Parlando con la luna

"Sei pronta, festeggiata?" Mi chiede Micheal, mentre ammicca e prende posizione sul ring.

Io ridacchio. "Tu lo sei?" Micheal avanza verso di me e si lancia. Io mi scanso all'ultimo momento e lui mi supera di qualche passo.

"È una mossa sporca", esclama Micheal.

"No, è intelligente. Riproviamo".

Mi guardo intorno, cercando di trovare qualcosa. Sento un profumo meraviglioso: mela verde e limone. Ho l'acquolina in bocca, non per il cibo, ma per il tatto. Poi un secondo profumo mi colpisce: legno di rosa e vaniglia.

Micheal coglie la mia distrazione come un'opportunità e mi colpisce alla mascella. Mi strofino quel punto e mi maledico per essermi distratta.

Micheal riprende la sua posizione e mi fa cenno di attaccare. Faccio un passo a sinistra e poi due a destra, disorientandolo, prima di virare di nuovo a sinistra e colpirlo alle costole.

Lui emette un forte gemito e io passo rapidamente dietro di lui. Prima che abbia il tempo di reagire al mio pugno, salgo sulla sua gamba inginocchiata per guadagnare altezza e gli blocco la testa tra le braccia in una morsa.

La tengo stretta finché lui non mi dà un colpetto sul braccio, segnalando la sua resa. Lascio la presa e lui cade in ginocchio e inizia a tossire.

L'alfa Darren e Greyson battono le mani fuori dal ring e la risata dell'alfa Darren riecheggia nella radura. "Ecco la mia ragazza".

"Alfa", diciamo io e Micheal all'unisono e ci chiniamo, in segno di rispetto. L'alfa Darren annuisce e così ci rilassiamo di nuovo.

Greyson congeda tutti dalla sessione di addestramento e tutti i tirocinanti si affrettano verso le docce, ma non prima di avermi dato una pacca sulla spalla per congratularsi della mia vittoria.

"Olivia, hai già preso una decisione? Manderò Micheal ma, come puoi vedere, tu saresti un'ottima aggiunta". L'alfa Darren si sta spazientendo in attesa della mia decisione.

Sento che non vuole solo che io diventi una combattente migliore, ma anche che mantenga una certa distanza dai suoi figli. Sa bene che non può ordinare loro di starmi lontano e ritiene che un approccio più delicato sia più intelligente.

"Te lo farò sapere presto, alfa Darren", rispondo, incerta. Non so ancora cosa dovrei fare. Prendo la strada più sicura o rischio tutto?

"Va bene, va bene, ma non aspettare troppo", mi chiede, con tono leggero.

"Non lo farò, te lo prometto. Hai visto i gemelli?"

Ridacchia. "Sì".

"E?" Chiedo, un po' irritata dal fatto che non continui a parlare.

"E non ti dirò nient'altro che questo: la festeggiata dovrebbe apparire con il suo aspetto più bello sul molo alle 19:00 esatte di stasera", mi prende in giro.

"Lo farò, grazie". Inizio a correre verso le docce quando l'alfa Darren mi chiama alle spalle.

"Oh, e, Olivia... buon compleanno".

Quando arrivo nella mia stanza, nella casa del branco, trovo una piccola scatola rettangolare sul mio letto. Sorrido, sapendo che è un regalo di compleanno dei gemelli, e mi affretto ad aprirla.

Non si sono nemmeno preoccupati di incartarla, quindi non devo fare altro che aprire il coperchio. È una collana con un ciondolo a forma di luna piena e sul retro sono incise le parole veni, ~vidi~ e ~amavi~.

"Siamo venuti, abbiamo visto, abbiamo amato", sussurro, mentre passo il pollice sull'iscrizione.

Il mio cuore soffre, sapendo che questa potrebbe essere la mia ultima notte con loro. Trovare il mio compagno non cambierà i miei sentimenti nei loro confronti, li amerò sempre, ma dovrò spingere quell'amore molto in fondo al mio cuore.

Faccio una lunga doccia e passo il resto della giornata a leggere e a prepararmi per la notte.

Decido di indossare dei jeans bianchi con più buchi che tessuto, una maglietta nera che ho rubato ai gemelli e i miei stivali neri alti.

Arriccio i miei lunghi capelli biondi in enormi boccoli e faccio una treccia alla francese su un lato della testa, terminando con una coda di cavallo. Utilizzo un ombretto chiaro, il mascara e, infine, un rossetto rosso scuro opaco.

Completo il mio aspetto con la collana che mi hanno regalato.

Do un'occhiata al mio telefono: 18:48. È ora di andare al porto. Scendo le scale, esco dalla porta e mi incammino lungo il sentiero che porta al lago.

La luna piena illumina il mio cammino e Greyson ed Emma mi raggiungono lungo la strada. Entrambi mi augurano buon compleanno, Greyson mi abbraccia ed Emma mi saluta goffamente. Non le piaccio ancora.

"Ho sentito che ci hanno lavorato tutto il giorno", dice Emma, con la gelosia evidente nella sua voce.

"Più che altro è stato un mese intero. Non riesco a contare quante ore di pianificazione ho dovuto sopportare", aggiunge Greyson, avvolgendo le braccia sulle spalle di entrambe. "Quei ragazzi sanno proprio come organizzare una festa".

Pochi minuti dopo raggiungiamo il lago. Si sente musica ad alto volume e le luci appese agli alberi ci guidano verso la festa.

Sento l'inconfondibile profumo di birra, tequila, rum, soda, granatina, ananas e molti altri ingredienti di bevande.

Ancora una volta, percepisco i profumi che mi avevano distratta prima, mela verde e limone, legno di rosa e vaniglia. I miei capezzoli si induriscono e sento la mia figa stringersi.

Sono profumi deliziosi e mi eccitano senza che io ne abbia mai visto il proprietario.

Il porto diventa visibile. L'area circostante è piena di gente. A quanto pare, tutti i membri del branco di età superiore ai sedici anni e inferiore ai venticinque sono qui, il che fa sì che ci siano più di cento lupi.

La maggior parte delle persone che incrocio mi saluta e mi augura buon compleanno. Alcuni si congratulano con me perché finalmente sono abbastanza grande da trovare un compagno; altri sono solo felici di avere un motivo per bere.

Seguo i profumi inebrianti fino alla fine del molo e trovo Jameson e Liam che mi danno le spalle.

Anche da dietro sono bellissimi e, annusando l'aria, mi rendo conto che i profumi provengono da loro. Il profumo di mela verde e limone appartiene a Jameson, mentre il legno di rosa e la vaniglia provengono da Liam.

La parola compagni riecheggia nella mia mente e so di averlo trovato, di aver trovato loro. Sono euforica: i miei migliori amici d'infanzia e i miei fidanzati da tre anni sono i miei compagni.

Li amo già e so che non sarà solo per il legame di coppia. Sono tutto ciò che ho sempre desiderato e quello di cui ho bisogno. Il mio desiderio si è avverato e sento la felicità gonfiarsi nel mio cuore.

Le loro spalle sono ancora rivolte verso di me, mentre parlano e guardano la luna che si riflette sull'acqua immobile del lago. Entrambi annusano l'aria e sorridono.

"Compagna", dichiarano entrambi, prima di voltarsi con il più grande sorriso che possano sfoderare. Incrociano i loro sguardi con il mio.

Non appena i loro occhi si incontrano con i miei, il legame di coppia scatta e io sono più felice di quanto non sia mai stata. Questo finché non vedo i loro volti accigliati.

Il sorriso mi cade dalle labbra quando osservo il loro aspetto inquieto. "Cosa c'è che non va?"

"No", dice Liam, a bassa voce. Jameson non mi guarda più; trova le doghe di legno del molo più interessanti di me.

Aggrotto le sopracciglia. "In che senso, no?" Jameson si avvicina a me, mi prende il braccio e mi conduce fuori dal molo. Liam ci segue a poca distanza. "Jameson, mi stai spaventando".

La scarica elettrica che attraversa il mio corpo, proveniente dal punto del braccio dove Jameson mi sta toccando, aumenta la mia confusione. Perché mi sta trascinando via? Perché è arrabbiato, perché non mi guarda? Perché Liam gli permette di farlo?

"Andiamo alla casa del branco e parliamo, Olivia", chiede Jameson, mentre continua a trascinarmi verso il sentiero che porta alla casa del branco.

"Jameson, calmati", lo supplica Liam, che ci raggiunge con un'espressione cupa. "Può camminare da sola".

Jameson non molla la presa e gli sguardi interrogativi degli invitati alla festa non fanno altro che aumentare la mia angoscia. Cosa ho fatto di male?

"Cosa sta succedendo?" Imploro una risposta, ma nessuno dei due me la dà.

Siamo sul sentiero nel bosco, lontani dalla festa e da qualsiasi orecchio che possa ascoltarci. Mi libero dalla presa di Jameson e mi cingo il petto con le braccia. Entrambi si fermano e mi guardano.

"Dai, andiamo dentro", cerca di convincermi Liam, ma io non mi accontento. Voglio delle risposte.

"Perché vi comportate così? Siete entrambi miei compagni. Io vi amo. Non mi amate?" Chiedo, con le lacrime pericolosamente vicine a sgorgare.

Non rispondono. Gli unici suoni intorno a noi sono il fruscio del vento nell'erba e il cinguettio degli insetti. Mi viene in mente la risposta. "Mi state rifiutando?"

"Olivia..." Jameson mi raggiunge, ma io mi allontano dalla sua portata prima che possa afferrarmi. "Non abbiamo scelta".

"Non abbiamo mai voluto questo", ammette Liam, strofinandosi la nuca.

Inizio a tremare e lacrime scorrono liberamente sul mio viso. Non piango spesso e questa è, probabilmente, la prima volta che lo faccio da quando è morto mio padre. "Perché?"

"Perché sei un'omega", ammette Jameson, senza riuscire a guardarmi negli occhi.

Sapevo che l'alfa Darren non avrebbe voluto un'omega come luna, ma pensavo che ai gemelli non importasse. Pensavo che mi amassero e che vedessero il mio potenziale.

Sono una guerriera forte, intelligente e strategica, sono brava nell'organizzare eventi e competente in ogni tipo di argomento. Sono sempre stata considerata bella e intelligente, apprezzata da quasi tutti.

"Allora perché passare tutti questi anni con me se non ero abbastanza?" I loro occhi bassi mi danno la risposta che non volevo sentire. Ero solo un intrattenimento, un modo per passare il tempo. "Dai, allora, fatelo", li sfido.

Entrambi emettono un lungo sospiro. "Io, Liam Alexander Murphy, alfa del Branco della Quercia Bianca, rifiuto te, Olivia Beth Wilson, come mia luna. Accetti?"

"Sì". Sento il legame di coppia spezzarsi, il dolore mi attraversa e cado su un ginocchio, stringendomi il petto. Il mio respiro è affannoso, ma mi rialzo con cautela, in attesa del prossimo colpo. Rimarrò forte, anche in questo caso.

"Io, Jameson Gabriel Murphy, alfa del Branco della Quercia Bianca, rifiuto te, Olivia Beth Wilson, come mia luna. Accetti?"

"Sì". Lo stesso dolore attraversa il mio corpo e l'ultimo legame di coppia si spezza. Questa volta cado a quattro zampe e comincio a respirare a fatica.

I gemelli si precipitano verso di me, cercando di aiutarmi, ma io li respingo, ignorando la scarica elettrica proveniente dai polpastrelli che mi toccano la pelle. Con molta fatica mi alzo, mi giro e corro via.