Je me réveille tôt le lendemain matin.
La soirée d'hier avec mes nouveaux colocataires a été un vrai régal. On a papoté jusqu'à pas d'heure, et ça faisait une éternité que je ne m'étais pas sentie aussi détendue et que je n'avais pas autant ri.
J'aurais pu rester au lit, mais c'est mon premier jour d'école aujourd'hui. J'ai hâte de m'inscrire et de récupérer mon emploi du temps. Ensuite, Danielle et Toby vont me faire découvrir Linton.
Ils veulent me montrer leurs coins préférés et me présenter à leurs amis. Ils vont aussi m'indiquer les endroits à éviter pour ne pas avoir de pépins avec les loups de meute.
J'enfile un jean et un haut sans manches. Je me maquille légèrement et je brosse mes longs cheveux brun-roux avant de les attacher.
Quand je descends, Danielle est déjà en train de grignoter des toasts à table.
« Salut, bien dormi ? » me demande-t-elle.
« Oui, comme un loir. Je ne suis là que depuis un jour mais je me sens déjà comme un poisson dans l'eau. »
« Tant mieux, parce que tu es en sécurité ici. C'est l'un des rares endroits où les loups solitaires ne sont pas embêtés, alors détends-toi et profites-en ! »
« Je vais faire de mon mieux. » Je lui souris.
« Prends un petit-déj et on ira ensuite à Linton, dit Danielle. On te montrera l'école et nos coins préférés. »
Elle fait la moue avant d'ajouter : « Je dis « on », mais Toby n'est pas encore debout. Même s'il l'a promis hier soir, il ne sort généralement pas du lit avant onze heures. »
« C'est dommage, mais on peut quand même s'amuser. J'ai hâte de visiter. »
« Cool. Mange un morceau et on pourra y aller. »
Vingt minutes plus tard, nous partons pour la ville. En passant devant les vieilles maisons de notre quartier, je demande : « D'autres loups vivent par ici ? »
« Oui, la plupart des loups solitaires restent dans ce coin de la ville. Les loups de meute vivent plus près de l'école. Ils ne voudraient pas être vus ici, c'est une des raisons pour lesquelles on aime cet endroit. »
En nous rapprochant du centre-ville, les maisons deviennent plus grandes et plus belles. « C'est là que vivent les loups de meute ? »
« Oui. Chaque meute a sa propre maison où logent les étudiants. Ils achètent les plus grandes pour pouvoir accueillir tous les loups de leur meute qui viennent étudier ici. »
Elle désigne une grande maison. « Cette maison appartient à la Meute des Crocs d'Argent. C'est l'une des plus grandes meutes du pays. Elle peut accueillir jusqu'à trente étudiants à la fois.
« C'est presque comme une petite Maison de la Meute. Pas que j'y sois jamais entrée. La Meute des Crocs d'Argent est probablement la moins sympa envers les loups solitaires.
« On a eu quelques accrochages avec eux, rien de grave, mais ils aimeraient nous voir tous mis à la porte.
« Ils ont des raisons de détester les rebelles - leur ancien Alpha a été tué par des rebelles, mais ils pensent que tous les loups solitaires sont dans le même panier.
« Leur nouvel Alpha veut punir tous les solitaires qu'il croise, et il est assez costaud et méchant pour le faire. »
« Merci de me prévenir. » Je note dans un coin de ma tête d'éviter les loups de la Meute des Crocs d'Argent, surtout leur Alpha.
« Tu n'auras pas de souci, promet-elle. Il ne devrait pas y en avoir beaucoup dans ton année. Malheureusement, le frère de l'Alpha, David, et ses potes sont dans la mienne, mais je sais comment les gérer. »
La voix de Danielle se durcit quand elle ajoute : « David et sa bande savent qu'il ne faut pas essayer de me marcher sur les pieds. »
Nous laissons les maisons derrière nous et marchons dans une rue bordée de cafés et de bars. Au bout de la rue, j'aperçois les grilles de l'université.
Nous passons les grilles ouvertes et entrons dans un espace vert entouré de bâtiments.
Chaque bâtiment a un aspect différent. Certains font trois étages, d'autres un seul. Certains sont neufs tandis que d'autres semblent très anciens.
« Le bureau principal des étudiants est ici au rez-de-chaussée, m'indique Danielle en se dirigeant vers un grand bâtiment rouge. Je n'entrerai pas avec toi. Ce sera bondé comme un jour de soldes. »
Elle désigne un banc au milieu de la pelouse. « Je t'attendrai là-bas jusqu'à ce que tu aies fini. »
Quand j'entre dans le bâtiment, je constate qu'elle avait raison - c'est la cohue. De nombreux humains discutent entre eux, et je vois une longue file sortant d'une porte de bureau sur ma droite.
Je suppose que c'est la file pour s'inscrire.
Pendant que j'attends, je discute avec une autre étudiante.
Nous sommes tellement absorbées par notre conversation que je ne vois pas le bel homme aux cheveux noirs en costume chic entrer jusqu'à ce que son épaule heurte mon visage.
J'agrippe sa chemise coûteuse pour ne pas tomber, mais ce n'est pas suffisant. La chemise se déchire et je m'écroule au sol.
Je heurte le sol dur, me cognant l'arrière de la tête. Je tiens toujours le morceau de tissu arraché à la chemise de l'homme. Je suis sous le choc.
Il se penche pour m'aider à me relever et semble désolé. Il me fixe, et j'ai l'impression que je pourrais me perdre dans ses yeux brun foncé. Il sent très bon, comme le bois et les pins.
C'est un loup-garou.
Il me renifle. « Louve », murmure-t-il pour que moi seule l'entende. Il me regarde dans les yeux et renifle à nouveau. Ses narines se dilatent. « Rogue », dit-il avec dégoût.
Je recule. Dans ma tête, j'entends ma louve gémir de douleur. Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ? J'essaie de m'éloigner de lui pour me relever, mais je me sens encore étourdie.
Il saisit mon bras et c'est comme une décharge électrique. Il inspire brusquement. Je tente de me dégager de son emprise, mais il me tient fermement et plonge son regard dans le mien.
« Je ne vais pas te faire de mal. Je t'ai bousculée, je dois t'aider à te relever. » Il me remet sur pied, me regarde une dernière fois, et s'en va.
Je suis abasourdie. Qu'est-ce que c'était que ça ? Pourquoi ai-je ressenti ça quand cet homme m'a touchée ? Un homme qui déteste clairement les rebelles.
Une fille derrière moi dit : « C'était malpoli. Il ne s'est même pas excusé de t'avoir bousculée ni demandé si tu allais bien ! »
« Non, il ne l'a pas fait, mais ce n'est pas grave. Je ne suis pas blessée. Je vais bien. »
« Vraiment ? » Elle examine ma tête. « Tu es tombée comme une masse, et ton visage va probablement avoir des bleus. »
« Vraiment, je vais bien », je lui répète.
Elle ne sait pas à quel point j'ai eu de la chance. C'était un loup de meute. Ça aurait pu être bien pire pour moi. Il aurait pu m'accuser d'avoir déchiré sa chemise et de m'être mise sur son chemin.
Il le fera peut-être encore. Peut-être qu'il ne voulait pas faire de scène devant tous les humains, mais il pourrait revenir se venger.
Je dois en parler à Danielle, lui demander si elle sait qui il est, et avoir son avis.
Pendant que j'attends, je ne pense qu'au loup de meute. Après trente minutes d'inquiétude, je suis officiellement inscrite comme nouvelle étudiante. On me donne une carte d'identité et mon emploi du temps.
Je retrouve Danielle assise sur le banc au milieu de l'espace vert, en train de lire un livre.
« Comment ça s'est passé ? » demande-t-elle.
Je suis trop nerveuse pour répondre à sa question. « J'ai croisé un loup de meute, lui dis-je rapidement. Il ne regardait pas où il allait et m'a bousculée. J'ai déchiré sa chemise en tombant. »
« Il s'est mis en rogne ? » demande-t-elle, l'air inquiet.
« Non, il a été plutôt correct. Il m'a aidée à me relever puis est parti, mais il a su que j'étais une louve-garou, et il m'a traitée de rogue. »
Je la regarde, très anxieuse. « Tu crois qu'il va venir après moi, qu'il n'était gentil que parce qu'on était entourés d'humains ? »
« Peut-être, mais la plupart ne s'embêteraient pas. Ils pourraient essayer de t'intimider, mais ils ne t'attaqueraient pas. Ça briserait la paix entre les loups de meute et les solitaires. »
Elle réfléchit un instant avant de demander : « À quoi ressemblait-il ? »
« Grand, cheveux brun foncé. Ce n'était pas un étudiant. Il avait l'air d'avoir environ 25 ans, portait un costume cher. » J'essaie de me souvenir de plus de détails, mais j'étais confuse après ma chute.
« Il avait les yeux bruns, j'ajoute. Il était costaud, même pour un loup-garou. »
« Il ne me dit rien. On ne voit pas souvent des loups qui ne sont pas étudiants autour de l'université. »
« Tant mieux. La dernière chose dont j'ai besoin, c'est de mettre en colère un loup de meute dès mon premier jour. »
« Tu ne l'as probablement pas fait. Allez, je vais te faire visiter l'école. »
Je la suis joyeusement, rassurée de savoir que le loup que j'ai bousculé ne viendra sûrement pas après moi.
Peut-être que cette journée ne sera pas si mauvaise après tout.
