Il Re dei Lupi Mannari - La serie Libro 2
Autore
Elle Chipp
Letto da
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Capitoli
37
Rory, un'organizzatrice di matrimoni, si ritrova catapultata in un mondo di lupi mannari e intrighi soprannaturali quando accetta all'ultimo minuto un incarico per organizzare un matrimonio in una lussuosa tenuta. Mentre si destreggia tra le complessità dell'organizzazione di un matrimonio di alto profilo, scopre i suoi geni di lupo mannaro latenti e un'anima gemella predestinata in Darius, il re dei lupi mannari. Tra pericoli, romanticismo e il risveglio della sua vera natura, Rory deve trovare un equilibrio tra la sua vita umana e le sue nuove responsabilità nel regno soprannaturale.
La storia di Arya
ARYA
Dopo tutto quello che ho passato, la cosa più difficile è stare qui a sorridere mentre il cuore mi si spezza. La nostra famiglia, gli amici e i branchi sono qui per assistere alla grande Cerimonia di Accoppiamento Reale, ma non è la mia.
Avrebbe dovuto esserlo.
Lo sarebbe stata se la Dea della Luna e il destino non avessero deciso di voltarmi le spalle all'improvviso. Invece, il compagno di cui mi ero innamorata si è rivelato essere un vero e proprio mostro.
Era peggio di quanto si possa immaginare. Ha fatto del male alle persone, ha mentito, e ora sono sollevata che non ci sia più. Può sembrare crudele, ma è la verità, e non voglio raccontare bugie.
Quando è morto, ho capito che non era il mio vero compagno. Mi sono sentita come se mi avessero tolto un peso dal cuore. I veri compagni non possono farsi del male a vicenda, ma io sono stata in grado di porre fine alla sua vita.
Essendo l'unico membro vivente della famiglia reale, ero la preda perfetta per il suo inganno. Una strega gli aveva dato un incantesimo per farmi credere che fosse il mio compagno.
E ci sono cascata con tutte le scarpe.
Per settimane, ero al settimo cielo. Vedevo solo i suoi sorrisi e le sue belle parole. Sentivo quell'attrazione per il legame di cui tutti parlano tanto. A volte riesco ancora a ricordare quella sensazione, e sono grata che ora sia solo un ricordo sbiadito.
Credo di essere sempre stata una romantica incallita. Dopo aver visto i miei genitori così innamorati, è difficile non desiderare lo stesso. Quindi non ci ho pensato due volte quando Stella, la mia lupa, ha detto che era lui quello giusto.
È imbarazzante ammetterlo, ma l'unico motivo per cui non abbiamo avuto la cerimonia di accoppiamento è stato perché ha aggredito la mia wedding planner il giorno prima. Aveva intenzioni ben peggiori che ucciderla.
All'inizio non potevo crederci. Ero ancora cieca, e la mia lupa si è infuriata. Mi pentirò sempre di come ci siamo comportate quella notte. Solo quando mio fratello ha dovuto spiegarmelo ho finalmente aperto gli occhi.
Come si va avanti dopo una cosa del genere? Pensavo che la Dea della Luna mi avesse legata a un mostro. A meno che non volessi perdere la mia anima, lui doveva continuare a vivere.
L'avrei fatto uccidere se fosse stata solo una mia decisione, ma mio fratello si è opposto. Ci teneva troppo a me. Per questo, quell'uomo malvagio è rimasto in vita abbastanza a lungo da fuggire e trovarmi. Per trovare noi.
Ora però è tutto finito. Ho fatto quello che dovevo fare, e lui non c'è più per rendere il mondo un posto peggiore.
Fa male sapere quanto ero vicina a quella che credevo fosse la felicità. Ora sono qui, seduta da sola in un angolo a chiedermi se incontrerò mai davvero il mio compagno. Mio fratello ci ha messo dodici anni, e francamente, non ho tutta questa pazienza.
Voglio essere amata, accudita e vista come qualcosa di più della principessa viziata con un fratello che è il re alfa.
Ma sta iniziando a sembrare solo un sogno irrealizzabile.
***
Ho bevuto parecchi bicchieri di champagne, ma non è abbastanza. Ne voglio ancora, soprattutto ora che è iniziato il primo ballo. Non riesco a smettere di guardare quanto è bella la mia amica mentre volteggia con mio fratello.
Ha fatto bene a rifiutare quando le ho offerto di indossare il mio vestito. Il semplice abito di seta che indossa le sta meglio di quanto avrei mai immaginato per un vestito così basic, ma le dona incredibilmente.
Peccato che verrà strappato quando inizierà a trasformarsi.
Il suo tipo di lupo mannaro è diverso dal nostro. Mia nonna chiamava il suo tipo servi della luna. Sono più forti anche dei nostri guerrieri più potenti.
Ovviamente, pensavo che il suo tipo fosse solo una leggenda. Dopotutto, chi potrebbe essere più forte di mio fratello Darius? Ma quando mi ha mostrato per la prima volta la sua lupa, Darcy, solo il mese scorso, ricordo ancora quanto sembrasse imponente e potente.
Sono scappata via.
Stasera però sarò coraggiosa. La sua lupa sarà troppo felice per preoccuparsi di altro mentre sarà vicina alla sua metà nel giorno del loro accoppiamento. Sarà anche bello ricordare questo momento se mio fratello avrà mai bisogno di essere riportato con i piedi per terra in futuro.
Alcuni degli ospiti hanno già iniziato a trasformarsi in lupi quando gli è stato detto. La nostra specie può trasformarsi più facilmente ma non immagazzina tanta energia di conseguenza. Mi sono quasi arrabbiata, però, quando uno dei membri del branco di Rory ha iniziato a chiamarci la specie più debole. È fortunata che ora la ami come la sorella che è diventata, o la sua «cugina» avrebbe perso un occhio.
«Non balli?» Mi giro e vedo Helena seduta accanto a me.
Questa era la strega che mi aveva detto che la mia anima non era legata a una persona cattiva, e mi aveva dato la libertà. Ma non le avrebbe fatto male dirmelo prima.
Indossa un lungo vestito verde che le arriva fino ai piedi e le stringe la vita. Per una donna che deve avere quasi sessant'anni ormai, non lo diresti mai da come si muove con grazia e da come i suoi capelli rossi non sembrano nemmeno sbiaditi.
«Penso che mio fratello e Rory mi perdoneranno.» Cerco di sorridere prima di alzare il bicchiere verso la coppia felice e berlo tutto d'un fiato.
Helena mi guarda con gli occhi socchiusi come faceva mia madre quando era arrabbiata con me da bambina. Non mi sorprende quando mi dà un colpetto leggero sul braccio perché è infastidita.
«Perché sei così triste, bambina?» Mangia una delle fragole che non ho toccato sul mio piatto da dessert.
Posso solo ridere di questo e chiedere al cameriere di portarmi un altro bicchiere. Gli è già stato dato molto denaro per la serata, e questo non sarà il mio ultimo drink.
«Sei già mezza ubriaca; non ti vergogni?» mi rimprovera di nuovo quando vede che il suo primo tentativo non ha funzionato.
«Oh, ho tutta la vergogna del mondo...» Prendo il bicchiere dal cameriere. «Quando penso a con chi stavo quasi per farlo.» Indico di nuovo la coppia felice.
Per quale altro motivo eviterei di mostrarmi in giro? Le poche persone che mi hanno visto non hanno cercato di nascondere i loro sussurri e i loro gesti evidenti. Tutti ridono di me, e la cosa peggiore è che sono d'accordo con loro.
«Sicuramente sai che non è colpa tua?» La voce di Helena passa dall'essere infastidita a dispiaciuta per me, e preferirei che rimanesse infastidita.
«Importa? Alla fine, l'ho portato qui io, ho ignorato i segnali, e avrei dovuto saperlo.» La mia voce si spezza, e bevo un altro sorso per nasconderlo.
Helena mi accarezza la schiena per confortarmi, ma sembra non sapere bene cosa fare.
«Sembra che dobbiamo ancora un favore alla vostra specie,» dice più a se stessa che a me, ma con il mio udito fine è come se l'avesse urlato.
«Non vi dobbiamo niente. La vostra specie mi ha fatto questo in primo luogo,» dico arrabbiata, ricordando come aveva detto a mio fratello che le doveva un favore quando ci siamo incontrati l'ultima volta.
«Non intendo tuo fratello. Intendo te... dobbiamo un favore a te.» Sospira come se stesse spiegando questo a una bambina.
Immagino sia una buona cosa avere un favore da una strega. Le streghe non amano condividere la loro magia con altre specie, specialmente non umani. Di solito la invitiamo a queste cose perché è l'unica strega che sia mai stata gentile con noi dopo che Darius le ha fatto un favore, e può essere divertente quando vuole.
Ma cosa chiedo? Soldi? Ne ho. Bellezza? Non importa. Vivere per sempre? È inutile senza la mia altra metà al mio fianco.
«Pensavo fossi più sveglia di così.» Helena scuote la testa verso di me, prendendo un'altra fragola.
Avevo dimenticato che può leggere nel pensiero quando le emozioni sono forti, e tutto l'alcol che ho bevuto non avrà aiutato. «Cosa dovrei chiedere allora?» chiedo, imitando il suo atteggiamento.
«Il tuo compagno. Fai la domanda, e ti dirò dov'è, ma poi il favore sarà ripagato.» Alza un dito per rendere chiaro che questo è un avvertimento molto serio.
Mi mordo il labbro, sapendo che probabilmente dovrei pensarci un secondo prima di buttarmi.
«Come faccio a sapere che non mentirai?» Non ho bisogno di dire ad alta voce che la sua specie mi ha già ferito prima. Sa cosa intendo.
«Perché mi piaci, bambina mia, e non mi piacciono facilmente i lupi mannari.» Mi fa un piccolo sorriso, un sorriso onesto, e anche se mi rende sciocca, le credo.
«Dov'è lui?»
