No! No! No!
Non lui, non ora. Perché proprio io?
Dopo cinque anni di disperata attesa del mio compagno, cinque anni in cui mi sono chiesta se sarei mai stata così fortunata da trovarlo, eccolo qui ed è il famigerato alfa del branco della Luna di Sangue.
Come ha potuto la Dea della Luna essere così crudele? Cosa ho fatto per incorrere nella sua ira in modo così brutale?
Per quanto ne so, sono stata una brava persona. Ho rispettato gli anziani, ho obbedito al mio alfa e ho persino acquisito un'abilità che sapevo avrebbe giovato al mio branco. Niente di tutto questo mi sembra degno di una punizione.
I miei occhi cadono sul pavimento non appena la mia lupa mi dà questa rivelazione e cerco di non agitarmi troppo mentre finisco di servire la mia sezione con mani tremanti.
Sento che Owen cerca di guardarmi negli occhi e che la preoccupazione riempie il suo volto più resisto, ma mi rifiuto di dargli informazioni.
Se lo sapesse, farebbe qualcosa di stupido e non è il momento di commettere errori. Non so cosa direbbe il nostro alfa.
Non ho nemmeno notato la reazione di mio padre mentre facevo frettolosamente il mio giro, una testimonianza di quanto mi senta in difficoltà, che non fa altro che aumentare il mio risentimento nei confronti del maschio di fronte a noi.
I piatti vengono serviti in relativo silenzio e ora è il momento di fuggire. Forse non se n'è accorto? Forse il suo lupo non è così diligente come la mia? O forse nemmeno lui mi vuole come compagna?
Decidendo che è il momento di agire, sono consapevole di ogni scricchiolio delle assi del pavimento mentre torno verso la porta. Riesco anche a intravedere un piccolo scorcio di libertà prima che mi crolli addosso.
"Siediti". Non ho bisogno di girarmi per capire a chi appartiene quella voce; i brividi lungo la schiena sono indicatori sufficienti e la mia lupa fa praticamente una capriola per la gioia. L'idiota.
Mi fermo un attimo prima di rendermi conto che non conosce nemmeno il mio nome.
Nessuno può sapere cosa è successo tra noi e non c'è nulla che mi impedisca di continuare a camminare e fingere una parziale perdita dell'udito.
Di solito i camerieri non si rivolgono agli ospiti e comunque questa sera non sono stata io a servire lui, ma Derek. Sì, perfetto, posso continuare!
Faccio un altro passo, ma poi il mio alfa interviene. Avrei dovuto sapere che non avrebbe lasciato che la cosa passasse inosservata.
"Con chi stai parlando, alfa Orion?"
La sua voce sembra contrariata dal modo in cui presume che Orion si sia rivolto a uno dei suoi e spero che il suo atteggiamento rimanga tale quando scoprirà il resto.
Dovrò dirgli quello che ho appena scoperto? Santo cielo, spero di no. Cosa dice di me l'essere accoppiata con un mostro come lui?
"Lei".
Da una semplice parola, sento il doloroso passaggio dall'essere invisibile all'avere tutti gli occhi incollati sul mio viso. Il rossore delle cucine è tornato, ma questa volta molto più forte.
L'invito a sedersi rimane nell'aria perché il mio alfa non l'ha declinato per me. Non ha ancora detto nulla, ma vorrei che parlasse a nome mio. Cosa dovrei rispondere?
Ho delle cose da fare, il dessert non è ancora finito e l'ultima cosa sulla mia lista è stare qui a chiacchierare con questo tizio.
Non è nemmeno sulla lista, ma è chiaro che devo dire qualcosa.
"Grazie per l'offerta, alfa Orion, ma ho dei compiti da svolgere in cucina per la prossima portata".
Mi rifiuto di guardarlo negli occhi mentre parlo, ma non è nulla di strano visto che lui è un alfa e io no.
Sarebbe segno di mancanza di rispetto guardarlo negli occhi se non fossi la sua compagna, ma questo è un segreto che vorrei tenere per me il più a lungo possibile.
Forse se ne renderà conto e lascerà cadere l'invito? Dopotutto sono la sua compagna e i compagni non devono essere premurosi l'uno con l'altro?
"Siediti", ripete con un tono quasi minaccioso e qualcosa dentro di me scatta.
Non so se sia il fatto che il compagno che ho aspettato così a lungo di trovare sia un crudele assassino, il fatto che ora sono al centro di attenzioni indesiderate o il fatto che pensi di potermi dare ordini.
Non è il mio alfa e questo è un fatto che farà bene a ricordare.
Lui annuisce, incerto su cosa stia succedendo. Ma, invece di farmi domande, guarda il suo ospite.
Bene, lasciamo che spieghi perché osa rivolgersi a me in quel modo. Ma non mi interessa abbastanza da rimanere nei paraggi.
Ora che ho il permesso della mia vera fonte di autorità, me ne vado più veloce di un proiettile.
Giuro che in questo secondo avrei potuto battere il record del mondo o qualcosa del genere. Mentre lo faccio, un ringhio che avrebbe potuto far tremare le pareti proviene da dietro di me. Ho una discreta idea di chi sia stato.
Piuttosto che voltarmi per saperlo con certezza, mi precipito verso le scale e torno nel rifugio della mia cucina. Se c'è ancora un po' di pietà in questo mondo, spero che lui non mi segua.
