Le Jeu

TY

Je me réveille en entendant mon téléphone sonner sur la table de nuit. Je tends la main pour voir qui appelle et c'est un numéro de New York. « Je ne connais personne à New York, alors qu’ils laissent un message vocal » me dis-je en marmonnant.

Je me retourne et me rendors.

Je me réveille quelques heures plus tard et je sors du lit. Je me dirige lentement vers la cuisine et prépare un café.

Je sors sur le balcon et je vois Frank faire ce qu'il fait tous les matins et tous les jours… Chercher le Saint-Graal sur la plage.

Quelques jours plus tôt, une bande de jeunes a fait une fête sur la plage qui a duré tout le week-end. Frank vérifie donc chaque centimètre carré de la plage à la recherche de quelque chose d’intéressant.

Au loin, j'aperçois une femme qui barbote dans l'océan en criant à l'aide. Je me lève et je regarde par-dessus le bastingage, puis tout à coup, elle s'arrête et regarde Frank.

Frank lui rend son regard et continue à fouiller la plage. Elle se tient debout dans l'eau, nue. Frank s'arrête à nouveau et la regarde en secouant la tête.

Marsha croise les bras et les met sous ses seins, en fixant Frank d'un regard mauvais. Elle se met à marcher vers leur appartement. Elle se penche et ramasse sa serviette, l'enroulant autour de sa taille.

Elle lui fait deux doigts d'honneur et s'en va. J’éclate de rire. Je crois que Marsha m'entend rire parce que quand je baisse les yeux, elle me fait aussi un doigt d'honneur.

« Désolé, Marsha » dis-je. Je me rassieds et j'attrape ma tasse de café. Mon téléphone sonne et c'est Ted, le propriétaire du magasin de surf. Je décroche et je le laisse parler.

Il me fait savoir que les actionnaires veulent donner une autre direction au magasin de surf. Ils ont vendu leurs actions à une autre société qui montera de nouveaux magasins de surf dans tout le pays.

Même si Ted n'avait que 49 % des parts, il ne voulait pas vendre. Il ne voulait pas d'un tas de magasins ; il voulait juste le sien.

La nouvelle société a licencié tous les employés, même Ted. Celui qui a lancé l'entreprise il y a quinze ans en partant de rien, jusqu'à en faire ce qu’elle est aujourd'hui.

« Je suis désolé, Ty » répète-t-il encore et encore.

« Ne le sois pas. J'espère juste qu'ils t'ont donné un joli chèque pour t'avoir racheté. »

« Ils l'ont fait. Je voulais prendre ma retraite dans une dizaine d'années, mais il semble que je la prendrai plus tôt. Ma femme et moi voulons déménager à l'intérieur des terres. Elle en a vraiment assez de la vie à la plage maintenant. »

« Bonne chance à toi et à ta femme pour cette nouvelle aventure » lui dis-je.

« Merci. Et au fait, si tu comptes ouvrir une entreprise un jour et que tu as besoin d'associés, assure-toi de posséder plus de 50 pour cent des parts ou toi aussi tu seras racheté. »

« Je le ferai, et merci encore de m'avoir donné l'occasion de travailler pour toi » dis-je alors qu’on raccroche tous les deux en même temps. Waouh, je ne l'avais pas vu venir, celle-là.

Je regarde mon téléphone et remarque que j'ai un message vocal. Je me demande si c'est encore une mauvaise nouvelle ? J'appuie sur le bouton de la boîte vocale et j'écoute le message. Mes yeux s'écarquillent quand je réalise de qui il s'agit.

Je raccroche et rappelle le numéro indiqué dans le message. Cassie répond et je confirme que je vais participer à The Game.

Quand j'ai fini de parler avec Cassie, j'ai un très grand sourire sur le visage.

« Putain ouais ! » Je crie à haute voix.

« Putain ouais quoi ? » J'entends dire au-dessus de moi.

« C'est vous, Marsha ? »

« Oui. »

« Hé, descendez dans mon appartement. J'ai quelque chose à vous dire. »

Avant que je puisse prononcer un autre mot, je l'entends claquer la porte d'entrée de son appartement et quelques secondes plus tard, on frappe à ma porte. « Entrez » dis-je en ouvrant la porte.

Marsha se tient là, portant encore la serviette autour de la taille.

« Bon sang, vous auriez pu mettre des vêtements avant de descendre. »

« Je ne peux plus bronzer nue sur la plage, alors je le fais sur mon balcon. Vous m’avez juste surprise au bon moment. Quoi de neuf, chéri ? » dit-elle en s'asseyant sur mon canapé et en écartant les jambes.

Maintenant, je peux tout voir. Je cligne deux fois des yeux et détourne le regard.

« Vous aimez bien mon minou rasé. N'est-ce pas ? Il paraît que tous les jeunes hommes adorent les chattes rasées. » Elle pose sa main sa chatte.

Je souris et lui fais un petit signe de tête. « Écoutez, je pars pour quelques mois et j'aimerais savoir si vous voudriez vivre ici ? Vous savez, prendre un peu de temps loin de Frank. »

« Où allez-vous ? » demande-t-elle.

« Je me suis inscrit à un truc. Et je vais voyager pendant deux mois. »

« Je ne peux pas vivre ici. Je peux à peine me payer mon propre appartement… Vous savez, avec tout l'argent que Frank fait rentrer » dit-elle.

« Marsha, chérie, vous n’avez pas à vous inquiéter de quoi que ce soit. J’ai payé pour les six prochains mois. »

Ses yeux s'écarquillent à l'idée de vivre seule sans Frank. « Quand est-ce que vous partez ? » demande-t-elle.

« Je pars dans deux jours à New York. » Marsha se lève et fait le tour de la maison. « Maintenant, promettez-moi que vous n'organiserez pas de folles parties fines ici ».

« Mon Dieu, vous n’êtes pas drôle. D'accord, "pas de folles parties fines" » dit-elle en mimant des guillemets. « Je vous promets de ne pas en mettre partout. »

« Comment ça, en mettre partout? »

« Je plaisante. Je ferai ça sur le balcon » dit-elle en riant.

« Je ne veux pas savoir. » Je secoue la tête.

***

La veille de mon vol, j'essaie de trouver quelqu'un pour m'emmener à l'aéroport. Tous les amis avec qui je travaillais ont disparu après s'être fait virer.

Je ne voulais pas laisser ma voiture à l'aéroport parce que j'aurais payé cher pour qu'elle soit entreposée pendant deux mois. La seule personne à laquelle je pense est Frank.

Mon vol part à sept heures du matin et je dois être là-bas deux heures plus tôt pour passer les contrôles. Frank est la seule personne que je connaisse qui soit debout à cette heure-là.

Je vois Frank qui se promène sur la plage avec son détecteur. Je m'approche de lui. « Hé, Frank. Comment ça se passe ? » lui dis-je.

« Vous avez besoin qu'on vous dépose à l'aéroport, n'est-ce pas ? » dit-il avant de lever les yeux vers moi.

« Comment le savez-vous ? »

« Eh bien, ma femme n'arrête pas de parler de vivre seule pendant deux mois. Elle dit que vous allez aller à New York pour rencontrer ta nouvelle femme. »

« Ma femme ?! Je n'ai jamais parlé de femme à Marsha » dis-je en riant.

« Quoi qu'il en soit, vous m’en avez débarrassé et je vous en suis reconnaissant » dit-il en éteignant son détecteur.

« Écoutez, j'aime ma femme de tout mon cœur. J'ai atteint mon apogée sexuelle pendant ma vingtaine. Elle a atteint le sien à la fin de la quarantaine. Elle essaie constamment de me faire faire des choses auxquelles je n'aurais jamais pensé.

Je veux juste qu'on me laisse tranquille et faire ce que j'aime… Marcher sur la plage et profiter de ma retraite ».

« Je comprends. Peut-être qu'elle a besoin d'un jouet avec lequel jouer. »

Les yeux de Frank s'agrandissent en me regardant et il claque des doigts.

« Vous êtes un génie, mon garçon » dit-il.

« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »

« Un jouet ! Je vais aller sur Craigslist ou Tinder, peu importe, et lui trouver un jeune étalon qui fera tout le sale boulot pour moi.

Peut-être qu'à votre retour, elle sera rassasiée et reviendra vers moi pour qu'on puisse profiter de notre retraite comme un vieux couple normal, à boire des margaritas et se moquer des enfants sur la plage » dit Frank, désormais tout heureux.

« Ce n'est pas ce que je voulais dire, mais si c'est vraiment ce que vous voulez pour être heureux ». Au fond de moi, je me dis Peut-être qu'elle arrêtera de me draguer.

***

C’est le jour de mon vol. J'attrape mes sacs et mes clés et je ferme ma porte à clé. Je descends jusqu'au parking et je vois Frank qui m'attend déjà dans sa voiture. J'ouvre la portière passager et j'entre.

Frank me regarde avec un grand sourire.

« C'est quoi ce sourire ? » Je lui demande.

« Je lui ai trouvé un étalon ! » me dit-il.

« Déjà ? »

« Bien sûr. Après avoir parlé hier, je suis allé lui dire ce que je voulais faire pour elle. Elle était tellement contente qu'on a cherché tous les deux sur Internet. Elle l'a trouvé sur Craigslist sous la rubrique "Étalons à vendre".

Je pensais qu'elle cherchait un cheval. Il a vingt-trois ans et il est bien monté, figurez-vous. Il sera là dans quelques jours. Ils ont fini de discuter par vidéo il y a une heure. »

« Est-ce que j'ose demander combien il demande ? » Je demande.

« Trop ! Mais le fait d'être seul pendant deux mois vaut chaque centime » dit-il en mettant sa voiture en marche.

Nous arrivons à l'aéroport international d'Orlando en un rien de temps. Frank se gare au dépose-minute. Je commence à retirer ma clé de l'appartement pour Frank.

« Je veux bien la prendre, mais elle n'en aura pas besoin. »

« Comment ça, elle n'en aura pas besoin ? » dis-je avec confusion.

« Elle a déjà une clé. Vous vous souvenez quand vous avez perdu vos clés il y a quelque temps ? Elle les a trouvées et en a fait une copie, puis elle vous les a rendues » dit-il en ricanant.

« Vous êtes sérieux ? Vous me le dites seulement maintenant ? »

Frank se contente de hocher la tête.

« C'est mal à tellement d’égards » dis-je en sortant de sa voiture. « Merci encore de m'avoir conduit. »

Pendant tout le temps que j'attends pour le contrôle de sécurité, la seule chose à laquelle je pense, c'est : Combien de fois m'a-t-elle regardé dormir, ou s'est-elle cachée dans mon placard en me regardant prendre ma douche ou me changer ?

Un frisson me parcourt l'échine rien que d'y penser.

Je passe la sécurité et j'attends au terminal, impatient de prendre l'avion pour New York.