« Grace ! » Je bondis du lit et trébuchai dans l'obscurité, cherchant la porte à tâtons.
De l'autre côté du couloir, mon père alluma la lumière de sa chambre.
Une lueur brillait déjà en bas.
Je me rappelai ce que Cade avait dit sur la mort de Grace - qu'elle était dans la cuisine...
« Grace ! »
Je dévalai les escaliers quatre à quatre, le cœur battant la chamade.
Arrivé en bas, la porte d'entrée s'ouvrit doucement et le policier qui surveillait notre maison se faufila à l'intérieur.
Nos regards se croisèrent et il dégaina son arme, m'ordonnant :
« Mettez-vous derrière moi. »
Mon père descendit les escaliers, encore dans les vapes mais inquiet.
Le flic posa un doigt sur ses lèvres, faisant signe à mon père de se taire.
Tandis qu'on avançait à pas de loup vers la cuisine, j'avais l'impression que mon cœur allait jaillir de ma poitrine.
L'officier leva son arme en tournant au coin.
Et Grace poussa un nouveau cri.
Dieu soit loué.
Je me précipitai dans la cuisine et vis Grace recroquevillée derrière l'îlot central. Elle tremblait comme une feuille.
« Grace ? demanda mon père. Que s'est-il passé ? »
Je courus vers elle, et elle m'attira au sol à côté d'elle.
Grace pointa du doigt le plan de travail, toute tremblante.
On regarda dans la direction qu'elle indiquait, l'air perplexe.
« Ça... ça flottait, dit-elle d'une voix blanche.
— Quoi donc ? demanda l'officier.
— La... la... la pomme ! » s'exclama Grace.
À côté d'une corbeille de fruits, une pomme reposait sur le comptoir, couchée sur le côté.
« Madame, dit l'officier, y a-t-il quelqu'un dans la maison ? Êtes-vous en danger ?
— N-non, c'est juste que..., dit-elle en secouant la tête. Je sais que ça a l'air dingue. »
Pas du tout.
Ça ressemble bien à Randy.
« C'est cette baraque, sanglota Grace. Depuis qu'on a emménagé, j'ai l'impression qu'elle est hantée ou un truc du genre. »
J'essayai de ne pas pouffer.
Elle n'avait pas tout à fait tort.
Mon père traversa la pièce et ferma la fenêtre au-dessus de l'évier. « Ça aurait pu être le vent ?
— Le vent ? dit Grace d'une voix étranglée. Tu crois que le vent pourrait...
— Il est tard, dis-je. Tu devais être crevée. Peut-être que tes yeux t'ont joué des tours. »
Je scrutai la cuisine et ce que je pouvais voir du salon, cherchant Randy. Pas l'ombre d'un fantôme.
Grace secoua la tête, détournant le regard. « Ça flottait », répéta-t-elle tout bas.
L'officier emmena mon père dans l'entrée pour discuter, et je gardai Grace dans mes bras, fulminant en silence contre Randy.
Où était-il passé, d'ailleurs ?
J'entendis la porte d'entrée s'ouvrir et se refermer tandis que l'officier retournait à son poste. Mon père revint dans la cuisine d'un pas lourd.
« Il est tard, dit-il en bâillant. On a tous eu une belle frousse. Le mieux à faire serait peut-être d'aller dormir, et on en reparlera demain matin. »
Grace acquiesça, l'air triste et un peu gênée.
Je l'aidai à se lever et l'accompagnai jusqu'aux escaliers.
« Je crois que j'ai oublié mes devoirs quelque part en bas, dis-je soudain. Allez-y, je vous rejoins tout de suite. »
Bon d'accord, c'était un mensonge.
Je devais mettre la main sur Randy pour lui dire de faire gaffe avec son nouveau pouvoir.
« Randy ? » chuchotai-je en retraversant la cuisine et en entrant dans la salle à manger.
Où est-ce qu'il se cache ?
Que faisait-il en bas, d'ailleurs ?
Et puis j'entendis quelque chose - un bruit faible et confus avec des bribes de voix et de musique toutes les deux secondes.
Le garage.
La vieille radio de mon père.
Qu'est-ce qu'il fabrique...
J'entendis enfin la radio s'arrêter sur une station de rock alors que j'entrais dans le garage.
« Raven ! J'allais justement te chercher ! » dit Randy. Il tenait une balle de tennis qu'il lançait et rattrapait avec aisance.
« Randy, qu'est-ce que... » Je regardai l'équipement de musculation de mon père relégué dans un coin.
Sa bonne résolution du Nouvel An d'il y a quatre ans qu'il n'avait jamais vraiment tenue, mais qu'il trimballait quand même à chaque déménagement.
Puis je vis que Randy n'était pas seul.
Un type - un fantôme - en costume rayé soulevait des poids qui semblaient peser une tonne.
Wow.
Il termina sa dernière série puis se redressa lentement, sifflotant en faisant semblant d'essuyer la sueur de son front.
« Je t'avais dit que j'aurais du renfort », dit Randy en me lançant la balle. Je l'attrapai machinalement, fixant toujours l'autre fantôme qui semblait tout droit sorti d'un vieux film.
« Ravi de faire enfin votre connaissance, sourit le fantôme en traversant le garage pour faire mine de me serrer la main. Je m'appelle Duke.
— Raven », dis-je, encore surprise par sa facilité à manipuler les objets du monde réel. Vu son look, il était un fantôme depuis belle lurette.
« Il paraît que vous êtes très spéciale, dit Duke, l'air impressionné. Une voyante très douée. Je n'en avais jamais rencontré avant. »
Je jetai un coup d'œil à Randy, qui détournait le regard. Il ne dirait jamais du bien de moi.
Je haussai les épaules, gênée. « Randy en fait un peu trop.
— Pas du tout ! s'exclama Duke en se touchant le menton. J'ai un pressentiment à votre sujet - je pense que vous avez plus de pouvoir que vous ne le croyez... Et je pense que ça pourrait être possible. »
Est-ce qu'il dit ce que je crois ?
« Vous voulez dire qu'on peut sauver Grace ? demandai-je avec excitation. Même si... même si Cade l'a vue mourir ? »
Il nous regarda pensivement, Randy et moi.
« On a ce qu'il faut. Il nous manque juste les bonnes infos. Quand des gens dotés de pouvoirs bossent ensemble, tout devient possible. Je vais devoir faire quelques recherches... parler à des gars qui sont là depuis encore plus longtemps...
— On va vous filer un coup de main », dis-je en regardant Randy.
« Je ne peux rien promettre, finit par dire Duke. Mais si on bosse tous les trois ensemble, je pense qu'on pourrait bien sauver la dame. »
En les regardant, Duke et lui, je sentis enfin une lueur d'espoir.
S'il y avait quelqu'un capable d'arrêter Willy, de changer ce que Cade appelait le « destin », c'était bien nous.
« L'équipe de choc », sourit Randy.
Je pose la casquette orange criard de Jerry's Pizza sur le siège à côté de moi et attrape la boîte de pizza froide avant d'entrer chez Joey.
La lumière de sa chambre est encore allumée, bien qu'il soit passé minuit.
« Salut, vieux », lance Joey en me voyant à la porte.
Il est installé à son bureau, où trois grands écrans affichent une sorte de code secret ou de site web caché.
« J'espère que tu as un petit creux », dis-je en posant la boîte et en m'affalant sur son lit.
« Alors, cette première journée de boulot ? » demande Joey en commençant à manger.
Le fils du Roi de la Terreur qui livre des pizzas. On dirait une mauvaise blague.
Au moins, les pourboires étaient généreux. Presque comme si les gens avaient peur de ne pas me donner assez...
« Tu sais que tu n'es pas obligé de garder ce job si ça ne te plaît pas », dit doucement Joey. « Mes parents ne veulent pas de ton argent. »
Je balaie son argument d'un geste de la main. On en avait déjà parlé plusieurs fois, et il ne me ferait pas changer d'avis.
Je ne voulais pas vivre aux crochets des parents de Joey. Je pouvais me débrouiller seul. Acheter ma propre nourriture, payer un loyer - tout ça.
Mais ce n'était pas ce qui me tracassait le plus.
« Il s'est passé un truc », dis-je brusquement en me redressant. « J'ai vu la mort de quelqu'un. »
Joey lâche la pizza et pivote sur sa chaise pour me regarder, le visage plus pâle que d'habitude. « Je suis désolé, mec. Qui c'était ? » demande-t-il presque en chuchotant.
« Grace. La nounou de Raven. »
Joey remonte nerveusement ses lunettes sur son nez. « Et comment... tu sais. »
« Willy. »
Je vois le choc sur son visage, mais il ne dit rien.
Nous restons silencieux un moment, digérant ce que je viens de dire.
Ça me retourne l'estomac.
Savoir ce qui va arriver à Grace. Le fait que ce soit la faute de mon père.
« Tu sais quand ? Elle était plus âgée, ou... »
« Je ne sais pas », dis-je rapidement. « Je sais que ça se passe en hiver. Il y aura de la neige. »
« Tu l'as dit à Raven ? »
Je hoche la tête, baissant les yeux. « Ça n'a fait que la mettre en rogne. Elle pense pouvoir l'empêcher d'une manière ou d'une autre. Et elle... elle n'était pas ravie quand je lui ai dit que c'était impossible. »
« Je suis désolé », répète-t-il.
Joey reste silencieux un moment, réfléchissant. « Ouais, je ne suis pas le mieux placé pour... les histoires de couple. Peut-être qu'elle ne veut tout simplement pas y croire, mais elle finira par comprendre que tu as raison. »
Je fixe le mur en silence, ressassant encore et encore ma quasi-dispute avec Raven.
Elle ne comprenait pas mon don de la même façon que moi. Ma malédiction. Comment le pourrait-elle ?
Je comprenais pourquoi elle avait réagi ainsi.
Ça faisait quand même mal.
« Alors ton père va vraiment débarquer à Elk Springs ? »
« Ouais. »
« Est-ce que tu... » Il s'interrompt. « Est-ce que ça va ? »
Je pense à revoir mon père.
Ce sourire cruel sur son visage - un visage qui ressemble tellement au mien.
Parfois, quand je vois des photos de lui, ça me rappelle ce qu'il a toujours dit...
Que j'allais devenir comme lui.
J'avais encore peur qu'il ait raison, mais dernièrement cette peur était remplacée par une nouvelle conviction...
Était-il possible qu'il meure dans son sommeil... dans un hôpital psychiatrique ? Une prison ?
Après avoir été arrêté par moi ?
Oui, Grace allait mourir. Mais je savais mieux que quiconque que Willy ne s'arrêterait pas là. Il continuerait - il tuerait jusqu'à ce qu'il meure lui-même de vieillesse.
Ou jusqu'à ce que quelqu'un fasse vraiment quelque chose.
« Je... gère la situation », je réponds finalement.
« Qu'est-ce qu'on va faire ? » demande Joey.
« Tu as toujours accès au système informatique de la police d'Elk Springs, non ? »
Joey hoche la tête. « Tu veux que je les surveille pour voir s'ils entendent parler de Willy ? »
« Ce serait super », je réponds. « Je ne sais pas comment je vais l'arrêter, mais c'est déjà un début. »
« Allez, démarre. »
Une vague d'excitation me parcourut, mais mes mains restaient calmes en approchant le démarreur des fils de la batterie. C'était comme lorsque je pratiquais mon art - sculpter des corps pour les rendre parfaits. Le grand cadavre étendu près du camion n'avait rien à voir avec mes œuvres habituelles. Je lui avais tranché la gorge ; pas très élégant, mais silencieux et efficace. Rapide. Je n'avais pas le luxe d'être créatif. J'avais juste besoin de son camion.
Je manipulai à nouveau les fils, les faisant se toucher. Rien ne se produisit. Je soupirai, scrutant la station-service déserte. Pas un véhicule en vue. Et un panneau rouillé indiquait qu'il n'y avait pas d'autre station avant cinquante bornes. Je pouvais attendre qu'une âme arrive, ou perdre une heure à chercher les clés du type. Il les avait sûrement égarées dans les buissons où il était allé se soulager - au lieu d'utiliser les toilettes comme tout le monde.
« Zut. »
Je fixai à nouveau les deux jeux de fils dans mes mains, tachés du sang de l'homme. Agacé, je les lâchai et frappai le tableau de bord du poing.
« Démarre, espèce de tas de ferraille ! »
Et comme par magie, le moteur se mit à ronronner. Tiens donc...
