Nieve & Thar'n (français)

Nieve

Nieve poussa un cri d'effroi en voyant le grand Ky'Tain surgir devant elle. Elle leva les yeux, intimidée. Jamais elle n'avait vu un guerrier comme lui. Il était immense, frôlant les deux mètres trente.

Il était très séduisant. Tous les Ky'Tain avaient une peau dure de différentes couleurs, mais cet homme arborait des teintes qu'elle n'avait jamais vues. Elle le détailla du regard.

Son corps et sa tête étaient principalement brun foncé. Des lignes et des taches parcouraient son corps et son visage, allant de l'orange foncé au jaune vif, avec toutes les nuances entre les deux. Son corps, son cou et l'arrière de sa tête étaient sombres, tandis que son visage et le devant de son cou étaient clairs.

La protubérance sur sa tête, typique des mâles Ky'Tain, était plus imposante et acérée qu'elle n'en avait jamais vu. Comme les autres Ky'Tain, il avait des cheveux épais et durs, mais entremêlés de mèches plus fines. Sa chevelure semblait bien plus fournie que celle des hommes qu'elle connaissait.

Elle fut surprise de voir de grandes dents pointues dépasser de sa mâchoire supérieure. Ce qui la frappa le plus fut la double rangée de dents de sa mâchoire inférieure.

Quand le géant inclina la tête, Nieve réalisa qu'elle le dévisageait sans gêne. Elle baissa les yeux.

Son visage s'empourpra et ses mains se mirent à trembler. Elle se maudit d'avoir regardé un guerrier si ouvertement. C'était très impoli pour une esclave de fixer un Ky'Tain.

Nieve resta immobile, attendant la suite. Elle ne serait pas étonnée s'il la frappait. Même si Akila était bon avec elle, cela ne voulait pas dire que les autres Ky'Tain traiteraient les esclaves de la même façon. Pour la plupart des clans, elle ne valait pas grand-chose.

L'homme renifla.

Elle sursauta. « Je suis désolée. Je sais que je sens mauvais. J'allais justement me laver », dit-elle avant de s'interrompre, sachant que lui parler lui vaudrait probablement des coups. Ses jambes flageolaient.

« Sentir mauvais ? Ton odeur est forte, petite humaine... mais dire que tu sens mauvais... »

Son cœur fit un bond quand elle entendit la voix grave de l'homme près de son oreille. Des frissons parcoururent tout son corps. Elle tourna la tête et vit le visage du géant à côté du sien. Son estomac se noua quand elle vit son énorme tête et le regard affamé dans ses yeux.

Il la surprit en enfouissant sa tête dans son cou. Elle sentit sa langue effleurer sa peau. « Que faites-vous ? »

La voix de Nieve était à peine audible et tremblante. Son cœur battait la chamade.

Elle recula et leva les yeux vers lui, déconcertée. Ses dents très acérées et ces deux grandes canines lui rappelèrent les histoires selon lesquelles ces clans mangeaient les humains.

« Je voulais savoir quel goût tu aurais... »

Son simple commentaire la glaça d'effroi.

« Ta peau a un goût salé de sueur, mais en dessous... tu as un goût... chaud. Comme des noix, des épices, mais aussi sucré. J'aimerais en goûter davantage. » Il sourit, plongeant son regard dans le sien.

« Maître Akila n'appréciera pas si vous me mordez », dit-elle, trop effrayée pour rester silencieuse maintenant.

Ses yeux s'écarquillèrent, puis se plissèrent, et son sourire changea. « Te mordre, hein... Femme, j'adorerais te goûter, mais d'une manière différente de ce que tu imagines... »

Il lui fallut quelques secondes pour comprendre ce qu'il voulait dire.

« Quoi ? Vous ne pouvez pas être sérieux ? » Elle le dépassa en courant et retourna dans sa chambre. Elle l'entendit rire derrière elle.

Elle sentit des frissons parcourir sa peau tandis qu'elle essayait de comprendre ce qui venait de se passer. Elle pouvait encore sentir l'endroit où sa bouche s'était posée sur sa peau.

Thar’n

Avec un sourire en coin, Thar'n observa la petite femme qui détalait loin de lui comme si elle avait le diable aux trousses. De toute évidence, elle n'était pas habituée à attirer l'attention des hommes, et encore moins celle d'un homme comme lui. Cette pensée l'amusait. Cela signifiait qu'elle n'avait jamais connu l'étreinte d'un Ky'Tain.

« Dès demain matin », se dit-il, « ma première tâche sera de m'entretenir avec Akila pour négocier son acquisition. Il est grand temps que j'aie une compagne pour réchauffer mes nuits. »

Nieve

Le cœur battant la chamade, Nieve courait dans les couloirs du bâtiment. Dans quel pétrin s'était-elle encore fourrée ? Son enlèvement six ans plus tôt ne lui avait-il rien appris ?

Arrivée à sa chambre, elle s'y précipita presque. Haletante, elle s'adossa à la porte fermée.

Pourquoi l'avait-il remarquée ? Elle n'avait rien à voir avec les belles, courageuses et fortes femmes Ky'Tain. Ses cheveux étaient courts. Et elle ne sentait pas la rose, contrairement à ce qu'il avait prétendu.

Elle jeta un coup d'œil à l'horloge murale. Elle ferma les yeux quelques secondes. Il lui restait encore 30 minutes pour se préparer, faire le dîner et le servir.

Nieve se déshabilla et mit ses vêtements dans le panier au coin de sa chambre. Elle se dirigea vers la douche, plus calme à présent.

Tandis que l'eau fraîche coulait sur son corps chaud et en sueur, elle pensa au grand Ky'Tain. Il était très séduisant, et elle comprenait pourquoi les femmes voulaient porter ses enfants. Elle n'avait jamais trouvé un homme Ky'Tain attirant auparavant, mais celui-ci lui faisait de l'effet.

Ce n'était pas seulement son corps musclé qui lui plaisait. Son physique était très agréable, mais son apparence et ses couleurs uniques le rendaient magnifique. Malgré ses petits yeux et ses grandes dents, il était mignon pour un extraterrestre.

Ses yeux pétillaient de joie quand elle était confuse. Il semblait avoir le sens de l'humour. C'était inhabituel pour un Ky'Tain. Nieve se demanda si le reste de sa famille était comme lui. Peut-être était-il spécial.

Après cette agréable douche, elle enfila un nouveau drap gris foncé autour de ses hanches et une bande vert océan autour de sa poitrine, assortie à ses cheveux. Akila voulait que tout le monde porte un bandeau dans les cheveux pour cuisiner.

Maintenant, après toutes ces années où il avait été son maître, elle s'était habituée à ces vêtements et les trouvait confortables. Le bandeau empêchait son front de transpirer pendant la cuisine.

Nieve se regarda dans le miroir. Elle était encore plutôt bien conservée à 42 ans.

Elle avait bronzé à cause du climat chaud de cette partie de la planète, bien qu'elle évitât le jardin car elle n'avait pas la main verte et avait même réussi à tuer un cactus par accident. Elle avait un joli visage, un corps ferme mais bien proportionné, et grâce à ses bons gènes, elle n'avait pas beaucoup de rides.

Elle secoua la tête face à ses propres pensées et se dit d'arrêter. À qui essayait-elle de faire croire ça ? Personne, surtout pas un homme Ky'Tain, ne s'intéressait à elle. L'étranger se jouait simplement d'elle.

Nieve descendit en hâte et rejoignit Rose pour préparer un repas simple. Il n'y avait pas le temps pour le dîner élaboré qu'Akila avait souhaité. À sa surprise, on lui annonça qu'Ayli se joindrait au repas, ce qu'elle faisait rarement ces derniers temps.

Elle fut soulagée d'apprendre que son maître divertissait les invités dans les salons, de l'autre côté du bâtiment. Elle courut dresser la grande table ovale pour leur dîner.

Le repas était presque prêt et Rose finissait le dessert. Nieve essayait de travailler vite, mais elle ne pouvait s'empêcher de penser à sa rencontre avec le guerrier en visite.

« Ça a l'air délicieux, Nieve ! »

Dans un cri de surprise, Nieve laissa tomber le verre qu'elle tenait. Elle le regarda, comme au ralenti, tomber et se briser.

Elle se tourna vers la guerrière souriante avec un regard furieux. « Bon sang, Ayli ! Tu me fais peur comme ça ? Tu trouves ça drôle ? »

Sans le moindre remords, la femelle la regarda avec un grand sourire.

« Allez, ce n'est qu'un verre. Je suis juste aux anges, parce que pour la première fois de ma vie, j'ai trouvé quelqu'un de bien pour avoir des bébés. Je pourrais même me marier ! Qu'est-ce que tu en dis ? »

Nieve leva les yeux au ciel. Ayli a trouvé quelqu'un de bien ? Ça serait étonnant !

Poussant la grande femelle de côté, elle alla au placard qui contenait les verres et en sortit un nouveau. « Si tu n'as rien à faire, appelle ton père et ses invités. Le dîner est prêt. »

En riant, Ayli fit ce que la petite humaine lui demandait. Alors que Nieve finissait de dresser les assiettes, les mâles et la femelle s'installèrent à table.

Elle se sentit soulagée en entrant et en voyant l'étranger à la peau magnifiquement tachetée assis dos à elle.

Bien. Il ne me verra pas.

Elle se précipita vers la table avec trois des cinq assiettes dans les mains et les déposa devant son maître et deux des invités.

« Ah, Nieve, ça sent délicieusement bon. Tu as encore fait un excellent travail. » Akila hocha la tête vers elle.

Le chef du clan en visite adressa à Nieve un sourire chaleureux. « Vous avez raison, la nourriture sent et a l'air vraiment bonne. »

Comme l'étranger, cet homme avait aussi l'air différent des Ky'Tain qu'elle connaissait. Il avait la même couleur de peau mélangée que l'étranger à qui elle avait parlé. Le motif du chef était plutôt tacheté et non rayé, mais sa tête était plus proche de celle des Ky'Tain qu'elle connaissait. Il en allait de même pour l'homme assis de l'autre côté de son maître.

En se retournant pour aller chercher les deux assiettes restantes dans la cuisine, elle remarqua l'un des nouveaux venus. C'est alors seulement qu'elle réalisa qu'il la regardait attentivement.

Elle sentit ses mains devenir moites sous son regard intense. Elle rougit profondément. Nieve baissa les yeux et sortit rapidement.

Heureusement, elle n'avait plus que deux assiettes à apporter. Les mains tremblantes, elle prit les deux assiettes et les porta à table.

La dernière assiette était pour l'étranger qu'elle avait rencontré. Il lui adressa un sourire malicieux tandis qu'elle posait l'assiette devant lui. « Ça sent vraiment bon, en effet... »

Elle comprit le double sens. Elle en eut le souffle coupé un instant.

Les joues en feu, elle lui fit un rapide signe de tête et s'éclipsa en hâte.

***

Le dîner dura plusieurs heures. Chaque fois qu'elle entrait dans la pièce, le grand visiteur faisait quelques commentaires suggestifs de plus qui semblaient lui être destinés.

Elle rougissait, mal à l'aise. Mais ses remarques suggestives la rendaient aussi plus confiante. Personne ne l'avait regardée ainsi depuis des années, et elle voyait bien qu'il flirtait. Mieux encore, il la faisait se sentir attirante.

Nieve savait très bien que certains hommes s'intéressaient à elle parce qu'elle était une extraterrestre, et ce genre de curiosité avait toujours été évident. Mais ce n'était pas le cas avec cet étrange guerrier.

Nieve fit rouler ses épaules endolories après avoir rangé la dernière assiette dans le placard. Dans la salle à manger, tout avait déjà été nettoyé. Rose était déjà partie se coucher une heure plus tôt. Elle préparerait la table du petit-déjeuner le lendemain, permettant ainsi à Nieve de rester au lit une heure de plus.

Elle éteignit les lumières, vérifia que toutes les alarmes étaient activées et traversa les couloirs faiblement éclairés jusqu'à sa petite chambre.

Un bruit inhabituel l'arrêta. Le cœur battant, Nieve regarda autour d'elle, mais ne vit rien. Elle se dépêcha de rejoindre sa chambre.

Une fois à l'intérieur, elle ferma rapidement la porte, la verrouilla et poussa un soupir de soulagement.

Sans allumer les lumières, elle alla d'abord à la porte qui menait à la cour pour l'ouvrir. La nuit était chaude et l'intérieur étouffant, mais dehors soufflait une brise fraîche.

Elle alla dans la salle de bain pour se changer. Vêtue uniquement de sous-vêtements et d'un t-shirt ample et doux de couleur orange qui lui arrivait juste aux cuisses, elle se dirigea vers le placard. Elle en sortit une bouteille d'Impa, un vin rouge local, et s'en versa un grand verre. Elle le méritait après tout ce qui s'était passé aujourd'hui.

Nieve but une gorgée et posa le verre, puis ouvrit le placard pour y remettre la bouteille.

« Tu n'offres pas à boire à tes invités ? »

Le cœur de Nieve manqua trois battements, et elle poussa un cri de frayeur en entendant la voix profonde et rauque du grand visiteur. Elle se retourna vivement vers l'endroit d'où provenait la voix. Elle sentit son visage s'embraser en voyant le grand guerrier assis sur son lit, les bras appuyés sur ses jambes.

« Je dois avouer qu'à un moment j'ai cru que tu ne reviendrais plus. Mais je dois dire que, maintenant que tu es devant moi, tu valais la peine d'attendre. »

Elle vit ses yeux parcourir son corps avec admiration, et elle se sentit complètement nue sous son regard approbateur.

« Que fais-tu ici ? Comment diable es-tu entré ? » Elle tenta de reculer d'un pas et se heurta directement au placard juste derrière elle. Elle était piégée.

Le grand visiteur s'approcha de la porte du jardin. Dos à elle, il regarda dehors. « Ce n'était pas si difficile d'entrer, ma belle, tu n'avais pas verrouillé ta porte... Pas très malin, si tu veux mon avis. » Il tourna légèrement la tête et la regarda du coin de l'œil d'un air taquin.

Nieve le dévisagea. Son cœur qui battait la chamade s'était déjà un peu calmé. L'air doux de la nuit entrait par la porte ouverte du jardin. Oui, ce qu'il disait était vrai, elle avait effectivement oublié de verrouiller sa porte. D'habitude, ce n'était pas nécessaire.

Mais pourquoi était-il ici, dans sa chambre ? Que voulait-il d'elle ? Elle ne sentait pas qu'il voulait lui faire du mal.

« C'est peut-être vrai, mais tu ne m'as toujours pas dit pourquoi tu es là ? » Elle savait qu'elle était audacieuse de lui parler ainsi. Elle n'aurait pas parlé comme ça à l'un des membres de son clan. D'une certaine façon, avec cet étranger, elle se sentait suffisamment en sécurité pour le faire.

Il se détourna de la porte et sourit. « N'est-ce pas évident, ma belle ? »

Nieve sentit son visage s'embraser. « Je ne suis pas une fille facile, si c'est ce que tu pensais ! »

Le sourire du bel étranger disparut et ses yeux s'écarquillèrent.

Voyant sa réaction, elle mit ses mains sur sa bouche, effrayée. L'avait-elle mal jugé ? Allait-il maintenant la punir pour son audace ?

« Pourquoi devrais-je penser que tu es une fille facile, petite femelle ? Si je t'ai donné la mauvaise impression, j'en suis vraiment désolé. J'avoue que je m'intéresse à toi. C'est pour ça que je suis ici. »

Nieve sentait qu'il était sincère.

« Comme tu es l'esclave d'Akila, je ne peux pas t'approcher en dehors de la maison, et je ne pense pas qu'il apprécierait que je montre mon intérêt pour toi devant lui... J'espérais que tu écoutais notre conversation pendant le dîner. Au vu des rougissements qui apparaissaient sur tes joues, je pensais avoir bien compris tes signaux. Je croyais que tu t'intéressais aussi à moi. Me suis-je trompé ? »

Il s'intéressait à... elle ?

« Je... Je... » Elle avait déjà été sans voix auparavant, mais jamais pour cette raison.

« Euh... Je... Pourquoi t'intéresserais-tu à moi ? Je veux dire, je suis une femelle humaine. Je ne peux même pas avoir tes enfants ! »

Il commença à sourire. « Donc, si je comprends bien, j'avais raison ? Tu t'intéresses aussi à moi ! »

Nieve pensa qu'elle avait rougi toute la soirée, à la façon dont il parlait. Maintenant, elle sentait la chaleur se répandre de ses joues à ses oreilles et son cou.

Elle baissa les yeux vers le sol. Son cœur battait deux fois plus vite que la normale, et ses mains commencèrent à trembler. Son estomac semblait faire des loopings.

Il s'approcha de la femme aux cheveux courts et baissa la tête jusqu'à ce que son visage soit près du sien, presque en contact avec son cou. « De quoi as-tu peur, ma chérie ? Je ne vais pas te faire de mal... mais tu agis comme si tu n'avais jamais vu un homme s'intéresser à toi ou essayer de te courtiser... »

Elle se raidit.

Le grand visiteur se redressa et prit doucement son visage dans une main. « As-tu été blessée, petite ? »

Les yeux écarquillés, Nieve leva les yeux vers lui. Elle lui adressa un sourire incertain. « Non, mais ça fait plus de six ans que j'ai été kidnappée et achetée par Akila, et comme les hommes Ky'Tain ne trouvent pas les femmes humaines attirantes... » Elle leva les yeux au ciel. « Pour être honnête, ils nous trouvent vraiment laides...

« Même si j'avais un mari, sur Terre, je n'étais pas considérée comme belle. Donc non, je n'ai pas été blessée, mais je n'ai pas non plus beaucoup d'expérience en matière de séduction... »

« Mariée ? » Le visiteur lui lança un regard perplexe. « Comme des compagnons ? »

Nieve soupira. « Ouais, comme des compagnons. Mais ça n'aurait pas duré longtemps de toute façon. On était en train de divorcer... Je suppose qu'il a eu de la chance, pas de femme, pas de divorce, pas de problèmes... » Elle lui fit un sourire en coin.

« Tu ne l'aimais pas ? » La confusion se lisait sur son visage.

Elle haussa les épaules. « Non. J'en avais assez de tous ses mensonges. C'était un égoïste. Quand on s'est mis ensemble, j'étais assez jeune et naïve, et je l'admirais. Mais après des années d'abus psychologiques, j'ai enfin eu le courage de le quitter et de demander le divorce, juste quelques semaines avant d'être enlevée... »

Nieve mit sa main sur sa bouche, regrettant instantanément tout ce qu'elle avait dit.

Qu'allait-il penser d'elle qui lui racontait toute sa vie ? Il ne la connaissait pas. En fait, elle ne connaissait même pas son nom !

« Je suis désolée, je ne voulais pas t'ennuyer avec ça. Je veux dire, on ne se connaît même pas... »

Le grand homme en face d'elle se mit à rire et Nieve sentit son cœur s'accélérer. Son sourire le rendait plus effrayant, mais aussi plus attirant. « Tu n'as pas à t'excuser pour quoi que ce soit. C'est agréable de voir que tu t'ouvres si facilement à moi, mais tu as raison, tu ne me connais pas... Alors demande-moi ! »

Nieve se mit à rire de son attitude décontractée. Cet homme était tellement différent des hommes Ky'Tain qu'elle connaissait, à l'exception du Maître Akila qui était vraiment doux. La plupart du temps.

« D'accord... Commençons par ton nom. Je suis curieuse de connaître ton nom. »

« Nieve. Nieve ! Tu es encore réveillée ? Il y a quelqu'un avec toi ? »

Nieve et le visiteur se figèrent en entendant la voix d'Akila à sa porte. Elle le regarda avec de grands yeux. À son grand désarroi, elle vit son sourire s'élargir.

« Va-t'en ! Vite ! Chut ! S'il te trouve ici, je suis dans le pétrin », chuchota-t-elle précipitamment, regardant vers la porte. Son maître pouvait entrer d'un moment à l'autre.

Mais avant qu'elle ne puisse le pousser vers la porte qui menait au jardin, il tourna la tête et se pencha, rapprochant son visage du sien. « Thar'n, je m'appelle Thar'n, jolie Nieve. »

Sur ce, il s'élança par la porte du jardin et disparut dans la nuit, laissant Nieve avec un cœur battant beaucoup trop vite.

« Nieve ! »

Elle se précipita vers la porte et l'entrouvrit.

Akila fronçait les sourcils. « Qui était avec toi ? J'ai entendu des voix venant de ta chambre... »

Le cerveau de Nieve fonctionnait à toute allure. Comment allait-elle expliquer ça ?

« J'avais mis de la musique et je m'amusais à traduire les paroles dans ma langue... » Bien que cela sonnât très bête, c'était la première chose qui lui était venue à l'esprit.

Ses sourcils se froncèrent. « Ouvre la porte. »

N'étant qu'une esclave, elle n'avait pas d'autre choix que d'obéir. Le cœur battant de peur, elle s'écarta, espérant seulement qu'il ne sentirait pas l'agréable odeur de Thar'n.

Ses yeux fouillèrent sa chambre, mais à son grand soulagement, il ne trouva rien. Akila fit demi-tour et sortit de sa chambre sans un mot.

Elle ferma doucement la porte derrière lui et s'y adossa.

Lentement, son cœur qui battait la chamade reprit un rythme normal. Elle se mit à glousser doucement. Elle se sentait heureuse de cette visite inattendue, et de ne pas s'être fait prendre.

Elle n'avait jamais rien vécu de tel, même pas quand elle était adolescente !

Bien qu'elle ne s'attendît pas à dormir, dès que sa tête toucha l'oreiller, le sommeil s'empara d'elle.