Prajurit Toria

Bor meraung kesakitan saat serangan pada kelaminnya masih mengirimkan rasa sakit ke seluruh tubuhnya. Sesuatu yang tak dia duga dari wanita mungil itu.

Dari saat dia melihatnya berdiri di luar gedung, kekalahan dan rasa sakit di mata Lilly dan ketakutan yang memancar darinya, menyerang indranya, dia tahu dia perlu melindunginya.

Seluruh tubuhnya berteriak untuk mengeklaimnya, menjadikannya miliknya, dan membuatnya tetap di sisinya.

Intensitas ketertarikannya kepada wanita itu mengejutkannya, tetapi dia langsung mengenali panggilan kawin itu.

Wanita manusia yang rapuh dan lemah ini adalah pasangannya. Dia tidak pernah berpikir Lilly tidak mau menerima tawaran keselamatan dan bantuannya. Planetnya sedang dihabisi para pemintal.

Lilly nyaris terkoyak oleh dua pemintal. Kemudian, dia menuntutnya untuk diam dan sikap serta pandangannya yang menantang membuatnya senang. Lilly adalah seorang pejuang.

Begitu seharusnya, untuk tetap hidup.

Mengapa dia lari? Mengapa dia melawan Bor?

"Lord Bor, apakah kau baik-baik saja?" tanya Korom, membungkuk untuk membantunya berdiri. Serangan pada selangkangannya telah membuatnya berlutut dengan kejutan dan penderitaannya.

"Ya!" dia menggeram, menolak uluran tangan tersebut.

"Apakah kau... apakah kau mengeklaim wanita itu?" Korom menghela napas, keterkejutan menyelimuti suaranya. Bor bertemu mata laki-laki itu, pandangannya masih berkunang-kunang.

"Ya. Dia adalah pasanganku. Kita harus menemukannya!”

Korom mengerutkan kening, matanya bergerak ke ujung gang tempat wanita itu lari.

“Bagaimana dengan sarangnya? Itu sebabnya kita datang ke sini. Semua pemintal bergerak menuju area Timur dari sini.”

Bor menggeram, tubuhnya masih bergetar menahan sakit dan otot-ototnya terasa lemah saat mencoba menahan amarahnya.

“Sarangnya akan tetap ada setelah kita menemukan perempuan itu. Dia tidak akan lama bertahan hidup di sini. Pemintal akan datang, aku bisa mendengarnya.”

Korom menoleh ke samping, mendengarkan suara-suara di sekitar mereka. Temannya tidak akan bisa mendengar pemintal mendekat.

Sebagai spesies yang berbeda, Korom memiliki atribut lain yang membuatnya menjadi prajurit yang mematikan, tetapi dia tidak memiliki pendengaran dan indra penciuman yang tinggi seperti yang dimiliki Bor.

Dia juga memiliki penglihatan malam yang jauh lebih baik, yang terkadang membuat Bor iri.

Tim kecil prajurit elite datang ke bagian planet yang terik ini untuk mengikuti pemintal ke sarang mereka dan membunuh pemimpinnya.

Itu adalah satu-satunya cara untuk mengakhiri pembantaian yang dilakukan para pemintal pada ras ini dan membunuh drone pemintal pada saat yang sama.

Tanpa pemimpin sarang, drone tidak akan lagi menerima perintah dan mati kelaparan dalam hitungan hari.

Korom mengangguk. "Bisakah kau mengikuti aroma wanita itu?"

Bor menyeringai, memamerkan taringnya yang mematikan. "Ya. Kau, Keel, dan Tark akan bergabung denganku. Kirim sisanya untuk mengikuti pemintal prajurit ke sarang. Mereka akan melaporkan apa yang mereka temukan, tetapi pastikan mereka tidak menyerang sarang sampai bala bantuan tiba.”

Korom memberinya anggukan tajam, beralih dan meneriakkan perintah kepada laki-laki lain dalam kelompok mereka.

Bor menoleh ke pintu masuk gang, mengangkat hidungnya ke udara dan membiarkan udara hangat dan lembap di sekitarnya mengisi kelenjar aroma di bagian atas hidungnya.

Dia segera tahu aroma manis dan lembut dari pasangannya.

"Ayo bergerak!" Bor menuntut, sudah keluar dari gang. Langkah kaki di belakangnya meyakinkannya bahwa teman-teman terdekatnya, dan petarung paling terampil, ada di belakangnya.

Dia mengikuti aroma pasangannya, berkelok-kelok di antara gedung-gedung dan melalui ladang dengan rumput tinggi.

Beberapa saat kemudian, dia berhenti dan berlutut. Korom datang untuk beristirahat di sisinya.

"Dia ada di sana," kata Bor, menunjuk dengan kepala ke rumah kecil berwarna putih di seberang lapangan.

“Lalu kenapa ragu?” tanya Korom, mengerutkan kening kepada Bor.

“Dia tidak sendirian. Aku bisa mendengar suara-suara lain. Lebih banyak perempuan.” Dia memiringkan kepalanya ke samping, ujung telinganya bergerak untuk menangkap lebih banyak suara yang datang dari rumah. "Setidaknya dua lagi."

"Perintah, Bor?" tanya Korom, melepaskan bilah dari sarung di pinggulnya.

Bor melirik temannya. “Kita masuk. Aku akan menemukan pasanganku. Kau dan Tark mengambil perempuan-perempuan lainnya dan minta Keel periksa sisa tempat tinggalnya. Setelah selesai, hubungi kapal untuk transportasi.”

Korom memberinya anggukan dan diam-diam menyampaikan informasi itu kepada dua pria lainnya yang bersama mereka.

Begitu mendapat anggukan dari Korom bahwa perintahnya telah diterima dan dipahami, Bor berdiri dan bergerak melewati rerumputan lebat menuju rumah.

***

Lilly menerobos pintu depan, tidak lagi peduli untuk tidak bersuara.

Raungan alien di kota akan menarik semua pemintal dalam jarak bermil-mil ke arahnya, dan dia hanya punya beberapa menit untuk mengeluarkan saudara perempuannya dari rumah dan sejauh mungkin dari mereka.

"Rose!" serunya, bergegas ke ruang belakang.

Rose terlonjak berdiri, panik dan takut membuat tubuhnya gemetar.

“Lilly? Apa yang terjadi?" bisiknya, bergerak ke arah kakaknya dengan langkah kaki panjang.

“Kita harus pergi dari sini sekarang. Ambil sebanyak yang kau bisa dan tinggalkan sisanya. Kita punya waktu satu menit untuk pergi.”

"Bagaimana dengan Violet?" Tulip bertanya, berdiri dari posisi berlutut di samping saudara perempuan mereka yang sakit.

"Kita harus membawanya."

Rose meraih lengannya, menghentikan kepanikannya, dan memutar Lilly untuk menatapnya.

"Apa yang terjadi?"

Lilly mengedipkan kembali air mata yang mengancam akan tumpah dan menarik napas panjang.

“Para pemintal akan mengerumuni area ini sebentar lagi. Kita harus pergi sejauh mungkin dari kota.”

“Pemintal?”

“Tolong, Rose. Aku akan menjelaskan semuanya nanti. Ayo!"

Pada keputusasaan dalam suara Lilly, Rose mengangguk kepadanya dan pindah ke Violet di sofa. Dia meletakkan tangan di dahinya dan menyeka rambut yang menempel di wajahnya yang panas.

"Lilly," panggil Rose dengan suara lembut.

"Apa?"

“Dia panas lagi. Menurutku kita tidak bisa memindahkannya.”

Hati Lilly tenggelam. Dia berlari ke adiknya, berlutut di samping Violet, dan mulai memeriksanya.

Kulitnya sangat panas. Butir-butir keringat yang besar mengalir dari wajah dan lehernya, dan jantungnya berpacu. Ketika Lilly memaksa membuka satu mata untuk memeriksa pupil Violet, air mata kembali mengalir.

Mata adik perempuannya sangat merah sehingga tidak ada setitik putih pun yang tersisa. Pupil matanya berbentuk cakram hitam besar, menghalangi semua warna biru lembut yang biasanya memenuhi tatapannya.

“Vi?” Lilly memanggil dengan suara lembut, mengguncang adiknya dengan lembut.

“Vi, bangun. Kita harus pergi."

Violet mengeluarkan erangan lembut penuh rasa sakit, tapi tidak bangun.

“Lilly? Apa yang terjadi kepadanya?”

Lilly menelan gumpalan. “Tubuhnya menyerah. Aku… aku tidak tahu harus berbuat apa.”

"Kau seorang dokter, Lilly," tuntut Tulip. "Lakukan sesuatu."

“Aku tidak memiliki peralatan atau obat yang dia butuhkan. Aku butuh infus, obat-obatan, pemindai, tes darah… Aku…”

Emosi menahan kata-katanya yang terakhir saat Tulip mencoba membangunkan Violet dengan gerakan yang lebih kuat. Tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan sekarang.

Violet mengalami koma dan tanpa rumah sakit dan tim dokter, tidak akan ada yang bisa menyelamatkannya sekarang.

Kegagalan untuk melindungi adik perempuannya menusukkan pisau ke jantung Lilly, mengirimkan rasa sakit ke seluruh tubuhnya.

Dia terhuyung mundur, matanya tidak sekali pun meninggalkan wajah Violet yang cantik dan manis, yang selalu menampilkan senyum paling cerah.

“Lilly! Apa yang kita lakukan?" Tulip memanggil, air mata membanjiri wajahnya.

Lilly menggelengkan kepalanya, tidak mampu berbicara.

“Lilly!” Rose berteriak, berdiri.

"Aku bisa menyelamatkannya," sebuah suara yang berat dan familier berkata dari belakang mereka, dan Lilly berbalik untuk melihat pintu masuk ruang tamu.

Hatinya jatuh ke lantai saat melihat Bor dan tiga pria lain berdiri di ruangan bersama mereka. Mereka telah memasuki rumah dengan sangat pelan, tidak seorang pun dari kakak beradik ini yang mendengar suara mencicit dari papan lantai sedikit pun.

"Apa-apaan!" seru Rose, meraih lengan Lilly dan menariknya kembali ke arah adik mereka yang lain.

Lilly membutuhkan waktu beberapa detik untuk menilai situasinya. Violet sedang sekarat. Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menyelamatkan adiknya. Dia akan mati dalam hitungan jam jika mereka tidak menemukan pertolongan untuknya.

Ratusan pemintal akan turun ke kota dan rumah kecil tempat mereka berada saat ini dari semua kebisingan yang baru saja mereka buat.

Lalu ada pria ini…Bor. Dia telah menyelamatkan hidupnya di kota. Dia tidak harus melakukannya. Dia bisa saja terluka oleh makhluk-makhluk itu juga, tetapi dia masih datang membantunya.

Dia juga mengatakan bahwa dia akan menjaga Lilly tetap aman di kapalnya sampai pemintalnya mati.

Namun, di sisi lain, Bor juga mengatakan dia mengeklaimnya. Apa artinya itu? Dan seberapa aman mereka semua berada di pesawat ruang angkasanya?

"Lilly, siapa ini?" Suara Rose membuyarkan lamunannya. Dia bertemu mata hijau Bor yang menyala, mencari apa pun dalam tatapannya untuk menunjukkan kepadanya bahwa pergi bersamanya adalah ide yang buruk, tetapi yang dia lihat hanyalah perhatian dan kejujuran.

"Kau bisa menyelamatkan adikku?" tanya Lilly, suaranya begitu pelan, dia bertanya-tanya apakah Bor bisa mendengarnya.

Dia mengangguk. "Ya. Dia menunjukkan tanda-tanda keracunan pemintal. Itu akan membunuhnya dalam beberapa jam jika dia tidak dirawat.”

“Bagaimana dengan mereka yang lain?” Lilly bertanya, meletakkan tangannya di lengan Rose untuk meredakan kepanikan yang meningkat yang bisa dia rasakan dari adik perempuannya.

Bor memiringkan kepalanya ke samping, mengamati setiap saudara perempuannya, lalu menatap matanya lagi.

“Kalian semua akan berada di bawah perlindunganku. Aku akan membuatmu tetap aman dan dirawat sampai ancaman pemintal hilang dari duniamu.”

Lilly menelan ludah, mengetahui pertanyaannya selanjutnya akan membuat adik-adiknya panik.

"Bagaimana dengan aku?"

Bor pasti merasakan ketakutannya yang meningkat karena dia memberinya senyum lembut. “Kita akan membicarakan ini nanti, gadis kecil. Para pemintal mendekat. Kita harus pergi jika kalian ingin bertahan hidup.”

Lilly menoleh ke Rose dan Tulip, ketiganya menghalangi Violet dari pandangan.

“Lilly, ini gila. Siapa orang-orang ini?” Tulip bertanya, matanya terbelalak dan tangannya gemetar.

Lilly menelan ludah, menatap Bor untuk terakhir kalinya, lalu kembali ke keluarganya.

“Aku pikir mereka mungkin satu-satunya yang bisa menyelamatkan Violet. Mereka juga alien, seperti yang aku yakin kalian tahu. Aku… tidak melihat cara lain untuk menyelamatkan nyawa Violet.”

"Ya Tuhan, ini gila," gumam Rose. “Alien lagi. Berikutnya apa?"

Lilly berbalik menghadap Bor lagi, bersyukur dia dan anak buahnya tidak bergerak.

"Bersumpahlah kepadaku bahwa kau akan menyelamatkan Violet."

Tatapan hijaunya yang bersinar beralih ke Violet di sofa, mengamati wajahnya selama beberapa detik, lalu menatap matanya lagi.

“Aku memberikan janjiku sebagai prajurit Toria, perempuan. Aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk memastikan wanita itu hidup.”

“Dan berjanjilah kepadaku bahwa semua adikku akan aman. Bahwa kau atau salah satu dari orang-orangmu tidak akan melakukan apa pun untuk menyakiti mereka.”

Bor mengerutkan kening, matanya berwarna gelap dan berbahaya. Namun, ketika dia berbicara, kata-katanya masih memiliki nada lembut yang sama seperti yang dia gunakan sebelumnya.

“Tidak ada prajuritku yang akan pernah menyakiti wanita, apa pun alasannya.”

Tanpa pilihan lain yang tersisa, Lilly mengabaikan ketakutan dan kengerian yang meningkat dari apa yang akan dia lakukan dan memberi Bor anggukan kecil.

“Oke… Selamatkan dia, Bor. Kumohon."