Broken Queen - Il finale
«Ti ho già detto quanto apprezzo che tu abbia lasciato stare mio padre da noi dopo che Dianne se n’è andata?» chiedo ad Alex, disegnando distrattamente forme sulla sua schiena nuda.
«Me l’hai detto», risponde lui. «Ma non mi dispiacerebbe se mi dimostrassi ancora una volta quanto mi apprezzi», scherza.
Dopo l’abbandono della madre, Ariel ha ben altro a cui pensare che al fatto che Dianne abbia trovato il suo compagno predestinato. Suo padre è nel dolore, il lavoro la sta logorando e tutti si stanno preparando per il Fine Settimana degli Accoppiamenti—che tocca proprio a lei organizzare. Ce la farà? Onestamente, Ariel non ne è sicura, ma ci proverà. Le pressioni aumentano man mano che i suoi doveri la soffocano, ma l’aiuto arriva sotto forma del suo compagno e dei suoi cari amici, che si uniscono per darle la tregua di cui ha tanto bisogno. Un commovente ricongiungimento, sorprese divertenti e nuove avventure l’aspettano.
Pausa d’amore
ARIEL
«Credo di aver fatto una sciocchezza».
Rimango sorpresa quando entro in camera da letto e trovo Alex già lì. Sono perplessa. «Che succede?»
Pensavo di essere io quella in torto. Il cuore mi fa ancora male per le parole dure che gli ho rivolto quando ero arrabbiata, ma il mio compagno mi guarda come se fosse lui ad aver combinato un guaio.
«Mi dispiace non averti detto che potevo delegare compiti agli altri», dice Alex, accarezzandomi il viso mentre capisco.
«Ma figurati!» esclamo. Lui accenna un sorriso.
«Non mi era mai passato per la testa di dirtelo...»
«Alex».
«E avrei dovuto! Ovviamente avresti cercato di fare tutto da sola senza pensare di...»
«Alex!» ci riprovo, mettendogli la mano sulla bocca quando continua a parlare. Non posso fare a meno di ridere, e le sue labbra si muovono sotto la mia mano.
«Va bene. Ora lo so». Anche se non credo che sarebbe contento di sapere che sono entusiasta perché ora posso delegare parte del lavoro d'ufficio e dedicarmi di più ai guerrieri. Sono certa che sperava mi occupassi di più dei doveri da luna e meno del lavoro da guerriera, ma non posso farlo.
Alex aspetta che tolga la mano per baciarmi dolcemente, tenendomi per i fianchi.
«Domani c'è la grigliata». Gli tocco la camicia mentre parlo, sorridendo quando sospira. «Non possiamo saltare il weekend degli accoppiamenti... ma forse potremmo viverlo come una gita romantica, non come un impegno?»
Tutti gli altri lo farebbero. Se Helena e Dom fossero seri nel concederci un weekend libero, lo gestirebbero comunque.
«Dovremo svolgere i nostri doveri di re alfa e regina luna», disse Alex, ma sembrava pensieroso.
«Magari potremmo semplicemente interrompere la nostra gita per quei momenti?» Era meglio che correre in giro e gestire tutto, senza vederci fino alla fine della serata quando saremmo crollati a letto sfiniti.
«Potrebbe funzionare», concorda facilmente, e rabbrividisco quando le sue dita toccano la mia pelle sotto la maglietta.
«Sei sicuro di non essere d'accordo solo per farmi contenta?» chiedo, e lui sorride come un monello.
«Quando mai l'ho fatto, mia cara compagna?»
Lo spingo e rido, scuotendo la testa.
«Non credo che sarà un problema», spiega. «Dom e Helena stanno già facendo il nostro lavoro, quindi sono sicuro che sarebbero felici di gestire il weekend degli accoppiamenti per noi».
Mi tira a sé, guardandomi negli occhi.
«Inoltre, penso di doverti questo momento, visto che l'ultimo è stato così brutto per noi».
«Non c'era ancora veramente un noi...»
Alex mi mette un dito sulle labbra per fermarmi, e io lo mordo delicatamente, socchiudendo gli occhi.
«C'era. Solo che non lo dicevamo ancora. Avrebbe dovuto essere per noi, ma ho rovinato anche quello».
Scossi la testa ma non lo interruppi.
«Quindi questa volta, lo faremo come si deve».
«Non l'abbiamo mai fatto nel modo sbagliato», dissi mentre mi prendeva per mano e mi conduceva in bagno, dove rimasi sorpresa nel vedere una vasca piena con un sacco di schiuma.
«Stasera ci godremo una bella serata rilassante, e da domani parteciperemo al weekend degli accoppiamenti».
ALEX
Ariel è tutta emozionata accanto a me nel suo vestitino estivo. Questo era un barbecue, mica una festa in grande stile, quindi eravamo tutti vestiti in modo casual. Ariel era comunque un incanto mentre chiacchierava con Helena dei programmi per il fine settimana.
«Dai, vai! Vai a divertirti con gli altri!» esclama Helena con un sorriso, facendo cenno con le mani. Ariel fa una piccola smorfia di disappunto.
«Ma...»
«Niente ma! Smettila di preoccuparti e goditi la giornata con il tuo compagno! Io e Dom ce la caviamo benissimo da soli». Helena alza il pollice, ma Ariel non sembra convinta. La allontano delicatamente.
«Siamo qui per stare insieme, mia regina», dico scherzosamente. «Hai affidato il lavoro agli altri, ora lascia che se ne occupino loro».
«Non mi sembra giusto», dice lei, e io ridacchio.
«Hai ragione, in effetti».
«Sono contenta che siamo d'accordo, quindi andiamo...»
«No! Oggi niente lavoro!» Rido quando vedo la sua espressione sconsolata rivolta a Helena. Helena sta parlando con le guardie dell'evento. Dom le sta accanto, con aria protettiva mentre tiene d'occhio la situazione.
«Su, andiamo a cercare i nostri amici e prendiamo qualcosa da mangiare».
Ariel non protesta mentre la guido verso i tavoli del buffet.
«Mi stupisce che nessuno faccia tanto caso alla nostra presenza qui», dice, e io alzo le spalle.
«Probabilmente lo farebbero se avessimo fatto entrare i giornalisti, ma quest'anno siamo stati inflessibili. O sei invitato all'evento o non entri. Ecco perché abbiamo messo queste tende intorno al parco». Indico con un gesto, e lei segue il mio sguardo. Capisce al volo e sorride. I grandi tendoni bianchi coprono tutto ciò che gli alberi non nascondono, rendendo praticamente impossibile scattare foto dall'esterno.
«Oh, che idea geniale».
Mi sento orgoglioso perché è stata una mia trovata, anche se mia madre non era entusiasta dell'assenza di giornalisti. Ariel mi dà una leggera spinta, scuotendo la testa.
«Quante persone parteciperanno all'evento?» chiede mentre ci serviamo. Prendo anche una coperta da picnic.
«Sono sicuro che Dom abbia la lista esatta, ma oggi dovremmo proprio rilassarci, mia regina».
Ariel sospira in modo teatrale.
«D'accordo, mio re».
Rido mentre cerchiamo un posto dove sistemarci. Troviamo un angolino all'ombra ai margini del parco. Stendo la coperta e la invito a sedersi.
«Oh, ci siamo dimenticati le bevande». Aggrotta la fronte, e noto un frigo portatile poco distante.
«Vado a prendere qualcosa».
«Per me va bene solo acqua».
Annuisco e vado a prendere due bottiglie d'acqua. Poi vedo un lampo. Mi volto e scorgo un giornalista che si è intrufolato tra due tendoni bianchi con una macchina fotografica. Prima che possa arrabbiarmi, qualcuno mi mette una mano sulla spalla.
«Ci penso io», dice Dom mentre si avvicina. Il giornalista sembra terrorizzato quando si accorge di essere stato beccato. Mi sforzo di tornare da Ariel, anche se vorrei occuparmene personalmente. Ariel sembra aver capito cosa sia successo, e mi siedo con uno sbuffo.
«Niente lavoro oggi», dice, usando le mie stesse parole, e io gemo.
«Lo so, lo so!»
Ariel ride di gusto, prendendo l'acqua da me con un gran sorriso.
Non posso fare a meno di ridere anch'io quando vedo Dom che sta facendo una bella ramanzina al giornalista poco lontano.
«Mi chiedevo dove vi foste cacciati voi due».
Mi volto sentendo quella voce, cercando di ricordare a chi appartenga, e poi sorrido.
