La Princesse au Dragon

SUMMER

Un choc parcourut mon corps, le courant électrique qui brillait dans son regard fit se dresser les poils de ma nuque. Que faisait-il ici ?

Les implications m’apparurent, comme un coup de marteau sur ma tranquillité d’esprit.

Il y a un Dragon dans la cour.

Je regardai autour de moi, ma bouche devint sèche. Tous ces gens étaient en danger.

Était-il là pour moi ?

Il commença à s’approcher, ses yeux ne quittant jamais les miens. Il traversa la foule comme un spectre, la douceur de ses pas était d’un autre monde.

Il devait être là pour moi. Il savait qui j’étais dans la forêt.

Je devais sortir d’ici. De cette façon, personne d’autre ne serait pris dans le cauchemar dans lequel je me retrouvai.

Je me tournai vers Culling. Il sembla sentir ma panique, son expression égale se transforma en inquiétude. Désapprouvait-il le fait que je frappe Wilkins ? Je secouai la tête.

Qui s’en souciait ?

"Vous allez bien, princesse ?" demanda-t-il, l’incarnation même de l’inquiétude.

"Je vais bien, je ne me sens pas vraiment dans mon assiette", dis-je en me forçant à sourire. "Je pense que je vais me retirer dans mes appartements pour la nuit. Merci de m’avoir accompagné, Roi Culling. J’ai passé un moment merveilleux." Les mots s’échappèrent de ma bouche et je partis.

Culling me regarda partir et je pouvais voir qu’il ne me croyait pas vraiment. Il ne m’arrêta pas cependant et je lui en fus reconnaissante.

Je ne voulais pas avoir son sang, ou celui de quelqu’un d’autre, sur les mains ce soir.

Je me frayai un chemin dans la foule, en regardant par-dessus mon épaule. Je ne pouvais plus voir Dane, mais je pouvais sentir son regard sur moi.

Comme une souris fuyant l’ombre d’un faucon.

"Summer !" Maddie courut vers moi, un cupcake à moitié mangé dans son assiette. Mon cœur s’emballa.

"Va voir le Roi Culling, Maddie", l’incitai-je. "J’ai entendu dire qu’il te cherchait."

Avec un cri d’excitation, elle partit et je pus respirer un peu mieux.

Je grimpai le grand escalier en courant vers ma chambre aussi vite que possible, cette maudite robe et ces talons me gênant dans mes mouvements.

J’ouvris brutalement la porte de ma chambre et la refermai derrière moi. Ma chambre était vide. Nell était déjà partie pour profiter de la fête.

Dieu merci.

Par impulsion, je me retournai et verrouillai la porte. Je ris, à moitié hystérique. Comme si un verrou pouvait arrêter un dragon. Pourtant, je me sentis un peu plus en sécurité.

Ma sécurité ne dura que dix secondes lorsque je commençai à voir une brume noire s’enrouler sous la fente de ma porte. Elle tourbillonna dans ma chambre pendant un moment, semblant inspecter l’espace. La brume prit la forme d’un homme devant moi, imposant, menaçant et vraiment très nu.

"Tu ne portais pas des vêtements il y a quelques instants ?" lâchai-je, le visage rouge.

Dane se contenta de me fixer, son regard alluma un feu en moi. Mon cœur battait désespérément contre ma cage thoracique, exigeant qu’on le laisse sortir pour sauter par la fenêtre, vu que mon corps était trop lâche pour le faire.

Il se retourna et déverrouilla ma porte, l’ouvrant pour rassembler les vêtements froissés sur le sol.

"Mes vêtements ne peuvent pas se brumer avec moi", expliqua-t-il. Sa voix était tel le grondement du tonnerre et le murmure de la soie. Elle portait une puissance incroyable, mais était douce à l’oreille. Comme du fer enveloppé de velours.

Il referma la porte derrière lui, le doux clic de la serrure résonna avec une finalité qui fit faire des pirouettes à mon estomac.

J’étais piégée, seule dans ma chambre avec un Dragon.

Il me sourit et mon cœur s’arrêta presque.

Comment pouvait-il être aussi sexy ?

"Est-ce que le fait que je sois nu te met mal à l’aise ?" Il se rapprocha.

Oui.

"Non", dis-je.

"Bien", dit-il, en jetant ses vêtements sur mon lit. "Les vêtements sont si contraignants. Je me demande pourquoi les humains s’en soucient." Son regard se promena sur ma robe. Sans doute imaginait-il ce à quoi je ressemblerais sans la porter.

Je me sentis serrée dans son regard, une bouffée d’excitation me parcourant l’échine.

Oh mon Dieu...

Il se rapprocha encore plus. Assez près pour que je puisse sentir son parfum enivrant. Assez près pour que je puisse sentir la chaleur intense qui irradiait de son corps.

Je me forçai à le regarder fixement, ma bouche formait une ligne sinistre de détermination. Je ne voulais pas qu’il voit que j’étais terrifiée.

Même si mes genoux vacillaient.

"Qu’est-ce que tu veux ?" me forçai-je à dire.

Ses yeux s’assombrirent, passant de ce bleu-vert enchanteur à un noir séduisant.

"Je veux que tu..."

DANE

"... mettes fin à la stupide chasse aux Dragons de ton royaume," terminai-je.

Je la regardai alors qu’elle laissait échapper le souffle qu’elle avait retenu, écoutant le battement frénétique de son cœur.

C’était un plaisir de la taquiner.

De la torturer.

J’observai la délicieuse teinte rose de ses joues, la douce courbe de son cou...

Un endroit parfait pour que je puisse y planter mes dents.

Je commençai à faire les cent pas autour d’elle. Elle continuait à regarder devant elle, le menton pointé vers le haut, en signe de défi. Je souris, laissant échapper un souffle doux sur sa nuque, amusé par sa tentative de contrôler le frisson qui lui parcourait l’échine.

"Votre fou de roi continue à nous chasser. À nous piéger." Je marchai à ses côtés, grondant à son oreille. "À nous asservir."

Je terminai mon tour et me retrouvai devant elle, mais son expression avait changé. Elle n’était plus provocante, entêtée. Ses yeux brillaient d’inquiétude, ses sourcils délicats se fronçaient en signe de frustration.

"Je suis tellement désolée", chuchota-t-elle. "Je déteste ce que mon frère fait. J’aimerais pouvoir l’arrêter."

"Les souhaits ne suffisent pas, princesse."

Elle fronça les sourcils, ouvrant la bouche pour répliquer.

"Pas plus que de désactiver un ou deux pièges en pleine nuit."

Ses mots moururent sur ses lèvres. Je pouvais voir son esprit tourbillonner derrière ses yeux brillants.

Nous restâmes silencieux, pendant un moment. Les sons de la fête dérivèrent à travers la fenêtre, le bruit d’humains ignorants qui prospéraient tandis que mes proches pourrissaient dans leurs cellules.

Pas pour longtemps.

"Que dois-je faire alors ?" demanda-t-elle.

"C’est évident. Arrête la conquête maudite de ton roi." Je haussai un sourcil vers elle. "Et dire que j’avais l’impression que tu étais une fille intelligente."

Ses yeux se plissèrent à mon encontre, un feu s’alluma en elle.

~"Comment ?" se força-t-elle à prononcer, les dents serrées.

"C’est ton problème, pas le mien."

"Quoi ?" Incrédule, elle cria presque le mot. "C’est notre problème. J’essaie de trouver une solution. Aide-moi."

"Oh, mais j’ai déjà une solution, choupette." Je fis le pas nécessaire pour réduire la distance entre nous, pris son menton entre mes doigts et inclinai son visage vers le mien. Mes yeux se plongèrent dans les siens et je laissai tout mon venin, toute ma malveillance, s’écouler dans un murmure mortel.

"Je suis le Seigneur de la Horde du Crépuscule. Et je vais prendre mon vol de Dragons et faire pleuvoir le feu sur votre petit royaume."

Je regardai le sang quitter son visage. "Vos piètres murs de pierre ne vous protégeront pas. Vos armées seront réduites en cendres. Tout brûlera. Tout le monde mourra."

Elle respirait par à-coups, ses yeux étaient exorbités par la peur.

Mais pas pour elle-même.

Plutôt pour sa maison.

Et pour son peuple.

Comme elle est belle en cet instant.

Je pris son visage dans ma main.

"J’ai vu ta compassion pour mon espèce. J’ai observé tes efforts de loin. Alors je te donne cette seule chance." Je m’éloignai d’elle, me dirigeant vers sa fenêtre. "Agis vite, princesse. Je ne suis pas connu pour ma patience."

Et dans un tourbillon de brume, je partis.

SUMMER

Je restai figée sur place un peu plus longtemps. Comme si j’étais toujours sous son emprise.

Commandant.

Consumant.

J’attendis jusqu’à ce que je sois sûre qu’il soit bien parti, jusqu’à ce que les battements de mon cœur ralentissent pour reprendre un rythme normal. J’attendis que ma respiration se ralentisse, que mon esprit cesse de tourbillonner dans ma tête, que mes genoux cessent de trembler.

Puis je fis mon choix.

J’enlevai ces satanés talons hauts et mis mes bottes de cavalier. J’ouvris la porte d’un coup sec, descendant l’escalier aussi vite que possible sans éveiller les soupçons.

Les dragons arrivaient et ils allaient tous nous tuer.

Je ne voulais rien d’autre que me blottir sur mon lit et pleurer. Jeter les draps sur ma tête et désespérer.

Mais je n’avais pas le temps pour ça.

J’avais un royaume à sauver.

Je me frayai un chemin au clair de lune, en prenant le chemin détourné vers les enclos des Dragons. Je me faufilai devant les seuls gardes qui patrouillaient, la plupart d’entre eux surveillaient la fête. J’ouvris les grandes portes, les refermant derrière moi pour être engloutie dans l’obscurité.

Mes yeux mirent un moment à s’adapter à l’obscurité.

Des instruments de torture cruels étaient suspendus aux murs. Des flaques sombres de sang séché et saumâtre tachaient le sol. Une odeur de pourriture et de négligence imprégnait l’air.

Et le regard du Dragon doré perçait l’obscurité, m’observant d’un œil vigilant.

Je le fixais en retour, une détermination féroce m’envahissant.

"Je vais te sortir d’ici", promis-je.

Le grand Dragon leva légèrement la tête au son du cliquetis des chaînes.

"Mais d’abord, nous allons leur montrer que ce qu’ils font est mal." Je regardai à nouveau autour des enclos, gravant cette scène horrible dans mon esprit. Combien tout cela était avilissant.

"J’ai un plan."