Dopo aver preparato i bagagli e riposato qualche ora, ho guidato a lungo fino a Featherstone.
Ho bevuto parecchi energy drink per tenermi sveglia durante il viaggio, ma ero comunque sfinita quando finalmente sono arrivata al Rocky Springs Resort.
Ho sbadigliato scendendo dal mio pick-up nell'aria fresca della notte. Ero contenta che non facesse più freddo e non ci fosse neve, ma che la temperatura fosse mite come in autunno.
All'interno, mi ha accolto un uomo sulla trentina con i capelli cortissimi.
«Benvenuta al Rocky Springs Resort. Come posso aiutarla?»
«Buonasera, ho prenotato un lodge ieri. Dovrebbe essere a nome di Rayne Callahan», ho risposto. Ho usato un nome falso. Non pensavo che qualcuno lì mi conoscesse come Rayne Slater, ma non si sa mai.
Mi ha guardato prima di controllare il computer. «Sì, abbiamo una prenotazione per il lodge 20-B a suo nome. Ecco le sue chiavi, signora Callahan».
Ha sorriso e aggiunto: «Se ha bisogno di qualcosa, prema lo zero per contattare la reception e sarò felice di aiutarla».
Ho ricambiato il sorriso mentre mi consegnava la chiave e una mappa. «Perfetto. Grazie mille».
La mappa indicava un lodge vicino a un fiume circondato da alberi. Nonostante la stanchezza, i miei sensi si sono allertati. Potevo percepire un debole odore di mutaforma, che mi ha messo in agitazione.
Gli odori non erano recenti e non c'erano mutaforma nelle vicinanze, ma comunque mi preoccupavano. Non essendoci un pericolo immediato, ho portato le mie cose all'interno.
C'erano luci eleganti e bei quadri in ogni stanza. Due camere da letto graziose, un bagno e una cucina di medie dimensioni con marmo, e un caminetto in soggiorno.
Era un po' troppo lussuoso, ma andava bene per le mie esigenze.
Ho sistemato il computer sul tavolino, poi ho nascosto le mie armi in vari punti del lodge. Non si è mai troppo prudenti, soprattutto con i mutaforma nei paraggi.
Se qualcuno avesse perquisito il posto, almeno le mie armi sarebbero state al sicuro.
La mattina dopo sarei andata a ispezionare la proprietà dello zio, camminando lungo il perimetro per scattare foto e prendere appunti.
Poi avrei sorvegliato l'ingresso per vedere chi entrava e usciva.
Mi chiedevo se avrei visto Reese. Una parte di me era attratta da quell'idea, ma ho cercato di zittirla.
La vicinanza dei mutaforma rendeva quella parte di me più attiva del solito. La maggior parte dei giorni stava in silenzio, ma intorno ai mutaforma dimenticava come comportarsi.
Era difficile concentrarsi con lei così. Cercavo sempre di tenerla a bada.
Esausta, mi sono strofinata gli occhi mentre andavo nella camera principale, dove sono crollata sul cuscino addormentandomi all'istante.
