Drake si irritò quando lei lo apostrofò in quel modo. Se fosse stato un uomo, gli avrebbe tirato un pugno, ma trattandosi di una donna, si trattenne. «Aspetta un attimo, tu sei Catherine?»
Lei alzò lo sguardo verso di lui. «Vedo che mio padre non ha scelto un genio quando ti ha assunto. Sì, sono Catherine. Non ti hanno detto che ero una donna adulta, non una bambina?»
Drake si sentì a disagio.
«Pensavo di essere stato assunto per proteggere tuo padre. Nessuno mi ha parlato di te. Potrei gestire un bambino, ma non ho intenzione di starti col fiato sul collo tutto il tempo. Questa situazione non fa per me. Arrivederci, signorina Templeton».
«Sei sicuro di voler rinunciare ai soldi che mio padre ti sta offrendo, e al bonus? Credo che dovresti restare ancora un po'».
«E perché dovrei?» I soldi erano buoni, fin troppo buoni per lasciarli andare, ma sentiva che lei sarebbe stata una bella gatta da pelare.
«Sembri diverso dagli altri. Erano deboli e facili da manovrare. Penso che tu sarai una bella sfida, e a me piacciono le sfide. O forse hai paura di me?» chiese, con un sorriso malizioso.
«Io non ho paura di niente», disse lui seccato.
«Dimmi com'è il tuo aspetto».
Lui iniziò a descriversi, ma solo ciò che voleva farle sapere. Poi lei alzò la mano per fermarlo.
«No, descrivimi il tuo aspetto fisico».
Lui alzò gli occhi al cielo, già stanco dei suoi giochetti. «Puoi vederlo da te come sono fatto. O sei cieca?»
Lei girò la testa e si tolse gli occhiali da sole. «Sì, sono cieca. Nessuno te l'ha detto? Mi piace sapere chi ho davanti e che aspetto ha se devo passare del tempo con qualcuno».
Si alzò in piedi di fronte a lui.
La sua bocca si aprì per la sorpresa, e lui la guardò negli occhi. Era una cosa essere la guardia del corpo di una donna, ma di una cieca - non sapeva come gestirla.
«Nessuno mi ha detto che eri una donna, né che eri cieca. Mi dispiace per quello che ho detto». Non riusciva a smettere di guardarle il seno quando si era alzata e gli si era avvicinata.
«Drake O'Rourke, mio padre mi ha detto che saresti arrivato. Ora ti toccherò il viso. È così che «vedo» qualcuno».
Le sue mani andarono prima alle sue spalle e si spostarono sul viso.
«Hai spalle larghe, molti capelli morbidi. Bei zigomi e una mascella forte, e le tue labbra sono perfette», disse, sfiorandole con le dita. «Scommetto che le donne vanno matte per te, soprattutto per queste tue labbra».
Il cuore di Drake iniziò a battere forte quando lei lo toccò. Si chiese se facesse davvero così con tutti o se stesse solo cercando di provocarlo.
Il suo tocco delicato e il suo profumo gradevole lo stavano eccitando. La lasciò continuare mentre le sue mani scendevano sul suo petto, e la sentì respirare un po' più velocemente quando sentì i suoi muscoli.
Ma quando si spostò verso il basso sul suo stomaco e sembrava che stesse per scendere ancora più giù, lui le afferrò i polsi.
Un sorriso apparve sul suo viso. «Che c'è che non va, Drake? Non ti piace quando una donna ti tocca il cazzo?»
«Penso che tu sappia abbastanza ora, e sì, mi piace quando viene toccato da una donna, ma solo se lo voglio io».
La lasciò andare e fece un passo indietro, avendo bisogno di spazio. Era molto sexy, e se suo padre non fosse stato il capo di Drake, forse si sarebbe divertito a portarla a letto.
Proprio in quel momento, Nicolas Templeton uscì da dentro e si avvicinò alla piscina. Drake pensò a quanto sarebbe stato imbarazzante se fosse arrivato due minuti prima.
«Vedo che vi state conoscendo», disse, mettendo il pareo di Catherine su di lei e poi abbracciandola. «Vai dentro, tesoro, e mettiti qualcosa addosso. Ti aspetteremo nel soggiorno e passeremo in rassegna le regole».
«Va bene, papà», disse lei, baciandogli la guancia. Prese il suo bastone bianco. «È stato un piacere conoscerla, signor O'Rourke». Poi si allontanò, sentendo i loro occhi su di lei.
Una volta nel soggiorno e dopo che gli fu offerto qualcosa da bere, Drake chiese una birra fredda. Ne aveva bisogno dopo aver incontrato Catherine.
«Non mi era stato detto che sua figlia fosse cieca. Non sono sicuro di essere la persona giusta per il lavoro. Non so come prendermi cura di qualcuno con una disabilità».
Nicolas si versò del bourbon. «Non dirlo in faccia a lei a meno che non voglia farti male».
«Forse non può vedere, ma i suoi altri sensi sono più acuti. Può capire una persona meglio di chi ci vede, e può fare quasi tutto».
«Ho solo bisogno che tu stia con lei, che la porti ovunque voglia o abbia bisogno di andare».
«Posso chiedere se è sempre stata cieca, tipo dalla nascita?»
«No. Catherine era nell'incidente d'auto che ha ucciso mia moglie, sua madre. Ha perso la vista a causa dell'incidente».
«Mi dispiace», disse Drake, bevendo la sua birra. Girò la testa quando sentì i suoi passi.
Indossava pantaloni bianchi e una maglietta rosa, i capelli erano raccolti in una coda di cavallo e portava dei sandali.
La osservò mentre entrava nella stanza e si sedeva accanto a suo padre.
Se non fosse stato per il bastone, non avresti mai detto che fosse cieca dal modo in cui si muoveva intorno al tavolino e agli altri oggetti sul suo cammino.
«Vuoi un po' di vino, tesoro?» le chiese Nicolas.
«In realtà, papà, sento odore di birra, quindi vorrei una di quelle invece del vino». Girò la testa verso Drake. «Non deve vestirsi così formalmente, signor O'Rourke. Qui può fare molto caldo. Si tolga la giacca e la cravatta. Starà qui per un po', quindi si rilassi».
«Sto bene così, grazie», rispose Drake, anche se gli sarebbe piaciuto fare come lei suggeriva.
«Papà, spero che gli abbia spiegato che non deve trattarmi come una bambina. Deve portarmi dove ho bisogno di andare e deve darmi il mio spazio. Non voglio qualcuno sempre appiccicato a me. Assicurati di dargli il mio programma per la settimana - e quando sono a un appuntamento, deve aspettare in macchina».
«Sì, sì, cara, gli spiegherò tutto. Devo fare alcune telefonate prima, quindi potresti mostrargli la casa e la sua stanza?»
«Certo, papà, me ne occuperò io», rispose lei, girando la testa verso Drake.
Quando suo padre se ne andò, si alzò in piedi. «Vieni?»
«Sono proprio accanto a te», rispose lui e la seguì.
Gli mostrò prima la cucina e la sala da pranzo, poi il soggiorno, la biblioteca e la sala giochi.
Dopo avergli mostrato il piano terra, lo portò al piano di sopra. C'era una palestra, un altro soggiorno.
Poi gli mostrò le camere da letto - la sua e quella in cui avrebbe alloggiato erano più in fondo al corridoio e dietro l'angolo rispetto alla camera da letto di suo padre.
Si fermò davanti a una delle porte. «Questa sarà la tua stanza, proprio di fronte alla mia. Se ti senti solo puoi sempre venire nella mia stanza».
«Non mi sentirò solo», disse Drake. Aprì la porta ed entrò.
Lei lo seguì fino al letto, si sedette e incrociò le gambe, appoggiandosi sulle mani. «Allora, ti piace la stanza?»
Lui la guardò. «È così che ti comporti con tutti quelli che tuo padre assume?»
Lei sorrise. «Perché dici questo?»
«Ho sentito delle storie», rispose lui.
«Erano tutti noiosi e troppo facili. Alcuni di loro pensavano di poter fare sesso con me. Come se andassi a letto con qualche grassone calvo».
Lui si appoggiò alla cassettiera, incrociando le braccia. «Tutti quelli che ho incontrato finora hanno riso quando hanno sentito che sarei stato la tua guardia del corpo. Alcuni mi hanno augurato buona fortuna e hanno detto che non resterò qui a lungo. Perché?»
Lei incrociò la gamba destra su quella sinistra, facendole oscillare. «Negli ultimi tre mesi, ho avuto più di venti guardie del corpo. Alcuni non facevano il loro lavoro, quindi papà li ha licenziati. Altri semplicemente non mi piacevano, quindi ho fatto in modo che papà li licenziasse», disse, sorridendo maliziosamente. «Sii gentile con me e potresti durare abbastanza a lungo da ottenere quel bonus alla fine».
Drake si sedette sul letto accanto a Catherine, prendendole il mento in mano e girandola verso di lui.
«Sei una donna molto sexy. Qualsiasi uomo vorrebbe essere nel tuo letto. Ma io non sono uno di loro. Non mescolo mai il divertimento con il lavoro».
«Se vuoi fare sesso, è meglio che trovi qualcun altro. E se vuoi farmi licenziare, allora fallo adesso. Non sopporterò nessuno dei tuoi cattivi comportamenti».
«Non puoi controllarmi. Sono stato assunto per proteggerti, quindi farai quello che dico io quando lo dico io, non il contrario».
«Vedo che non sarai facile da spezzare, ma ci riuscirò, signor O'Rourke. Ottengo sempre quello che voglio. Ora, se vuoi scusarmi, penso che farò un pisolino prima di cena», disse, liberando il mento dalla sua presa.
Quando se ne andò, lui controllò la sua stanza e sistemò i suoi vestiti. Controllò la sua pistola per assicurarsi di avere i proiettili - non si sa mai quando potrebbe servire.
Poi fece una lunga doccia, pensando alla donna che era stato assunto per proteggere. Lo stava influenzando - avrebbe mentito se avesse detto di non essere sessualmente attratto da lei.
Gli piaceva che non indossasse trucco. Non ne aveva bisogno - era bella senza.
Uscì dalla doccia e si asciugò, poi appese l'asciugamano prima di entrare in camera da letto. Non si preoccupò di coprirsi, e perché avrebbe dovuto? Era l'unico nella stanza.
Si girò quando sentì bussare. La porta si aprì e Catherine entrò. Lui si coprì rapidamente le parti intime con le mani.
«Cazzo», imprecò. «Non aspetti che qualcuno ti dica di entrare?»
«Rilassati, Drake. Spero non ti dispiaccia se ti chiamo per nome. Non è che possa vederti nudo lì in piedi, quindi non c'è bisogno di coprirti».
Lui cercò di guardarla negli occhi, le mani ancora a coprire il suo cazzo esposto. «Sei sicura di non vedere nulla?»
«Sono sicura», rispose lei e chiuse la porta dietro di sé.
«Allora come fai a sapere che sono nudo?»
«Non sento il rumore dei vestiti, e posso anche dire che hai appena fatto la doccia dal tuo odore. E ho sentito il leggero movimento delle tue mani che scendevano sul tuo, sai. Puoi lasciarti andare ora, non sbircerò», disse, ridendo. «Vestiti e scenderemo insieme».
Il suo viso diventò rosso, e andò verso la cassettiera, tirando fuori un paio di jeans e una maglietta. Era ancora arrabbiato con lei per essere entrata e si sarebbe assicurato che non accadesse mai più, anche se avesse dovuto chiudere a chiave la porta.
«La prossima volta, non entrare finché non te lo dico io».
«Oh, qualcuno è di cattivo umore», disse lei, cercando di nascondere il sorriso.
Lui si infilò le mutande e i pantaloni. Poi le urlò contro. «Sono contento che tu trovi tutto questo divertente, ma dovremo stabilire alcune regole».
«Tipo?» chiese lei.
«Prima di tutto, mi piace la mia privacy e tu la rispetterai. Secondo, non andrai da nessuna parte senza dirmelo, e farai quello che ti dico senza fare domande. Inoltre, smetterai di cercare di sedurmi. Sono qui per proteggerti, non per fare sesso con te».
«Oh mio Dio, mi fai bagnare tutta quando parli sporco».
Lui la afferrò per le braccia e la tirò giù dal letto.
«Questo non è un gioco. Forse lo è per te, ma per me è un lavoro, che prenderò sul serio. Inoltre, se dovessi fare qualcosa con te, tuo padre mi farebbe uccidere, e a me piace vivere. Possiamo scendere per cena ora?»
Lei sorrise maliziosamente. «Non preoccuparti, non glielo direi».
«Cristo», imprecò sottovoce e si asciugò la fronte. Sapeva che lei non gli avrebbe reso le cose facili.
