Univers de Discrétion : Bon Voyage

« Une croisière ? Tu plaisantes ? » m'exclamai-je, abasourdi.

« C'est le cinquantième anniversaire de ta mère, Killian. Elle tient à ce que tu sois présent », répondit Papa calmement.

« Mais je comptais profiter de mes vacances pour réviser ! »

« Viens juste pour la traversée », proposa Papa de son ton posé habituel. « Tu pourras rentrer en avion depuis Londres. »

« Qui d'autre sera là ? » demandai-je en croisant les bras.

« Tante Vivian et Oncle Hugh, les Klein, et Mme Winter », énuméra Papa en comptant sur ses doigts.

« Donc, que des gens barbants. »

« C'est ta mère qui les a invités. J'essaie simplement de rendre son anniversaire mémorable », répliqua Papa. Il n'avait pas l'air plus emballé que moi par la liste des invités.

« Je peux inviter quelqu'un ? » tentai-je.

Papa haussa légèrement les sourcils avant de dire : « Je ne savais pas que tu fréquentais quelqu'un. »

« Ce n'est pas le cas. Je voulais juste voir ta réaction. »

« On en a déjà parlé, Killian. Ta mère n'est pas prête à annoncer à ses amis et à sa famille que son fils est... »

« Gay ? En quoi est-ce un problème ? »

« Elle a besoin de temps », dit Papa en s'engageant sur l'autoroute.

« Elle, elle, elle ! Comment fais-tu, Papa ? Ta vie entière tourne autour d'une égoïste qui se fiche de toi et de moi ! »

« Ne parle pas de ta mère comme ça ! » s'exclama-t-il, haussant enfin le ton.

Mon père cherchait toujours à contenter tout le monde et ne s'énervait jamais, mais j'avais finalement réussi à le contrarier.

« Je viendrai à la croisière si tu fais une chose », dis-je hardiment.

« Quoi donc ? » demanda Papa, toujours à la recherche d'un compromis.

« Je veux mon propre appartement. Revenir à la maison après ma première année d'université était clairement une erreur. J'ai besoin d'espace pour vivre ma vie, pas celle que Maman imagine pour moi. »

« Ça peut s'arranger », dit-il.

Pourquoi avais-je soudain l'impression d'avoir perdu ?

***

Maman voulait vraiment mettre le paquet pour ce voyage, comme d'habitude. Elle pensait ne mériter que le meilleur, bien qu'elle n'ait jamais travaillé un seul jour de sa vie.

Heureusement pour elle, Papa était le patron de HomeAway.com et pouvait généralement satisfaire ses caprices onéreux. Était-ce mal de me demander pourquoi mon père l'aimait tant ?

Au départ, Maman voulait réserver de belles cabines pour ses invités et moi. Elle prévoyait d'en prendre une encore plus luxueuse pour elle-même, avec une salle à manger privée et un balcon plus haut que les nôtres.

« Non, Margaret », lui dit fermement Papa.

« Mais c'est mon anniversaire ! » Geignait-elle vraiment ?

Quand Maman n'obtenait pas ce qu'elle voulait, elle pouvait se comporter comme une gamine ou pire... nous faire la tête.

« Tu ne peux pas inviter des gens pour ensuite t'isoler d'eux », dit-il, lui tenant tête pour la première fois depuis des lustres.

« Mais je peux descendre les voir quand je veux », dit-elle. S'entendait-elle parler ?

« La réponse est toujours non. Soit tu réserves cinq cabines sur le même pont, soit j'annule le voyage », dit Papa, nettoyant tranquillement ses lunettes.

Quoi ?!

J'avais soudain envie de le serrer dans mes bras. Maman semblait aussi surprise que moi et se contenta d'acquiescer.

Ce voyage pourrait être plus amusant que prévu !

***

Si je devais être coincé sur ce bateau pendant sept jours, autant en profiter. Papa voulait que je sois présent pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, ainsi que pour le dîner d'anniversaire spécial dans la salle du capitaine mercredi soir.

Tante Vivian m'avait demandé de les rejoindre pour les activités quotidiennes, mais le shuffleboard et les jeux de cartes n'étaient pas vraiment mon idée du divertissement.

Je suis resté au bord de la piscine jusqu'à m'ennuyer, puis je suis allé voir un film dans la salle de cinéma du navire.

Pendant le déjeuner, j'ai dû écouter Maman raconter à quel point l'organisatrice d'événements était charmante. Elle essayait de contrarier Papa depuis qu'il avait osé lui dire non.

Quand j'ai enfin pu filer, je me suis retrouvé dans la bibliothèque du bateau. Il y avait plein de bons bouquins, et j'ai vite trouvé de quoi lire dans l'un des fauteuils confortables avec vue sur la mer.

« Est-ce que vous êtes français ? » Quelqu'un s'adressa à moi. Je baissai mon livre pour découvrir un gars qui me regardait, attendant une réponse.

« Pardon, vous m'avez demandé quelque chose ? »

« Oh, excusez-moi. Je me suis trompé », dit-il en anglais avec un léger accent. Ses yeux noisette pétillaient de malice.

« Qu'avez-vous demandé ? » insistai-je, posant le livre sur mes genoux.

« Je vous ai demandé si vous étiez français, mais visiblement non. Je suis désolé », dit-il en croisant une jambe sur l'autre.

Il portait un polo rouge, un short blanc et des chaussures Vero bleu marine sans chaussettes. Il était très élégant.

« Pourquoi pensiez-vous que j'étais français ? » demandai-je, curieux.

« Parce que vous êtes tranquillement assis là à lire La Nausée de Sartre comme si c'était un livre ordinaire », dit-il.

Ses cheveux blond foncé étaient tirés en un chignon serré, dégageant son visage aux traits réguliers.

Français ?! Je regardai mon livre et vis que j'étais à la page trente-cinq de... Dracula de Bram Stoker.

Il rit chaleureusement et dit : « Vous seriez surpris de voir combien de gens tombent dans le panneau. »

Quoi ?!

« Jean Pierre, enchanté », dit-il en tendant la main.

« Vraiment ? » demandai-je.

Il parut déconcerté avant d'ajouter : « Je suis seul sur ce bateau. J'espérais juste me faire un ami. »

« Bonne chance avec ça », dis-je en retournant à mon livre.

« D'accord, j'avoue ! Je vous ai remarqué à la piscine et j'ai aimé ce que j'ai vu », dit Jean Pierre en se penchant en avant dans son fauteuil.

Je laissai tomber mon livre et le fixai, surpris.

« Vous me draguez ? » demandai-je.

« Oui. »

« Qu'est-ce qui vous fait croire que je suis intéressé ? » demandai-je. Un hétéro aurait probablement eu l'air plus offensé.

« Je me trompe rarement quand il s'agit de deviner qui est gay. »

« Toujours pas intéressé », dis-je avec un large sourire.

« Ce n'est pas vrai ! Quand je vous ai vu à la piscine, vous m'avez regardé droit dans les yeux. Vous avez même baissé vos lunettes de soleil. »

Je secouai la tête et dis : « Je regardais un gars aux cheveux en bataille avec des tatouages sur les deux bras, qui fumait sur son balcon. »

« Ce n'était pas une cigarette », dit Jean Pierre en remontant ses manches pour me montrer ses tatouages.

« Oh », dis-je doucement. Je n'avais pas pu voir clairement son visage à cause du soleil éblouissant.

« Recommençons », dit-il. « Jean Pierre, enchanté. »

« Killian », dis-je en lui serrant fermement la main. Maman me répétait toujours que les poignées de main molles donnaient mauvaise impression.

« Quel nom intéressant », dit-il.

« C'est irlandais », dis-je en haussant les épaules.

« Vous êtes irlandais ? » demanda-t-il joyeusement.

« Non. Ma mère a choisi ce nom parce que rien chez elle ne peut être normal », dis-je.

« Elle a l'air d'être une femme intéressante. »

« Ce n'est pas le mot que j'utiliserais », dis-je en fronçant les sourcils.