contre sa meute était imminente.