Quand mon réveil sonne à six heures du matin, je le frappe pour l'éteindre, puis je reste allongée là, à fixer la baie vitrée au bout de ma chambre luxueuse et la forêt au-delà.
Selon Bêta Marcus, le grand alpha pense que m'entraîner m'aidera à faire sortir ma louve.
Il y a peu de chances que cela arrive, mais bon, c'est toujours une autre occasion de me ridiculiser !
Je me lève du lit et marche vers la salle de bain. Je me déshabille, attache mes cheveux, avance ma main dans la douche pour faire couler l’eau, puis je me tourne vers le miroir.
D'habitude, je ne me regarde pas deux fois parce que, eh bien, je ne suis pas vraiment fan de mon visage pâle et de ma vilaine cicatrice.
Mais l'idée de cet entraînement me pousse à juger mon corps maigre encore plus sévèrement que d'habitude. Mes bras ne sont guère plus que des brindilles, et j'ai l'impression de voir chaque os de mon corps.
Je suis un squelette ambulant.
Les louves ont toujours cette allure incroyable, tout en courbes et saine, même avant de se transformer.
Mais quand elles deviennent des louves, c'est comme si elles montaient d'un niveau en beauté. Elles deviennent encore plus magnifiques qu'avant, avec une présence forte et majestueuse.
J’entre dans la douche, en me demandant comment j'ai pu en arriver là.
Keith a pris la nouvelle de mon départ encore plus mal que Lana ou Richard. Je ne peux pas dire que ça m’a surprise. Même s'ils avaient les larmes aux yeux, mes parents adoptifs ont toujours été forts.
Mon ami et frère, cependant, était resté en arrière, forcé de regarder alors que j'étais emmenée par un homme qui ne semble ressentir aucune affection pour moi.
Malheureusement, nos adieux ont été écourtés. Quand Keith a crié un peu trop fort que je devrais rejeter mon compagnon, le grand alpha est entré en trombe dans la maison et a mis Keith au sol.
J'ai accepté de partir tout de suite s'il épargnait la vie de Keith.
Et ainsi, avec un dernier au revoir à Lana, la promesse d'un coup de téléphone de mon oncle, et un avertissement d'Alpha Black de ne pas embarrasser la meute, Bêta Marcus m'a fait monter dans la voiture.
Après ce qui m’a semblé durer une éternité, nous nous sommes arrêtés devant le plus énorme et beau chalet que j'aie jamais vu. Malheureusement, une foule s'était rassemblée devant pour acclamer son retour à la maison.
J'avais relevé ma capuche pour cacher mon visage, mais je n'aurais pas dû m'en inquiéter. Le grand alpha a à peine mentionné ma présence à sa meute avant de me faire entrer.
Au moins, le chalet s'est révélé aussi beau à l'intérieur qu'à l'extérieur. Et j'ai été ravie de trouver une bibliothèque bien remplie et un grand piano dans la salle à manger.
Je savais que j'en aurais besoin car le grand alpha n'aurait pas pu partir plus vite, en laissant Marcus me montrer ma chambre.
J’arrête la douche car le piano me fait penser à Lana. Nous nous asseyions souvent ensemble pour en jouer, et chanter une chanson que ma mère m'a apprise il y a longtemps.
Après m'être changée avec un legging de sport noir, un t-shirt noir et un sweat à capuche noir, je me dirige vers les escaliers, en m'arrêtant en haut quand j'entends des voix.
« Tu lui as parlé ? » demande Marcus.
« Qu'est-ce que je suis censé lui dire ? Ce n'est qu’une enfant. » Zane semble frustré.
« Nous savons tous les deux qu'elle n'est en rien une enfant. »
« Elle a dix-sept ans, donc légalement c’est une enfant. »
« Tu comptes lui parler comme à n'importe qui d'autre, Alpha ? »
J'entends un grognement, que je suppose être une approbation de Zane.
« Tu sais comment ses parents sont morts, non ? »
« Et alors ? »
« Nous savons tous les deux ce que c'est de perdre ses parents de cette manière. Quelles en sont les conséquences. »
« Ça ne change rien. »
Marcus grogne. « Ne me pousse pas à aller voir Annie. »
Zane rit. « Je l'ai envoyée loin dès que j'ai appris l'existence de Kara. »
« Ah, donc tu connais son nom. »
Quelque chose claque contre une surface. « Je dois aller m'entraîner. Tu n'as pas du travail à faire ? »
« Si », répond Marcus. « Et mon travail devrait descendre d'une minute à l'autre. »
« Putain de merde. Tu m'as distrait. » Une porte claque un instant plus tard.
Un mélange d'excitation et d'incertitude me saisit tout à coup.
Je prends une grande inspiration et descends les escaliers vers la cuisine.
Marcus est assis devant l'îlot, en train de siroter un café. « Bonjour, Luna. Prends un petit-déjeuner, et nous y allons. »
Nous arrivons devant un homme debout près d'un ring, deux gars sont en train de s'entraîner à l'intérieur. Nous observons attentivement les gars échanger des coups tandis que l'homme leur crie différentes instructions.
Après quelques instants, l'un des gars réussit à immobiliser l'autre pendant dix secondes.
« Jace gagne ce round », commente l'homme. « Vous avez dix minutes. »
Il se retourne, ayant apparemment remarqué notre arrivée, et je suis surprise de voir qu'il n'a pas l'air aussi vieux que je m’y attendais vu ses cheveux gris. Il pourrait avoir la trentaine.
Il est grand, bien bâti, et je vois un tatouage complexe le long d’un de ses bras. « Bêta. »
« Dean. »
Dean s'approche et serre la main tendue de Marcus.
Marcus me regarde. « Voici Kara. Elle vient de rejoindre notre meute et je veux que tu l'entraînes. »
Dean croise les bras et lève un sourcil. « Avec tout le respect que je te dois, Bêta, je n'entraîne pas les débutants. »
Marcus plisse les yeux et lui adresse un regard intense. « Ce sont les ordres de ton alpha. Et même s'ils ne venaient pas de lui, tu oserais remettre en question ceux de ton bêta ? »
Dean prend une profonde inspiration et incline la tête. « Bien sûr que non, Bêta. Je serais heureux de l'entraîner. »
Marcus semble satisfait. « Détermine d'abord ses capacités, puis entraîne-la comme tu le jugeras nécessaire. »
Dean hoche la tête puis se tourne vers moi. « Je ne sens pas de louve en toi. Tu t'es transformée ? »
Je secoue la tête. « Non, monsieur. »
« Eh bien, voyons au moins ce que tu vaux en combat. »
Je suis Dean tandis que Marcus marche à côté de moi. Nous nous arrêtons devant un groupe de personnes rassemblées autour d'un ring dans lequel deux filles s'entraînent déjà.
Je chuchote à Marcus : « C’est quoi son problème ? »
« Rien », me chuchote Marcus en réponse. « Dean a juste des problèmes de confiance. Il ne fait confiance à personne en dehors de notre meute. À cause d’un traumatisme passé. »
« Très bien, tout le monde ! » s’exclame Dean. « Nous avons du sang neuf aujourd'hui ! David, tu passes en premier. » Dean s'approche du gars nommé David, lui murmure quelque chose à l'oreille, puis revient vers moi. « À toi. »
David, torse nu, étire ses muscles tandis que je m’avance sur le ring. Mes genoux tremblent.
Je me place devant David et il adopte une posture de combat. Je jette un coup d'œil à Marcus, ne sachant pas quoi faire.
« Prêts ? » lance Dean. « Allez ! »
Le gars fonce sur moi.
Je suis petite mais rapide, alors j'espérais esquiver les coups de poing ou de pied qui viendraient. Mais ce gars en face de moi est d'un tout autre niveau de rapidité.
Je fais de mon mieux pour éviter ses attaques, mais il devient de plus en plus rapide.
Non ! Au contraire, il semble prendre un plaisir fou à me pourchasser.
Finalement, il place un coup dans mon plexus solaire et je tombe. Avant de pouvoir reprendre mon souffle, il me donne un coup de pied dans les côtes et j'entends un craquement.
Je gémis de douleur en essayant de me relever, la douleur aiguë et déchirante dans ma poitrine rend cela presque impossible.
Avec une détermination farouche, je parviens à me hisser sur mes genoux, en essayant de reprendre mon souffle.
Je jette un coup d'œil pour voir que Zane est arrivé et se tient juste au-delà du ring de combat, en nous observant attentivement. Pendant une fraction de seconde, je jurerais avoir vu une lueur de véritable inquiétude dans ses yeux.
Un autre coup puissant m’atteint au visage, envoyant une onde de choc et de douleur à travers mon corps.
Le match d'entraînement entre Kara et David est intense dès le départ. Au début, Kara tient bon, esquivant ou bloquant toutes les attaques de David.
Mais l'inexpérience de Kara se manifeste, elle ne fait pas le poids face à la vitesse et à l'anticipation de David.
Quand il lui porte un coup puissant dans le ventre, elle tombe. Ma réaction instinctive est de vouloir me précipiter vers elle et tuer David pour avoir blessé ma compagne, mais je résiste.
Je continue de me dire que je ne ressens rien, que la voir blessée ne signifie rien pour moi. Sa piètre performance n’est qu’une autre raison de la rejeter.
Je me répète cela dans ma tête, mais, au fond, je sais que ce n'est pas si simple. La voir blessée est douloureux pour moi. Plus que tout ce que j'avais ressenti auparavant.
Mais je me mords l'intérieur de la joue, en choisissant de ne pas montrer ma préoccupation.
Alors qu'elle baisse la tête, nos regards se croisent. Ses yeux gris comme un ciel d’orage sont remplis d'un mélange de désir et de douleur. Douleur de ressentir le rejet.
C'était douloureux pour moi aussi, pas seulement pour elle. Chaque mot était comme une dague dans mon cœur, le transperçant encore et encore.
Mais il fallait que ce soit fait. Je devais rester fort, cacher ma douleur. C'est un secret que je porterai pour toujours, mais c'est pour le bien de ma meute.
David s'approche d'elle, ses yeux sont pleins de malveillance. Sans prévenir, il envoie un coup de pied puissant directement à son visage, et une vague de colère explose en moi.
Je libère Axiom, le laissant prendre le contrôle. Avec un rugissement primitif, je charge David avec une détermination féroce brûlant dans mes yeux.
Le sourire victorieux sur son visage s'efface rapidement lorsqu'il réalise le danger imminent.
David recule en tentant de s'éloigner de moi, mais c'est trop tard : Axiom a pris le dessus.
D'un geste rapide, je l'attrape par le cou, ma prise se resserre alors que je le soulève du sol.
Le monde autour de moi devient flou tandis que je regarde la couleur quitter son visage, sa lutte futile contre ma force écrasante.
Dean s'approche de moi. « Alpha, ils ne faisaient que s’entraîner. Elle va s’en remettre. »
« Aucun de vous n'a entendu ses côtes craquer ? » lancé-je, en tenant toujours David en l'air. « Elle ne s'est pas encore transformée. Elle pourrait mourir si tu la laisses s'entraîner avec les recrues transformées ! »
Ma prise se resserre autour du cou du garçon, mon esprit est tiraillé entre l'étouffer ou lui briser les os.
Les demandes persistantes de Dean pour que je lâche le garçon résonnent dans mes oreilles, mais je ne peux pas me débarrasser de l'envie brûlante de lui donner une leçon.
« Alpha », essaie encore Dean. « Je ne faisais que suivre tes ordres. Ce garçon ne faisait que ce que je lui ai demandé. »
Je desserre lentement ma prise sur le cou de David, pour rediriger ma colère sur Dean.
Avec le garçon légèrement plus bas mais toujours entre mes griffes, je tourne la tête pour soutenir le regard de Dean, en projetant ma colère et ma détermination par mes yeux. « Donc tu dis que c'est toi que je devrais tuer ? »
Son regard vacille avec sa peur, et sa pomme d'Adam bouge nerveusement. Mais il tient bon. « Je ne faisais que suivre les ordres. »
Marcus s’avance. « C'est de l'entraînement, les accidents arrivent. Nous nous occuperons de lui plus tard mais, pour l'instant, il faut s'occuper de Kara. »
Je laisse échapper un grondement sourd vers Dean, puis me dirige vers Kara. Elle est toujours allongée sur le sol, immobile et inconsciente, ses cheveux cachent une partie de son visage.
Avec un mélange de préoccupation et de curiosité, je tends une main et écarte doucement ses mèches, révélant la cicatrice irrégulière qui marque sa peau autrement parfaite.
Quelque chose change en moi. Mon souhait d'une luna parfaite s'efface, et je la vois telle qu'elle est vraiment : une personne résiliente et courageuse.
C'est comme si sa vulnérabilité et sa cicatrice ne faisaient que mettre en valeur sa beauté, ce qui la rend encore plus captivante.
Je sors rapidement de ma rêverie et reprends mon calme. Sans perdre un instant, je soulève Kara dans mes bras avec précaution et commence à me diriger vers l'infirmerie.
