Le Bébé Secret du Patron

CASSANDRA

« Madame Williams, tout va bien ? » Elle craint le pire pour son petit bout de chou.

« Mademoiselle Miller, Alex a de la fièvre et il a été grognon toute la journée. Je lui ai donné le médicament que vous nous avez laissé, mais ça n'a pas fait effet. Sa température a même augmenté. »

Cassandra sent ses jambes flageoler et s'agrippe à la rambarde. « J'arrive tout de suite, Madame Williams. Avez-vous essayé de lui faire un bain tiède ? »

« Non, on n'y a pas pensé. J'étais tellement inquiète. » Cassandra perçoit l'angoisse dans la voix de Madame Williams, ce qui ne fait qu'accroître son inquiétude.

« Je pars maintenant, Madame Williams. Je ne sais pas combien de temps je vais mettre avec les transports, mais je ferai aussi vite que possible. »

À peine Cassandra raccroche-t-elle que l'ascenseur s'ouvre au rez-de-chaussée. Elle se précipite dehors et bouscule quelqu'un en lâchant un « Pardon » rapide.

À l'entrée de la banque, Cassandra sent une main la tirer par le bras, l'écartant d'un livreur chargé de cartons. Elle lève les yeux et voit Emilio, qu'elle avait complètement oublié.

« Fais attention », dit-il.

« Il faut que j'y aille », murmure Cassandra. Elle tente de se dégager, mais il resserre sa prise.

« Tu as l'air bouleversée. Que se passe-t-il ? » demande-t-il.

Emilio semble sincèrement préoccupé, et pendant un instant, elle est tentée de tout lui dire. Mais elle se contente de répondre : « Quelqu'un qui m'est cher est malade, je dois rentrer. »

« Je vais te conduire. »

Cassandra est prise au dépourvu, mais se retrouve bientôt dans le SUV d'Emilio. Elle ne sait plus où elle en est. La voilà en route vers la garderie avec son patron, qui est le père d'Alex.

Demain, ce sera le sujet de tous les commérages au bureau, mais pour l'instant, elle s'en moque. Sa seule préoccupation est l'état de santé de son fils.

Vingt minutes plus tard, ils arrivent à la garderie, et Cassandra se précipite à l'intérieur. Elle ne sait pas si Emilio la suit.

« Madame Williams », appelle-t-elle, se dirigeant droit vers l'espace des enfants.

Madame Williams répond depuis la salle de bain. « Mademoiselle Miller, par ici. Il est là. »

En entrant, Cassandra découvre son petit garçon assis dans la baignoire, en larmes. Elle s'agenouille près de lui et touche ses joues. Il est brûlant. Ses pleurs redoublent.

« Il faut l'emmener chez le médecin. Où sont ses affaires ? »

Entendant des voix, Cassandra se retourne et voit Madame Williams et sa collègue qui dévisagent Emilio. Pourquoi est-il là ? Elle pensait qu'il était reparti.

Elle ne peut pas s'attarder là-dessus maintenant. Elle doit sécher et habiller Alex, même si cela signifie qu'Emilio va découvrir la vérité.

« Ce doit être le père du petit Alex », dit Madame Williams.

Les mains de Cassandra se figent alors qu'elle s'apprête à prendre la couche d'Alex. Elle aimerait que Madame Williams se taise. Elle n'arrange rien.

N'osant pas regarder Emilio, Cassandra termine d'habiller Alex.

« Ils se ressemblent comme deux gouttes d'eau », poursuit Madame Williams.

EMILIANO

Lorsqu'Emiliano entendit Cassie dire « lui » au téléphone dans l'ascenseur, il jeta un coup d'œil à sa main. Pas d'alliance, donc elle n'était pas mariée. « Tant mieux », pensa-t-il.

Il ne s'attendait pas à ce qui allait suivre.

Arrivés à la crèche, Emiliano, piqué par la curiosité, décida d'y entrer aussi. Jamais il n'aurait imaginé qu'elle avait un bébé.

Maintenant, il se pose mille questions alors que la responsable de la crèche – Mme Williams, comme l'appelle Cassie – suppose qu'il est le père du bébé. Emiliano remarque que Cassie se crispe. Pourquoi ne dit-elle pas à cette femme qu'elle fait fausse route ?

Emiliano s'apprête à contredire la femme, mais il reste bouche bée en voyant le visage du bébé. Pendant un instant, il a l'impression que le sol se dérobe sous ses pieds.

Le bébé de Cassie est son portrait craché. Cheveux et yeux foncés, sourcils épais et droits, mais le plus frappant : une tache de naissance sombre juste sous l'oreille. Sans réfléchir, Emiliano effleure la marque identique qu'il porte au même endroit.

Son arrière-grand-père, son grand-père et son défunt père avaient tous cette marque. C'est de famille. Serait-ce son enfant ?

Il entend Cassie dire : « Je dois l'emmener chez le médecin, Mme Williams. Merci de m'avoir prévenue. » Puis Cassie se retourne, et il comprend qu'elle sait qu'il a fait le rapprochement, mais elle le bouscule et sort, uniquement préoccupée par son fils.

Emiliano rattrape Cassie alors qu'elle tente d'héler un taxi. Il l'attrape par le bras et la fait remonter dans sa voiture, s'empare du sac à langer et ordonne à son chauffeur : « À l'hôpital José. »