Le Génie Maudit

VERITY

Il m'a saluée comme si c'était notre routine quotidienne.

Au début, les mots me manquaient. J'étais figée sur place. Après plusieurs tentatives, j'ai enfin retrouvé ma voix. Mais avant que je ne puisse dire quoi que ce soit, il s'est déplacé à la vitesse de l'éclair de son siège pour apparaître juste à côté de moi. Il a posé sa main sur ma bouche.

Mon corps s'est raidi à son contact.

« S'il te plaît, ne crie pas. Je ne suis pas un fantôme. Je suis un génie. Si tu restes calme, je t'expliquerai tout. » Il a débité ça à toute allure. Il parlait si vite que j'avais du mal à suivre.

J'ai cligné des yeux plusieurs fois, essayant de comprendre ce qui se passait. Il a profité de ce moment pour répéter ce qu'il avait dit, mais plus lentement cette fois.

Mon cerveau tournait au ralenti pendant qu'il me guidait vers le siège en face de lui et me faisait asseoir. Il s'est installé et a attendu que j'aie l'air de saisir la situation.

Je l'ai dévisagé longuement tandis que son visage restait impassible. Je n'arrêtais pas de me pincer le bras droit avec ma main gauche sous la table, espérant me réveiller de cette situation bizarre. Je me suis brusquement arrêtée en me souvenant de quelque chose.

C'est vrai. Sa voix. C'était celle qui m'appelait lors du vide-grenier.

Mon cerveau a commencé à faire le lien entre les quelques éléments que je connaissais : des choses étranges avaient commencé à se produire la veille lors du vide-grenier, l'objet que j'avais acheté ressemblait à une lampe de génie, et maintenant j'avais un génie assis en face de moi. J'avais dû l'activer en la nettoyant d'une manière ou d'une autre.

Finalement, après ce qui m'a semblé une éternité, j'ai pris la parole. « Donc... tu es le génie de la lampe que j'ai achetée et je suis... ta nouvelle maîtresse ? »

Il a hoché la tête rapidement - ni plus, ni moins - tandis que ses yeux violets me scrutaient avec intérêt.

« Ça veut dire que tu vas m'accorder des vœux ? »

« Oui. Quand tu as frotté la lampe hier soir, tu as enclenché le processus. Et maintenant je suis là pour t'accorder trois vœux. » Il parlait sans émotion, comme s'il s'agissait d'une simple transaction commerciale. « Enfin, en réalité, deux, puisque tu en as déjà utilisé un. » Un sourire malicieux est apparu sur son visage et mes joues ont rougi sans que je sache pourquoi.

« Quoi ? Quand ? »

Attends. Non, non, non. S'il te plaît, ne dis pas—

« Quand tu m'as demandé de t'embrasser. » Ses lèvres ont esquissé un sourire comme s'il essayait de ne pas rire tandis que ses yeux pétillaient de malice.

J'ai poussé un cri et me suis mentalement giflée.

Quel enfoiré !

« Tu... tu m'as piégée ! » ai-je dit en posant mes mains sur la table.

« Comment ? » Ses yeux se moquaient de moi et tout mon corps s'est embrasé. « Dis-moi, comment t'ai-je piégée ? »

J'avais envie de détourner le regard, mais je me suis efforcée de soutenir le sien. Je ne voulais pas lui laisser croire qu'il avait gagné.

C'est moi la maîtresse ici.

« Tu m'as piégée en ne me disant pas qui tu étais. Tu m'as fait utiliser mon premier vœu sans que je sache ce que je faisais. »

Il a ri et j'ai aimé ce son. « Je n'ai piégé personne. Tu n'as tout simplement pas demandé, et je n'ai pas eu l'occasion de te le dire. »

Ouais, c'est ça. Je n'y crois pas une seconde.

J'ai croisé les bras sur ma poitrine et poussé un grognement de frustration face à son arrogance.

C'est un malin celui-là. Je ne lui fais pas confiance, génie ou pas.

« N'y a-t-il pas une règle quelque part qui dit que tu es censé dire à ton nouveau maître qui tu es et ce que tu peux faire ? Avant d'accorder les vœux ? »

« Non. » Il a haussé ses larges épaules, et je n'ai pas pu m'empêcher d'apprécier leur allure. « Tous mes autres maîtres savaient qui j'étais et ce que je pouvais faire pour eux dès qu'ils frottaient la lampe. De plus... » Il a souri d'un air narquois. « Tu ne trouves pas ça drôle de ne pas croire aux génies il y a une minute, et maintenant tu es en colère parce que je n'ai pas suivi les règles des génies ? »

Ce n'est pas juste. J'ai fait la moue. « Est-ce que je peux recommencer ? Je ne savais pas qui tu étais, et j'ai gaspillé un vœu pour un simple baiser. » J'aurais pu l'utiliser pour quelque chose de bien plus important.

Il a secoué la tête et fait un bruit de tss-tss en agitant son doigt devant moi, semblant se délecter de ma colère face à cette situation injuste. « Pas de deuxième chance. Ce qui est fait est fait. Et le baiser était si mauvais que ça ? »

Non. C'était le meilleur baiser que j'aie jamais eu, mais est-ce que ça valait un vœu ? Non !

« Oui ! »

Il a fait semblant de se tenir le cœur, comme si je l'avais blessé. « Mes sentiments. » Mais il n'avait pas l'air blessé du tout - plutôt comme s'il trouvait toute cette situation amusante, ce qui n'a fait qu'accroître mon agacement.

« Que dirais-tu de ceci ? » Il a fait mine de réfléchir. « Puisque nous avons été interrompus hier soir et que je n'ai pas pleinement exaucé ton vœu, nous pouvons reprendre là où nous nous sommes arrêtés et— » Il a baissé les yeux sans vergogne vers mes cuisses sous la table. « Je t'embrasserai là... »

Espèce de salaud.

Ses yeux sont lentement remontés vers mon visage et il a ajouté d'une voix sensuelle. « Et partout. Sur. Ton. Corps. Comme tu l'as souhaité. »

Il savait vraiment comment me mettre mal à l'aise.

Mes joues sont devenues écarlates face à son sourire suffisant, et je me suis agitée sur mon siège. Ma peau picotait sous son regard, me rendant consciente de mon corps sous mon grand t-shirt. Mon cœur s'est emballé et j'ai senti des papillons dans mon ventre en me remémorant ce qui s'était passé la nuit dernière.

Mes lèvres me brûlaient tandis que ses yeux s'y attardaient trop longtemps, l'air très intéressé. Je n'arrivais pas à déterminer s'il appréciait ce qu'il voyait ou non.

Soudain, je me suis sentie très exposée.

Je m'étais réveillée avec les cheveux en bataille et sans maquillage, dans un t-shirt trop grand pour moi, et sans soutien-gorge en dessous. Je devais avoir l'air vraiment peu attrayante en ce moment.

Quelle poisse.

Comparé à lui, nous étions comme le jour et la nuit. Il était séduisant dans son t-shirt noir moulant et son pantalon noir. Ses cheveux ondulés s'arrêtaient à quelques centimètres au-dessus de ses épaules en différentes couches. Sa chevelure était si fournie que n'importe quelle femme aux cheveux fins en serait jalouse.

J'avais envie d'arranger mes cheveux en désordre, mais je ne voulais pas bouger et attirer davantage son attention sur moi. Je me sentais aussi comme si je voulais reprendre mon élastique à cheveux comme une enfant.

Au lieu de cela, j'ai relevé le menton d'un air faussement assuré. « Je vais passer mon tour. »

C'était une chose quand je pensais qu'il était un rêve. Maintenant que je savais qu'il était réel, je ne pouvais pas le faire. Surtout pas avec quelqu'un que je ne connaissais pas, et un être magique qui plus est.

Il a ri comme s'il savait que j'allais dire ça. « D'accord. Ne dis pas que je ne te l'ai pas proposé. » Il m'a fait un clin d'œil.

Je n'arrivais pas à le cerner. Il passait de décontracté à sérieux puis à joueur si facilement, comme si tout n'était qu'un jeu.

« Maintenant, devrions-nous passer à la suite ? » Son visage s'est illuminé d'excitation tandis qu'il se frottait les mains. « Quel est ton deuxième vœu ? Demande et tu l'obtiendras. »

Si je ne le connaissais pas mieux, je penserais qu'il essayait de me presser pour en finir au plus vite.

« Je ne sais pas encore. Tu viens juste de m'en parler et je n'ai pas eu le temps d'y réfléchir sérieusement. Ça va prendre du temps, parce que je ne veux pas gaspiller mes deux vœux importants. »

Son visage s'est assombri à mes paroles. « Qu'y a-t-il à réfléchir ? Fais simplement les choses habituelles. Tu sais, souhaite de l'argent, du pouvoir, la beauté, ou l'immortalité. Tu ne te soucies probablement pas de « rester jeune » puisque tu l'es encore. »

« Non. » Je me suis adossée à la chaise et l'ai regardé attentivement. C'était à mon tour d'avoir l'air suffisant et à lui d'être confus.

« Non ? Que veux-tu dire par non ? » Il s'est redressé et ses yeux se sont plissés comme s'il ne pouvait pas comprendre pourquoi quelqu'un dirait une telle chose. « Tu ne veux pas d'argent, de pouvoir, de beauté ou d'immortalité ? Tout le monde veut ça. »

« Si. »

« Alors pourquoi attends-tu ? »

« Je veux attendre le bon moment pour faire le bon choix. »

Il avait l'air encore plus perplexe qu'avant.

« Quelle différence y a-t-il si tu souhaites de l'argent maintenant ou plus tard ? » Il commençait à perdre son calme et semblait presque désespéré.

« D'accord. » J'ai posé mes coudes sur la table et joint mes mains en me penchant en avant. « Laisse-moi t'expliquer ça autrement, puisque tu ne sembles pas comprendre pourquoi je fais ça. »

Ses yeux ont plongé dans les miens avec intensité, me faisant comprendre qu'il écoutait attentivement.

« Je veux garder mes deux vœux jusqu'à ce que j'en aie vraiment besoin. Si je souhaitais de l'argent maintenant et que j'avais un grave accident de voiture plus tard, je devrais alors utiliser mon deuxième vœu. L'argent pourrait aider pour les factures, mais pas pour la guérison physique. Et que ferais-je si quelque chose de pire arrivait ensuite ? Comme si j'avais un cancer, ou si quelqu'un que j'aime avait un cancer - je ne pourrais pas me sauver ou sauver cette personne.

« Même si je veux de l'argent, comme tout le monde, je ne veux pas gaspiller mon vœu pour ça. Je peux gagner de l'argent. Tant que je travaille dur, je peux gagner de l'argent. Et je ne veux pas vivre éternellement, je serais heureuse si je pouvais vivre jusqu'à quatre-vingts ans puisque certaines personnes ne vivent même pas au-delà de vingt ans.

« Quant à la beauté, j'ai appris à m'aimer, même avec mes défauts. Ça m'a demandé beaucoup de travail pour en arriver là, et maintenant que j'y suis, je ne veux pas défaire tout ça.

« Si j'utilisais mon vœu pour la beauté maintenant, tous mes efforts seraient vains. Et je veux trouver quelqu'un qui m'aimera pour ce que je suis, pas pour la beauté que tu pourrais me donner.

« Quant au pouvoir... »