Sospirai profondamente mentre osservavo l'imponente edificio della Wolf Technologies.
L'ultimo mese era stato difficile, ma anche positivo. Non dovevo più evitare le chiamate dalla famiglia di Brennan, né dire alle ragazze che Brennan non voleva una storia seria.
Avevo pensato di non tornare, ma mio padre mi aveva convinto che stavo bene e che era ora di riprendere il lavoro. Ora che ero qui, non ero più così sicura di aver fatto la scelta giusta.
Attraversai l'atrio, il ticchettio dei miei tacchi risuonava piacevolmente sul pavimento. Mi ritrovai a sorridere. Mi erano mancate queste piccole cose... forse tornare non sarebbe stato poi così male.
Presi l'ascensore fino all'ultimo piano e uscii.
Brennan non sapeva che sarei venuta oggi. Gli avevo detto che sarei tornata questa settimana, ma non in quale giorno preciso. Non lo sapevo nemmeno io con certezza quando sarei rientrata.
Entrai in ufficio e lanciai un'occhiata verso quello di Brennan. Potevo vedere attraverso le pareti di vetro.
Brennan stava esaminando alcuni documenti con una donna alta e bionda seduta accanto a lui. Lei gli sfiorò la mano e lui sorrise, guardandola con desiderio.
Provai una fitta - non proprio rabbia, perché non avrebbe avuto senso, ma qualcosa di simile.
Mi resi conto che, anche se amavo il mio lavoro, non apprezzavo il comportamento del mio capo. Non potevo aspettarmi che cambiasse; non mi doveva nulla in fondo.
Dovevo andarmene. Potevo trovare un nuovo lavoro altrove - magari più vicino a mio padre. Ovunque tranne qui.
Posai la mia borsa sulla scrivania, cercando di non far cadere la costosa borsetta della sostituta. Mi avvicinai alla porta dell'ufficio di Brennan e la aprii.
«Signor Wolf...» La donna rise, raddrizzandosi, fingendo che Brennan avesse detto qualcosa di esilarante, anche se sapevo che lui non faceva battute del genere.
Mi schiarii la gola per attirare la loro attenzione.
Brennan e la donna mi guardarono con espressioni molto diverse.
Brennan quasi sorrise, il che era strano, mentre la sostituta sembrava irritata. Si alzò e venne verso di me.
«Mi scusi, signora, ma dovrebbe attendere nell'altra area uffici».
Brennan cercò di trattenere una risata coprendosi la bocca, poi alzò le sopracciglia verso di me. La donna si avvicinò, sembrando sempre più infastidita ad ogni passo.
Quando raggiunse la porta dell'ufficio di Brennan, indicò attraverso le porte di vetro, mostrandomi dove aspettare.
«Puoi prendere le tue cose e tornare all'agenzia», dissi con un sorriso.
«Come?» disse lei, confusa.
«Mi chiamo Grace Reynolds», dissi. «Piacere di conoscerti... scusa, non ho colto il tuo nome».
Gli occhi della donna si spalancarono e si morse il labbro. Guardò Brennan dietro di me e annuì, poi mimò con le labbra «chiamami» anche se ero proprio lì.
Aggrottai le sopracciglia e abbassai lo sguardo. Sembrava che avrei dovuto ricominciare a fare quella parte del mio lavoro prima del previsto.
«Katrina. Scusa, non sapevo fossi tu», disse lei, dispiaciuta.
«Non preoccuparti, e mi assicurerò che tu venga pagata fino alla fine del contratto».
Katrina prese le sue cose e se ne andò in fretta e furia. Non volevo spaventarla, ma sembra che l'abbia fatto.
Mi sedetti di fronte alla scrivania di Brennan e lo guardai con aria di rimprovero. Lui si appoggiò allo schienale e alzò le spalle, come se non capisse perché lo stessi giudicando.
«Ragazze a caso nei locali è una cosa, ma le sostitute? Con quante sei stato mentre ero via?!» dissi, suonando più come una fidanzata gelosa che un'assistente personale.
Mi raddrizzai e sistemai la camicetta.
«Tre», disse lui. «E non sono andato a letto con tutte. Una se n'è andata perché ha trovato un lavoro fisso altrove».
«Oh, beh, se non ci sei andato a letto con tutte allora va bene», dissi con voce sarcastica, alzando gli occhi al cielo. «Ho del lavoro da fare. Sono sicura che ci siano dei documenti da sistemare». Mi alzai e mi diressi verso la porta.
«Sono contento che tu sia tornata, G», disse Brennan mentre uscivo. Mi fermai, annuii e tornai alla mia scrivania.
I fascicoli erano più disordinati di quanto pensassi. Speravo che l'agenzia li avesse organizzati bene, ma guardando i conti, le tre assistenti erano state più per il mio capo da guardare che per lavorare.
Mi sentii a disagio per tutta la mattina, e la situazione peggiorò finché non capii che non potevo continuare a lavorare alla Wolf Technologies - per il mio bene e la mia sanità mentale.
Brennan poteva vivere la sua vita da scapolo che andava a letto con qualsiasi donna con i tacchi alti e la gonna, ma io non dovevo farne parte.
Passai il pomeriggio a scrivere la mia lettera di dimissioni, e alle quattro e mezza, quando Brennan mi chiamò per la nostra riunione quotidiana, gliela consegnai e aspettai che la leggesse.
Lo osservai. La sua fronte si corrugò e la sua bocca, di solito una linea dritta, si strinse ancora di più. La sua mascella si irrigidì mentre posava il foglio e si passava una mano sulla bocca.
«Cos'è questo?» chiese.
«Le mie dimissioni», dissi.
«Non sono stupido, G. Intendo, perché ti stai dimettendo?»
Alzai le spalle. «Abbiamo valori diversi. Io amo la mia famiglia e tu mi fai evitare la tua per te. A volte mi sembra di aiutarti a trovare donne con cui andare a letto. Devo impedire alle tue avventure di chiamare e deluderle quando tu non lo fai.
«Brennan, lavoro qui da tre anni, e sento che la tua vita personale sta diventando parte della mia vita lavorativa. Non ce la faccio più».
Le spalle di Brennan si abbassarono e mi guardò. Non riuscivo a capire cosa stesse pensando dai suoi occhi. Annuì e piegò il foglio.
«Va bene. Accetto queste dimissioni, ma secondo il tuo contratto, devi dare un mese di preavviso».
«Speravo che fossi d'accordo nel lasciarmi andare senza il periodo di preavviso. Sono sicura che Katrina sarebbe felice di prendere il mio posto», dissi a bassa voce.
Il viso di Brennan si rabbuiò. Si alzò dalla sedia e camminò verso l'estremità del suo ufficio, guardando fuori dalla finestra. Mise le mani in tasca.
«Da quello che capisco, signorina Reynolds, sembra che lei pensi che non mi importi di nessuno. Quindi, invece di cercare di dimostrarle che non è vero, seguiamo semplicemente il contratto. Un mese. Per oggi ha finito».
Mi alzai e uscii dal suo ufficio. Pensavo che mi sarei sentita meglio, ma invece mi sentivo più confusa che mai.
Dovevo uscire da questo posto. Il prima possibile. Dovevo pensare a un modo per convincere Brennan a lasciarmi andare prima che il mese fosse finito.
