Carrero Libro Bonus: Il punto di vista di Jake
Autore
L. T. Marshall
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Capitoli
32
Il Primo Incontro
Carrero Series Bonus Book: Il Punto di Vista di Jake
# From The Carrero Effect
Jacob Carrero era in piedi nella sua stanza davanti al grande specchio sopra il lavandino e scaldava la cera per capelli tra le dita, sorridendo al familiare prodotto nero e oro sulla superficie di legno. Suo padre era ancora molto orgoglioso della decisione di lanciare una linea di prodotti per la cura maschile con la faccia di Jake su tutte le pubblicità, non che a lui importasse granché.
Era abituato a essere di dominio pubblico, sempre in mostra, l'ideale di maschio perfetto per ogni donna. A quale ragazzo non piacerebbe? Donne che ti cadono ai piedi ogni giorno. Altro che sì.
La passò con cura tra i capelli e li sollevò verso il centro e in avanti nel suo solito stile. Non era mai stato uno che perdeva molto tempo con i capelli.
Così sembravano a posto, e non doveva più preoccuparsene per il resto della giornata o sistemarli a meno che non ci passasse le mani e li scompigliasse. Se fosse stato per lui, li avrebbe rasati tutti, ma l'aveva fatto da adolescente, e sembrava solo un teppista spaventoso e aveva ricevuto sguardi davvero arrabbiati da mamma Carrero.
Vide la ragazza nello specchio, che cercava di attirare il suo sguardo dal letto. Era sdraiata in modo provocante e lasciava che le lenzuola scivolassero giù dal suo corpo nudo per riportarlo dentro.
Jake si limitò ad aggrottare le sopracciglia per lo sforzo e tornò a prepararsi per il lavoro. Aveva avuto abbastanza tempo per giocare in queste ultime due settimane, e lei lo stava già annoiando.
Questa era la sua più recente scopamica. Gambe lunghe, un po' troppo magra per i suoi gusti, e sorprendentemente con un viso ordinario dopo che tutto quel trucco era stato tolto.
Un'altra supermodella ossessionata dalle cene dove mangiava solo lattuga e aveva la faccia nel suo grembo ogni volta che schioccava le dita. Niente di speciale, noiosamente prevedibile, e zero conversazione in quella testa.
Non sapeva perché continuava a cadere nella trappola di frequentare sempre gli stessi tipi. «Mi sento ancora energica... se ti va?» Tentò una voce roca e lo infastidì solamente.
Infilandosi la giacca sopra la camicia pulita e sistemando i polsini senza guardarla nemmeno una volta, continuò con il compito di prepararsi. Jefferson lo stava aspettando con la macchina ora, e doveva andare. Tornare alla realtà e tornare a gestire la sua parte dell'impero di famiglia.
«Nora ti darà da mangiare. Vattene da sola». Le sorrise e si sentì in colpa per l'espressione di completa delusione sul suo viso. Solo un po'.
Smise di preoccuparsene nel momento in cui sollevò gli occhiali da sole, se li mise in testa e si diresse verso la porta. Nora lo accolse nel soggiorno open space, brandendo un aspirapolvere e sorridendo gentilmente, il suo cuore si scaldò un po' alla vista della piccola vedova materna che si occupava del suo appartamento.
Sorrise per davvero. «Puoi assicurarti che... Ehm?» Accidenti, come si chiamava? Trisha? Tracey? Cavolo, ci sto scopando da quasi una settimana e ancora non riesco a ricordare il dannato nome. Sono proprio uno stronzo.
«Tiffany?» Nora sbatté le palpebre verso di lui, e lui sorrise, sentendosi più a disagio per il vuoto mentale. Sapeva che lo faceva sembrare un idiota, e non gli piaceva che Nora pensasse così di lui.
La donna era come una seconda madre, e la sua opinione contava. «Sì, lei. Potresti assicurarti che mangi qualcosa e che venga accompagnata a casa?» Sorrise di nuovo e si diresse verso la cucina, dove prese il caffè che lei aveva preparato per lui in una tazza da viaggio in acciaio.
Era in ritardo, e lei lo sapeva. La migliore governante sulla Terra. Meritava un altro aumento.
«Arrick?» Si voltò verso di lei con un sopracciglio alzato e poi scartò la domanda quando suo fratello arrivò dalla direzione delle sue stanze per gli ospiti.
«È tutta agitata per la mia nuova PA». Arrick sbadigliò solamente e si passò una mano casualmente tra i capelli color sabbia.
Suo fratello aveva i capelli più chiari ma aveva gli occhi scuri e la pelle olivastra di suo padre, mentre Jake aveva ereditato i capelli scuri e gli occhi verdi di sua madre, e immaginava anche il suo aspetto, visto che era stato votato il single più sexy di New York per il secondo anno consecutivo.
Non aveva mai visto la somiglianza con suo fratello, ma la gente diceva sempre che c'era. «Sei fortunato che io sia anche in piedi, e come diavolo fai a sembrare così dannatamente normale?» Arrick era irritabile oggi; la sera prima era stata una festa infernale, e avevano bevuto un po' troppo.
Jake era quasi immune ai postumi della sbornia ormai. Anni di bevute pesanti gli avevano dato una costituzione più forte di quella del suo fratellino.
Doveva farlo arrivare a quel livello ora che era quasi maggiorenne. Aveva una reputazione da seguire, e se voleva stare al passo con gli amici di Jake, era meglio che migliorasse la sua tolleranza all'alcol.
«Sei pronto per andare?» Jake spinse suo fratello sulla spalla mentre gli passava accanto per farlo muovere più velocemente. Era già irrequieto per essere stato lontano dal lavoro per un paio di settimane. Non aveva idea di quanto si fosse perso o di cosa fosse necessario recuperare oggi.
Non era più così sicuro che lo snowboard e il base jumping tra feste selvagge fossero stati una buona idea quando aveva così tanto in arrivo. Non si sentiva più riposato di quando era partito con suo fratello e il suo migliore amico al seguito.
Forse avrebbe dovuto tagliare il divertimento un giorno prima e dormire davvero. La sera prima era stato un ritorno tardi e ubriaco, e poi molto sesso prima che la sveglia lo aggredisse troppo presto. Una doccia lo aveva a malapena rimesso in sesto.
Si scosse mentalmente e seguì Arrick attraverso la porta principale verso il corridoio dove il suo capo della sicurezza stava aspettando con la sua borsa. Mathews sembrava una specie di George Clooney con un'aria da Jason Statham; l'uomo era incredibilmente efficiente. Jake prese la borsa che gli veniva offerta.
Non era molto un tipo da valigetta, quindi aveva invece una borsa messenger in pelle. «Ecco a lei, signore. Tutti i file sono arrivati ieri sera come ha richiesto».
Sorrise ringraziando l'uomo più anziano e gli diede una pacca sulla spalla prima di bere un sorso di caffè. Un leggero senso di nausea nello stomaco al primo liquido non alcolico che lo colpiva in quarantotto ore. Per niente una buona idea.
Arrick stava praticamente inciampando sui propri piedi e si teneva la testa. Jake si tolse gli occhiali da sole e li appoggiò sul naso di suo fratello; il povero ragazzo non sarebbe stato meglio quando avrebbe colpito la luce del sole di New York tra pochi minuti, e si sentiva in colpa per la sua sofferenza.
Jake lo aveva spinto in una gara di bevute, sapendo fin troppo bene che lo avrebbe battuto facilmente. Il ragazzino doveva imparare a indurirsi con il resto di loro se voleva sopravvivere nella sua cerchia di amici. «Grazie».
Riuscì finalmente dopo aver ingoiato probabilmente la cosa peggiore da bere quando le sue budella erano fragili. Il caffè di Nora era abbastanza forte da far crescere peli sul petto di un uomo. Santo cielo!
Con la borsa assicurata sulla spalla, tirò fuori il primo file e entrò nell'ascensore. «Già al lavoro? Hai dei problemi», borbottò Arrick dall'angolo in cui era accasciato, e Jake poté solo scuotere la testa verso di lui e sorridere.
Questa era la futura concorrenza nell'azienda di suo padre. Doveva far indurire Arrick. «Il curriculum e il record aziendale della mia nuova PA. Vuole che io sia aggiornato su chiunque sia prima di incontrarla oggi. Apparentemente, ha grandi speranze che questa sia quella che stavo cercando».
***
Piano sessantacinque della Carrero Corporation—Executive House. Lexington Avenue, Midtown Manhattan.
Camminando attraverso l'edificio con un fratello che sembrava decisamente pallido per la nausea e la sua sempre presente guardia del corpo, cortesia di suo padre, Jake sentì quella familiare tranquillità tornare. La tranquillità di essere di nuovo nel suo edificio e in controllo. Questo era dove eccelleva nella vita.
Proprio qui, un edificio separato da quello di suo padre, era il suo dominio. Tutti gli affari condotti qui non avevano molto a che fare con Giovanni Carrero, proprio come piaceva a lui.
Jake gestiva il lato sportivo dell'azienda mentre Giovanni regnava sugli hotel. La linea di prodotti per la cura era andata a Jake, visto che la sua faccia era su tutto, e aveva un milione di piccole attività secondarie tutte gestite attraverso Carrero House.
Suo padre aveva i suoi affari più oscuri, e a volte roba mafiosa al limite dell'illegale, in corso, e lui non voleva avere niente a che fare con i vecchi legami familiari. Aveva convinto Arrick a iniziare a interessarsi al suo lato delle cose; lo voleva lavorare al suo fianco piuttosto che essere trascinato nella Carrero Tower con il vecchio.
Più lontano poteva tenere Arrick dalle persone che suo padre conosceva, meglio era. Inoltre, Arrick aveva un buon cervello per gli affari, proprio come Jake, e poteva essere utile in un paio di fusioni e acquisizioni in programma nel prossimo futuro.
Jake ignorò il flusso costante di svenimenti e sorrisi femminili diretti verso di loro. Non era così presuntuoso da non rendersi conto che suo fratello stava ricevendo attenzione ora che stava invecchiando.
Non che gli importasse, Arrick avrebbe presto scoperto quanto poteva diventare noiosa l'attenzione femminile. Diavolo, il ragazzo era ovviamente di bell'aspetto. Condividevano il DNA, dopotutto.
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Trattenne uno sbadiglio nell'ascensore e diede un pugno sulla spalla ad Arrick per svegliarlo un po'. L'ovvia stanchezza di suo fratello lo stava influenzando un po' troppo, e doveva sembrare che fosse in controllo.
Arrick era ancora quasi accasciato in una palla, e Jake si sporse e spinse indietro i suoi occhiali da sole, rimettendoli in cima alla testa di Arrick con noncuranza. «Vaffanculo», borbottò suo fratello sottovoce, e la guardia di sicurezza lanciò un'occhiataccia verso Jake.
Jake ricambiò l'occhiataccia, l'aggressività salì istantaneamente per metterlo al suo posto. Nessun pesante pagato da suo padre avrebbe cercato di comandarlo riguardo al suo rapporto con il suo fratellino. Era sicuro di poterlo affrontare, anche qui dentro.
Il tipo era alto circa un metro e sessantacinque al massimo e sembrava che potesse sollevare in panca solo la metà di quello che sollevava Jake. Inoltre, Jake aveva anni di allenamento di cage fighting e arti marziali miste alle spalle. Ci avrebbe provato anche se il tipo fosse stato ex militare.
Con il caldo temperamento Carrero che aveva, era sicuro che non ci sarebbe voluto molto, solo un altro sguardo di disapprovazione verso di lui. «Alzati, testa di cazzo, siamo arrivati».
Fu un po' troppo brusco con Arrick e gli lanciò un'occhiata di scusa. Anche lui aveva i postumi della sbornia anche se non avevano la portata di quelli di Arrick, e si sentiva più malmesso del normale.
Avrebbe dovuto avere il buon senso di cancellare i piani della sera prima. Di sicuro se ne stava pentendo ora. Chi stava prendendo in giro?
Una notte di follia, un sacco di alcol, un pompino in macchina da quella rossa focosa, e una notte di sesso caldo e pesante a casa con Trisha... Trudy... Accidenti!
Non era qualcosa che saltava mai.
Margo uscì nell'atrio in una pesante nuvola di Chanel N° 9 non appena le porte dell'ascensore si aprirono, come una boccata d'aria fresca, sempre pronta con il suo sorriso professionale e il corpo attraente avvolto in una sartoria Christian Dior. Lo aveva servito bene per anni ed era il tempio della calma e dell'efficienza che stava cercando in una nuova assistente.
Aveva bisogno di una nuova Margo per sostituirla, o questo non avrebbe mai funzionato a lungo termine. Le precedenti assistenti temporanee erano state o inutili o avevano cercato come pazze di scoparlo, e lui non mescolava mai lavoro e piacere.
Sapeva cosa stava cercando e sperava che lei avesse ragione con questa. Non era dell'umore per un'altra ripetizione di Gloria. Quella tipa si era spogliata nuda nel suo ufficio e aveva cercato di sedurlo con un po' di sesso orale prima di ricevere il suo curriculum e una rapida spinta fuori dalla sua porta.
Era forse un playboy dissoluto e pazzo di sesso fuori da queste quattro mura, ma dentro era un livello di gioco completamente diverso. Jake era serio riguardo agli affari e serio riguardo al non oltrepassare mai quella linea.
Sorrise a Margo, la sua donna di fiducia, e le infilò il braccio nel suo affettuosamente, Arrick borbottando e trascinandosi dietro con quello stronzo di soldato al seguito. Tutti i tipi di brontolii e lamentele stavano succedendo dietro di loro.
Arrick sarebbe stato inutile qui oggi, e Jake si chiese se mandarlo a casa potesse essere un'idea migliore. «Sembri particolarmente elegante oggi, Jake. Un po' stanco, però».
Gli sorrise in quel modo materno che usava nei momenti privati, sistemandogli il colletto sopra la giacca e facendo un verso di disapprovazione per la sua mancanza di cravatta. Lui alzò gli occhi al cielo mentre lei scuoteva la testa. «Sai che mi fanno sentire come se stessi venendo lentamente soffocato».
Jake la spostò di nuovo accanto a lui e rimosse la sua mano che armeggiava dal suo bavero. Stava essendo un po' troppo ossessiva riguardo al suo aspetto questa mattina, e si chiese se sembrasse particolarmente malmesso. Si sentiva insolitamente così.
«Vuoi il tuo riepilogo mentre entriamo?» Margo gli sorrise adorante, e nonostante l'impulso di appoggiare la testa sul pavimento e fare un pisolino di cinque minuti, annuì invece.
Va bene, questa storia stava seriamente iniziando a raggiungerlo. Forse stava diventando troppo vecchio per comportarsi come una rock star.
Ventotto anni non erano così vecchi, ma oggi si sentiva dieci anni più vecchio.
Dio, aveva bisogno di dormire.
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