I Jupiter Libro 2 - Wolf
Autore
A. J. Green
Letto da
393K
Capitoli
33
Wolf è nato per proteggere, e quando risuonano gli spari, il suo istinto prende il sopravvento—facendo scudo a Violet con il proprio corpo. Dopo vent’anni di separazione, i due amici d’infanzia si ritrovano, ma il passato aleggia ancora tra loro. Un tempo divisi da forze al di là del loro controllo, il legame che li unisce brucia più intenso che mai. Ma con il pericolo che si avvicina e le emozioni alle stelle, riusciranno a ritrovare la strada l’uno verso l’altra—o saranno costretti a separarsi di nuovo?
Prologo
Libro 2: Wolf
WOLF
# DUE DECENNI PRIMA
Il secondo miglior modo per iniziare un sabato mattina è sentire il calore del sole che filtra attraverso le persiane. Ma il modo migliore in assoluto, almeno per la mia famiglia, è svegliarsi accanto alla persona che ami di più.
Oggi incontreremo il migliore amico di mio padre e la sua famiglia. Ma sono così stanco. Le palpebre mi pesano come piombo. Sono rimasto sveglio fino a tardi a leggere, come faccio sempre quando un libro mi prende davvero. E così, come al solito, resto alzato fino a notte fonda.
Dopo qualche minuto a letto con gli occhi ancora chiusi, sento una risatina soffocata dall'altro lato della porta della mia camera. È difficile continuare a fingere di dormire quando sento il leggero cigolio della porta che si apre. Riconosco subito la piccola peste che cerca di intrufolarsi nella mia stanza.
Aspetto che si arrampichi sul bordo del mio letto e stia per saltarmi addosso. È allora che mi tiro su di scatto e afferro la peste ridacchiante. Lei scoppia in una risata acuta e fragorosa.
Subito inizio a farle il solletico. Continua a ridere finché il suo viso non diventa rosso fuoco e non riesce più a respirare bene.
Dopo qualche istante, mi fermo e resto lì a ridere del suo tentativo fallito di sorprendermi. Quando riesce di nuovo a respirare, mi guarda con un'espressione fintamente offesa. Ma i suoi occhi brillano ancora di risate e malizia.
«Maxi! Perché hai fatto finta di dormire di nuovo?»
Incrocia le braccia sul petto, cercando di sembrare arrabbiata, ma questo mi fa solo ridere di più. Ormai dovrebbe sapere che non riuscirà mai a sorprendermi.
«Scusa, Lottie, ma dovresti sapere che non puoi cogliermi di sorpresa. Sono il migliore a sorprendere la gente, e tu non puoi battere il migliore» dico.
Fa un verso indignato alla mia risposta, si alza e salta giù dal mio letto. Si liscia il vestito sgualcito e mi lancia il suo solito sguardo sfrontato.
«Zia Gina ha detto di venire a svegliarti perché la colazione è quasi pronta» dice.
Poi corre fuori dalla mia porta aperta, lasciandomi a scuotere la testa per quanto sia adorabile quando è imbronciata.
Lottie è la figlia maggiore del migliore amico di mio padre, il poliziotto locale. Passiamo ogni fine settimana con loro da quando sono nato, e da quello che so, è iniziato molto prima della mia nascita.
Anche se il padre di Lottie non fa parte del club, le nostre famiglie sono sempre state unite. Lottie e io siamo cresciuti insieme da quando è nata, quando avevo tre anni, ed è la luce della mia vita.
È sempre lì per me quando ho avuto una brutta giornata a scuola. Anche se abbiamo età diverse, è la mia migliore amica.
Fino a qualche mese fa, nessuno di noi due aveva fratelli o sorelle. Ma ora Lottie è sorella maggiore di un fratellino di nome Conan.
Quando ho scoperto che avrebbe avuto un fratello o una sorella, temevo di essere messo da parte. Ma in qualche modo, riesce a essere una sorella maggiore e a passare ancora del tempo con me.
Dopo essermi preparato, scendo lentamente le scale verso la sala da pranzo, dirigendomi al mio solito posto accanto a Lottie. È già lì, ad aspettare tranquilla con il piatto pieno.
Come mi aspettavo, il mio piatto è pieno di tutti i miei cibi preferiti. La guardo e sorrido quando vedo il suo sorriso orgoglioso e la mia stessa faccia felice che mi guarda.
Lottie finisce la colazione in circa dieci minuti, poi si alza, prende il suo bicchiere vuoto e il mio. Si dirige verso l'angolo tè e caffè della sala da pranzo, versa il latte per entrambi e torna al tavolo.
La ringrazio e bevo un sorso dal mio bicchiere, ma vengo interrotto dalla risata di una donna. Alzo lo sguardo e vedo le nostre madri dall'altra parte del tavolo, che si guardano con aria complice.
Guardo Violet, che sembra confusa quanto me. Alzo le spalle, tornando a guardare le nostre madri.
«Cosa c'è che non va? Ho qualcosa sulla faccia?»
Entrambe ridono e scuotono la testa, guardandosi di nuovo.
Mia madre dice qualcosa che mi sorprende. «Comincio a sentire campane nuziali in lontananza».
Zia Gina, la madre di Lottie, ride di rimando. «Sì, credo di sentirle anch'io. Forse dovremmo iniziare a scegliere gli abiti da sposa adesso».
Sono ancora più confuso ora. «Di cosa state parlando? Quale matrimonio? Chi si sposa?»
Prima che le nostre madri possano rispondere, mio padre dice: «Stanno parlando di te e Lottie, Max».
Ora è il turno di Lottie di guardare mio padre. È curiosa, quindi chiede: «Perché dovrei sposare Maxi? È il mio amico...»
Mio padre ride della nostra confusione. «Non preoccupatevi, capirete quando sarete più grandi».
Il resto della colazione è pieno di scherzi leggeri e buon cibo finché non è ora che Lottie e la sua famiglia vadano via.
Zia Gina mette il piccolo Conan nel seggiolino con le cinghie, poi si gira verso mia madre per continuare a parlare. Mio padre, zio Luke, Lottie e io tiriamo tutti lunghi respiri. Sappiamo che potrebbe volerci un po'.
Dopo circa altri dieci minuti nel parcheggio del clubhouse, sento un motore che fa rumori forti. Un'auto sterza bruscamente fermandosi davanti ai cancelli, attirando l'attenzione di tutti.
Prima che qualcuno possa fare qualcosa, mio padre spinge mia madre a terra dietro l'auto di zio Luke, urlando a tutti di buttarsi giù.
Poi, i rumori forti che sembrano spari nei film mi riempiono le orecchie. Senza pensare, afferro Lottie, che urla, e la copro con il mio corpo.
Passa un minuto o due, e il suono degli spari si ferma. Il silenzio riempie il parcheggio per qualche istante, poi sento un uomo urlare.
Mi giro e vedo zio Luke che tiene zia Gina in grembo. Lei respira affannosamente per il dolore, tenendosi lo stomaco.
Sento Lottie muoversi sotto di me, cercando di alzarsi. La lascio andare.
Appena vede i suoi genitori, urla: «Mamma!»
Corre verso sua madre, le lacrime che le scorrono sul viso alla vista del sangue nel grembo di suo padre.
Sono paralizzato sul posto, incapace di capire cosa sta succedendo.
Presto arrivano i paramedici e la polizia, sirene che fanno rumore e luci lampeggianti, ma resto bloccato sul posto.
Non mi muovo nemmeno quando Lottie viene tirata in macchina con suo fratello che urla e suo padre, che sfreccia via dietro l'ambulanza che trasporta sua madre.
PIÙ TARDI QUELLA SERA
Sento bussare piano alla porta della mia camera mentre fisso fuori dalla finestra, aspettando che Lottie torni. Mi giro verso la porta.
«Avanti».
Mia madre apre lentamente la porta, mio padre proprio dietro di lei. Entrambi sembrano aver pianto.
Si siedono ai miei lati vicino alla finestra e mi danno la notizia che temevo di sentire.
Le lacrime iniziano a scorrermi sulle guance. Non posso fare a meno di pensare che avrei potuto fare qualcosa per salvare zia Gina, ma sono solo rimasto lì. Non riesco a smettere di sentire che se avessi fatto qualcosa—qualsiasi cosa—Lottie non avrebbe perso sua madre.
Prometto a me stesso di fare meglio, di proteggere Lottie e la sua famiglia in futuro. Non permetterò mai più che soffra così.
Ma non ho idea che non rivedrò mai più la mia piccola Lottie.
