. . Aujourd'hui, c'est le premier jour d'entraînement pour Kendrick et Gabriel. Ils m'ont emmenée pour que j'observe depuis les gradins. Ils avaient prévu que je ne fasse qu'observer, mais après avoir rencontré les entraîneurs, me voilà à leurs côtés sur la touche.
C'est impressionnant de voir ce que ces joueurs font pour se préparer. Ils pratiquent même le yoga ! Je me joins à eux quand l'entraîneur le propose. Il dit que ça pourrait motiver les joueurs réticents. Je ris et vais me placer devant, à côté de Kendrick.
« Allez, on y va à la Barrington », dit-il avec un sourire.
Il y a beaucoup de râleurs même quand les étirements ne sont pas difficiles. L'entraîneur annonce une courte pause, et Kendrick me soulève pour me porter hors du terrain. Il a l'air inquiet en me déposant sur la touche.
« Ne bouge pas d'ici, et ne parle à personne ! Je vais devoir les tenir à distance », dit-il.
Il commence à s'éloigner en courant.
« C'est si grave que ça ? » je lance.
Il s'arrête. Il me tourne le dos et semble tendu. Il se retourne et revient en courant jusqu'à ce que nous soyons face à face.
« Quand il s'agit de ma petite sœur, oui c'est très sérieux. »
« Il faudra bien que tu me laisses grandir un jour, Papa. »
Il hoche la tête une fois.
« Pas aujourd'hui. »
L'entraîneur adjoint crie son nom, et il retourne sur le terrain.
« Il est protecteur, n'est-ce pas ? »
Je me retourne et vois l'entraîneur principal debout à côté de moi, observant un assistant travailler.
« Oui. Il l'a toujours été depuis qu'on est petits. »
Il hoche la tête.
« Puis-je vous demander quel écart d'âge il y a entre vous ? Il parle de vous comme si vous étiez jumeaux. »
« Dix-neuf mois. »
« Ah bon. Et Underwood ? Quelle est sa place dans votre vie ? »
Je regarde l'entraîneur en haussant un sourcil.
« Désolé, je ne voulais pas être indiscret », dit-il en levant les mains.
« Ce n'est rien. Gabriel et moi, on est juste amis. Il est comme un frère », je dis alors qu'il boit de l'eau.
L'entraîneur s'étouffe avec son eau et laisse tomber son clipboard. Plusieurs joueurs et assistants se retournent pour voir ce qui se passe.
« Pardon... Je suis désolé. Je ne voulais vraiment pas poser une question aussi personnelle. »
« Ce n'est rien. C'est juste le meilleur ami de mon frère et pratiquement de la famille. Bien que d'après ce que j'ai remarqué ce matin, il est bien bâti. »
Il secoue juste la tête.
« Donc, vous êtes célibataire ? »
« Ouais. Kendrick ne laisse personne m'approcher sans son accord. Donc oui, célibataire. »
« Bon à savoir. »
Je le regarde confuse, et il lève à nouveau les mains.
« Pas ce que vous pensez. Je suis marié depuis trente-cinq ans. Je suis juste content de ne pas avoir à gérer des bagarres pour la nouvelle jolie fille. »
Je ris.
« Non, Kendrick s'en est chargé. »
« Bien que ça me fasse réfléchir. »
« À quoi ? »
« Est-ce qu'il le sait ? » Il hoche la tête vers un groupe de joueurs.
« Est-ce que qui sait quoi ? »
« Underwood. Est-ce qu'il sait que vous n'êtes pas à lui ? Parce que laissez-moi vous dire, par expérience, la façon dont il vous regarde me fait penser qu'il ne le sait pas. »
Après l'entraînement, j'attends dehors pendant que les gars se douchent. Ça doit être agréable. J'aurais bien besoin d'une douche moi aussi. L'entraîneur est entré il y a quelques minutes pour leur parler. Je ne sais pas ce qui a été dit, mais tout le monde sort l'air sérieux. Tout le monde sauf Gabriel. Pour une raison quelconque, il sort avec un grand sourire. Maintenant Kendrick a l'air en colère. Il me prend la main.
« On y va », dit-il, en me tirant si vite que je n'arrive pas à suivre.
« Kendrick ! Tu dois ralentir ! Je n'arrive pas à suivre ta cadence, bon sang ! »
Il doit réaliser qu'il est beaucoup plus grand que moi. Alors qu'il continue d'avancer, je trébuche. Gabriel me rattrape par la taille, m'empêchant de tomber face contre terre. Gabriel lance un regard noir à Kendrick.
« Arrête ! Tu as failli la blesser ! » crie-t-il.
« Désolé, petite sœur », dit Kendrick.
« Tu agis comme si j'avais fait quelque chose de mal. Qu'est-ce qui te prend ? » je dis.
Nous sommes arrêtés juste à la sortie du tunnel. Il me regarde, me regarde vraiment. Puis il me fait un gros câlin.
« Je suis tellement désolé, Whit. »
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » je demande.
« Tout le monde veut soit sortir avec toi, soit coucher avec toi. Certains veulent les deux », dit-il doucement contre mon épaule, me serrant toujours dans ses bras.
« Et c'est si terrible que ça ? »
« Tu es ma petite sœur, Whit. »
« Non. Je suis ta sœur cadette. Je ne suis plus petite. Tu devras me laisser voler de mes propres ailes un jour. »
Il recule et me regarde avec des yeux de la même couleur verte que je vois dans le miroir chaque matin.
« Et si tu fais le mauvais choix ? » demande-t-il, baissant les yeux.
« Alors ce sera mon erreur à faire. »
« Je ne peux pas, Whit », dit-il en secouant la tête.
« De quoi s'agit-il vraiment, Kendrick ? »
Il fait les cent pas. Des joueurs sortent encore du tunnel, et Gabriel leur crie de continuer à avancer. Kendrick finit par lever les yeux vers Gabriel puis vers moi.
« Il y a quelqu'un de spécial pour toi, Whit. Il a juste besoin de m'en parler. Je ne veux pas non plus que toi et moi finissions comme moi et Devyn. »
« Nous ne finirons jamais comme ça. Je ne le permettrai pas », je dis. « Devyn a repoussé tout le monde, pas seulement toi. Un jour, elle réalisera que la famille est tout. Quant à cette personne spéciale, s'il ne t'a pas déjà parlé, alors je ne pense pas qu'il soit si sérieux à mon sujet. »
Kendrick regarde à nouveau Gabriel puis moi. Il prend une profonde inspiration, comme s'il s'apprêtait à dire quelque chose d'important.
« Je n'en suis pas si sûr, Whit. C'est juste que parfois, la peur est plus forte que tout le reste, et ne pas savoir ce qui va se passer dans le futur suffit à vraiment effrayer n'importe qui. »
