Rapita

Credo siano trascorsi circa tredici «giorni». Non sono certa di come definirli, dato che qui il giorno dura 26 ore anziché 24.

Dopo un po', ho tentato di segnare il muro della mia cella con il coltello per tenere il conto dei giorni.

È stato allora che ho scoperto che queste pareti, di qualunque materiale siano fatte, non si lasciano scalfire da nulla di ciò che ho a disposizione. Non ho mai visto niente di simile, ma sembra artificiale.

Mi trovo su una nave aliena, questo è tutto ciò che so. Sono quasi certa che non mi abbiano catturata per farne una schiava del sesso.

No, vedo come mi guardano. Per loro sono come un animale, proprio come gli altri intorno a me. Alcuni sono terrestri, altri decisamente no.

Considerando cosa potrebbe accadere, penso sia meglio essere vista come un animale tra gli altri.

Mi sfugge una risata amara, e inizio a mordermi l'unghia prima di fermarmi. Ho le mani troppo sporche, non dovrei. In fondo non sono così diversa da alcuni alieni che ho visto!

Ora capisco perché mi hanno ignorata quando urlavo furiosa al mio risveglio. La rabbia non mi terrà in vita. Né la rabbia né la paura mi salveranno.

Sono emozioni primordiali, e mi trovo in una situazione in cui devo mantenere la calma ed essere astuta.

Ho i capelli sporchissimi per aver strisciato nella giungla brasiliana, ma non posso sembrare così primitiva... vero?

Ho cercato di togliere più sporco possibile, ma ricevo solo due ciotole d'acqua al giorno, e non posso sprecarla.

Almeno non devo condividere la cella con nessun animale vero. Passo le mani sporche tra i capelli arruffati. Probabilmente ragiono proprio come gli alieni che mi hanno catturata.

Un lato positivo dell'essere vista come un animale è che non sapevano che avevo il computer nella borsa quando mi hanno presa. Questo potrebbe salvarmi, grazie al mio software linguistico.

All'inizio, quando urlavo contro di loro e lanciavo oggetti nella cella, e loro urlavano di rimando, pensavo mi stessero dicendo di fare silenzio o di smettere.

È un bene, perché il mio software può usare quelle informazioni per imparare anche la loro lingua.

Credo parlino una sorta di lingua franca.

Ci sono diversi tipi di alieni, e tutti hanno accenti diversi quando parlano tra loro. Forse non li capisco ancora, ma percepisco le differenze nel loro modo di esprimersi.

Sobbalzo quando gli scimpanzé di fronte a me urlano proprio come facevo io all'inizio. Se gli alieni non capiscono me, in cosa è diverso dal fatto che io non capisca gli scimpanzé?

Sono arrabbiata con qualsiasi divinità cosmica stia ascoltando. Sono infelice, sporca e affamata. Ricevo cibo solo due volte al giorno, e dopo due giorni di digiuno ho dovuto cedere e mangiarlo.

Non riesco a guardarlo, ma so che è grigiastro e a forma di blocco. Mi tappo il naso, mastico con l'acqua e lo ingoio.

Ieri sera ho fatto una grande scoperta, l'unica buona notizia. Ho trovato dell'elettronica - alcuni sono fili, altri sembrano laser dove mi aspetterei altri fili.

Non sono sicura se sia così che vengono trasmesse le informazioni. Sono riuscita a collegare il mio computer alla nave dopo molti tentativi.

Non mi aspetto di fare nulla di utile come prendere il controllo della nave e tornare a casa, perché questa non è fantascienza, e non ho idea di cosa fare. Non potrei nemmeno inviare una richiesta di aiuto.

Cosa direbbe? «Per favore, venite a prendermi, governo degli Stati Uniti, sono in un altro sistema solare...» In realtà, avrei più fortuna se Elon Musk potesse aiutarmi...

Voglio solo che il mio software linguistico studi tutto ciò che può trovare. Anche se fosse una versione aliena di un'enciclopedia.

Voglio capire cosa dicono, anche se non mi ascolteranno.

Mi siedo sul piccolo giaciglio nell'angolo che ho fatto con gli stracci. Mi tengo il collo tra le mani mentre i gomiti poggiano sulle ginocchia, cercando con tutte le forze di non perdere la speranza.

Finalmente, le luci si abbassano, segnalando l'inizio della notte sulla nave. È in questo momento che faccio la maggior parte del mio lavoro, cercando di capire come comunicare con qualcuno.

D'altra parte, non so se ascolteranno, o se farà differenza. Ho tradotto circa trenta parole finora, ma non bastano, e spero di ottenerne di più stanotte.

Persino un pappagallo ha un vocabolario più ampio. Adoro scoprire nuove parole, ed è uno dei motivi per cui sono così brava nel mio lavoro.

Non sempre hai qualcosa che ti aiuti a tradurre, ma sto facendo del mio meglio. Il mio computer è stato collegato tutto il giorno, nascosto ovviamente, quindi spero di vedere cosa posso ottenere stanotte.

Seduta con la schiena al muro in modo da poter vedere fuori, inizio a tirare fuori il mio computer. Ma non voglio che nessuno lo veda.

Nessuno degli alieni è stato crudele, ma non sono nemmeno amichevoli.

Non sono sicura se questa sia una versione spaziale di una nave pirata, o se è così che si comportano tutti gli alieni che prendono semplicemente ciò che vogliono. Non c'è da meravigliarsi che il nostro governo abbia cercato di nascondere la loro esistenza. Maledetti bastardi.

Ho sempre saputo che gli alieni esistevano, e adoro una buona discussione sull'argomento.

Ma questo tipo di alieni sta rovinando la mia bella idea di esseri intelligenti che vengono sulla Terra, parlano e condividono conoscenze. Non mi piace affatto questa versione della realtà in cui mi trovo.

Guardo il mio computer e il cuore mi batte forte mentre respiro più velocemente. Vedo che ho 143 parole!

Posso lavorarci. Sento un nuovo senso di scopo e sto per studiarle quando sento urla provenire dal corridoio e quello che sembra un litigio.

Nascondo rapidamente tutto e mi rannicchio nell'angolo. Di solito di notte si sente solo il rumore degli altri animali.

A volte, non riesco a dormire a causa degli strani suoni che emettono queste creature non terrestri. È sbagliato da parte mia? Non lo so, ma mi spaventano più degli animali terrestri.

All'improvviso, il rumore e le urla si fermano proprio davanti alla mia cella. Alzo lo sguardo impaurita mentre due alieni spingono un terzo nella mia cella.

Tutti stanno urlando, e il nuovo sembra ridere dei due guardie che lo stanno spingendo dentro, le loro dita simili ad artigli che lo indicano.

Fantastico. Proprio quello che mi serviva. Un alieno potenzialmente pericoloso che condivide la mia cella.

Spero di aver ragione sul fatto di non essere una schiava sessuale perché questo «tizio» è enorme. E odio sbagliarmi. Soprattutto su qualcosa di serio come la schiavitù sessuale.

Ho quasi la mia chiesa personale, con solo me, dedicata al fatto che ho sempre ragione. Non è il momento di scoprire che tutto il mio sistema di credenze è sbagliato. Sarebbe un bel guaio.

È in piedi con la schiena rivolta verso di me. Tutto ciò che riesco a vedere sono i suoi capelli bianchi. La maggior parte degli alieni che hanno i capelli li tengono lunghi. Ma i suoi sono più corti.

Anche se ho notato molte differenze tra gli alieni - alcuni hanno piume, code, pelle strana, e alcuni hanno pelle normale -

Ho anche notato molte piccole somiglianze con gli umani in quasi tutti gli alieni. Anche se non ho mai visto questo tipo prima.

Ha le mani tra i capelli, chiaramente sconvolto. Si gira, e vedo il suo fianco. Ha le corna! Sono scure, lunghe circa cinque centimetri. Non posso fare a meno di fissarle mentre lo guardo.

La sua pelle è di un colore azzurro chiaro. Mi chiedo se il suo pianeta abbia una stella che non emette molta luce UV?

So combattere un po', ma lui è enorme, e io sono debole dopo così tanti giorni qui con cibo insufficiente, e i miei muscoli non vengono usati come dovrebbero.

Finalmente si gira a guardarmi. I suoi occhi sembrano quasi viola, ma è difficile dirlo con questa luce. E posso vedere linee di qualcosa sotto la sua pelle. Metallo? Fili? È questo un robot alieno?

Non sono sicura di come mi senta a riguardo - non erano così amichevoli in Star Trek - ma posso vedere cose sotto la sua pelle, ed è tutto ciò a cui riesco a pensare. Poi torno a guardare il suo viso, e sembra disgustato da me.

Sono decisamente un animale per tutti loro. Faccio un respiro profondo e mi siedo, la mia delusione più forte della mia curiosità. Sembra che stia cercando di stare il più lontano possibile da me.

Immagino che non voglia spaventare l'animale, giusto? Disgustata, distolgo lo sguardo. Voglio solo essere vista come una persona, anche quando so che dovrei essere grata che nessuno di loro lo faccia.

Dopo un'ora ad ascoltarlo lamentarsi e tirarsi i capelli e sì, anche le corna, tutto mentre mi ignora, non ce la faccio più.

Voglio sapere se ho tradotto le cose correttamente. Quindi inizio in modo semplice, e spero nella lingua comune.

«Ciao», dico nell'altoparlante del mio computer, in modo che traduca, mentre lo guardo dritto. Direi che ho ottenuto quello che volevo, ma non è così. È meglio.

Mi guarda bruscamente, e quasi cade per la sorpresa.

Esatto, stronzo, so parlare.

Dice qualcosa a bassa voce, tremando quasi. Ma non so cosa sia. La sua voce è morbida ma profonda, e non sembra avere nessuno degli accenti che ho sentito finora.

Decido di tirare fuori il mio computer in modo che possa vederlo. È ora o mai più. Lo guardo, e i suoi occhi si spalancano, guardando dal mio viso al mio computer.

Ora si alza e cammina dritto verso di me, accovacciandosi. Non so se me lo toglierà, ma devo provare.

Invece, mi afferra il viso e mi gira per incontrare i suoi occhi, i suoi occhi viola chiaro che guardano nei miei, e non posso fare a meno di sorridere.

Penso che mi veda, e lo sguardo di orrore sul suo viso mentre realizza che non sono un animale è impagabile.

Mi giro di nuovo verso il mio computer e inizio a parlarci di nuovo. «Nessuno mi capisce. Sto costruendo un traduttore. Mi aiuti? Mi tengono qui dentro. Ho freddo, fame e mi sto indebolendo qui dentro».

Parlo in inglese al mio computer. Traduce, credo, la maggior parte delle parole, ma penso che ne abbia cambiate alcune.

Premo perché pronunci la versione tradotta, ascoltando come viene detta in modo da poter imparare da sola. Se questa è la mia nuova realtà, non farò un cattivo lavoro.

Lo guardo mentre traduce. I suoi occhi mi guardano in modo nuovo, e sembra arrabbiato, ma non credo con me. Si alza e va a chiamare qualcuno.

Nessuno viene. Nessuno viene mai quando urli. I suoi pugni sono stretti ai fianchi, i muscoli in evidenza, e la sua voce è alta.

«Non serve a niente, non verranno. Mi dispiace se ti disturbo, ma sono qui da un po' ormai, e devo solo provare».

«Mi hanno presa dal mio pianeta e mi trattano come una schiava o un animale. Sei uno di loro?» dico tutto d'un fiato nel mio traduttore.

Non ha senso spezzare le mie frasi e far tradurre il mio computer per lui.

Si precipita di nuovo e si accovaccia sulle ginocchia accanto a me.

Sta tremando di rabbia, e vedo come il suo viso è diverso da quello di un umano. C'è abbastanza somiglianza che lo definirei stranamente bello, anche se il suo viso è alterato dalla rabbia, e mi guarda disperatamente.

Si comporta come se vedermi qui dentro fosse troppo per lui. Indica il mio computer; sono eccitata che voglia provare. Premo il pulsante e gli faccio cenno di parlare.

«Non farei mai quello che stanno facendo loro», la traduzione suona piatta, ma la forza della sua voce mi fa credere a lui. Ma non sono ancora pronta a sperare.