S.S. Sahoo
ALEX
Le ciel semblait s’être éclairci après deux jours continus de pluie diluvienne.
Les rayons du soleil ont enfin pu toucher les feuilles trempées des arbres et des plantes. Les oiseaux assis dans le bac à eau ont secoué leur bec et regardé vers le ciel avant de s’envoler vers leurs nids.
J’ai regardé tout cela en me tenant sur mon balcon.
La vue était vraiment incroyable. C’était apaisant comparé à l’agitation de la ville.
Il n’y avait pas le chaos de la circulation, pas de gratte-ciel pour bloquer le ciel, pas de gens autour, et pas de bruit. Il n’y avait que des arbres à la place des gratte-ciel, des oiseaux et des animaux à la place du trafic, et le calme à la place du bruit.
J’ai adoré cet endroit. Loin de tout, loin de l’agitation de la ville. Loin de tous les problèmes, mais hélas !
Le temps passé ici serait bientôt terminé, et je devrais quitter cet endroit apaisant pour retourner dans cette jungle de béton que nous appelons une ville.
« Monsieur, vos bagages ont été préparés et la voiture est prête », m’a informé le majordome alors que je me retournais pour lui faire face.
« Où est-elle ? » Comme à chaque fois, ma voix était vide de toute émotion, et j’attendais une réponse claire de sa part.
Le vieux majordome a serré ses mains gantées de blanc devant lui et a incliné la tête avant de répondre.
« Mlle Ungur est en route. Elle aimerait que vous la rejoigniez à l’entrée. Elle a dit qu’elle avait besoin de faire un peu plus de bagages avant d’être prête à partir. »
Il s’est incliné une fois de plus avant de se retourner et de disparaître à l’intérieur du manoir.
J’ai de nouveau regardé dehors quand j’ai entendu la voiture klaxonner. La voiture était prête pour nous. Le conducteur a arrêté la voiture et est sorti, tenant un morceau de tissu, et a commencé à essuyer le pare-brise, inconscient du fait que je regardais.
« Oh, vous partez tous déjà. »
« Grand-mère. » Je me suis retourné dès que j’ai entendu sa voix. Elle était là, descendant les escaliers. Elle s’est dirigée vers moi et m’a englouti dans un câlin.
« Je ne veux pas que tu partes », a-t-elle gémi, me faisant sourire. Elle était la seule personne à m’avoir montré de l’affection et m’avait fait comprendre ce que prendre soin de soi signifiait vraiment.
« Nous serons bientôt de retour, ma belle. » J’ai embrassé ses paumes et lui ai souri. Elle a essayé de me rendre le sourire, mais a échoué. Ses yeux ont pleuré et elle a retiré ses mains et caché son visage dans ses manches.
« Grand-mère. » Je l’ai engloutie dans mes bras.
« Rejoins-nous. Viens avec nous. » Pour la énième fois, je l’ai suppliée de venir vivre avec nous, mais une fois de plus, elle a secoué la tête et m’a souri.
« Tout va bien. Je suis bien ici. J’aime cet endroit et je ne veux pas laisser ton grand-père seul… ici… » Sa voix s’est brisée à la fin et mon emprise sur elle s’est resserrée.
« Je sais qu’il doit nous observer de là-haut, et je crois qu’il n’aime pas te voir comme ça à chaque fois, grand-mère. »
« Quand même. Je ne peux pas quitter cet endroit. Je n’en ai pas envie. J’ai l’impression que ton grand-père est juste à côté de moi ici. Je ne me sens pas vraiment seule. » Elle a soupiré et levé les yeux vers moi alors que je faisais un pas en arrière, retirant mes bras d’elle.
« J’ai l’impression que vous m’avez rendu visite hier, mais maintenant vous partez tous les deux. » Ses yeux étaient tristes, mais avant que je puisse répondre, une voix m’a arrêté et nous avons tous les deux regardé vers la source.
Elle était là, debout sur le porche et regardait vers nous avec un sourire sur le visage.
Ses cheveux noir de jais volaient sur son visage alors que le vent soufflait autour d’elle, et avec un sourire, elle a passé sa main dans ses cheveux en se dirigeant vers nous.
« Si tu veux, je peux rester ici pendant plusieurs jours, mamie. » Elle a couru jusqu’à nous et a englouti grand-mère dans un câlin.
« Oh, Ivona. » Grand-mère a ri en passant ses bras autour de son cou.
« Est-ce possible ? » demande-t-elle en clignant des yeux. Toutes deux m’ont regardé d’un air suppliant.
« Elle ne peut pas, grand-mère. Tu sais que nous devons être présents dans le con… »
« S’il te plaît, Alex ! Je ne veux pas encore quitter cet endroit. Laisse-moi au moins rester ici pendant une semaine. Je te promets que je serai avec toi à temps pour ta conférence. S’il te plaît ? » a supplié Ivona.
« Ivona, tu n’es jamais sortie sans moi et tu… »
« Elle ne sera pas seule, Alex », a soufflé grand-mère, vexée, ce qui m’a fait fermer la bouche instantanément.
« Je serai là avec elle. Et sois honnête : seras-tu à ses côtés toute la journée ? »
« Ce n’est pas parce qu’elle est seule ici, au milieu d’une forêt sur cette île, mais parce que tu ne veux pas laisser ta fiancée seule une seconde, n’est-ce pas, Alex ? »
Grand-mère a remué les sourcils en me regardant. Des rides se sont formées aux coins de ses yeux, et ses yeux verts ont pétillé de malice, signe qu’elle me taquinait.
« Grand-mère, ce n’est pas du tout ça… »
« Alex, s’il te plaît ? » Ivona a plaidé pour la deuxième fois, et j’ai regardé derrière elle. Ses yeux bleus m’ont supplié de renoncer à ma décision de la ramener en ville, de retourner à notre vie normale, à notre famille et à notre travail.
Mon regard a parcouru son visage avant de me retourner et de regarder mon environnement. Nous étions au milieu de nulle part, sur une île appartenant à grand-mère. Le manoir était entouré d’arbres, et il n’y avait aucune autre structure en vue.
Il fallait environ vingt-cinq minutes pour rejoindre le port voisin en bateau à moteur. Et c’est ainsi qu’elle et grand-père avaient l’habitude de vivre. Loin de tout le monde.
« Bien », ai-je marmonné en me retournant vers elles.
« Vraiment ? » Les yeux d’Ivona se sont illuminés et elle s’est dirigée vers moi. J’ai hoché la tête, elle a jeté ses bras autour de moi et m’a attiré dans un câlin.
« Oh, merci beaucoup, Alex ! » Elle rayonnait de bonheur.
« Oui ! Merci, mon bébé. » Grand-mère nous a englouti tous les deux dans un câlin serré. Comme elles m’étreignaient toutes les deux simultanément, j’avais l’impression d’être étouffé.
« Qu’est-ce que vous faites toutes les deux ? Lâchez-moi ! » ai-je bafouillé.
« Oh, je suis vraiment désolée ! » Les deux ont dit à l’unisson en me lâchant. J’ai pris une bouffée d’air en signe de soulagement.
« Bien ! Tu peux rester ici pendant une semaine. J’enverrai Rica t’escorter jusqu’à la ville. Je vais partir maintenant », ai-je dit en faisant un pas vers grand-mère et en l’embrassant sur la tempe.
« Prends soin de toi. Je reviendrai te voir bientôt, d’accord ? »
« Hmm. » Elle m’a souri affectueusement et a tapoté ma joue.
« Si tu as besoin de quelque chose, appelle-moi », ai-je dit à Ivona. Lorsqu’elle a fait un pas vers moi pour me serrer dans ses bras, je me suis écarté pour tenter de la repousser.
Je n’étais toujours pas à l’aise avec le fait qu’elle soit ma fiancée. Cette histoire de mariage me tapait sur les nerfs.
La tristesse a entaché son visage alors qu’elle baissait les yeux et me donnait un « hmm » sans engagement en guise de réponse. J’ai choisi de l’ignorer et j’ai regardé ma montre, elle indiquait neuf heures du matin.
Il me restait deux heures pour atteindre mon bureau pour ma réunion. J’ai décidé d’accélérer le rythme et me suis dirigé vers la voiture, où le chauffeur était prêt à m’emmener au bateau.
***
L’horloge indiquait dix heures du soir. Je me suis installé sur le canapé en me tenant le front et en frottant mes tempes, sentant l’épuisement grandir en moi, même si je venais de rentrer d’une semaine de vacances chez grand-mère.
En m’appuyant sur le canapé, je regardais par la baie vitrée le bâtiment opposé à celui dans lequel je me trouvais, lorsque j’ai entendu mon téléphone biper.
Un message texte.
C’était Ivona.
Il y avait trois SMS et deux appels manqués d’elle. La journée avait été mouvementée : j’avais assisté à trois réunions et rattrapé le travail que j’avais laissé incomplet avant de partir en vacances.
Par conséquent, je n’avais pas eu le temps de vérifier mon téléphone, mais je suis sûr que Mme Ivona Ungur, ma supposée fiancée, attendait de prendre de mes nouvelles.
C’était son habitude de m’appeler tous les jours et de me parler, même si elle savait que je ne m’intéressais presque pas à ce qu’elle avait à dire.
Elle voulait que je me socialise avec elle pour pouvoir mieux me connaître. Et même si j’avais détesté cela au début, je m’y étais habitué par la suite. Je l’appelais ou lui envoyais un SMS en retour, pour lui faire savoir que j’avais reçu ses messages.
« Alex. Salut. » Sa voix semblait abattue par rapport aux autres jours où elle parlait d’une traite à bout de souffle.
« Tu vas bien ? » J’ai versé l’eau de la carafe dans un verre et l’ai engloutie, étanchant ma soif.
« Oui ! Je veux dire, oui, je vais bien. »
« Que s’est-il passé ? Je me souviens que c’est toi qui insistais pour rester à l’intérieur. Tu as l’air fatiguée d’être restée là-bas toute seule après une journée à peine. Comme c’est étrange. »
J’ai gloussé et me suis penché en arrière en fixant le plafond d’un air absent, déboutonnant les premiers boutons de ma chemise.
« Non, je ne suis pas fatiguée. C’est juste que j’ai mal à la tête. » Elle a gémi un peu.
« Cela doit être à cause de tes voyages. Tu as voyagé sans arrêt ces derniers mois. C’est probablement à cause du manque de sommeil. »
« Hmm. Je pense la même chose », a-t-elle dit. Elle a ensuite toussé.
« Tu vas bien ? » ai-je demandé en l’entendant inspirer profondément.
« Ouais ! Hu… hum… »
« Ivona ? »
« Oh bon sang ! Je ne sais pas ce qui ne va pas chez moi. Depuis que j’ai rencontré cette femme au centre commercial le matin, ma tête me fait terriblement mal. Je n’en peux plus ! », a-t-elle gémi.
J’ai levé un sourcil à ce propos avant de m’asseoir puis de me pencher un peu pour me débarrasser de mes chaussures.
« Qui était-ce, et qu’est-ce qu’elle a fait ? » ai-je demandé en retirant une chaussette. J’étais sur le point d’aller chercher l’autre quand elle a répondu.
« Je ne sais pas. Je ne pense pas l’avoir déjà rencontrée. Grand-mère et moi sommes allées au centre commercial aujourd’hui quand j’ai rencontré cette femme. Elle a couru vers moi en me criant dessus comme une folle ! » s’est-elle exclamée, puis j’ai gloussé.
« Pourquoi ? Tu as volé quelque chose dans sa boutique ? » Je n’ai pas pu m’empêcher de plaisanter et elle a soupiré en réponse.
« Non, je ne l’ai pas fait ! Et ce n’était pas une commerçante ou une vendeuse. Elle ressemblait à une cliente. Je n’ai aucune idée de ce qu’elle voulait dire quand elle s’est mise à me courir après soudainement, en m’appelant Juliette. »
Je me suis figé.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Ma voix était vide de toute émotion.
« Je ne sais pas. J’étais dans le magasin de chaussures lorsque cette femme m’a vue et m’a crié dessus en disant : “Juliette ? Attends ! Juliette ! Je suis Kiara ! Juliette, c’est toi ? Juliette !” Je lui ai même dit que je m’appelais Ivona, mais elle n’a pas eu l’air de comprendre. »
« Je pense qu’elle m’a prise pour quelqu’un d’autre. Je ne la connais même pas. La vendeuse et les gardiens sont venus à mon secours, et je me suis enfuie et cachée dans les toilettes du centre commercial jusqu’à ce que grand-mère m’appelle. »
« Nous sommes rentrées à la maison juste après ça. » Sa voix semblait basse, à mon grand étonnement.
« La femme semblait possédée. Huh, quelle journée ! » Elle a soupiré, et c’est à ce moment-là que j’ai craqué.
« Ivona. »
« Oui ? »
« Fais tes valises. Je serai là dans une heure pour te ramener. »