Giocare per sempre
Autore
Amber Kuhlman
Letto da
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Capitoli
61
Kate ha costruito la sua vita cercando di rimanere prudente, stabile e lontana da qualsiasi cosa potesse spezzarla di nuovo. Seth Tate, il quarterback stella della città, è l'esatto opposto: spericolato, intenso e portatore di un passato che si rifiuta di restare sepolto. Quando i loro mondi si scontrano, nessuno dei due è preparato a quanto velocemente l'attrazione si trasformi in qualcosa di più profondo. Ma l'amore tra loro non è mai semplice. Vecchie ferite, barriere emotive e le pressioni del mondo circostante continuano ad allontanarli proprio quando iniziano a sentirsi uniti. Kate vuole proteggere il suo cuore, Seth vuole dimostrare di valere il rischio, ed entrambi devono decidere se ciò che provano è abbastanza forte da sopravvivere a tutto ciò che rema contro di loro.
Capitolo 1
SETH
Ero steso a letto a fissare il soffitto. Cercavo di non muovermi mentre la bionda appoggiata sul mio braccio respirava dolcemente contro la mia spalla. La mano mi formicolava per il peso della sua testa e la spalla si era completamente addormentata, ma lei non ha fatto una piega quando mi sono spostato.
Fuori dalla finestra del mio appartamento, la squadra di calcio era già in campo per l'allenamento. Il fischio del loro allenatore tagliava l'aria del mattino. Era un suono acuto e frustrato.
Non c'era da stupirsi. La squadra di calcio faceva schifo.
Era una di quelle mattine di inizio settembre che cercavano di sembrare perfette. Le foglie cadute scricchiolavano sotto i piedi e nell'aria c'era un po' di freddo. Le foglie fuori erano già diventate di quel brutto colore arancione scuro che odiavo.
L'autunno era solo la porta d'ingresso per l'inverno. L'inverno era il mio peggior nemico. Be'... l'inverno e le cipolle. Anche i funghi. Ma non era questo il punto.
Finalmente la bionda si è mossa. Ho abbassato lo sguardo giusto in tempo per vederla aprire gli occhi, stiracchiarsi e sorridermi. Ho forzato un sorriso di cortesia, anche se tutto ciò che volevo era alzarmi, fare la doccia e raggiungere la mia squadra in campo.
Se l'avessi lasciata restare, avrebbe pensato che la scorsa notte significasse qualcosa. Non era così. Al college, le ragazze cercavano una relazione come se fosse uno sport. Io? Io avevo il football. Non avevo bisogno di nient'altro.
«Come hai dormito?» ha chiesto.
Ho fatto spallucce. Nessuno dei due aveva dormito molto la notte scorsa. Lei si è avvolta il lenzuolo intorno al corpo e mi ha fatto scivolare lentamente la mano sul petto. Stava cercando di convincermi a fare il secondo round.
Di solito, mi ci sarei buttato a capofitto. Ma con l'allenamento in vista, non ero in vena. Era un evento estremamente raro, visto che avevo sempre voglia, a meno che non ci fosse di mezzo il football.
«Senti,» ho detto.
Il mio tono deve avermi tradito. Si è bloccata e ha ritirato la mano. Ha socchiuso gli occhi. Sapeva esattamente dove stavo andando a parare.
«La scorsa notte è stata divertente,» le ho detto, offrendole un sorriso tirato. «Ma oggi ho delle cose da fare.»
A giudicare dall'occhiataccia che mi ha lanciato, avrei fatto prima a buttarla fuori nuda ridendole in faccia.
«Sì. Va bene.» Ha tirato via il lenzuolo da sotto di me, chiaramente stufa di parlare. Ho distolto lo sguardo per cortesia, o forse per impazienza, mentre si vestiva. Una volta messi i jeans e la canottiera, mi sono alzato per accompagnarla alla porta. Non mi sono nemmeno disturbato a vestirmi. Non ne valeva la pena per un tragitto di trenta secondi.
«Mi sono divertito ieri sera,» ho detto con tono disinvolto. Mi sono appoggiato allo stipite della porta per non far sembrare che la stessi cacciando via in fretta.
Ha annuito in modo rigido.
Ho frugato nella memoria per ricordare il suo nome. Brandi? Brittany? Bernice?
«Amanda,» ha detto in modo piatto. «Mi chiamo Amanda.»
«Lo so.» L'ho stretta in un abbraccio veloce, di quelli che non lasciano spazio a fraintendimenti. Poi ho fatto un passo indietro. Lei ha esitato e ha dischiuso le labbra come se volesse aggiungere qualcosa, ma poi ha sospirato.
«Ciao, Seth.»
«Ci vediamo.»
Ho chiuso la porta prima ancora di guardarla andar via. Poi ho chiuso a chiave, in automatico. L'anno scorso, una ragazza si è incazzata così tanto per essere stata cacciata che è entrata nel mio appartamento mentre facevo la doccia e mi ha distrutto casa. Ha persino lasciato le sue mutandine sul mio letto come una specie di folle biglietto da visita. Non le avevo ancora buttate via. Non perché significassero qualcosa, ma perché ero troppo pigro per sbarazzarmene. Il ricordo della sua scenata era un motivo sufficiente per continuare a usare il catenaccio.
Sono andato in bagno e ho aperto l'acqua calda della doccia al massimo. Uno dei vantaggi di essere il quarterback titolare era avere un appartamento tutto mio nel campus. Vestiti opzionali. Non che un coinquilino mi avrebbe fermato.
L'acqua mi ha colpito come un caldo abbraccio, sciogliendo i muscoli e lavando via la nottata. Mi era mancato questo posto, il mio piccolo rifugio degli ultimi tre anni. Passavo le estati a casa dei miei genitori, fuori Denver, a Eagle River.
Chiamarla «casa» era un complimento. Mio padre, anche lui ex quarterback di talento, si era distrutto la spalla all'ultimo anno e non l'aveva mai superata. Ora allenava la squadra del liceo e aveva fatto dell'amarezza una vera e propria arte.
Mia madre, un'insegnante d'asilo in pensione, era diventata la sua badante a tempo pieno. Anche se faceva finta che non le dispiacesse. Non diceva mai molto su nulla. Non lo aveva mai fatto, in realtà.
Loro erano il motivo per cui evitavo le relazioni come la peste. Essere intrappolato in un matrimonio infelice solo per senso del dovere? No, grazie. Preferirei restare da solo per sempre.
Tre mesi a vivere sotto le regole, le prediche e la costante delusione di mio padre bastavano a mandare in terapia chiunque. Mia madre ci era già mezza arrivata.
La scuola era la mia via di fuga, la mia boccata d'aria fresca. Dopo la laurea, avevo intenzione di allontanarmi da Denver il più possibile.
Ho sollevato il viso verso il getto d'acqua. Lasciavo che il vapore riempisse la stanza, mentre la mia mente volava all'inizio della stagione di football. Il mio ultimo anno. La mia ultima occasione per dimostrare quanto valevo, prima che il mondo reale mi crollasse addosso.
Qualsiasi cosa fosse successa in questa stagione avrebbe segnato il resto della mia vita. Mentre l'acqua mi batteva forte addosso, mi ripetevo di essere pronto. O, almeno, pensavo di esserlo.
