Posseduta dagli alfa

"Carrozza uno", mi ripeté prima di guardare verso miss Perfetta Portia. "Carrozza uno", ringhiò, e lei annuì rapidamente, tappandosi la bocca.

"Il resto di voi alla due", ordinò Braxton, e tutte si precipitarono verso le loro carrozze mentre gli alfa si dirigevano alla carrozza uno.

Io però non mi mossi con loro. Invece, corsi verso la mia famiglia. Avevo due secondi prima di essere trascinata via da tre lupi mannari sexy. Non volevo aspettare fino al giorno dopo quando potevo avere un momento fugace subito.

Un sorriso si stampò sul volto di Lucas quando gli andai incontro. Le mie braccia si avvolsero intorno al suo collo mentre le sue si chiusero intorno al mio corpo, sollevandomi da terra e tenendomi stretta mentre le lacrime cadevano dai miei occhi.

"Lorelai!" Ringhiò mio padre mentre mia madre sussultava.

"Devi andartene!" Mi implorava, ma Lucas continuava a stringermi e io a stringere lui. Calore e amore mi riempirono mentre chiudevo gli occhi contro di lui.

"Ci vediamo domani. È stato un piacere conoscerti", sussurrai, e lui mi strinse più forte.

Cadde il silenzio, finché un ringhio non lo ruppe da dietro di me. I miei occhi si aprirono di scatto e Lucas mi mise giù. Lo lasciai andare e mi voltai verso il volto tempestoso di Nikolai.

"Scusa", cercai di dire, ma lui non disse nulla, guardando tra me e Lucas.

Fece un passo verso di lui, ma io lo precedetti. I sussulti degli abitanti del villaggio riempirono il silenzio. Mia madre mi afferrò il polso mentre la mia spina dorsale fremeva per l'avvertimento.

"Stanotte appartieni ai lupi". Il suo petto rimbombò davanti a me e la rabbia esplose nel mio stomaco.

Indossavo quello stupido vestito, quella scomoda biancheria intima, ero congelata, in bella mostra e completamente degradata per le loro fantasie malate sulle vergini e lui si arrabbiava perché volevo passare del tempo con mio fratello? Che si fottano lui e i lupi.

"Andiamo?" Chiesi, indicando le carrozze, dove gli altri due alfa osservavano con occhi diffidenti me e Nikolai.

"Impara a stare al tuo posto, umana", mi avvertì, ma io non mi scostai dalla sua strada e lui non poté avvicinarsi a Lucas.

"Possiamo smetterla? Non ho mai conosciuto mio fratello prima a causa di questa cosa delle offerte, ma ora sono qui, quindi possiamo andare? Si gela", dissi, stufa di tenere la lingua a freno per l'alfa quando stava facendo del suo meglio per dimostrare quanto fosse stronzo.

Il suo sguardo si rivolse a me e io lo sostenni. Lui girò sui tacchi e io lo seguii, soffermandomi a guardarmi dietro le spalle prima di salire sulla carrozza con gli alfa e miss Perfetta Portia.

Chiusa all'interno con gli alfa, il calore mi riempì. Erano così grandi che non c'era modo di non sfiorarli.

Mi sedetti tra Braxton e Derik, i loro bicipiti duri e lisci si appoggiarono alle mie braccia.

Braxton inspirò e mi guardò, poi abbassò lo sguardo sul punto in cui le sue mani toccavano le mie. "Merda, stai congelando", disse, tirandomi sotto il suo braccio e strofinando la mia pelle pungente.

Io risi. "È quasi inverno e dobbiamo indossare questi minuscoli vestiti di seta per farvi valutare le offerte. Dovevo forse stare al caldo?" Chiesi, poi mi morsi la lingua.

Dovevo controllare il mio atteggiamento. Gli alfa potevano anche essere sexy come l'inferno, ma erano dei selvaggi che avrebbero potuto distruggermi in pochi secondi se si fossero arrabbiati troppo con me.

Con lo sguardo che Nikolai mi stava rivolgendo, quella possibilità sembrava sempre più concreta.

"Come ti chiami, sputafuoco?" Braxton ridacchiò. Era un suono profondo e gutturale che sembrava così naturale che quasi credetti non avesse secondi fini.

"Lori".

"Il tuo nome per intero", chiese Nikolai, e io combattei l'impulso di alzare gli occhi per la sua rabbia.

"Lorelai Katerina Rosalynn Valarian". Pronunciai il mio lungo e fastidioso nome che non usavo mai. "Contento?" Sputai, e la sua rabbia gli scivolò addosso in ondate di calore.

I suoi occhi andarono alla presa di Braxton su di me e ringhiò. "È mia, Braxton", ringhiò, e Braxton mi lasciò andare, con il calore che lo accompagnava.

Senza pensare alle conseguenze, come al solito, mi alzai e sprofondai nel sedile accanto a Nikolai, costringendomi nel piccolo spazio accanto a lui e sospirando mentre il suo calore mi avvolgeva.

Mi appoggiai a lui mentre i suoi occhi si allargavano, guardandomi come se non riuscisse a credere che lo avessi appena toccato senza permesso.

Risi della sua espressione, cercando di ignorare quanto fosse bello essere premuti contro di lui, con la sua coscia contro la mia.

"Sto congelando e tu hai detto che sono tua, quindi o mi aiuti a scaldarmi o lasci che sia lui a farlo", fornii come spiegazione.

Braxton scoppiò in una fragorosa risata mentre Derik sorrise.

"Ti ha fregato", disse Derik con un'alzata di spalle mentre Nikolai sbuffava.

Prima che potessi dirgli di smettere di ringhiare, mi tirò sulle sue ginocchia. Strillai prima che le sue braccia mi circondassero, avvolgendomi con il calore del corpo. Non riuscii a trattenere il sospiro che mi uscì dalle labbra per la sensazione che mi attraversava.

Mi appoggiai a lui, assorbendo il suo calore, mentre Derik tendeva la mano a Portia.

"Vieni a sederti qui, tesoro", disse, e Portia prese la sua mano, sistemandosi tra loro. Era minuscola in mezzo a loro, o forse loro erano enormi.

"Sono Portia Caldwell", balbettò, e Derik sorrise.

"Non abbiamo bisogno del tuo nome stasera, tesoro", disse Braxton contro la mascella di lei mentre faceva scorrere le labbra su di essa, respirando il suo profumo.

Sollevai un sopracciglio mentre Derik le accarezzava il collo. Portia rimase immobile come un tronco, con gli occhi spalancati e le guance arrossate.

"Mmmm, è vaniglia?" Braxton sospirò. Portia annuì rigidamente. Lui sorrise. "Il mio profumo preferito, come facevi a saperlo?"

Gemeva e prese i suoi capelli tra le dita, portandoseli al naso e inspirando.

"Sei proprio un verme", lo stuzzicò Derik, premendo le labbra sulla mascella di Portia.

Lei respirava a malapena. Le sue mani si strinsero in grembo e io dovetti distogliere lo sguardo. Era terrorizzata, dovevano percepirlo dal suo odore, ma non le davano tregua. Non gli importava.

Fottuti alfa.

Feci per alzarmi dal grembo di Nikolai, ma lui mi trattenne.

"Ti sei lamentata tanto del freddo, ora resta seduta lì finché non arriviamo in città", mi disse di getto, con le dita che scavavano nelle mie cosce.

Gli strappai la mano di dosso. "No". Mi spostai sul sedile accanto a lui.

Lui ringhiò e mi tirò indietro, schiacciandomi contro di lui. "Mia".

"Vaffanculo", risposi di scatto, stufa dei ringhi possessivi e della rabbia che contraddiceva le sue stronzate sull'essere "sua".

Braxton e Derik ringhiarono entrambi, mentre Nikolai ruggì. Mi afferrò la gola, mi spinse sul sedile e si chinò su di me, il suo corpo enorme soffocava il mio mentre cercavo di respirare attraverso la sua presa.

Serrai la mascella, la mia mano strinse la sua mentre la furia nei suoi occhi si agitava, ma c'era qualcos'altro. La lussuria, il desiderio e la sensazione di calore scioglievano la mia determinazione.

Inspirai e deglutii con forza quando la natura del suo lupo vacillò sull'orlo del suo controllo. Non stavo provocando lui, stavo provocando il suo lupo ed era pericoloso. Più pericoloso di quanto avessi mai pensato prima di quel momento.

Mi afflosciai contro il sedile mentre lui mi spingeva.

"Smettila. Di. Sfidarmi". Ringhiò, sfiorando le mie labbra con le sue.

Sospirai contro il suo tocco. L'intensità di lui trapelava in me, il desiderio mi attanagliava la pelle.

Lo volevo. Non avevo idea del motivo per cui essere sovrastata mentre lui mi teneva la gola mi eccitasse, ma forse ero solo incasinata per essere nata d'inverno.

Lo guardai negli occhi, il calore passò tra noi e tutto il resto si sciolse mentre io sondavo il terreno. Appoggiai i miei fianchi contro di lui.

Era duro come una roccia contro la mia coscia e mi morsi il labbro per la scarica di adrenalina che mi attraversò terminando nel mio cuore.

"Altrimenti?" Sussurrai oltre la sua presa e lui gemette. Sollevai la coscia, dondolando i fianchi contro di lui mentre mi appoggiavo alla sua presa. Il suo respiro si fece sentire come un rantolo tremante contro la mia pelle mentre le mie dita danzavano sui suoi bicipiti imponenti.

"Kai".

Una voce di avvertimento si fece strada e lui lanciò un'occhiata a Derik. Il suo corpo tremava e lui teneva lo sguardo su di me, stavolta pieno di desiderio. Combattei l'impulso di tenere il broncio quando lasciò andare la mia gola e la promettente tempesta di piacere.

"Non tentarmi, umana", disse, prima di staccarsi da me e allontanarsi. Non si oppose nemmeno quando mi sedetti all'altro capo del sedile.

Guardai fuori dal finestrino, con le mani che mi tremavano mentre fissavo la luna di sangue. Sarebbe rimasta lì per le prossime dodici ore. Rabbrividii e appoggiai la testa al finestrino, chiudendo gli occhi.

Non avevo idea del perché mi sentissi così, ma se avessi potuto adescare l'alfa per farmi stringere di nuovo in quel modo, non avrei esitato nemmeno per un istante.

Mi mordicchiai il labbro mentre un brivido mi attraversava all'idea. Avevo qualche problema? Forse. Dopotutto, ero nata d'inverno. Volevo che l'alfa mi spezzasse - beh, volevo che ci provasse - e volevo essere consumata da quel fuoco nei suoi occhi.

Mi guardai alle spalle mentre Nikolai fissava Derik, che ricambiò il suo sguardo. Mi ci volle un secondo per capire che stavano comunicando.

"Potete parlare tra di voi nella vostra mente?" Chiesi e Braxton interruppe le sue carezze a Portia mentre gli altri due spostarono il loro sguardo verso di me. Sembrava che quello fosse il loro modo di fare, quindi lo ignorai.

"Smetti di giocare con il fuoco, ragazzina. Ti sei divertita, ma rimettiti in riga prima che arriviamo in città o dovremo mostrarti cosa succede a chi continua con questo tipo di atteggiamento", mi avvertì Derik e sapevo che diceva sul serio.

"Siamo lupi mannari, non siamo uguali. Il tuo giochetto di poco fa sarebbe potuto andare terribilmente male e tu non hai ancora capito quanto, ma forse lo capirai prima che la notte finisca", continuò Derik e io rabbrividii alle sue parole.

Non mi preoccupai di rispondere; guardai invece fuori dal finestrino, osservando le praterie dare spazio al villaggio di Acqua.

La città si trovava al centro del Territorio dei Lupi Mannari, circondata dall'area di Acqua con il suo fossato, poi si estendeva fino ai villaggi di Prateria e Foresta.

Oltre il confine c'era il Territorio dei Vampiri e non ero mai stata abbastanza coraggiosa da scoprire cosa ci fosse da quelle parti.

Tuttavia, non avevo mai visto la città. Gli abitanti dei villaggi non erano ammessi. Gli alfa non venivano nei villaggi se non solo ed esclusivamente per le offerte.

I lupi brulicavano ovunque e i loro ululati raggiunsero la carrozza al nostro arrivo.

Rabbrividii quando li sentii. Un enorme muro circondava la città e i giganteschi cancelli neri si aprirono per noi. Osservai il lago circondato da alberi e rocce.

Un brivido freddo mi scese nello stomaco mentre guardavo attraverso l'oscurità il rosso della luna che si estendeva sul lago nero. Mi accigliai per la sensazione di sprofondare ancora di più. Era una sensazione fredda e dura.

Strinsi gli occhi attraverso l'oscurità e potevo giurare che i miei occhi avessero visto un'ombra.

Un'ombra che mi fissava.