« Je vous en supplie, tirez-moi de ce cauchemar ! » Je m'entends implorer. « Je n'arrive pas à m'en sortir seul. Que m'arrive-t-il ? Où suis-je donc ? »
Un coup à la porte me tire de mon sommeil agité. Je grogne, encore mal à l'aise après ce rêve qui semblait si réel.
Je repousse mes cheveux de mon visage et fixe le plafond orné de nuages et d'oiseaux. L'horloge dans le coin sonne, me rappelant qu'il est l'heure de se lever.
D'un œil fatigué, j'observe ma chambre en désordre. Des vêtements traînent partout, des armes encombrent ma table et du sang - mon dîner d'hier soir - reste intact. J'ai encore oublié de manger.
Ces rêves me coupent l'appétit. Chaque fois, je me réveille en sueur, le cœur battant et l'estomac noué. Depuis deux semaines, quelqu'un m'appelle à l'aide dans mes songes.
Ils me rappellent mon passé et cette personne que je voudrais oublier mais qui me manque terriblement.
Un nouveau coup à la porte interrompt mes pensées.
« Votre Altesse ? » demande une voix.
J'hésite à me lever. L'entraînement d'hier m'a laissée couverte de bleus, comme un dalmatien. La faim n'arrange rien, ralentissant ma guérison. Mais je dois me lever.
Soudain, quelqu'un entre sans frapper.
« Bonjour, Votre Altesse. »
« Que voulez-vous ? » je demande sèchement, serrant les draps dans mes poings.
La petite femme rousse et replète devant moi est Antonia, l'assistante de mon grand-père - une vraie plaie, celle-là.
« Pardonnez-moi de vous déranger, mais votre grand-père vous attend pour le petit-déjeuner », dit-elle.
J'ai envie de l'envoyer paître, mais mon grand-père déteste attendre. Avec un soupir, je me lève pour me préparer.
Dix minutes plus tard, je suis prête. T-shirt, jogging, chaussettes et cheveux en bataille. Une vraie tête à faire peur, mais peu m'importe.
En me dirigeant vers la salle à manger, je croise les femmes de chambre à l'ouvrage. Certaines nettoient, d'autres déplacent les meubles ou lavent les vitres.
Il y a au moins dix-huit domestiques dans le château, ce qui me semble bien peu pour tout l'endroit.
Le château est ma demeure, que je partage avec mon grand-père, l'Ancien Cornelius, et mon frère Caspian.
Quelques gardes vivent à proximité, mais à l'intérieur nous ne sommes que tous les trois, une petite famille en somme.
Le château a un charme d'antan. De grands lustres pendent des plafonds et d'immenses fenêtres créent de jolis jeux de lumière. La plupart des meubles sont anciens.
Je change parfois la décoration. Il y a dix-neuf chambres, trois salons - un par étage - et trois salles à manger que nous utilisons.
Nous avons une grande salle de bain attenante à la chambre de Caspian et à la mienne.
Il y a aussi une bibliothèque où je passe beaucoup de temps à lire et étudier. Nous avons une salle de sport et des zones d'entraînement pour les gardes.
On trouve également une salle de cinéma et un endroit pour tester les armes. Il y a deux cuisines - une pour nous et une pour les gardes - un jardin d'hiver, une salle du trône et une grande salle de réception.
Le château est bien trop grand pour nous, mais nous l'aimons ; c'est notre foyer.
Bien que nous soyons des vampires vivant à l'époque moderne, nos demeures restent principalement des châteaux et de grandes maisons isolées, entourées de nature.
Nous gardons certaines choses à l'ancienne. Non, disons plutôt traditionnelles.
J'ouvre les portes de la salle à manger et trouve mon grand-père assis à la table principale.
« Combien de temps vas-tu me faire attendre, Amilia ? » lance-t-il, agacé.
« Bonjour à vous aussi, Grand-père », je réponds sèchement avant de m'asseoir face à lui.
« Cesse ton insolence. Nous devons parler du Grand Bal », dit-il sans me laisser protester.
Le Grand Bal est une fête pour les vampires célibataires, et chaque année je trouve une excuse pour ne pas y aller. Cette fois encore, je n'ai pas l'intention d'y mettre les pieds.
« Amilia, nous y allons tous, toi y compris. » Mon grand-père me fixe, guettant ma réaction.
« Je ne peux pas y aller », je mens.
En vérité, je n'en ai ni l'envie ni le besoin. J'ai déjà un compagnon, mais mon grand-père et mon frère l'ignorent. Pas besoin qu'ils le sachent ; il est déjà mort.
La mâchoire de mon grand-père se crispe alors qu'il serre son verre de sang.
« Toi ! » s'exclame-t-il. « Tu iras, que tu le veuilles ou non. Caspian t'accompagnera. Comme tu le sais, lui non plus n'a pas de compagnon. Il sera donc ton cavalier. »
Je cligne des yeux, assimilant ses paroles. « Caspian ? » Je ris. « Je n'ai pas l'intention d'aller à ce fichu bal, et certainement pas avec mon frère. Alors non merci. »
Ses yeux virent au rouge tandis qu'il me fusille du regard.
Mon grand-père pense pouvoir m'imposer un compagnon, mais il se trompe. Personne ne le pourra jamais. Je ne le permettrai pas.
Je suis Amilia Vlad, une vampire de sang pur. J'ai vingt-huit ans, je suis la princesse du Royaume de Constanta, et je n'ai pas l'intention de trouver mon compagnon car le mien est déjà mort.
Je suis la Princesse aux Yeux de Saphir, et je garde des secrets que nul ne devrait découvrir, dussé-je tuer quiconque s'en approcherait de trop près.
