Loups de l'Ouest 3 : Mon Compagnon, Mon Ennemi
Livre 3 de la série The Feral Wars
Des années après que les Loups Blancs ont aidé à empêcher les humains de voler les capacités des loups-garous, l'humanité a une fois de plus appris l'existence des loups-garous, déclenchant la Guerre Férale. Keegan Stone utilise son don avec les mots pour encourager les loups à travers le pays à combattre les humains, tandis que son homologue humain, Stan Freeman, utilise ce même talent pour attiser le sentiment anti-loup-garou.
Dans un effort pour écraser le moral de l'ennemi, les loups-garous kidnappent la fille de Stan, Lux, et elle est offerte comme esclave à Keegan. Mais lorsque les deux se rencontrent, ils ressentent une connexion inattendue. Un pouvoir dormant s'éveille en Lux, et les deux commencent à regarder au-delà de ce qui les sépare, eux et leurs espèces, pour découvrir ce qui les lie.
Classement par âge : 18+.
Prologue
Livre Trois : Mon Compagnon, Mon Ennemi
Des années après que les Loups Blancs eurent empêché les humains de s'emparer des pouvoirs des loups-garous, ces derniers furent à nouveau découverts. Cet événement déclencha la Guerre Sauvage. Des affrontements éclatèrent dans tout le pays. Les loups-garous durent abandonner leurs foyers pour s'installer dans des camps ou se réfugier dans le Nord.
L'oncle de Keegan Stone et le Roi Sebastian lui demandèrent de mettre à profit ses talents d'orateur. Il parcourut le pays pour rallier les loups à la cause du combat contre les humains. De son côté, Stan Freeman, un humain, fit de même pour attiser la haine envers les loups-garous.
Pour saper le moral de l'ennemi, les loups-garous enlevèrent la fille de Stan, Lux. Ils l'offrirent à Keegan comme esclave. Mais lorsque Keegan et Lux se rencontrèrent, ils ressentirent un lien particulier. Un pouvoir caché s'éveilla en Lux. Tous deux commencèrent à voir au-delà de leurs différences. Ils se mirent en tête de découvrir ce qui les unissait.
Lux Freeman
« Il faut rester vigilants face à l'influence de nos semblables sauvages. Ils vivent parmi nous, invisibles et redoutables. Ils nous ressemblent comme deux gouttes d'eau, parlent notre langue et fondent même des familles avec nous.
« Mais ne vous y trompez pas, ils ne sont pas des nôtres. Ils ne sont pas ce qu'ils prétendent être. Sous leur peau se cache une bête, sauvage et imprévisible, dangereuse et indomptable.
« Ils représentent une menace sérieuse pour notre société, et je crois qu'il faut s'en débarrasser. »
Les applaudissements étaient assourdissants tandis que des centaines de personnes en tenue de soirée se levaient pour ovationner. J'applaudissais poliment, malgré le malaise qui me rongeait.
L'orateur, mon père, se retourna et me fit un clin d'œil derrière son pupitre. Je grimaçai et lui rendis son geste.
Il se retourna, ajustant sa cravate noire.
« La race des loups-garous est une erreur de la nature qu'il faut corriger. Ils prétendent ne rien nous vouloir, mais ils enlèvent nos jeunes filles pour s'accoupler.
« Ils se disent pacifiques, mais ils ont des groupes dont le seul but est la destruction.
« Ils affirment contrôler leur nombre, mais leurs chefs quittent souvent leurs meutes pour vivre comme des rebelles.
« Vous voulez savoir ce que je pense qu'ils sont vraiment ? Des animaux qui devraient être en cage. »
Les paroles de mon père furent accueillies par un tonnerre d'applaudissements. Tous dans la salle étaient d'accord avec lui. Ils pensaient tous que les loups-garous étaient notre pire ennemi.
Depuis le grand conflit il y a cinq ans, tout le monde savait que les loups-garous existaient.
« Ils prétendent être en partie humains, mais leurs capacités ne sont pas humaines. Leur comportement n'est pas humain, leurs relations ne sont pas humaines.
« On pourrait dire qu'ils portent une forme humaine, mais cette peau se déchire quand ils se transforment en monstres. Ils ne sont pas humains. Ils font seulement semblant. »
Je réprimai un haut-le-cœur et souris avec crispation. Je savais que les gens m'observeraient. La fille du plus célèbre orateur anti-loups-garous.
Mon père calma la foule, les regardant avec gravité. « L'année dernière, l'amie de ma fille, Sophie, a été enlevée. Elle a été entraînée dans une meute et n'a jamais été revue.
« Ils sont un fléau pour la société. Ils ont envahi les états les plus boisés et la majeure partie du Canada. Ils se cachent près de nos villes, essayant d'attirer nos jeunes dans leurs meutes. Il faut les arrêter. »
Toute la salle hurla et acclama. Je criai mon soutien aussi ; il était crucial de paraître en accord.
« Comment allons-nous les arrêter ? Nous allons faire ce que les humains font de mieux, nous allons vaincre nos ennemis. Nous allons les chasser des forêts qu'ils chérissent tant.
« Nous allons les déloger de nos villes à coups de fusil et les expulser de nos écoles. Nous reprendrons notre pays, nous éliminerons cette menace qui plane sur nous.
« Unissez-vous à moi contre eux ! »
La foule hurla de colère. Les jeunes enfants sautaient en criant des menaces tandis que leurs parents vociféraient et huaient.
Les vieux crachaient par terre et levaient le poing, et les jeunes hommes planifiaient des parties de chasse.
Et mon père se rassit, observant la foule avec satisfaction. Il avait convaincu cinq cents personnes de plus que les loups-garous étaient un danger pour l'humanité.
Il se tourna vers moi, ses yeux gris brillant d'une émotion qu'il portait depuis toujours. Une fine couche de sueur luisait sur son front et il avait repoussé ses cheveux bruns.
Il me tendit la main et je m'approchai de lui, l'enlaçant par le côté. La foule applaudit encore plus fort. Les gens prenaient des photos, et les flashs m'aveuglèrent un instant.
Le conflit entre loups-garous et humains s'était intensifié et j'étais prise au piège. C'était ma vie : des réunions haineuses et des discours cruels.
Je suis Lux Freeman, fille de Stan Freeman, le plus célèbre opposant aux loups-garous d'Amérique du Nord.
L'homme qui a semé la haine chez des millions de personnes. L'homme qui prévoyait d'exterminer tous les loups-garous vivants.
Et j'étais moi-même à moitié loup-garou.
Keegan Stone
. . « Ils veulent notre peau », dis-je. « Ils nous veulent six pieds sous terre. Empaillés. Ils veulent faire de nous des descentes de lit et nous utiliser comme cobayes dans leurs laboratoires.
Ils s'imaginent qu'on leur veut du mal, mais ils oublient qu'on a longtemps vécu en bonne intelligence avec eux. Eh bien, je dis qu'il est temps d'arrêter de tendre l'autre joue. C'est marche ou crève. »
Les groupes devant moi aboyèrent, hurlèrent et applaudirent après mon discours. Je pris une grande inspiration et poursuivis.
« Les humains ont choisi le mauvais adversaire. Ils se croient invincibles. Mais ils ne connaissent pas la force des loups. »
Des hurlements montèrent de la foule, rendant mon loup encore plus nerveux.
Je jetai un coup d'œil à ma gauche vers le vieil homme près de la scène. Il hocha légèrement la tête, m'indiquant que je m'en sortais bien.
« Notre Déesse nous demande de ne pas nous battre. » Ces mots firent taire la foule.
« Elle veut qu'on fasse la paix avec les humains, même quand ils nous tuent, même quand ils font des expériences sur nos petits et nous mettent en cage. Elle ne veille plus sur nous ; elle se moque de ses enfants. »
« C'est vrai ! » cria un homme. D'autres dans la foule hurlèrent : « Oublions la Déesse ! » et « Traîtresse ! »
« Son groupe d'élite de loups, les Pura Lupus, est tombé. Les Loups Blancs ne nous dirigent plus.
Vous savez ce que ça signifie ? On n'a plus à suivre une Déesse qui se fiche de nous comme de l'an quarante.
Il est temps de nous protéger ! Il est temps de nous unir pour écraser notre ennemi. »
« Tuons les humains ! » crièrent un groupe de jeunes loups.
Une femme âgée hurla : « Il faut protéger les petits ! »
« Ils sont dangereux », dis-je. « Et on doit connaître la menace qu'ils représentent. Si on se lance tête baissée dans cette guerre sans préparation et sans comprendre leurs tactiques, on court à notre perte.
Les humains connaissent bien la guerre, mais ils n'ont jamais affronté une espèce aussi ancienne qu'eux. Ils ont de meilleures machines, mais nous sommes plus forts, plus rapides et avons de meilleurs réflexes. On peut gagner. »
« Au diable la Déesse ! » cria un homme, et beaucoup d'autres reprirent en chœur.
Je dus faire un effort pour ne pas tressaillir. Il y a quelques années, parler ainsi de notre déesse aurait été impensable. Mais depuis le début de la Guerre Férale, on avait entendu bien pire à son sujet.
« Je suis venu dans votre coin pour vous demander si vous vous tiendrez à mes côtés, avec vos frères et vos sœurs, face à cette menace prête à nous anéantir à tout moment.
Vous battrez-vous dans la Guerre Férale ? »
Un vacarme assourdissant s'éleva alors que tous m'acclamaient et hurlaient leur soutien. Je hochai la tête et saluai avant de quitter la scène.
Le vieil homme me tapota l'épaule et m'accompagna, saluant la foule de loups-garous tandis que nous passions.
« Tu as été formidable, Keegan », me chuchota mon oncle.
« Merci, Éric », répondis-je doucement.
J'avais chaud et me sentais mal, la tête me tournait. Attiser la haine était un talent que je possédais, mais ce n'était pas quelque chose que j'aimais faire.
Voilà qui j'étais, Keegan Stone, l'homme qui semait la haine et poussait à la guerre.
Et je me détestais pour ça.
