La fine del mondo
Sulla strada di casa
Savannah
La ginnastica era andata liscia. Percy e io eravamo passati alla classe successiva e fummo accoppiati per un progetto di gruppo.
Seduta al tavolo in fondo, decisi di dirgli una volta arrivati a casa che avevo risolto il problema del principe motociclista.
Quando finalmente la campanella suonò e cominciammo a camminare, sentii i peli sulla mia nuca alzarsi e la sensazione di essere osservata mi assalì.
Mi guardai intorno, infilando la giacca nell'incavo del gomito e riposizionando la mia borsa sotto il sole implacabile.
All'inizio non vidi nulla, fino a quando non ci allontanammo dal terreno della scuola. Poi li vidi.
Damon e i suoi due amici erano seduti alla fine della strada dove avremmo attraversato, sulla panchina del parco come se non avessero niente di meglio da fare.
Percy stava scorrendo il suo telefono. Prima che avessi la possibilità di suggerire di cambiare lato della strada, il mio biondo Raggio di Sole chiamò il mio nome falso.
Salutando, mi girai verso Percy e gli strappai il telefono di mano.
"Percy, ho fatto un casino ma posso gestirlo. Non guardare ma ho bisogno che tu attraversi la strada e vada a casa".
Sussurrai avventatamente, mantenendo un'espressione calma e neutrale sul mio viso per i ragazzi davanti a noi che aspettavano il mio arrivo.
"Ma che cazzo..." I suoi occhi si alzarono e videro a cosa mi riferivo; il suo corpo si irrigidì e vidi la paura balenare nei suoi occhi blu.
"Lo so, ma sto bene. Continua a camminare e chiamami se non sono dietro di te entro cinque minuti. Va tutto bene. Vai".
Gli diedi il suo telefono e una spinta nella direzione in cui volevo che andasse.
Facendo come avevo detto, proprio come quando eravamo bambini, attraversò la strada senza voltarsi.
Quando arrivai alla panchina del parco, Raggio di Sole mi sorrise.
"Ciao, bella", flirtò senza vergogna.
"Raggio di Sole". Agitai di nuovo la mano e lo guardai con sospetto.
"Ho chiesto in giro di Ginny Granger e nessuno sembra sapere chi sia".
Damon infilò gli occhiali da sole sul colletto della sua maglietta bianca, facendoli pendere nella parte profonda del suo scollo a V.
"Hai chiesto con la g o con la j? Potrebbe essere il modo in cui l'hai pronunciato", lo stuzzicai.
Il sudore luccicava sulla sua pelle pallida.
"Perché stai chiedendo in giro di me, comunque? Non ho chiarito che non sono interessata?" Ondeggiai sul fianco e piegai le braccia al petto.
Damon si schernì senza sforzo, come se quella fosse l'ultima cosa che credeva.
"E poi non stai cercando un 'nuovo giocattolo'", aggiunsi compiaciuta e assunsi una voce profonda per dirlo come lui. Il sorriso di Raggio di Sole crebbe insieme a quello del ragazzo dai capelli castani.
"Perché vai in giro con quel frocio?"
Damon guardò nella direzione in cui andava Percy. Una cosa che non avevo mai e poi mai sopportato era che qualcuno parlasse male di Percy.
Si era dichiarato bisessuale quando aveva quattordici anni e gli avevo sempre coperto le spalle.
Fu come una miccia per me.
"Il gergo accettato è gay, cosa che lui non è. Vorrei che fosse bello parlare con te, Angioletto, ma non lo è. Non ho tempo per uno stronzo omofobo come te".
"Vado per la mia strada. Ciao, Raggio di Sole". Salutai il biondo ed estesi il mio saluto cortese anche al ragazzo dai capelli castani prima di sparare pugnette a Damon.
Le mie scarpe da ginnastica colpirono duramente l'asfalto. Non feci in tempo ad attraversare la strada che Raggio di Sole era al mio fianco.
"Mi dispiace che ti abbia fatta arrabbiare". Si mise davanti a me per camminare all'indietro in modo da poterci guardare in faccia.
"Non dispiacerti, cerca di educarti".
Smisi di camminare in modo che non mi seguisse fino a casa. Potevo vedere Percy sbirciare da dietro un cespuglio qualche casa più in là.
"Posso aiutarti in qualcosa, Raggio di Sole? Preferirei davvero che tu non mi seguissi fino a casa".
Sorrise, un sorriso a denti stretti che, se fosse stato il mio tipo, forse avrebbe funzionato come chiaramente si aspettava.
Disse: "Il tuo nome non è Ginny".
"Chi lo dice?"
"Perché hai preso i vestiti di Damon?"
Cambiò argomento ma non mi era sfuggito lo sguardo che diede alle mie spalle.
Girandomi in modo da essere di lato e avere una chiara visione di ciò che mi circondava, cambiai le braccia che tenevano la giacca e la borsa.
"Ne avevo bisogno. Era, lo giuro, un'emergenza. Mi dispiace ma quello che è fatto è fatto. Aiutalo a superarlo".
Il mio telefono iniziò a suonare e sapevo che era Percy.
Guardandolo, premetti accetta e lo portai all'orecchio.
"Devo andare, Raggio di Sole, tanti saluti".
Salutai un'ultima volta e iniziai una finta conversazione con Percy prima che potesse rispondere o fare altre domande.
Mi allontanai velocemente e mi guardai indietro per assicurarmi di non avere più occhi addosso prima di far uscire Percy dal cespuglio e ci affrettammo verso casa.
Non appena la porta si chiuse, Percy era di fronte a me e voleva sapere cosa stava succedendo.
"Allora... era Damon quello da cui ho preso in prestito la roba e quando sono andata a restituirla mi ha beccato. Non è successo niente, ho solo la loro attenzione in questo momento. Va tutto bene".
Fece la sua normale routine stressante e ripeté da solo tutto ciò che avevo detto come se fosse una domanda.
Se ne stava per conto suo e quando lo zio Jonah tornava a casa non condivideva molte chiacchiere durante la cena, facendo fare a me il lavoro principale.
Lo zio Jonah si assicurava sempre di prendersi del tempo ogni sera per parlare con noi separatamente, come se ci stesse rimboccando le coperte o qualcosa del genere.
Voleva darci un'attenzione speciale e assicurarsi che stessimo bene.
Sembrava prendersi più tempo con me anche se non gli davo quasi niente di concreto.
Voglio bene a mio zio, non fraintendetemi, ma era difficile aprirsi del tutto.
E lo zio Jonah assomigliava molto a mio padre, che mi mancava così tanto da farmi male fisicamente, quindi facevo di tutto per non pensarci.
Vederlo arrivare ogni sera rendeva tutto molto più difficile da dimenticare.
Se chiudevo gli occhi potevo fingere che fosse papà a parlare; sembrava lo zio Jonah quando aveva il raffreddore e la sua voce era graffiante.
Quando arrivò quella sera, lo presi come un momento per chiedergli del re motociclista e del suo principe.
"Così ho sentito parlare del re motociclista. Suo figlio frequenta la nostra scuola". Lo spinsi a parlarne senza che glielo chiedessi direttamente.
"Lucien e Damon". Annuì, facendo un lento giro nella mia stanza e guardando le mie pareti vuote.
"Tutta quella parte della città sembra essere una spina nel fianco". Gemeva e si strofinava il viso invecchiato.
"Che ne dici se questo fine settimana andiamo dal ferramenta e prendiamo della vernice? Dei pennelli? E tu puoi semplicemente divertirti?"
Mi spinse nel mio passato, volendo che dipingessi la mia stanza come la mia vecchia camera da letto.
Avevo vernice di colori diversi ovunque.
Quando avevo compiuto undici anni, mamma aveva spostato tutti i mobili e aveva coperto il pavimento con spessi teloni di plastica.
Avevamo litri e litri di vernice che mi lasciò spruzzare sulle pareti.
Quando avevo finito sembrava che i colori si fossero sciolti dal soffitto e fossero gocciolati giù.
La adoravo.
"Non so per questo fine settimana riesco... un sacco di lavoro scolastico da fare... e ho un lavoro di gruppo".
Odiavo dirgli di no ma non potevo sostituire quello che avevo perso.
Non c'era motivo di provare.
Lui annuì, capendo quello che stavo realmente dicendo.
"Damon non ti sta dando problemi, vero?"
Mi guardò da cima a fondo, la sua completa attenzione era rivolta a me, il che mi fece distogliere lo sguardo.
Il suo lato da poliziotto traspariva.
"No, non ho lezioni o altro con lui". Era la verità.
"Bene. Qualche notizia su Percy?"
Lo zio Jonah ridacchiò.
"No, sta bene. Penso che sia un vecchio in un corpo da adolescente, stressato per ogni piccola cosa ma sta bene".
Annuì, il silenzio entrò nella stanza come neve appena caduta.
"Anch'io sto bene, zio. Ancora incasinata, ma sto bene. Tutto sommato".
Volevo alleviare la sua preoccupazione.
Percy aveva sicuramente preso da suo padre.
"Lo so, ragazza, sei forte per il tuo bene. Lo sei sempre stata. Coraggiosa e senza paura. Non ho mai incontrato una ragazza che potesse fare le cose che fai tu con la facilità che ci metti tu".
Si voltò e guardò il cassettone.
Era di mio padre quando era bambino.
Coperto di adesivi della crescita della sua vita, ognuno dei quali era un ricordo che aveva messo.
La giacca di pelle appoggiata sopra fece sì che lo zio Jonah allungasse la mano e la toccasse.
"Ti sta bene. Gli piacerebbe molto vederti indossarla, Ellis non così tanto. Sono abbastanza sicuro che mi prenderebbe a calci in culo anche solo per avertela fatta vedere".
Sfiorò le toppe sul lato.
La giacca di pelle di papà era il mio personale cimelio di famiglia; era il mio bene più prezioso e me ne prendevo cura a costo della mia vita.
Papà era in un "club di ragazzacci" con i suoi amici del liceo e tutti loro avevano giacche abbinate.
Le toppe cucite sul lato erano personalizzate e fatte personalmente.
La giacca di papà era incrinata e sgualcita con rotture e scalfitture lungo tutto il perimetro, coperta di sporcizia quando la trovai nascosta in soffitta.
Era su quello che avevo concentrato il mio tempo quando ero stata dimessa dall'ospedale.
Avevo punti di sutura e gessi, ero sotto sorveglianza e non potevo essere lasciata sola.
Quindi lavorare al restauro della giacca di papà era ciò che riempiva il mio tempo.
Anche se fuori c'erano regolarmente 32 fottuti gradi e ci sarebbero stati per i prossimi tre mesi, non sarei uscita senza.
Lo zio mi diede la buona notte e spense le luci, lasciandomi sola con i miei pensieri.
Ed erano completamente riempiti da un Angioletto nero, il principe dei motociclisti nonché il più grande stronzo che avessi mai incontrato.
Anche se tutto sommato, quel giorno era stato piuttosto... divertente.
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