Alfa Rylan

Dawn

Dawn...

"Credici".

"Andiamo..."

"No".

"Perché no?"

Sospiro. "Ho detto di no".

"Non è una risposta".

A Rylan è bastato un anno per diventare ancora più esasperante. In questo momento ha deciso che vuole che lo accompagni a cena stasera, in qualche ristorante di lusso che piace a lui.

Per quanto mi riguarda, sedere in uno spazio chiuso con delle persone pompose non mi piace.

Gli dico quello che penso e lui risponde con un sorriso piuttosto timido. Sapevo che non avrebbe capito.

Quello che ho capito di lui, finora, è che si diverte a vedermi contorcere con diffidenza riguardo a tutto quello che mi mette davanti.

Onestamente credo che si sia abituato troppo bene ad avermi in suo possesso.

Tuttavia sto ancora pensando a un modo per cambiare la situazione.

"Andiamo, Dawn". Insiste Rylan. "Qualcuno ti ha già preparato un bagno".

Un basso ringhio mi rimbomba in gola. Sentirmi dire cosa fare non mi va molto a genio. Rylan è solo un alfa privilegiato dei Puritani che non riesce a comportarsi come tale.

Semmai, dovrebbe sfoggiare sempre il bianco e avere qualche colomba appollaiata sulla spalla.

È così che l'ho sempre immaginato, comunque.

Non questo maschio alto, snello, ma piuttosto definito, che si diverte a indossare gli abiti neri più eleganti possibili, che accentuano il suo girovita e le sue spalle larghe.

"Lo faccio solo perché io voglio fare un bagno". Gli dico, puntando minacciosamente il dito contro il suo petto, anche se lui si limita a sorridere. "Non perché me l'hai detto tu".

Mi giro sui tacchi, felice di aver ricevuto conferma che con Rylan sto facendo la testarda.

Aveva ragione, quando ha detto che qualcuno aveva preparato un bagno per me. Non solo, ma la strana cosa di porcellana che non vedo da molto tempo è stata addobbata ancora meglio di me.

Dolci petali di rosa galleggiano come barche a vela in miniatura sulla distesa d'acqua. C'è anche un dolce profumo di rose e lavanda che si diffonde.

Perlustro il bagno per assicurarmi che chiunque avesse creato questo piccolo capolavoro non si stesse nascondendo da qualche parte nella stanza, prima di potermi spogliare in sicurezza.

Mi spoglio lentamente, lasciando che il morbido raso baci le mie membra mentre scendeva lungo il mio corpo.

Dovrei essere grata che Rylan mi stia dando un po' di spazio, se non altro. Se avesse preteso che rimanessi nella sua stanza con lui, penso che avrei potuto commettere un omicidio di primo grado.

Mentre immergo il piede nell'acqua della vasca da bagno - il calore mi manda un brivido lungo la gamba fino alla spina dorsale - ringrazio mentalmente Rylan per la sua ricchezza e la sua capacità di coccolarmi, anche se questo mi fa sentire un po' colpevole.

Povera Lucy.

Lentamente, lascio che il mio corpo nudo affondi nell'acqua setosa; il profumo mi avvolge in un piacere assoluto, trascinandomi giù, finché le mie spalle sono completamente sommerse, e il mio collo si appoggia contro il bordo della vasca.

Ok, questo posso affrontarlo.

L'acqua non sembra fragile e gelida come in tutti i ruscelli in cui ho fatto il bagno. Inoltre, manca il fango e la melma sotto di me, e manca, soprattutto, un bastone sulla mia schiena.

Senza dimenticare le rose e la lavanda. Nessuno di quei fiori esotici cresce nella foresta.

"Oh Rylan". Respiro. "Non te lo dirò mai, ma grazie".

Mai gli avrei dato la soddisfazione di sentire quella parola. Mai. Appena potrò, me ne andrò da questo posto, ma prima... penso di potermi godere questo bagno.

La mia mente non registrò il fatto che mi ero addormentata, fino a quando non mi sono risvegliata.

L'acqua intorno a me si era raffreddata, e tutto il mio corpo era scivolato verso il basso, fino a quando mi sono trovata completamente distesa nell'acqua, con le orecchie immerse nell'acqua delicata.

Mi metto immediatamente a sedere, trascinando i capelli pesanti e bagnati. Per quanto tempo avevo dormito? Abbastanza a lungo perché l'acqua si raffreddasse e la mia pelle si raggrinzisse intorno alle dita.

Un bussare alla porta mi fa trasalire. "Ehi... tutto bene lì dentro, Dawn?"

Rylan. Accidenti a te, Dea.

"Ah, sì". Dico senza fiato, in piedi nella vasca da bagno. "Potresti darmi solo un minuto?"

Rylan potrebbe essere sorpreso che io abbia usato un tono più gentile, e che in realtà sia stata un po' più accomodante riguardo la sua presenza, ma sto dando la colpa al mio risveglio molto improvviso.

Sono anche completamente nuda, e non sono sicura di aver chiuso la porta prima di spogliarmi.

Non ci sono state altre parole da parte di Rylan, tuttavia sento i suoi passi che si allontanano.

Prendendo un asciugamano spesso e morbido, esco dalla vasca da bagno per asciugarmi bene.

Come vorrei non essermi addormentata, perché ora i miei capelli sono bagnati fradici, e per quanto li strofini furiosamente con l'asciugamano quasi non riesco a farli asciugare.

Quando esco in camera da letto, con l'asciugamano avvolto intorno al corpo, sono sorpresa di vedere Rylan seduto sul bordo del letto.

La finestra dietro di lui lascia entrare i raggi arancioni e oro del tramonto. Per quanto tempo ho dormito?

Lucy starà per passare la sua prima notte senza di me, e il senso di colpa mi penetra più profondamente in ogni poro.

Rylan, tuttavia, non sembra essere sconvolto da questo. Le ombre della finestra gli modellano la mascella, facendolo sembrare in qualche modo sinistro, anche se ha lo shock scritto in faccia. E io so perché...

Fissa le mie mani che premono l'asciugamano sul petto, prima che scendano verso le mie gambe nude, leggermente gocciolanti per l'acqua che non ho asciugato.

"Dawn". Sussurra, la sua voce un po' roca.

Non sono esattamente la ragazza più sicura del proprio corpo. Quindi avere un altro maschio che mi fissa così direttamente mi rende diffidente.

Sembra che Rylan si senta allo stesso modo, mentre il suo sguardo spazia fino al mio sopracciglio alzato e sente il bisogno di rispondere alle mie remore.

"Non dovrei pensare a qualcuno in modo così malvagio". Mi dice, i suoi occhi come una finestra aperta sulle sue emozioni.

Dentro di sé si sta battendo fino al midollo, cercando di insegnare alla sua mente a essere quella di un alfa dei Puritani.

La mia improvvisa capacità di vedere questo mi dà una scossa al sistema, mentre penso a cosa significhi realmente.

Ecco. Ecco la sua debolezza.

È il mio compagno... Naturalmente posso vedere e sentire queste cose, insieme a lui.

"Cosa stai pensando?" Non posso fare a meno di chiedere in un leggero sussurro. In un solo momento, sono stata trascinata giù nel suo incantesimo.

Lui scuote immediatamente la testa. "Niente di ciò che mi sia permesso... è rimasto un vestito per te. Spero che ti piaccia".

E in un istante esce fuori dalla porta.

Rimango, vestita solo con l'asciugamano, a pensare a cosa diavolo sia appena successo.

C'era una parte di Rylan che voleva rispettare la sua religione, che non voleva avere quei pensieri che non sarebbero piaciuti alla dea, finché non ci fossimo accoppiati.

C'era un'altra parte di lui che lottava per controllarsi, desiderosa di soccombere alle sue avances naturali.

Forse, se fossi stata interessata a perseguire ulteriormente la nostra relazione, allora forse mi sarei divertita un po', cercando di abbattere quel muro di autocontrollo che ha costruito.

Il vestito che vuole che io indossi è davvero stupefacente.

Il tessuto è di un ricco colore blu reale, con un corpetto perfettamente scolpito attorno alle curve che non avevo, avendole perse dopo una vita nella foresta.

Per un momento, mentre indosso il vestito, guardando le gemme che scintillano brillantemente quando colpiscono la luce, mi sento bella. Non ero più quella ragazza malaticcia.

In questo momento sono forte. E posso superare tutto questo.

Penso a Lucy mentre scendo le scale, con il mio vestito che mi gira intorno alle caviglie quasi pericolosamente.

Come un vero gentiluomo, Rylan mi sta aspettando alla porta principale, e mi ero quasi dimenticata di essere vittima di un rapimento.

"Wow". Dice Rylan, un'espressione sconcertata che gli abbellisce i lineamenti. "Sei splendida".

Non sono mai stata il tipo di ragazza che cerca di sembrare migliore di quanto non sia in realtà. Se le cose mi stanno bene, allora è un bonus, tuttavia i miei capelli bagnati suggeriscono che non mi interessi davvero.

Non posso lasciare che mi veda crollare ulteriormente nel suo incantesimo di essere la sua compagna.

"Anche tu". Dico in tono blando, eppure so che lo penso davvero. Non posso fare a meno di ammirare quanto sia impressionante il suo aspetto in giacca e cravatta, e di come riesca a farlo sembrare così casual, ma allo stesso tempo così appropriato.

Mi porge la mano. Indossa i guanti.

La cosa non avrebbe dovuto sorprendermi. I guanti sono un elemento di moda comune in ogni abbigliamento maschile. Non ci tocchiamo da più di un anno. Nessuna scintilla per così tanto tempo.

Si sta proteggendo da quello che ha sentito prima, in camera da letto.

Fa passare il suo braccio attraverso il mio, aprendomi la porta. All'inizio, l'aria notturna è come uno schiaffo in faccia, mentre immagino Lucy senza il calore del mio corpo.

Mentre usciamo, mi rendo conto un po' di più di dove ci troviamo. Nel cortile ben illuminato è parcheggiata un'elegante auto sportiva, con una portiera aperta che rivela un interno in pelle.

È una vista scoraggiante, dato che il mio unico mezzo di trasporto in quest'ultimo anno sono stati i miei due piedi e nemmeno un paio di scarpe.

Rylan mi conduce fuori, apparentemente calmo. Potrei scappare e farla finita lì. Non è preoccupato che mi trasformi e che possa sfuggire alla sua presa?

Certo che no, mi riprenderebbe facilmente.

"Attenta". Mormora, mentre salgo scompostamente in macchina. All'interno c'è un forte odore di cuoio, e per un momento mi sento un po' stordita.

Se fosse stato possibile avrei fatto qualcosa per allontanarmi da questa situazione, per tornare dalla mia sorellina.

"Dove stiamo andando?" Decido di chiedere, non volendo essere ulteriormente tenuta all'oscuro.

Rylan sorride leggermente, e l'espressione illumina i suoi bei lineamenti. "È un piccolo ristorante. Forse ti piacerà".

Non dico altro finché non arriviamo. Il posto non si trova in centro città, e nemmeno vicino alla città.

È un piccolo e modesto ristorante in cui non c'è praticamente nessuno stasera, e vederlo mi rende un po' eccitata, ma il mio stomaco molto probabilmente non sarà d'accordo.

Questo tipo di cibo potrebbe essere troppo pesante per me da gestire.

Rylan mi aiuta a uscire dall'auto, assicurandosi di non lasciarmi andare neanche per un secondo, in modo che io non possa avere l'opportunità di scappare. Non dovrebbe preoccuparsene troppo, con questo vestito…

Quando arriviamo all'ingresso, Rylan si ferma.

"Stasera sei di nuovo mia". Mi sussurra all'orecchio, prima di aprire la porta.