Je passe la première moitié de la journée à l’éviter. Chaque fois que je l’aperçois dans un couloir, je saisis la main de mon amie et la tire vers un autre, prenant le chemin le plus long. Elle retire finalement son bras de ma prise d’un geste brusque.
« Tu ne peux pas l’éviter toute la journée. Il est à ta recherche, flairant ton odeur. Je suis étonnée qu’il ne t’ait pas trouvée au dernier cours quand il est passé devant notre salle quatre fois », dit-elle en me tirant par le bras pour me faire arrêter.
Je laisse échapper un long soupir. « Je ne suis pas encore prête à le confronter. Je sais qu’il a senti quelque chose, mais le spray que j’ai utilisé a grandement aidé. Peut-être que ça masquera l’odeur pour que je n’aie pas à l’affronter immédiatement. »
« À aider quoi ? » Sa voix résonne dans le couloir que nous empruntons. Nous nous retournons pour voir Macie s’approcher de nous, affichant sa silhouette parfaite, ses longs cheveux bruns bouclés et ses yeux verts.
« Rien, Macie. Elle parlait de guérir les bleus que tes amis lui ont infligés hier sur tes ordres », rétorque Myra.
Myra grogne à son encontre, la forçant à baisser la tête en soumission devant le sang d’Alpha coulant dans ses veines. « Pas quand ils sont vingt contre un, comme ils l’ont fait. »
Macie relève la tête, un sourire malveillant sur les lèvres. « Je ne comprends pas pourquoi tu traînes avec cette chose. Je ne sens même pas son loup. Est-elle l’une des nôtres ou ses parents ont-ils adopté un loup défectueux ? »
Myra s’avance, obligeant Macie à reculer. « Fais attention à ce que tu dis, garce. Je me fiche que tu sois le jouet actuel de mon frère. Tu ne resteras pas là à insulter mon amie. Dis encore un mot sur elle, et je te promets que les conséquences ne seront pas agréables. »
Les yeux de Macie s’écarquillent. « Je ne suis pas son jouet, nous serons mariés d’ici à cet été, et je serai la nouvelle Luna. Tu ferais mieux de surveiller la façon dont tu me parles. » Elle secoue ses cheveux en parlant.
Myra rit doucement. « Tu penses que mon frère te choisira plutôt que moi ? Je suis de son sang, tu n’es qu’une garce qui écarte les jambes pour quiconque prête attention à ton cerveau minuscule. Mon frère cherche toujours sa compagne. Quand il la trouvera, tu seras jetée comme les ordures que tu es. »
Macie me lance un regard meurtrier avant de se tourner vers Myra. « Tu as de la chance qu’il soit ton frère. Je ne peux pas te toucher à cause de ton lignage. Tu es sa sœur. Mais, ta petite copine n’est pas à l’abri de quoi que ce soit. »
Myra lève son poing, mais je le couvre de ma main. « Réfléchis à ce que tu fais, s’il te plaît. Vaut-elle la colère de ton frère quand il le découvrira ? »
Elle baisse les yeux vers moi, me dominant de ses dix centimètres de plus. « Pourquoi veux-tu protéger la personne qui orchestre toutes ces attaques contre toi ? »
Je secoue lentement la tête. « Je ne pense pas que cela vaille la peine de subir sa colère. S’il te plaît, partons pour ne pas rater le déjeuner. »
Je ne m’arrête de courir que lorsque j’atteins la cafétéria. Les larmes menacent de couler face à sa menace. Je sais qu’il n’y a pas d’échappatoire. Je suis la cible permanente de toute l’école. Je m’approche du comptoir et prends un plateau, le faisant glisser le long des rails en observant la vaste sélection de nourriture proposée aujourd’hui.
C’est la seule fois où je mange de la nourriture chaude qui n’est pas à moitié pourrie. Je sais que mes parents ne m’ont pas cuisiné un repas depuis longtemps, donc je ne m’attends à aucun cadeau.
Mon repas de midi vient de l’école, tandis que je prends le repas du soir à la maison de la meute avec Myra. Nous travaillons toujours sur nos projets ensemble puisque nous partageons tous nos cours, ou nous traînons dans sa chambre spacieuse.
Ce n’est pas bien d’envier une amie, mais elle a tout ce qui me manque : de l’argent, des parents aimants, et un espace qui serait tout aussi agréable s’il était le mien. Sa chambre est plus de deux fois plus grande que la mienne, et elle change la décoration chaque année quand elle trouve quelque chose de nouveau ou d’attrayant. Elle essaie de me donner ses affaires à peine utilisées, mais je refuse toujours, sachant que mes parents les retireraient simplement de mon lit pour les remplacer par le motif enfantin qu’ils m’imposent.
« Addy ? » Une fille derrière moi me sort de mes pensées.
Je me retourne. « Oui ? »
Je lève les yeux vers elle. « Je ne peux pas me le permettre. »
Elle sourit et me fait signe de continuer. « Myra t’a mise sur son compte, et elle a dit à tout le personnel de cuisine de te donner plus de nourriture pour t’aider à prendre du poids. Tu dois manger tout ce qu’on te donne. »
Je soupire et prends le gros plateau, ainsi que les portions supplémentaires de chaque plat, couronné d’un morceau de pain à l’ail encore chaud et fraîchement sorti du four. Je me dirige vers les portes et appuie sur le loquet pour les ouvrir, sortant dans la cour et cherchant notre table habituelle.
Je trouve la table et m’assois, le dos tourné vers les bois pour pouvoir m’enfuir rapidement si quelqu’un essaie de m’attaquer. Alors que je commence à manger, un garçon aux cheveux roux s’assoit en face de moi.
« Salut, Addy », dit-il en fixant mes bras avant de lentement lever les yeux vers moi.
J’avale la bouchée que j’ai en bouche. « Salut, Ryan. Pourquoi es-tu ici et pas avec Drake ? »
Il regarde progressivement autour de lui avant que son regard ne revienne vers moi. « Myra m’a demandé de venir ici pendant qu’ils parlent un peu. Il essaie d’obtenir quelque chose d’elle, alors on m’a envoyé pour te tenir compagnie jusqu’à ce qu’ils aient fini. Ils devraient être ici bientôt. »
Ma fourchette s’arrête en l’air, la nourriture accrochée dessus tremble légèrement. « Pourquoi Drake viendrait ici ? Votre table est à l’intérieur, avec tout le monde. »
Il hausse les épaules. « Je ne remets pas en question les ordres de l’Alpha ou de sa sœur. Pourquoi ? Tu as passé des années autour de lui, vu le temps que vous passez ensemble à la maison de la meute. »
Je fourre la bouchée dans ma bouche avant qu’elle ne tombe. « Je n’ai pas l’habitude qu’il quitte ses amis pour venir ici avec moi. Macie sera énervée qu’il la laisse seule pour le déjeuner. »
Il rit. « Cette garce, tu parles. Il l’utilise juste pour se défouler. Elle ne signifie rien pour lui, tu le sais bien. »
Je hoche la tête, mordant dans un morceau de pain. « Elle pense différemment. Tu as entendu ce qu’elle m’a dit dans le couloir à propos de leur mariage cet été. »
Il rejette la tête en arrière et éclate de rire, son corps se secouant. « Elle peut penser ce qu’elle veut, Addy. Il cherche sa véritable compagne. Elle espère juste qu’il ne la trouvera pas. Elle craint qu’une fois qu’il l’aura trouvée, elle ne puisse plus utiliser son nom pour se protéger. Les gens pourraient alors se retourner contre elle à cause de toutes les méchancetés qu’elle leur a faites. J’espère que ce jour viendra bientôt parce qu’elle est de pire en pire. »
Je tire sur la chemise blanche à manches longues que je porte sous ma robe sans manches, essayant de couvrir les bleus. « Je ne pense pas que quelqu’un voudrait lui faire ça. Les élèves ont peur d’elle. »
Il secoue la tête. Ses boucles parfaites rebondissent autour de son visage. « C’est seulement à parce qu’elle est avec l'Alpha. Une fois qu’elle ne pourra plus revendiquer sa protection, ce sera la chasse ouverte pour quiconque voudra se libérer des années de frustration refoulée qu’il a subie à cause d’elle. »
« Je n’aime pas voir qui que ce soit se faire blesser de cette façon », dis-je en fourrant un morceau de laitue dans ma bouche.
Ses yeux rencontrent les miens. « Toi, plus que quiconque, tu devrais être la première dans la file d’attente. Je la tiendrai même pour toi », dit-il, un sourire jouant sur ses lèvres.
Je secoue la tête. « Je ne lui ferais jamais ça. La vengeance n’est pas dans ma nature. »
Son sourire s’évanouit alors qu’il saisit mon poignet, remontant le tissu pour révéler les marques violettes sur mon bras. « Mon Dieu, Addy. Myra a mentionné qu’ils t’avaient fait mal, mais j’ignorais que c’était aussi grave. »
Je retire mon bras, mes doigts saisissant ma manche. « Ce n’est rien à quoi je ne suis pas habituée. »
Son regard se durcit, empli d’une intention meurtrière. « Tu dois trouver ton compagnon. Il pourra te protéger pour que personne ne puisse jamais te faire de mal de nouveau. »
Je lui fais un petit sourire. « Peut-être que je le trouverai à la fête demain soir. Myra m’emmène faire du shopping après l’école et je passe tout le week-end avec elle. »
Les portes s’ouvrent en grand et deux silhouettes émergent, plateaux en main. Mes yeux fouillent la cour, cherchant une échappatoire, mais aucune ne se présente. Les yeux de Drake brillent alors qu’ils approchent de notre table. Merde, je suis piégée. Il va sentir mon odeur, car je n’ai pas eu le temps de réappliquer le spray qui la masque. Lorsque je tends la main vers mon sac, Myra le saisit, le posant sur une chaise vide.
Son regard rencontre le mien, provoquant un frisson qui traverse mon corps. Ma louve s’agite en moi, excitée et agitée. « Addy, il faut qu’on parle. »
