EBF : Le Maître du Métal

"Fils... de puuuute", je sors essoufflée. Je déglutis alors que mon cœur bat la chamade dans ma poitrine, mon regard se concentrant sur la scène devant moi.

Cela fait donc ça d'être téléportée à travers la grille de notre univers. Être convertie en nanoparticules et reconstituée en quelques secondes vous fait perdre la tête.

Ma peau est engourdie et picote à la fois, et je peux entendre les battements de mon cœur résonner dans ma tête.

Je prie pour que tout soit à sa place, car si mon vagin se retrouve sur mon ventre, nous allons avoir un gros problème.

Des couleurs vives et éclatantes. Je cligne des yeux en regardant autour de moi, essayant de garder mon calme.

Je suis sur un trottoir au milieu d'une grande ville dont les immeubles, étincelants, atteignent les limites du ciel. La ville grouille de vie, et il y a des tonnes de gens partout.

J'ai l'impression d'être sur le plateau de tournage d'un film des années 50, avec tous leurs cheveux identiques et parfaits et leurs costumes immaculés.

Mes yeux s'écarquillent quand je vois les véhicules de style années 50, qui glissent dans les rues avec une technologie extrême. Pas de roues, comme un avion hybride. Ils font même un léger bourdonnement planant quand ils passent.

J'ai déjà vu des mondes comme celui-ci, mais jamais en chair et en os.

J'ai toujours été heureuse de ne pas vivre dans un tel endroit. Personnellement, si je devais choisir, je vivrais dans un château sombre sur une montagne stérile.

Je prends une profonde inspiration et je réalise que je tiens un sac jaune brillant et une tablette d'ordinateur. Je regarde à ma gauche et je vois Mama qui s'adapte, clignant des yeux.

Son agent bot est mignon et pétillant, comme une version plus ancienne de Betty Boop, jusqu'à son grain de beauté. Elle me regarde, les yeux pleins d'excitation, puis son sourire faiblit.

"Heu, efface ce froncement de sourcils de ton visage", murmure-t-elle, et elle sourit gentiment aux gens qui passent. "Tu es un robot, programmé pour être musical et parfaitement charmant."

Tout le monde a l'air de s'amuser comme des fous.

Je prends une autre inspiration en regardant frénétiquement autour de moi, prenant des notes. Des hommes bien élevés avec des femmes habillées de façon exquise à leur bras, comme si rien dans cette utopie ne les dérangeait.

Certains mangent des glaces, d'autres écoutent les artistes de plein air qui diffusent leur musique swing - danse, applaudissements, rires.... C'est tout à fait écœurant.

Surtout parce que je sais pourquoi : la moitié de ces créatures sont des robots qui font le spectacle, et les autres sont peut-être pucés ou font tout simplement semblant de s'intégrer.

Mon regard se pose sur les bancs de la rue, où des femmes bavardent, les yeux écarquillés, l'air désapprobateur, en chuchotant derrière leurs gants.

Au même moment, d'autres dames ont des hommes qui leur courent après, avec toutes leurs jolies boîtes à provisions emballées comme s'il s'agissait d'une scène d'un film terrien irréaliste.

"Merde", je murmure. "Je ne peux pas faire ça."

Je ressens une vague d'agacement extrême, la rage engendrée par tous ces faux sourires qui coulent dans ma direction me donne envie de voir mon thérapeute. Sinon, je pourrais être le prochain Dexter, mais sans aucune direction morale.

Mama me lance un regard sévère, les ondulations des doigts de ses courts cheveux noirs accrochant la lumière du soleil couchant.

"Si tu veux survivre plus d'un jour, ma chérie, écoute Mama. Souris, mon enfant ! On dirait que tu as grandi dans une secte religieuse et que tu ne peux pas fonctionner en société sans imaginer la mort de tout le monde."

Je force un sourire et regarde Mama. "Mignon. Dis à Pierce que je ne suis pas la bonne fille pour ce travail."

Tellement mauvaise.

Mama fait une grimace, ses lèvres rouges injectées se pincent. "Oh, ma chère, ton sourire est terrifiant", dit-elle. "Nous devons travailler là-dessus."

"Non, certainement pas", je siffle. "Dis-lui que je veux sortir..."

"Bonsoir", dit un homme en costume noir avec deux hommes derrière lui. Il fait un signe de tête vers le bâtiment à côté duquel je me trouve. Mon regard s'élargit légèrement lorsque je lis les lettres dorées massives.

Entreprises ~Le' Rose .~

Bien sûr.

C'est un gratte-ciel géant avec une entrée gigantesque. Je me retourne vers les hommes et force un sourire, puis j'entends Mama murmurer : "Non, pas de sourire."

J'arrête de sourire, le pouls s'accélère.

Son regard se pose sur ma poitrine, et je réalise que je porte un badge avec des numéros dessus. L'homme a l'air italien, beau comme un garde du corps.

Il me regarde avec une expression choquée sur le visage, puis se tourne vers ses copains, leur disant quelque chose que je ne peux pas comprendre. Ils ressemblent à des mafieux italiens, pas très amicaux.

"Heu, c’est Mama"~, dit-elle dans ma tête, ce qui me rend tendue. ~"Ce sont les meilleurs hommes de Dion. Pas ses scientifiques, mais les hommes qui font ce qu'il veut.~

"Eh bien, ce sont les hommes du père de Dion. Mais, d'après mes fichiers, ils ne prennent des ordres que de Dion. Le bras droit de Dion est Oscar Colaianni, celui qui te parle."~

Mama me regarde en haussant les épaules, puis jette un coup d'œil aux hommes. "Excusez-moi, messieurs."

Ils se retournent pour regarder Mama. Elle leur fait les yeux doux et s'approche de celui qui s'appelle Oscar.

"Chéri, c'est la nouvelle secrétaire de Dion, tout juste envoyée de l'usine. Comme vous l'avez commandée." Elle a un son légèrement robotique, mais toujours aussi sensuel. "Modèle Luna 24, Code : D7463748-20003."

Il se retourne vers moi puis vers ses amis en gloussant, vérifiant sa montre-ordinateur. "Qui a fait les nouveaux modèles de Luna ? Merde."

Le gros fronce les sourcils, ses yeux me dévorent. Il est en sueur avec des cheveux noirs bouclés, qui ont un reflet luisant avec le soleil couchant . "Ça n'a pas d'importance. Dion a besoin d'elle. Les fichiers doivent être déplacés."

Oscar s'approche de moi et soupire. "Luna 24. Mode de commande."

Bizarrement, je savais exactement quoi dire. "Systèmes mis à jour à la version 24."

Il hoche la tête. "Activez les paramètres sociaux et la saisie d'informations."

"Activé", je dis, le cœur battant.

"Très bien, allons-y."

"Suis-le, ma chère. Prends un air indifférent, ne souris pas." dit Mama, comme si j'étais une bombe à retardement ambulante.

Je le suis dans la grande entrée des portes du Le' Rose, et c'est comme un musée.

Un bot, je suppose, est sur une scène surélevée, et souffle dans une trompette sur un rythme rapide, accompagné de son Big Band, ce qui rend cet endroit vivant. Je vois des boutiques et des restaurants qui emplissent le rez-de-chaussée, des gens partout.

Mes talons cognent sur le marbre pâle du sol tandis que je marche rapidement pour suivre les hommes de Dion.

Je me maudis.

Je sais que ça va être un rôle difficile, d’être un robot, mais ce n'est que pour trois mois. Je peux le faire. Tout ce que je dois faire, c'est penser à des pensées heureuses, des pensées positives.

Je ne suis pas après cet homme, mais je suis un agent du FBI en civil, donc je dois au moins aider pour cela. À moins que je ne sois découverte en premier.

"Bonjour !", dit soudain une femme à côté de moi, avec un large sourire montrant ses dents parfaites. Ses longs cheveux châtains sont tirés en arrière en vagues brillantes. Elle me sourit.

"Je pense que je vais prendre du thé cet après-midi. J'ai entendu dire que l'infusion de lavande est à tomber par terre !" Elle ricane comme si elle se trouvait adorable.

Je la fixe, et ma personnalité bipolaire me tape sur l'épaule. "Va te faire foutre", je dis, et je continue à marcher. Je l'entends s’étouffer derrière moi, et pour une fois, un véritable sourire se répand sur mes lèvres.

Putain, ça fait du bien.

"Pitié, mon enfant !"~ J'entends Mama haleter. "~Ne refais pas ça~ !~"

Je lève les yeux au ciel. "Elle s’en remettra", je murmure.

"Regarde par toi-même",~ me répète Mama dans ma tête. ~"Personne ne parle comme ça ici. Ou, du moins, pas les femmes.~"~

Oh, je t'en prie.

Je regarde derrière moi et je vois une foule de gens autour de la femme, de la fumée s'échappant de ses oreilles comme si mon blasphème l'avait fait fondre, grillant la carte mère sensible.

Oscar regarde l'agitation en fronçant les sourcils, et mon pouls s'accélère. Nous ralentissons, et il dit quelque chose dans son oreillette percée, faisant signe à l'un de ses hommes d'aller vérifier.

Personne ne m'a vue, hein ?

Je veux dire, à part Mama.

J'ai juste dit "va te faire foutre". Elle a agi comme si je l'avais giflée et que je lui avais versé de l'acide sur le visage. Je sens mon pouls s'accélérer et je reste aussi immobile que possible.

Je chuchote. "Personne ne m'a vue, hein ?"

"Ils ont une technologie assez avancée ici, hein. Je ne serais pas surprise qu'ils regardent les vidéos pour voir ce qui s'est passé. Nous sommes dans le bâtiment d'entreprise de Le' Rose après tout",~ dit-elle, l'air nerveuse.

« Tu dois garder un profil bas à partir de maintenant. Tu seras la secrétaire de Dion. Tu es une sorte de gros bonnet."

Parfait.

Pas de jurons ?!

Je pourrais vraiment devenir folle ici.

"Allons-y", j'entends Oscar dire. "Ils peuvent gérer ce qui s'est passé." Il se retourne et recommence à marcher parmi la multitude de personnes.

Mes nerfs sont en alerte. Je marche la tête basse, serrant mon sac à main contre moi. Qu'est-ce qui va se passer quand ils vont zoomer sur moi, monter le son de l'audio, et m'entendre dire ~va te faire foutre~ ?

Ce n'est clairement pas ce qu'un robot ferait. Ils me considéreront comme un imposteur, une espionne.

Et c'est exactement ce que je suis.

Nous passons de grandes portes à deux battants avec l'inscription Personnel uniquement, et Oscar passe une carte, ce qui allume une lumière verte au-dessus de la porte.

Je déglutis. Au-delà de ce point, c'est beaucoup plus industriel et stérile. Je vois un large ascenseur au bout du couloir. Je regarde Mama et elle me fait un signe de tête.

Tu sais quoi dire et comment agir ?

Je hoche la tête.

Ne montre pas de signes de colère.

Sans blague. Que Dieu m’empêche de faire fondre un autre bot.

Oscar appuie sur les boutons de la porte et un fort son pressurisé résonne quand elle s'ouvre. On entre tous, et c'est gênant. Le silence est assourdissant.

Je sens des yeux sur moi, comme s'ils me jaugeaient. Ou juste pour me regarder.

Si quelqu'un tente quelque chose, je lui mets un coup de genou dans les couilles. Je l'ai fait plusieurs fois dans ma vie, et je suis douée pour ça.

Je peux dire que nous allons très loin sous terre. Les chiffres de l'ascenseur indiquent maintenant B25, et la pièce entière devient soudainement rouge.

Je me crispe devant les lumières rouges, et l'alarme retentit lorsque les portes s'ouvrent.

J'entre dans une installation massive - et c'est en fait assez spectaculaire. Alors que je descends des escaliers métalliques, mes yeux essaient de tout saisir autant que possible.

Au centre de la pièce, un robot sans peau est exposé, ressemblant à quelque chose du film terrien Terminator.

Des ordinateurs sont partout avec de grands écrans affichant des données, beaucoup d'hommes en blouse blanche semblant faire ce que font les scientifiques.

"Oscar !" crie un homme aux cheveux blancs et grisonnants, très élégant.

Il s'avance vers nous dans un costume d'affaires chic, un cigare dans la main gauche. Oscar lui serre la main. "Nous avons la Luna 24, monsieur."

Il tire sur son cigare et son regard brun se pose sur moi. "Eh bien, putain de merde. Qui l'a fabriquée, bordel ?", lance-t-il d'une voix dure.

Oh, les hommes peuvent jurer. Je vois.

Je suis sur les nerfs, lui donnant mon expression la plus indifférente. Mais je sais quoi dire.

"Je suis sorti du secteur 5, monsieur. Le scientifique en chef William Grant s'est occupé de ma production," je dis, en essayant de paraître douce et professionnelle.

L'homme fronce les sourcils. "J'ai toujours su que cet homme était un pervers." Je me retiens de dire quelque chose de méchant, même si c'est difficile.

Oscar soupire. "Elle est en bon état de marche et fera le travail", dit-il. "Où est Dion ?"

L'homme rit, et quelque chose me dit que ça pourrait être son père, le propriétaire. Saffo Le' Rose. Il se tourne et jette un coup d’œil derrière lui.

"Dion n'en a rien à faire d'elle." Il continue en me regardant, son regard se baissant sur mon corps. Je ressens des vibrations effrayantes.

"Il est déraisonnable. Je veux que vous vous occupiez de lui. Il ne veut pas d'une secrétaire bot pour garder ses nouvelles créations. Mais je mets le holà, et je ne veux pas que le PUTAIN DE FBI se rapproche.

"Ils reniflent dans mon cou, et j'en ai marre."

"C'est Saffo," Mama s'en mêle. "~Ne le laisse pas t'atteindre, les hommes comme lui ont de petites bites. J'en mettrais ma main à couper.~"

Oscar acquiesce et me regarde. "Par ici. Je vais vous montrer votre poste."

Je passe devant les postes de travail et les différentes sections d'expériences, sentant les regards sur moi. Je déglutis alors que mon cœur bat la chamade, mes talons claquant sur le sol métallique brillant.

On m'indique un joli bureau à côté d'un grand bureau dont la porte est fermée.

Le bureau de Dion, sans aucun doute.

Mama est emmenée et assise avec d'autres bots à travers la pièce massive qui font une sorte d'enregistrement d'informations à des bureaux.

Mes yeux s'élargissent lorsque je vois Alicia, ses cheveux roux empilés sur sa tête. Elle me sourit, puis s'en va, comme si elle avait oublié son rôle.

J'ai envie de lever les yeux au ciel.

Super.

"Luna, commencez à transférer les données du fichier D-Innovate sur votre disque dur," ordonne-t-il, et il part pour le bureau de Dion. Il se retourne. "Vous pouvez activer les codes d'accès."

"Bien sûr, connard", je murmure dans mon souffle.

J'ai une puce, mais l'EBF a fait en sorte qu'elle n'interfère pas avec mon esprit. Le FBI l'a installée sur moi pour tromper Dion et ses hommes. Je prie juste pour qu'elle fonctionne correctement.

J'entends la porte s'ouvrir et je lève les yeux.

Dion.

Je déglutis et détourne le regard, mais pas avant que mon cerveau n'ait eu dix dixièmes de seconde pour réaliser qu'il est un homme puissant, plus grand que nature.

Je suis tendue, je sens ses yeux sur moi, les poils de mon cou se hérissent. Mon pouls bat à tout rompre, priant pour qu'il ne voie pas clair en moi, dans cette fausse façade.

Je me mords la lèvre et me mets au travail avec des mains légèrement tremblantes.

Je ne suis jamais perturbée par un homme, croyez-moi. C'est généralement moi qui fais peur, pas l'inverse.

"Luna 24", je l'entends dire, plus près. Sa voix est grave et calme, ce qui me fait regarder dans sa direction. Je garde mon visage indifférent alors que nos regards s'affrontent.

Ne bouge pas.

Je peux voir la lumière rouge de son œil mécanique, le centre s'élargissant et se rétrécissant comme s'il faisait un zoom avant et arrière. Je déglutis, sentant la peur pointer sur ma peau comme des aiguilles.

J'ai vu sa photo et je sais qu'il est beau, mais en personne, j'irai jusqu'à dire qu'il est à couper le souffle. Je ne suis pas aveugle. Les autres filles vont l'adorer, c'est une victoire facile.

Je ne dirai rien de plus parce que... je n'en ai pas envie.

Non.

Les minutes passent et il me regarde avec une expression indifférente. Il regarde Oscar. "De quel secteur vient-elle ?" dit-il doucement, mais avec des sous-entendus mortels.

Je l’intéresse, alors ?

"5."

Dion me jette un regard en arrière et s'approche, pose ses mains sur mon bureau, se penche près de moi. Je ne crierai pas parce que je ne l'ai jamais fait de ma vie, sauf sous le coup de la colère.

Je dois faire preuve de toute ma volonté pour ne pas trembler, bien que mon pouls batte fort.

Je suis tellement faite pour ça.

C'est presque stupide.

Dion a l'air d'avoir pour père un mannequin italien exotique et pour mère un androïde robotique venu du futur. Je peux voir son œil rouge bouger autour de mon visage, zoomer et dézoomer.

Il a du métal sur le côté de son visage qui est relié à son œil robotique, comme s'il pouvait être à moitié androïde.

Aie des couilles, Zoya.

"Avez-vous besoin de quelque chose d'autre ?" Je dis avec seulement un léger frémissement, ce qui me donne envie de frapper quelque chose.

Son vrai œil est d'un bleu très pâle, et les deux ensemble sont intimidants. Il se dresse de toute sa hauteur, qui dépasse largement les 1,80 mètres. Je crois avoir lu qu'il mesurait 1,95 mètres ou quelque chose comme ça.

Les mains dans les poches de son parfait costume noir, il dit calmement : " Mettez à jour votre vocabulaire. Va te faire foutre~ est mal vu pour tout androïde, quel que soit son niveau."

Puis il s'en va.

Je suis contente qu'il le fasse parce que je rougis comme une pivoine.

Alerte rouge.

Pouls battant.

« Bon, au moins, il ne s'est pas débarrassé de toi, chérie !" Mama dit d'un ton apaisant, bien que je puisse sentir l'inquiétude.

"Oui", je murmure. "C'est de ça dont j'ai peur."