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EBF : Le Prince Des Profondeurs

F.R. Black

Chapitre 3

Nous sommes conduits à nos salles de briefing où nous serons jumelées avec un agent de BF.

Je croyais que c'était nous les agents ?

Et je travaille habituellement seule sur les missions. Je ne suis pas sûre d'aimer l'idée de travailler avec quelqu'un. La dernière personne avec qui j'ai travaillé a essayé de me tuer. Je renifle en m'adossant à ma chaise et en regardant la pièce vide.

Cet endroit est surréaliste. Mon esprit a encore du mal à croire que tout cela est réel. Je m'assois sur la chaise en métal, en tapant des doigts sur le bureau en marbre blanc, plongée dans mes pensées.

Je vais être mariée à un prince sur une autre planète. C'est tellement extrême.

Je ferme les yeux, imaginant ce que ce serait d'avoir du sang royal.

J'ai toujours simulé mes positions pour voler des choses coûteuses dans ma vie. Ce sera la première fois que je ne simulerai pas qui je suis.

Je réfléchis à cela.

Je suppose que je fais toujours semblant, mais c'est différent. N'est-ce pas ? Qui s'en soucie, cependant. J'ai été invitée au mariage de Harry et Meghan, et j'ai regardé avec une envie silencieuse, en souhaitant que ce soit moi là-bas.

Maintenant, c'est moi que tout le monde va envier. Pour une fois dans ma vie, mes cartes sont des as.

Rien ne peut battre un as.

La porte s'ouvre soudainement et Pierce entre avec une petite personne à l'allure étrange. Il fait environ 1 mètre de haut avec de grands yeux.

Qu'est-ce que c'est que ça ?

« Camila, désolé pour l'attente. » Il me sourit et fait un signe de tête à sa gauche. « C'est votre agent personnel BF. »

« Salut, ma belle. »

J'écarquille les yeux en le regardant. Il ressemble à un gigolo des années 1980, avec ses chaînes en or et un costume beige trop grand pour son corps potelé.

Ses cheveux blond sable sont longs et attachés en queue de cheval, et ses grands yeux violets ont les paupières lourdes.

Il prend une bouffée de... d'herbe ?! Je peux le sentir. La fumée s'échappe de ses lèvres, et il tousse une ou deux fois. « Meeerrde. »

« Voici Steve », dit Pierce, et il lui lance un regard sévère.

Steve lève la main, les yeux larmoyants à cause de la taffe. « Combien de fois dois-je le dire à tout le monde ? C'est Steven. »

Pierce lève légèrement les yeux au ciel. « Ses semblables sont d'étonnants métamorphe, et il sera ton guide dans ce nouveau monde. Steven, es-tu prêt pour la mission ? »

Je me lève. « Excusez-moi. Je ne vais pas avoir un drogué comme partenaire. »

Steve me regarde, les yeux injectés de sang. « La petit a du mordant. J'aime ça. VRAIMENT. » Il secoue sa main comme si je l'avais mordu, et met son doigt dans sa bouche.

Ça ne peut pas être mon partenaire.

Pierce vérifie sa montre et me regarde avec un soupir. « Tu vas vouloir qu'il fume de l'herbe, sinon il n'est pas brillant le moins du monde. Il y a quelques années, il a gagné une mission de loin, nous surprenant tous. »

« Et ouiiii on l'a fait ! » Steve rit, et ça ressemble à du Seth Rogan. Il lève le poing et commence à se déhancher.

J'ai envie de me taper le front.

C'est pas grave. Je vais toujours être mariée à un riche prince. Ça n'a pas d'importance avec qui je suis jumelée, honnêtement.

« Bien. Et maintenant ? »

Pierce me sourit et incline sa tête. « La plupart des gens trouvent que cette partie est la plus amusante. Tu peux changer trois choses sur toi-même pour te donner un avantage. »

« Je serai bientôt de retour pour vous préparer à l'extraction. Réfléchis bien à tes souhaits, car tu devras les respecter. »

Mes yeux s'élargissent. « Je peux changer quelque chose ? »

Sauvage.

« Oui, mais je me concentrerais sur les capacités. Ce monde est très étranger pour toi, dangereux. » Pierce a pointé Steve du doigt. « Guide la. Je reviendrai. »

Pierce est parti, et j'ai regardé Steve.

Il me regarde fixement.

Un silence gênant.

Il baisse les yeux avec un froncement de sourcils et j'attrape un morceau de peluche que je vois sur ma manche.

Après quelques minutes douloureuses, je brise la glace. « Alors on est coincés ensemble », je marmonne en croisant les bras.

Il tire encore une fois, les yeux plissés. « Tu sais, Pierce a raison. Je suis un génie de la mauvaise herbe, cinquième génération. »

« Qu'est-ce que ça veut dire ? Les membres de ta famille sont des fumeurs d'herbe ? »

« Nous sommes des mystiques. »

« Uh-huh. »

« Tellement mystique. »

« Je pense que ça s'appelle juste être un drogué », je suis pince-sans-rire, et je me dirige vers le grand livre sur la table. « Donc on doit tous s'en prendre à la cible principale ? Cet homme Thétis ? »

Steve fronce les sourcils. « C'est le jeu, ma belle. »

J'expulse un souffle. « Je vais être mariée à un prince, cependant. J'ai déjà gagné par défaut. »

Le regard de Steve est vide, puis il rit, tousse un peu et tombe presque en arrière sur sa chaise. « Donc, tu joues pour être un pois de senteur ? »

« Un pois de senteur ? »

« Tant que l'objectif principal est atteint, tu peux choisir de rester dans ta position. Je préférerais gagner avec une Élue, mais un pois de senteur est plutôt bien payé. » Il s'assied et regarde autour de lui.

« Je dois payer des nains frappeurs chez moi, si tu vois ce que je veux dire. J’ai eu du mal à les esquiver pour arriver ici à temps. »

Je réfléchis à ça. « Tu crois que les autres filles peuvent s'occuper seules de la mission principale ? »

Steve fait la grimace. « Les femmes BF sont nettement plus sexy que n'importe quelle autre femme. Donc les chances sont toujours en notre faveur. Je suis d'accord pour tromper le système. Je pourrais me contenter d’une victoire facile. »

Je pourrais aimer Stoner Steve.

« Très bien, alors. Nouvel objectif », je dis.

Steve acquiesce. « Nouvel objectif. »

« Pierce sera-t-il sur nous ? »

Steve rigole. « Meuf, Pierce sait des trucs avant même que tu y penses. Cet homme est un ninja. C'est un roi. Nous sommes tous des rois. »

Je me mords la lèvre et frotte l'arête de mon nez. « Est-ce qu'il sera d'accord avec ça ? »

« Je ne sais pas. Je suppose que si tu tombes amoureuse du gars. » Steve se penche à nouveau sur son siège, ses chaînes en or accrochent la lumière.

« Je dois tomber amoureuse ? »

Merde.

Je peux faire semblant.

C'est ce que je fais.

« Ça peut aider. Mais il y a certaines choses que tu devrais savoir sur ta position d'abord. » Il sort une barre chocolatée de son grand manteau.

Je m'assieds en face de lui. « Eh bien, dis-moi. Est-il laid ? Gros ? Méchant ? Ce... Brayja ? »

Steve aspire une bouffée et attrape le livre pour l'ouvrir. « Activation des talents mystiques », murmure-t-il pour lui-même.

Je lève un sourcil.

Quel étrange petit homme.

« Ok, ce mec Brayja est un prince, mais il est fiancé à trois femmes différentes. » Steve lève les yeux vers moi. « Tu as de la concurrence. »

« Quoi ? ! » Je crie. « Tu es sérieux ? C'est seulement maintenant que tu me dis ça ? »

Il rigole. « Tu devrais voir comment ton visage devient rouge. » Il rit encore plus.

Je prends une grande inspiration et regarde de l'autre côté. « Les autres femmes sont-elles jolies ? »

« Je n'en ai aucune idée. » Steve feuillette d'autres pages pendant que je lui jette un regard en arrière. « Mais il a un mois de cour pour décider quelle fille noble sera digne. »

Je ferme les yeux. « Merde. »

« J'ai trouvé ! » hurle-t-il, me faisant sursauter. « Je viens de puiser dans mon cerveau mystique. »

Les yeux de Steve sont larges, exorbités. Il émet des sons avec sa bouche comme s'il était en train d'obtenir des conseils divins.

Je fronce les sourcils en le voyant lever le doigt pour me faire taire quand je commence à parler.

Je m'insurge. « S'il te plaît, éclaire-moi sur ce que ton cerveau te dit. »

« Ton extraction est parfaite pour entrer avec Brayja plutôt qu'avec les autres filles. »

Je le fixe pour qu'il m'explique.

« Ok, ton homme Brayja est capturé par le Royaume de Qokar. Ce sont des gens de type Orque, effrayants comme l'enfer. » Il se retourne vers le livre, lit, s'arrête.

« Je regardais la carte tard hier soir quand j'étais en mode mystique. Brayja était avec Raine du royaume des nymphes et Eluno. »

« Eluno est mentalement déficient, il ne connaît que la bataille. Il est intellectuellement lent, mais c'est un guerrier fou - le fidèle garde du corps de Brayja. »

« Je suis confuse. Brayja, Raine, et Eluno sont tous captifs ? »

« Oui. Ils sont tombés dans un piège que je pense que Thétis a mis en place, bien que je n'en sois pas sûr. Ce Thétis déteste vraiment son demi-frère. Genre, beaucoup. S'ils fumaient tous, ils pourraient s'entendre. » Il grogne.

« Ça n'a pas d'importance pour moi. »

Steve prend une autre photo. « Eh bien, c'est le meilleur ami de Brayja, ils sont comme des frères. Raine est le fils de Kalypso. Le mec est super puissant. Genre, il fait exploser la balance de Brayja. »

Je fronce les sourcils. « Je m'en fous de ça. Qu'est-ce que tu veux dire ? »

Que ce Raine n'est pas à prendre à la légère ?

« Ne te mets pas du mauvais côté de Raine. Il pourrait influencer Brayja pour qu'il ne te choisisse pas », dit Steve, comme si j'étais une idiote, en levant les yeux au ciel. « Tu es une nana, tu sais toujours comment faire pour être en bons termes avec ta meilleure amie. »

« Vrai. »

Très vrai.

Peut-être que Steve n'est pas aussi bête que je le pensais.

« Kalypso sait que son fils est occupé et vient pour eux, avec l'empire de Gaya. » Steve continue de tourner les pages.

« Quelques infos supplémentaires : Kalypso porte la culotte dans sa relation avec Poséidon. C'est une sale garce à contrarier. Très puissante - c'est pourquoi il est dangereux de ne pas avoir Raine à ses côtés. »

Je frissonne, l'excitation et les nerfs me parcourent.

Une aventure dans la vie réelle.

« Compris. »

« Ils sont tous détenus dans des prisons sombres sur le côté d'une falaise avec des gardes orques qui patrouillent partout. Je me disais que tu pourrais t'y faufiler et apporter des biscuits à Brayja pour qu'il te choisisse plus tôt. »

« Des cookies ? C'est pas un drogué, Steven. »

« Ou juste ta compagnie, mais je parie qu'il aimerait les cookies. Ils sont torturés là-bas, ça fait déjà une semaine qu'ils sont en captivité. » Steve expire. « Ces Orques sont vicieux. »

« Alors pourquoi je suis là ? »

« Tu étais sur le bateau de Gaya qui les suivait. Ton navire a été coulé et tu es une femme brillante et as mis un déguisement d'esclave pour aider Brayja à s'échapper. »

Il me regarde comme s'il était un moine sage, levant son menton poupin, les yeux mi-clos.

Je fronce les sourcils. « C'est vrai... j'aurais l'air digne à ses yeux. »

Steve se met à rire, son visage devient rouge. « Tu l'aurais dans la poche, meuf. »

Je souris. « C’est du gâteau. Comment je m'introduis ? »

Il me donne une autre expression lourdement larmoyante. « Ça va être très délicat. Tu dois d'abord t'introduire dans la cellule d'Eluno et attendre une heure que le garde parte pour te rendre dans celle de Brayja. »

Ma bouche s'ouvre. « Je dois rester avec Eluno pendant une heure ? Le gars lent ? »

« C'est la seule façon de ne pas se faire prendre et d'utiliser une ligne de vie. Tu n'as droit qu'à trois lignes de vie avant d'être expulsé du jeu, d'ailleurs. » Steve semble prêt à faire une sieste, les yeux à peine ouverts.

« Reste éveillé. Eluno est-il dangereux ? »

« Très. » Il fait une pause. « Comme un animal. Mais il est attaché avec un embout sur la bouche. Tu seras en sécurité, mais ne t’approche pas de lui. »

« D'après mes calculs, tu as une semaine avant qu'ils ne soient découverts. Nous, les agents, recevons des informations top-secrètes quand on nous briefe. »

« C'est comme sept heures avec Eluno. »

« Peut-être devrais-tu lui apporter des cookies. » Steve regarde sa grosse montre en or. Meeerde. Nous devons choisir tes trois traits de caractère rapidement, avant que le roi ne revienne. Nous entrerons dans les détails une fois là-bas. »

Un éclair de nervosité m'envahit. « Alors, des conseils sur ce qu'il faut changer ? »

Steve est toujours assis sur la chaise métallique et s'appuie dessus, les deux pieds quittant le sol. Je lève un sourcil. Il ressemble à Zach Galifianakis et Seth Rogan qui auraient eu un bébé. « Tu es super-bonne. »

« Je suis bonne ? »

Ses yeux s'écarquillent légèrement. « Un bon gros cul. » Steve me fait un clin d'oeil. « Jolie poitrine aussi. Ton visage est doré. »

« Dois-je être offensée ? »

« Oui-euh, non. » Il a l'air un peu confus. « Mais tu as beaucoup de courbes, donc tu dois être en super forme. »

J'ai failli rire. Ce Steve, c'est autre chose. « Je suis en forme. Ce n'est pas parce que j'ai des courbes que je ne peux pas courir. »

J'ai juste besoin d'un vrai soutien-gorge de sport.

Il tire un coup sur son joint. « J'en doute. »

Je peux sentir mes joues chauffer. « Bien, Steven. Quoi d'autre ? »

« Je serais un nageur exceptionnel. » Il rit. « Il y a beaucoup d'eau, c'est évident, ma belle » .

« Ne m'appelle pas comme ça, c'est bizarre. » Je réfléchis une seconde. « C'est vrai, parce que je ne nage pas très bien », je dis, plus pour moi-même. Je suis plutôt du genre à faire la nage du petit chien, et je pense que ça ne passera pas dans ce monde.

« Ça veut dire que je peux retenir ma respiration pendant longtemps ? »

Comme James Bond.

« Non, mais être en forme rendra tes poumons parfaits », dit-il en hochant la tête comme s'il était le Parrain, celui qui sait tout.

« Ok, quoi d'autre ? Qu'est-ce que cet homme, Brayja, aime chez une femme ? » Je demande, en me regardant.

J'ai de longs cheveux noirs que je garde toujours tressés, et mon visage en forme de cœur est délicat et exotique. Mes yeux sont un peu bridés et mes lèvres sont pleines.

J'ai un visage pour séduire les gens, alors que mes mains sont promptes à les voler.

Une vérité brute.

Steve se penche vers le haut. « Il te faut un talent. Tu es super bonne. Je ne pense pas qu'il se plaindra après l'aérographe BF. L'aérographe, c'est gratuit, ça rend les filles super sexy. »

« C'est bizarre de t'entendre dire sexy en ayant l'air à moitié endormi », dis-je en cachant mon rictus. « Quel talent, alors ? »

« Je ne suis pas à moitié endormi, je suis en mode mystique. Étant une Valkyrie, tu ne peux pas posséder les capacités d'une Nymphe », dit-il, et il fronce les sourcils en réfléchissant.

« Laisse-moi regarder dans le livre. J'ai cru voir quelque chose quand je mangeais une pizza. »

« Je veux être spéciale, rare », dis-je en me penchant plus près. « Contre quoi les Nymphes sont-elles faibles ? Puisqu'ils sont nos ennemis. »

Steve me montre du doigt. « J'aime ta façon de penser. Ils se battent avec des courants électriques. Surtout Kalypso et Raine. La lignée de Poséidon et Thétis est plus la force physique, la force brute. »

« Il y a tellement de lignées différentes qu'il est difficile d'en choisir une à laquelle s'opposer. » Il me regarde. « En quoi es-tu naturellement douée ? »

Très profond pour un drogué.

« Je suis bonne pour voler », je dis, et je hausse les épaules. « Faire semblant. »

Je baisse les yeux, je me sens un peu mal à l'aise.

Ses yeux s'écarquillent. « J'ai compris. »

« Une manipulatrice », dit Pierce derrière nous.

Nous sursautons tous les deux et nous nous retournons pour le voir appuyé contre la porte avec une expression amusée.

« Bien joué, mon ninja », dit Steve avec admiration, comme si Pierce était son Dieu mystique de l'herbe.

« Vous deux, vous vous êtes entendus comme je le pensais. » Pierce a les mains dans ses poches comme s'il était sur la couverture de GQ: L’homme le plus intéressant.

« Un manipulateur est un talent d'une ancienne lignée de Sorciers. Rare. Il te permet de voler temporairement les capacités des gens qui t'entourent pendant une courte période, comme cinq minutes. Si tu deviens bonne, tu peux être très dangereuse. »

« Oui », je respire. « Ça me ressemble vraiment. »

Parfait.

« Dans la nacelle, tu vas », dit-il en m'étudiant de cette manière bizarre. Pierce est un homme très étrange. « Tu es la dernière à être extraite, donc nous devons nous dépêcher. »

Je suis à la fois excitée et terrifiée. J'acquiesce et je me dirige vers la capsule à l'allure extraterrestre, puis j'entre à l'intérieur. Je sens une bouffée d'air froid. Elle se referme autour de moi et j'halète, voyant une écriture rose sur l'écran.

« Très bien, Camila. Le premier trait ? » Pierce dit à travers l'intercom.

« En forme. »

« Un favori de BF. »

« Ensuite, la capacité à nager. »

Je l'entends rire. « Ce serait sage... »

« Et puis la manipulatrice. »

« D'accord, ça pourrait... titiller... »

Je lève les yeux au ciel puis siffle instantanément et aspire une bouffée d'air quand je vois un flash blanc tout autour de moi. Je crois que je crie. Mon corps est chaud et étranger.

« Putain de merde ! » Je place mes mains sur ma tête. « Laissez-moi sortir ! »

Après quelques minutes, la porte s'ouvre dans un bruit pressurisé. Je trébuche et Pierce m'attrape, me stabilisant.

« Désolé pour ça, mais tu es magnifique », dit Pierce. « Le vertige va passer. »

« Meuuuuf », dit Steve en se couvrant la bouche.

Mon regard trouve le grand mur de miroirs et je crie. « Putain de merde ! On dirait que je suis une poupée Barbie latine. » Je touche mon corps chaud. « Regardez ma peau. »

Pierce acquiesce. « Nous sommes sérieux ici à BF. Nous jouons gros, si tu n'avais pas remarqué. »

« Mes yeux ! »

Ils sont violets et légèrement tourbillonnants de couleurs.

« Oui, ça fait partie du trait de caractère du manipulateur. Très rare et stupéfiant », approuve Pierce, et me regarde. « Je dois te préparer pour l'extraction. Tourne, s'il te plaît. »

Tourner ?

« Ma belle, comme Cendrillon. »

Pierce a remonté ses manches. « Maintenant. »

Je tourne et mon corps entier picote, me faisant crier à nouveau. « C'est quoi ce bordel ? ! »

Pierce rigole. « Extraction dans 5 minutes. » Il touche son oreillette.

« Quoi ? »

« Steve vous informera une fois que vous aurez atterri sur le mont Orc. »

« C'est Steven. »

« Steve », il le regarde, sans vraiment faire attention à ce qu'il a dit, « tu seras son conseiller, comme tu le sais déjà. »

« Ça marche, mon ninja. »

Je me regarde dans le miroir et je vois que je suis dans une cape marron sale, cachant mon corps. Comment diable a-t-il fait ça ?

C'est quoi cette merde ?