Série Indomptée
L'Alpha Jordan doit se marier pour assurer l'avenir de sa meute. Il fait appel à Coralie, une sorcière au passé mystérieux, pour l'aider à créer un lien d'âmes sœurs avec sa promise. Cependant, le secret de Coralie menace de faire échouer leurs efforts, bouleversant leur passé et leur présent. Alors que Jordan s'efforce de remplir son devoir et que Coralie lutte avec son histoire mystérieuse, ils affrontent des dangers qui pourraient les séparer. Avec l'avenir de la meute en jeu, peuvent-ils surmonter les obstacles et découvrir la vérité, ou leur passé détruira-t-il tout ce qui leur est cher ?
Peux-tu m'entendre ?
CORALIE
« Cora ! Tu m'entends ? »
C'est mon frère, Luca. Sa silhouette transparente se tient dans ma boutique. Je n'ai même pas le temps de fermer la porte. Il capte toute mon attention. Je sais que ça lui coûte de venir me trouver.
« Luca, je t'entends. Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Il a l'air faible. « Le conseil des sorcières est à tes trousses, Cora. Tu dois te mettre à l'abri. »
Ça ne sent pas bon. J'aimerais lui demander comment il sait qu'ils me cherchent et ce qu'il sait d'autre. Mais je le vois déjà s'estomper. « J'ai compris, dis-je. Tiens bon. Je ne t'ai pas oublié. »
« Je sais que tu ne m'as pas oublié. Je vais bien. »
C'est clair qu'il ne va pas bien. Puis il disparaît. Tout s'est passé si vite. J'essaie de comprendre ce qui vient d'arriver. Il ne serait pas venu m'avertir s'il ne pensait pas que c'était vrai que le conseil me recherchait. Je suis en cavale depuis presque vingt ans et je suis en Californie depuis près de trois ans. Jusqu'à présent, j'ai réussi à me faire oublier du conseil.
Mais ce n'est qu'une question de temps avant qu'ils ne me mettent la main dessus.
La peur m'envahit. Et s'ils étaient tout près ? Peut-être est-il temps d'arrêter de fuir ? J'aurais besoin de plus d'argent pour ça.
La clochette de la porte du magasin tinte, annonçant l'arrivée d'un client. J'affiche un sourire et fais comme si je ne m'inquiétais pas pour mon frère et mon avenir. J'aurais aimé pouvoir le tirer d'affaire plus tôt.
Une vieille femme que je ne connais pas examine les vases sur les étagères avant de finalement me remarquer. Ma boutique passe pour une fleuriste aux yeux du commun des mortels. Mes clients spéciaux connaissent les articles moins ordinaires vendus dans l'arrière-boutique. Je vends à des gens comme moi, comme des sorcières et même quelques Fae.
J'ai su dès qu'elle est entrée ce qu'elle était. Sa magie est beaucoup plus sombre que la mienne, mais je ne juge pas.
« Je peux vous aider à trouver quelque chose, madame ? »
Ses lèvres s'étirent en un sourire mauvais. « On m'a dit que vous aviez de la belladone, de la ciguë et de l'aconit tue-loup. »
Sa voix rauque et éraillée me donne la chair de poule. Je ne pense pas qu'elle ferait le poids face à moi, mais elle me met mal à l'aise.
Je garde une voix posée. « Je suis désolée, madame, mais nous n'avons rien de tout cela ici. Je crois qu'il y a une boutique spécialisée sur West Sixth Street qui pourrait avoir ce que vous cherchez. »
Son sourire s'efface. Elle fait un petit signe de tête avant de partir.
J'ai menti. J'ai exactement ce qu'elle demandait, mais ces trois plantes servent à endormir les loups-garous et à les tuer. C'est quelque chose que je ne cautionnerai pas. Je sais que la plupart des loups me tueraient sans hésiter juste parce que je suis une sorcière, mais je ne suis pas prête à leur rendre la pareille.
J'ai travaillé avec plusieurs meutes par le passé, offrant une aide à la guérison et même une assistance à la procréation. À mes yeux, les loups et les vampires ne sont pas différents des sorcières et des humains. Il y a du bon et du mauvais chez nous tous. Aucun n'est propre à un groupe en particulier.
C'est calme aujourd'hui. Je ferais aussi bien de baisser le rideau plus tôt. Je commence à ranger quand la clochette retentit à nouveau. L'odeur de cèdre et de cannelle emplit toute la boutique.
« Je peux vous aider ? » J'observe les mouvements de l'homme alors qu'il s'approche du comptoir devant moi.
« Vous êtes la sorcière qui a aidé la meute de North Ridge, n'est-ce pas ? »
Je lève un sourcil et souris pour lui faire savoir qu'il a vu juste. Il sait parfaitement qui je suis, mais les loups adorent leurs petits jeux.
« Et qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Ses lèvres s'étirent tandis que ses yeux me détaillent, me jaugeant.
« Nous avons un problème pour lequel nous avons besoin d'aide. Si vous réussissez, vous serez bien payée. »
Je m'appuie contre le comptoir derrière moi et croise les bras. Peut-être que c'est un signe du destin. Ça pourrait être ma chance d'arrêter de fuir si la paie est assez élevée. Mais je reste décontractée. « Si vous avez parlé à l'Alpha Reynolds, alors vous savez que j'ai besoin d'être payée avant de commencer. »
Il plonge la main dans la poche intérieure de sa veste de costume et en sort une enveloppe, qu'il pose sur le comptoir.
« Voici 50 000 euros. Si vous réussissez votre mission, nous vous paierons 50 000 euros supplémentaires. »
Je laisse l'information faire son chemin. « Vous dites 100 000 euros si je réussis... réussis quoi ? »
Il se redresse. Cela rend sa stature déjà très imposante encore plus intimidante.
« Mon Alpha a besoin d'une compagne pour avoir un enfant. Son père a arrangé le mariage. Nous avons besoin de votre aide pour créer un faux lien d'accouplement. Il doit être assez fort pour lui permettre d'entrer en chaleur une fois qu'ils seront accouplés. »
Ce ne sera pas du gâteau. Mais je peux le faire.
« D'accord, donc 100 000 euros pour un faux lien d'accouplement ? »
Il hoche la tête et pousse l'enveloppe vers moi. « Nous prendrons également en charge les frais de voyage, l'hébergement et la nourriture. Nous avons besoin que vous restiez avec nous, si cela vous convient. Et nous aurons besoin que vous gardiez le secret. Surtout vis-à-vis du conseil des sorcières. »
« Pas de souci. » Je saisis l'enveloppe et la pose sur le comptoir derrière moi. C'est beaucoup trop d'argent pour ce genre de travail, mais une partie sert à acheter mon silence. Ça me va.
Je pense déjà à la façon dont je pourrais engager Darius pour m'aider à retrouver Luca avec une partie de cet argent. Je n'aime pas l'idée de rester avec les loups, mais je comprends que lorsqu'on engage une sorcière, on veut la garder à l'œil jusqu'à ce que le travail soit terminé.
« Dans combien de temps le lien doit-il être créé ? » Je peux voir la lueur de satisfaction dans ses yeux alors qu'il réalise que j'accepte de faire ce qu'il a demandé.
« Cinq semaines. Quand pouvez-vous commencer ? »
« Laissez-moi prendre quelques affaires et nous pourrons y aller. » Il me faut moins de dix minutes pour jeter les objets nécessaires dans mon sac, prendre mon grimoire et revenir à l'avant du magasin, où le loup se tient avec une expression étrange sur le visage.
« Montrez-moi le chemin. »
Il semble sur le point de dire quelque chose, mais secoue simplement la tête.
Je m'assure de bien fermer en partant. Il se tient à côté d'une voiture noire luxueuse, tenant la porte ouverte pour moi.
« Nous irons en voiture, donc il faudra environ une journée pour arriver. »
Je monte dans la voiture, et il se glisse à côté de moi, s'asseyant aussi près de la porte que possible. La voiture démarre, et je prends une profonde inspiration avant de m'installer confortablement dans mon siège, me préparant mentalement pour le long trajet qui nous attend.
Si je peux réussir ce travail, j'aurai assez d'argent pour me faire oublier pendant quelques années au moins. J'ai besoin que ce travail fonctionne.
