Diablon - La serie - Libro 3
Autore
G. M. Marks
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Capitoli
24
In un mondo dove la sopravvivenza è una lotta quotidiana, Lilitha e Clara si addentrano in una foresta insidiosa, tormentate dal loro passato e braccate da nemici implacabili. Mentre si dirigono verso la città di Mainstry, Lilitha si scontra con la sua natura oscura e con i mostruosi Diablon che un tempo considerava suoi simili. Il loro legame viene messo a dura prova da segreti, fame e dall'incombente minaccia di essere catturate. Riusciranno a trovare sicurezza e redenzione, o le loro paure le consumeranno?
Capitolo 45.
Libro 3
Lilitha non versò lacrime mentre proseguivano il cammino il giorno seguente. Il sole filtrava tra i rami, riscaldando l'aria. Le ragazze si tolsero i mantelli.
Clara notò qualcosa con attenzione. «Cos'è quello?»
Lilitha afferrò d'istinto la sua collana. «Niente». Se la sfilò e la nascose nel mantello.
Uscire dalla foresta era più agevole che entrarci. Non erano più legate e spaventate. Non pioveva da giorni. Non c'erano più grandi pozzanghere o fango appiccicoso.
Inoltre, Lilitha era diventata più abile nell'evitare gli ostacoli. Ora percepiva le cose, come ombre che poteva distinguere.
Lilitha alzò lo sguardo verso la chioma degli alberi, socchiudendo gli occhi alla luce. Le piaceva il tepore del sole sulle spalle. Un uccello cinguettava. Si domandò come potesse essere una «creatura della notte» quando amava così tanto il sole.
Clara controllava spesso la bussola per verificare la direzione. Camminavano con cautela tra i cespugli. Un uccello cantava in alto tra i rami.
«Abbiamo parlato molto della tua fuga a Mainstry», disse Lilitha, «ma non abbiamo mai discusso di cosa avresti fatto una volta arrivata lì. Quali sono i tuoi piani?»
Clara si strinse nelle spalle. «Ho un'idea in mente».
«Volevi tornare a casa?»
Clara la guardò, poi distolse lo sguardo. Sembrava malinconica.
«Scusami», mormorò Lilitha.
«Non è colpa tua», rispose Clara. Guardava dritto davanti a sé. «Mia madre se la caverà. È troppo rischioso tornare a casa».
«Allora, qual era il tuo piano?»
«Non hai bisogno di saperlo».
«Perché no?»
Clara guardò Lilitha con occhi blu carichi di rabbia. «Tu hai i tuoi segreti. Io ho i miei».
Dopo di che smisero di parlare.
Non si fermarono per pranzare. Raccoglievano cibo mentre camminavano: bacche, noci, funghi. Lilitha non poteva mangiarli. Aveva bisogno di trovare presto del vero cibo. Lo sentiva: le dita che formicolavano, le spalle che si appesantivano.
Sbadigliò mentre si passava le dita tra i capelli. Non aiutava il fatto che fosse sveglia quando avrebbe dovuto riposare. Due giorni. Due giorni fino a Mainstry. Forse tre.
Quando il sole tramontò, si accamparono per la notte. Clara si sedette vicino a Lilitha e scrutò tra gli alberi, allarmata. Lilitha capiva. Ad ogni rumore, Clara sussultava e girava la testa.
Anche Lilitha aveva paura. E se Damon e Mateus le avessero raggiunte? Cosa avrebbero fatto? Gli Alpha non ferivano mai le femmine... Ma sarebbe stato vero anche ora? Pensando a Damon e alla sua ira, Lilitha rabbrividì.
Pensò di accendere un fuoco per sentirsi più sicura ma decise di non farlo. Anche se i due Alpha probabilmente stavano ancora inseguendo gli umani fuggiti, perché correre altri rischi? Lilitha si avvolse più stretta nel mantello. Almeno c'era la luce della luna. Brillava negli occhi di Clara.
«C'è qualcosa che non va?» chiese Lilitha, vedendo l'amica che la osservava.
«Sembri triste».
«Davvero?»
«Ti mancano, vero?»
Lilitha alzò lo sguardo di scatto. «Chi?»
«Lo sai chi. I mostri».
La bocca di Lilitha si seccò. «Certo che no. Sono mostri».
Clara la osservò attentamente. «Anche tu sei un mostro, vero?»
Lilitha balzò in piedi, sentendo la pelle d'oca. Non sapeva dove guardare mentre Clara la fissava, stranamente calma. La voce di Damon le risuonò improvvisamente nella mente: Dille la verità su ciò che sei veramente e guardala scappare via come un topo.
«Parlami, Lilitha. Sono tua amica».
Lilitha la guardò. «Lo sei?»
Clara annuì.
«Quanto sai? Come fai a saperlo?»
Il cuore le batteva più forte mentre Clara le sorrideva. «Non sono stupida, Lilitha. Chiunque lo capirebbe». Poi aggrottò la fronte. «Sei completamente come loro?»
Lilitha si mise le mani sulla testa e camminò avanti e indietro, spezzando foglie e rametti sotto gli stivali. Incrociò le braccia, le lasciò cadere, poi le incrociò di nuovo.
«Lilitha?»
Lilitha smise di camminare. «Hai paura di me?»
«No». Gli occhi di Clara erano luminosi. «Cosa sono loro?»
«Si chiamano Diablons».
«Diablons...» Scosse la testa. «Cosa significa?»
«Non sono sicura: bestie, mostri, demoni notturni».
Gli occhi di Clara brillavano alla luce della luna. «Mangiano le persone?»
Il viso di Lilitha rivelò la risposta.
Clara rimase in silenzio. «Sono malvagi, terribili».
Lilitha si sentì molto arrabbiata. «Ne sei così sicura?»
«Cos'altro potrebbero essere?»
«Io sono come loro. Pensi che io sia malvagia?»
«Tu non sei come loro».
«Non lo sono?» Lilitha la fulminò con lo sguardo. «Ho visto cose, fatto cose...» rabbrividì «...cose che non posso credere di aver fatto».
«Cosa hai fatto?»
«Vuoi risposte, allora rispondi alle mie. Qual è il tuo piano a Mainstry?»
«Lavorare».
«Ovviamente. Come?»
«Il mio aspetto, Lilitha. Cos'altro?» Ora Clara era arrabbiata.
«Vuoi dire...»
«Cos'altro posso fare? Come «inutile» donna con poche abilità?»
Lilitha la fissò. I capelli dorati di Clara, il suo viso grazioso, la sua pelle morbida, i suoi bellissimi occhi blu. Anche se ora era sporca, con i capelli arruffati, era ancora molto bella.
Lilitha si sentì molto male con se stessa. Aveva pianificato di lasciar andare Clara da sola. Per un breve, folle momento, si chiese se fosse stata una buona idea lasciare i Diablons.
«So badare a me stessa», disse Clara, osservandola. «Non sono una tua responsabilità». Improvvisamente sorrise e la indicò. «Sono più grande di te».
Lilitha accennò un sorriso.
«Tocca a te», disse Clara e Lilitha smise di sorridere. «Cosa hai fatto?»
«Cosa pensi?»
«Smettila di giocare».
«Va bene! Va bene. Ho mangiato persone, okay. Esatto: persone. Ho tenuto la loro carne nelle mie mani. Ho visto i loro corpi. Li ho visti in prigione. Li ho visti soffrire e non ho fatto nulla. Ricordi Laymond...?»
Lilitha tremava così tanto che si mise le mani sotto le braccia. «Hai ragione. Sono un mostro». Quasi pianse. «Mio padre aveva ragione. E non so cosa fare. Li amo, Clara. Non importa cosa abbiano fatto, li amo così tanto. Non puoi capire. Non puoi capire...» Si tenne il petto e si piegò, emettendo un suono triste.
«Ma ora sei qui, con me», disse Clara. «Un mostro non lo farebbe».
«Pensi che io sia malvagia?»
Clara la guardò intensamente. «No. Qualunque cosa fossi prima, non lo sei più ora».
Lilitha si asciugò il viso.
Quella notte Clara dormì lontana da Lilitha. Mentre Clara dormiva, Lilitha guardava gli alberi, con le mani sul cuore.
