La prima occasione Libro 6
Autore
Andrea Wood
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Capitoli
10
Zepp, una rock star tormentata dal quasi annegamento della sorella Rush, incrocia il cammino di Radisyn, un'assistente domiciliare premurosa. I loro mondi si scontrano a un concerto, dando vita a una relazione intensa ma tumultuosa. Mentre Zepp lotta con il senso di colpa per la sua famiglia e Radisyn cerca di capire i propri sentimenti, i due dovranno decidere se vale la pena lottare per il loro legame. Riusciranno a trovare l'armonia in mezzo al caos, o il loro passato li dividerà per sempre?
Capitolo 1
Libro 6
Zepp
Accecato dal sole, mi metto una mano sulla fronte per bloccare i raggi luminosi che mi illuminano gli occhi in modo da poter vedere lei, Rush, mia sorella.
I miei genitori sono nati nei primi anni sessanta, sono stati adolescenti negli anni settanta e hanno condiviso la passione per la musica rock, incontrandosi a un concerto e innamorandosi.
La storia racconta che quando sono stato concepito, molti anni dopo, negli anni novanta, i miei genitori continuavano ad ascoltare quella musica.
Con imbarazzo, una volta mi hanno raccontato di come il mio nome fosse Zeppelin, come i Led Zeppelin. Stairway to Heaven era in sottofondo la notte in cui, molto probabilmente, sono stato concepito e Tom Sawyer la notte in cui, molto probabilmente, è stata concepita Rush.
Non sono stati creativi, avrebbero potuto chiamarci come membri delle band, ma no.
Rush aveva quattro anni meno di me quando è successo. Quando aveva otto anni e io dodici, andammo in vacanza con la famiglia a Myrtle Beach, nella Carolina del Sud.
Scegliendo di rimanere a letto un po' più a lungo, i miei genitori diedero a me e a Rush il permesso di passeggiare lungo l'oceano che si trovava dietro il nostro hotel.
Non era ancora mezzogiorno e l'umidità aveva raggiunto il suo picco, la spiaggia era piena di bagnanti.
"Zepp, voglio fare il bagno", disse Rush correndo verso di me e gridando, tutta entusiasta.
"Mamma ha detto che non possiamo; ricorda, è l'unico motivo per cui ci hanno fatto scendere. Dobbiamo aspettare che siano con noi".
"Oh, dai, non rovinare tutto il divertimento, solo un tuffo veloce. Fa caldo e sto iniziando a sudare. Non lo dirò a nessuno, te lo prometto, te lo prometto con il mignolo". Allungò il mignolo verso il mio e fece il broncio.
Sapeva che ero un amante delle facce imbronciate. Ero il fratello maggiore, che non faceva altro che proteggerla e viziarla.
"Va bene, ma solo per qualche minuto. Così possiamo asciugarci prima di tornare di sopra".
"Sì!" Gridò lei mentre si toglieva i sandali.
Trovai un posto dove gettare la mia maglietta sulla sabbia, dove nessun altro avrebbe potuto camminarci sopra. Rush aggiunse anche i suoi vestiti e presto ci bagnammo nell'acqua fredda dell'oceano.
"Non possiamo allontanarci così tanto. Non lasciare che l'acqua ti superi le ginocchia, Rush".
Quello che doveva essere solo un paio di minuti divenne più lungo, forse un'ora.
A turno scappammo dalle onde sulla sabbia della spiaggia, per vedere chi riusciva a saltarle meglio.
Alla fine mi convinse a lasciarmi seppellire sotto la sabbia. Prendemmo in prestito la paletta di un altro bambino e lei iniziò a scavare.
Io usai le mani per aiutarla a creare un buco poco profondo, abbastanza grande per seppellire il mio corpo.
"Ok, aiutami a uscire da qui".
"No. Esci da solo".
Rush si allontanò, avvicinandosi al bordo dell'oceano, lasciando che l'acqua si raccogliesse ai suoi piedi. Le gridai: "Rush, aiutami a uscire da qui". Lei si girò verso di me e rise, poi corse via velocemente.
Provai a torcere le braccia e a calciare i piedi nella sabbia che mi teneva in ostaggio e che non voleva proprio smuoversi.
Socchiusi gli occhi e cercai Rush senza successo. Con la massa di persone che giocavano nell'acqua, non riuscivo a vederla.
Un ragazzo mi passò accanto, così gli chiesi aiuto. Mentre mi aiutava a uscire, la sabbia si allentò abbastanza da permettermi di muovere gli arti e liberarmi. Fu in quel momento che lo sentii.
Un grido forte e doloroso, proveniente da una voce femminile. "Aiuto! Aiuto! Sta annegando!"
Seguii la voce, provai a convincermi che era impossibile che si trattasse di Rush. Lei lo sapeva bene, sapeva che non bisognava spingersi così lontano e che l'oceano era pericoloso e implacabile.
Trovai la donna che stava ancora urlando. Si stava trattenendo, piangendo per la paura. Paura per la vittima dell'annegamento.
C'erano tre uomini che cercarono di raggiungere la vittima in tempo, prima che l'oceano recuperasse un'altra vita.
Riuscii solo a vedere delle mani che colpivano l'acqua con forza, scomparivano e poi riapparivano mentre le onde continuavano a infrangersi, finché non vidi più nulla.
E tutto ciò che riuscii a pensare fu che non poteva essere Rush.
Le mani scomparvero per minuti, ma uno dei ragazzi la trovò e la riportò a riva.
Era Rush.
***
Salto, svegliato dalla sveglia, grazie a Dio. Le lacrime mi si accumulano negli occhi. Le scosto prima di gettare la coperta lontana dal letto.
Mi alzo e vado in bagno ad accendere la luce. Ci vuole un attimo prima che i miei occhi si adattino alla luminosità, ma quando lo fanno, mi fisso allo specchio.
Mi chiedo sempre se gli altri riescano a vedere il dolore nascosto nel mio profondo, se sono facilmente leggibile.
Questo sogno, un incubo in realtà, si ripresenta ogni anno, proprio in questo periodo. Nelle settimane e nei giorni successivi alla data dell'evento che si è realmente verificato.
Il giorno in cui Rush annegò, il giorno in cui non potei aiutarla, il giorno in cui lasciai che si allontanasse da me.
Il giorno che aveva distrutto i miei genitori e aveva portato via i loro sogni per sempre. Il giorno in cui ero responsabile di mia sorella minore e le avevo permesso di nuotare nell'oceano.
Tutto a causa di un viso imbronciato e di una promessa con il mignolo, qualcosa di troppo infantile anche per me all'età di dodici anni.
Gli occhi marroni si increspano per la tristezza, le labbra rosa si arricciano in un broncio, un'espressione che lei faceva sempre, tenendomi sotto il suo controllo. Uno sguardo che non le vedrò mai più sul volto.
Rush non morì quel giorno, no. Fu salvata da uno sconosciuto che in seguito sarebbe diventato un eroe, ai miei occhi.
Addossai le colpe a me e persino ai miei genitori, per averci permesso di uscire senza di loro quel giorno. Ci resi responsabili di ciò che era successo a Rush.
Sai cosa succede alle persone che perdono ossigeno per un periodo di tempo così lungo? L'anossia cerebrale, così la chiamano i medici, è una diminuzione dell'ossigeno al cervello.
Possono bastare anche solo tre minuti e il danno cerebrale è irreparabile. I medici avevano calcolato che, nel caso di Rush, non c'era stato ossigeno per ben sette minuti.
Rush era viva, ma non era più la persona che era o che sarebbe potuta diventare.
Senza ossigeno, le cellule cerebrali muoiono e fu ciò che le successe. Aveva subito un grave danno cerebrale e rimase in coma per sei settimane.
Per quattro di queste sei settimane rimanemmo in South Carolina fino a quando non fu abbastanza sicuro per lei essere riportata a casa con un elicottero medico.
Quando finalmente si svegliò due settimane dopo, era in stato vegetativo e le mie speranze che sopravvivesse si ridussero a zero. Gli occhi dei miei genitori erano pieni di rammarico e di rabbia nei miei confronti.
Per miracolo uscì dallo stato vegetativo una settimana dopo, ma non era più la stessa.
Quando si svegliò, le fecero risonanze magnetiche e TAC per monitorare il suo cervello e il suo processo di guarigione.
Rush aveva perso la memoria a lungo termine, doveva imparare a parlare di nuovo e a camminare. Doveva imparare a fare tutto ciò che una bambina di otto anni avrebbe già dovuto saper fare, anche se non riusciva ad afferrare subito come funzionassero alcune cose.
Parlava lentamente e aveva ancora problemi a camminare. Non sarebbe mai stata in grado di vivere da sola, non avrebbe potuto badare a sé stessa e non avrebbe più avuto la possibilità di avere una vita indipendente.
Aveva perso tutto; in pochi minuti aveva perso il suo futuro.
Oggi è il giorno in cui, quattordici anni fa, il futuro di Rush fu strappato via a causa di una mia decisione.
L'incubo ritorna sempre, la realtà di ciò che è successo e di ciò che avrei potuto fare per evitare che il risultato fosse quello che è stato.
La musica è la mia fuga dalla vita; la mia fuga da ogni situazione che ho dovuto affrontare, la fuga da Rush stessa, dai miei genitori. Sfuggire al senso di colpa per il fatto che non sono stato io ad annegare.
***
"L'unica cosa che una persona può fare è continuare ad andare avanti. Fare quel grande salto in avanti senza esitazioni, senza guardarsi indietro. Dimenticare semplicemente il passato e andare verso il futuro".
- Alyson Noel
