L'accordo Libro 2
Autore
S. S. Sahoo
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Capitoli
30
Dopo essere sopravvissuti a un terribile incidente aereo, Xavier e Angela si ritrovano a dover affrontare ben più della semplice guarigione fisica. L'amnesia di Angela e i sentimenti irrisolti di Xavier danno il via a un tumultuoso percorso di riscoperta e riconciliazione. Mentre affrontano le complessità del loro matrimonio in crisi, devono fare i conti con tradimenti passati, segreti pericolosi e un nemico spietato. Riusciranno a trovare un modo per ricostruire il loro rapporto, o le ombre del loro passato li separeranno per sempre?
Apri gli occhi
BRAD
Fuoco.
Relitti.
Detriti.
Non riuscivo a staccare gli occhi dallo schermo. Avevano finalmente trovato i resti dell'aereo, ma non c'erano ancora notizie sui sopravvissuti.
Non avevo idea se mio figlio e mia nuora fossero vivi o...
Non potevo permettermi di pensare a quella parola. Mi rifiutavo di dire quella parola ad alta voce. La stessa parola che la gente usava quando parlava di mia moglie. La mia amata Amelia.
Pensare che, oltre ad aver perso lei, avrei potuto perdere anche l'unica famiglia che mi era rimasta, era troppo da sopportare per un vecchio.
Le voci alla televisione si rifiutavano di darmi pace.
"Ultime notizie. Abbiamo appreso ora che ci sono state diverse vittime dall'incidente aereo ai Caraibi. Ancora nessuna notizia sul destino del miliardario Xavier Knight o della sua nuova moglie, Angela Knight..."
Afferrai il telecomando e silenziai le voci. Guardare la mia vita cadere a pezzi era una cosa, ma dovevo anche ascoltarla?
"È tutta colpa tua", mi sussurrai a denti stretti. "Se non li avessi costretti a partire per quella luna di miele..."
Le lacrime mi pungevano le palpebre. Lanciai il telecomando contro il muro, godendomi il suono della sua apertura, con le batterie in volo al di fuori. Era una bella sensazione distruggere qualcosa proprio in quel momento.
Ma nel profondo, sapevo che questo godimento sarebbe stato di breve durata.
Come avrei potuto andare avanti d'ora in poi? Come avrei mai potuto perdonarmi se le mie peggiori paure si fossero avverate?
Improvvisamente, il cellulare mi vibrò in tasca e mi affrettai a tirarlo fuori, con le mani tremanti. Sapevo che, con un solo colpo, la mia vita, la mia discendenza, il mio futuro come l'avevo sempre immaginato, poteva essere cancellato.
Ma quando aprii i messaggi di testo del mio fedele assistente, Ron, i miei occhi si allargarono increduli.
Ron
Capo!!!
Ron
Ho appena parlato con le autorità haitiane
Ron
Non ci crederai
Brad
Cosa?
Brad
Per l'amor di Dio, Ron!
Brad
Dimmelo.
Ron
Sono vivi!!!
Ron
Xavier e Angela
Ron
Sono entrambi vivi
Ron
Li stanno trasportando a Miami in questo momento
Brad
Stanno bene?
Ron
Solo ferite minori. Qualche perdita di sangue, disidratazione
Ron
Ma se la caveranno.
Brad
Sei sicuro?
Brad
Sei assolutamente sicuro?
Brad
Non posso sopportare un altro colpo al cuore, Ron.
Brad
Ho bisogno di prove.
Ron
Lo so, capo.
Ron
Sono sicuro. Ho appena ricevuto questa foto
Ron
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Quelle mani. La fede al dito della ragazza. Riconoscerei quell'anello ovunque. Dopo tutto, l'anello di Angela era appartenuto alla mia Amelia.
Era vero. Ron aveva ragione. Erano davvero vivi.
Ron
Questo viene dall'interno dell'elicottero
Ron
Gli è stato detto niente foto di volti nel caso in cui qualcosa potesse trapelare
Ron
Ma sono sicuro che puoi dire se sono loro...
Brad
Prepara il mio aereo, Ron.
Brad
Voglio incontrarli a Miami.
Ron
Subito, capo!
Afferrai velocemente le mie cose e mi affrettai a uscire dal mio ufficio, cercando di tenere a bada le lacrime per il sollievo. Normalmente, non avrei mai mostrato emozioni di fronte ai miei dipendenti.
Ma oggi non era un giorno normale.
Sentivo che tutti mi osservavano mentre mi affrettavo verso l'ascensore. Potevo sentire la loro pietà, la loro preoccupazione, la loro angoscia, ma non sapevano quello che sapevo io: che Xavier e Angela erano salvi.
Non ci avrei creduto finché non li avessi visti con i miei occhi, ma il mio cuore mi diceva che era vero.
Amelia, pensavo. Dovrai aspettare ancora un po', amore mio. Tuo figlio e tua nuora hanno ancora tanta vita da vivere.
XAVIER
Le mie palpebre sembravano fatte di cemento. Non c'era nessuna dannata possibilità che si muovessero a breve.
Una parte di me riconosceva che avrei avuto bisogno di aprire gli occhi prima o poi, ma l'oscurità era così rilassante in quel momento. Dopo tutta quella luce crudele, quel sole che non perdona, quel breve tempo che lei e io avevamo condiviso sull'isola...
Angela.
Ora ricordavo. Angela. Come si era presa cura di me, mi aveva nutrito, aveva curato le mie ferite. La ragazza che avevo costantemente insultato, la ragazza che avevo chiamato puttana cercatrice d'oro, la ragazza con cui ero sposato.
Mia moglie.
Aprii un occhio. Poi l'altro. Tutto intorno a me era sfocato, ma vagamente distinguevo l'ambiente freddo e sterile di una stanza d'ospedale.
Per un secondo, avrei voluto chiudere gli occhi e ritirarmi nell'oscurità - ero così dannatamente stanco - ma poi pensai di nuovo ad Angela.
Avevo bisogno di vederla. Avevo bisogno di essere sicuro che anche lei stesse bene. Che fosse accanto a me, ma quando girai la testa, il letto d'ospedale accanto al mio era vuoto.
Dov'era?!
"Infermiera..." dissi con voce roca. "INFERMIERA!!!"
La mia gola era così secca, come se qualcuno mi avesse versato della sabbia in gola, ma niente di tutto ciò aveva importanza ora. Avevo bisogno di trovarla.
Un'infermiera robusta e accigliata entrò con una tavoletta e iniziò a controllare i miei segni vitali. Non mi guardò nemmeno negli occhi.
"Dov'è?" chiesi.
Ma l'infermiera o non mi sentì o non le importava. Notai che aveva un auricolare inserito e l'altro penzolava intorno al suo petto e riproduceva i REM. Chi ascoltava ancora i REM?
"Le ho fatto una domanda", dissi, infastidito. "Dove diavolo è?!"
L'infermiera finalmente mi guardò negli occhi e fece spallucce. Non potevo credere alla sfacciataggine di quella stronza. Sentivo la rabbia salirmi in petto, aprirsi sul collo e arrossare le mie guance.
~Questa grassona ha la minima idea di con chi sta trattando? Sono Xavier Knight, dannazione. Dovrei avere dieci infermiere che si prendono cura di me contemporaneamente!
Chiaramente, nessuno aveva comunicato quanto fossi importante all'infermiera, perché iniziò a camminare verso la porta.
"HEY!" gridai e finalmente si voltò. "Mia moglie. Angela Knight".
"E cosa vuole sapere?" chiese freddamente.
"Lei è..." iniziai e mi fermai.
Trovai improvvisamente difficile formulare delle frasi. L'emozione, la preoccupazione, questi sentimenti estranei mi avevano stretto in una morsa. Non sapevo ancora se ce l'avesse fatta.
"Per favore", dissi, anche se non ero abituato a usare quella parola. "Dimmelo e basta. Sta bene?"
Qualcosa negli occhi dell'infermiera cambiò. Un accenno di compassione forse. Poi annuì. "È proprio in fondo al corridoio. Non preoccuparti".
Poi se ne andò, lasciandomi da solo. Tirai un sospiro di sollievo, grato.
Non sapevo a che punto Angela fosse diventata qualcuno che avevo smesso di odiare, ma ora tutto sembrava diverso.
Il modo in cui mi aveva guardato con quegli occhi blu luminosi. Quei capelli biondi a cascata. Quel corpo perfetto che scendeva nell'acqua...
Ma che diavolo?
Stavo fantasticando su Angela ora?
Forse avevo semplicemente avuto una commozione cerebrale e dovevo scrollarmela di dosso. Eravamo tornati nel mondo reale e questo significava che avremmo dovuto continuare la nostra routine e io imparare a odiarla di nuovo.
Giusto?
In qualche modo, ora, non ne ero più così sicuro.
***
"Xavier!"
Qualche ora dopo, la porta della mia stanza d'ospedale si aprì e mio padre corse dentro. Non l'avevo mai visto apparire così... arruffato.
I suoi capelli, solitamente pettinati, spuntavano in diverse direzioni. Il suo abito Brioni su misura sembrava che l'avesse gettato in un frullatore. I suoi occhi erano gonfi e rossi e per niente simili a quegli occhi chiari e duri dell'amministratore delegato che avevo sempre rispettato e temuto crescendo.
"Papà?" chiesi, sorpreso. "Hai un aspetto orribile. Stai bene?"
"Sto… ?"
Papà scosse la testa, afferrando la mia spalla, sorridendo, ma il suo sorriso sembrava così pieno di dolore.
"Pensavo di averti perso, Xavier. Pensavo..."
"Ehi, va tutto bene, vecchio", dissi, sentendomi leggermente a disagio.
Non mi piaceva vedere qualcuno così potente messo in ginocchio. L'unica altra volta nella mia vita in cui avevo visto mio padre comportarsi così fu alla morte della mamma.
"Xavier", disse, sedendosi accanto al mio letto, con gli occhi pieni di lacrime. "Quando è uscito il notiziario, hanno detto che c'erano delle vittime e..."
"Chi?" chiesi, improvvisamente teso. "Chi è morto sull'aereo?"
Mio padre guardò da parte, rattristato. "Il pilota, Jim".
~Merda. Conoscevo Jim da quasi tutta la mia vita. Aveva portato me e mio padre in giro per il mondo più volte di quante ne potessi contare.
"Wow", dissi, sorpreso da quanto mi sentissi distrutto. "Qualcuno ha parlato con la sua famiglia?"
Mio padre annuì solennemente. "La abbiamo già contattata e offerto un generoso risarcimento, non che questo possa mai sostituirlo".
"Questo è un bene", dissi, ma non mi sentivo a posto. Non mi sembrava affatto giusto.
"Ti sono molto grato, figliolo", disse ancora mio padre. "Dopo tua madre, l'idea di perdere anche te... non avrei potuto sopportarla".
L'enormità di ciò che aveva vissuto, le notti insonni, il terrore e lo strazio, finalmente mi colpirono. Per quanto fosse stato brutto per me e Angela sull'isola, almeno eravamo stati insieme.
Non c'era una zona grigia. Saremmo sopravvissuti o morti, ma per mio padre, ogni secondo che passava senza sapere cosa ci era successo doveva essere stata una maledetta agonia.
Gli presi la mano, alla fine, anche se era strano per me essere così commosso.
"Sto bene, papà. Va tutto bene".
Lui annuì, asciugandosi una lacrima. Poi si guardò intorno, accigliato. "Dov'è Angela?"
***
Quando l'infermiera, stronza come sempre, finalmente acconsentì a farmi uscire dalla stanza con mio padre per visitare Angela, ci avvicinammo lentamente alla sua stanza d'ospedale.
Le ferite sulle braccia mi facevano ancora male e dovevo fare attenzione a non sforzare troppo il mio corpo. Mio padre premette delicatamente la sua mano sulla mia schiena e, aprendo la porta, mi condusse nella stanza.
Lei era lì. Tranquilla e immobile come la Bella Addormentata.
Mia moglie.
Angela Knight.
La strana ragazza che avevo sempre pensato fosse un diavolo, ma che in realtà era un angelo travestito. Mio padre scosse la testa, guardandola.
"È così bella e pura, Xavier", disse. "Non solo il suo aspetto. La sua anima. Non lo vedi?"
Non ero mai stato davvero in grado di capire cosa mio padre avesse visto in Angela fino ad allora. Guardandola sdraiata lì, il suo petto che si alzava e si abbassava, i suoi occhi chiusi... sentii una strana sensazione riversarsi su di me.
All'inizio avevo pensato che, una volta tornati nel mondo reale, tutto sarebbe tornato alla normalità. Ma ora, mentre la guardavo, mi rendevo conto che era impossibile.
Quello che avevamo condiviso sull'isola era così primordiale, così crudo, così reale e non si poteva più tornare indietro.
"So cosa vuoi dire, papà", ammisi. "Non credo che sarei sopravvissuto senza di lei".
"Ti ha salvato?"
In più di un modo, pensai. Invece, annuii solamente. Poi mi avvicinai lentamente al suo letto e mi sedetti accanto a lei, afferrandole la mano fredda.
Quando si sarebbe svegliata? E cosa avrebbe pensato guardandomi in quel momento?
Angela mi avrebbe visto come un mostro per tutti i modi orribili in cui l'avevo trattata? O mi avrebbe visto come una persona diversa?
Come l'uomo che ero veramente sotto questa pelle indurita.
"Svegliati, Angela", la supplicai. "Apri gli occhi".
Ma i suoi occhi rimasero chiusi. Per un secondo, il pensiero più stupido del mondo mi attraversò la mente. Che l'avrei dovuta baciare per riportarla in vita. Come in quella stupida favola del cazzo.
Sì. Decisamente una commozione cerebrale.
Mi abbassai e le strinsi delicatamente la mano. Sembrava così delicata. Vulnerabile.
Incominciò a muoversi al mio tocco e il mio cuore sussultò nel petto.
Aprì gli occhi, quei brillanti occhi blu che fissavano i miei.
"Sei sveglia", dissi, la mia voce gentile.
Angela si guardò intorno e potei vedere la confusione nascere in lei.
"Sei al sicuro ora", le assicurai.
"Dove sono?" chiese, con voce tremante.
Qualcosa nella sua voce mi fece preoccupare. Sembrava terrorizzata.
"Angela, siamo in un ospedale. Va tutto bene".
Abbassò lo sguardo e vide che la sua mano era nella mia. Tirò fuori la sua mano dalla mia presa e la strinse al petto, cercando di allontanarsi da me nel suo letto.
"Angela… ?" capii che stava succedendo qualcosa di brutto.
Ma non avrei mai potuto essere pronto alle parole che seguirono.
"Chi..." fece un respiro profondo, cercando di calmarsi. "Chi sei?"
