Hannah rimase a bocca aperta nel vedere seduti accanto a lei gli uomini che le facevano battere il cuore da ragazzina. Alcuni le sembravano persino più affascinanti di prima.
Si avvicinò con un sorriso radioso e distribuì i menu, dando loro un caloroso benvenuto.
Mentre Chris versava l'acqua, Hannah prendeva le ordinazioni per le bevande. Ordinarono parecchio alcol, facendo scambiare a Chris e Hannah un'occhiata d'intesa divertita.
Hannah era arrivata all'ultimo posto quando notò una sedia vuota. Stava per dire qualcosa, ma l'uomo gentile accanto parlò per primo.
«Come ti chiami, bella signorina?» chiese.
«Hannah», rispose lei con un sorriso.
«Posso darti del tu?»
«Ma certo!»
«Fantastico! Chiamami pure Joey. Stiamo aspettando un'altra persona. Mio fratello è al telefono, dovrebbe arrivare a momenti».
«Potresti portargli un Jack e Cola? Quello buono, mi raccomando», aggiunse con un occhiolino.
Lei annuì e inserì le ordinazioni nel computer, vedendo il conto lievitare. Andò al bar con Chris, poi portò due vassoi di drink e li distribuì.
Capì che lasciandoli chiacchierare e ridere senza interromperli, bevevano e spendevano di più.
Lei e Chris rimasero in disparte a osservare mentre il gruppo conversava, portando nuovi drink quando necessario.
Si avvicinò a Joey, che sembrava essere il capo, e chiese se volessero ordinare degli stuzzichini.
Attese mentre Joey sfogliava il menu ed elencava diversi piatti da condividere. Si allontanò con un sorriso e inserì le ordinazioni.
La serata proseguiva e l'ultimo ospite non era ancora arrivato. Hannah non sapeva cosa pensare, ma continuava a godersi l'atmosfera allegra nella stanza.
I gruppi erano stati in tour insieme per mesi ed erano chiaramente amici per la pelle. Stavano mangiando e bevendo da un'ora quando Joey disse che era ora di ordinare la cena.
Gli uomini iniziarono a coinvolgere lei e Chris negli scherzi, e si stavano divertendo così tanto che non volevano fermarsi per lavorare.
Hannah iniziò con un po' di riluttanza da Joey e prese le loro ordinazioni, passando i menu a Chris mentre scendeva lungo la fila.
Dopo aver annotato tutto, andò al computer e stava inserendo le ordinazioni quando sentì la porta aprirsi e chiudersi e tutti salutare il nuovo arrivato.
Non volendo interrompersi, finì di inserire le ordinazioni, ma prima di inviarle doveva prendere l'ordine della nuova persona.
Mise in pausa la macchina e sentì qualcuno alle sue spalle che le fece venire la pelle d'oca. Si girò e urtò contro il petto grande, sodo e caldo di un uomo molto attraente.
Barcollando un po' all'indietro, Hannah sentì delle mani forti afferrarla per tenerla in equilibrio. «Mi dispiace tanto! Stai bene?»
Sentire la sua voce era un piacere per le orecchie, ma annusare il suo profumo lo era ancora di più.
Alzò lo sguardo e rimase senza fiato davanti alla bellezza dell'uomo, non riuscendo a smettere di fissarlo.
Era alto, con spalle larghe, occhi verde smeraldo che brillavano di malizia, un sorriso che le faceva tremare le ginocchia, e capelli castano scuro, quasi corvini, che le facevano venire voglia di accarezzarli.
Con uno sforzo, smise di fissarlo e distolse lo sguardo dal suo viso. «Sto bene. Scusami tanto per averti urtato!»
«È tutta colpa mia per esserti piombato alle spalle di soppiatto e per essere così in ritardo. Una bella donna come te non dovrebbe mai dover aspettare nessun uomo», disse con gentilezza.
Il viso di Hannah si tinse di rosso a quelle parole e cercò di non abbassare timidamente lo sguardo. «Grazie... Vuoi ordinare la cena?»
Lui le sorrise di nuovo e lei deglutì per assicurarsi di non dire qualcosa di imbarazzante davanti all'uomo affascinante.
«Sì, grazie. Prenderò le costolette d'agnello con contorno di cavoletti di Bruxelles e patate gratinate».
Riuscì a memorizzare l'ordinazione e si girò per inserirla quando sentì: «Sei davvero molto bella».
Si voltò di nuovo verso di lui e disse: «Sei molto gentile. Grazie», e si girò di nuovo per prendere un respiro profondo, sperando che tornasse al suo posto.
Poteva sentirlo dietro di sé e non sapeva cosa fare mentre toccava lo schermo e inviava l'ordine.
«Posso avere il tuo numero di telefono?»
Si irrigidì e si voltò di nuovo verso di lui con la bocca leggermente aperta per la sorpresa. «Dici sul serio?»
«Oh sì! Sei stupenda!»
Prima che potesse rispondergli, sentirono: «Jack! Ho bisogno di te qui! Smettila di fare il cascamorto con Hannah!»
Lui le fece l'occhiolino e tornò al tavolo unendosi alla conversazione. Hannah si sentì sollevata e tornò al bar per prendere un nuovo drink per l'uomo affascinante al tavolo.
Glielo mise davanti e lui le fece di nuovo l'occhiolino, facendola arrossire ancora una volta. Il gruppo continuò a parlare di affari e del tour mentre lei portava altri drink ai tavoli.
Aveva appena distribuito i drink quando ricevette un bip che indicava che la prima portata stava iniziando ad essere pronta.
Lei e Chris uscirono e tornarono con insalate e pani particolari. Si mossero silenziosamente e tornarono ai lati della stanza mentre gli ospiti mangiavano.
Hannah si limitava a guardare e godersi lo spettacolo. Stava osservando le sue cotte adolescenziali e le sue boy band preferite parlare e mangiare. Era qualcosa che non avrebbe mai pensato di vedere.
Inoltre, c'era l'uomo affascinante, e quando rideva e sorrideva sentiva il cuore batterle all'impazzata e una vampata di calore tra le gambe.
Dovette fare respiri profondi diverse volte per cercare di calmarsi.
