Le cronache dei lupi mannari Libro 2
Autore
Veronica
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Capitoli
30
In un mondo in cui gli esseri soprannaturali coesistono in un fragile equilibrio, Ekon e Bambi, capi di un branco di lupi mannari, vengono catapultati in un vortice di intrighi politici e magia oscura. Dopo un attentato terroristico a Detroit, devono muoversi in un insidioso scenario di alleanze e inimicizie per proteggere la loro specie. Mentre cercano aiuto dal Parlamento Soprannaturale, si trovano ad affrontare tradimenti, antiche maledizioni e una potente strega di nome Devina che minaccia di sconvolgere il loro mondo. Riusciranno a trovare la forza di unire la loro comunità frammentata e ad affrontare l'oscurità incombente?
Allarme Rosso 🌶
Devina
Le grida squarciavano il silenzio della notte.
Erano assordanti e facevano venire la pelle d'oca.
Donne vestite di bianco vorticavano come invasate attorno a un grande falò. I loro abiti sembravano spettrali nell'oscurità.
L'aria era densa nella giungla amazzonica mentre le donne del Coven Boa Morte rendevano omaggio ai loro antenati.
Il passato era di vitale importanza.
Era l'unica cosa che possedeva un vero potere.
Come l'universo ebbe origine da una minuscola particella di energia cosmica, anche la magia nacque in piccolo.
Ma col tempo, si affievolì.
Gli stolti indebolirono l'antica magia. Questo rese fragili le generazioni future. Dovettero accontentarsi di una briciola del potere che un tempo governava interi regni.
Ma questa notte, quel potere stava tornando.
E il nostro popolo cominciava a riacquistare la sua forza e potenza di un tempo.
«Stanotte, il nostro futuro rinasce!»
Bambi
Le sue labbra ruvide e secche mi sfiorarono la testa mentre dormivo.
Mi svegliarono da un sonno profondo e piacevole.
Mi sentivo leggera come una piuma, quasi galleggiassi sulle lenzuola morbide.
Aprendo gli occhi, vidi il viso duro di Ekon, insolitamente calmo.
«Buongiorno», disse con voce profonda ma dolce.
Gli sorrisi ancora assonnata.
«Hai dormito bene?» chiese, accarezzandomi i capelli.
«Come un ghiro. Ma mi hai sfinita».
Accennò un sorriso. «Meglio di qualsiasi sonnifero, eh?»
Non potevo che essere d'accordo.
Notte dopo notte, i nostri incontri diventavano sempre più intensi, regalandomi nuove sensazioni.
Da quando io ed Ekon avevamo iniziato questa storia, lui era diventato insaziabile.
Non fraintendetemi.
Il sesso era fantastico! Da urlo!
Ma Ekon lo voleva così spesso che a volte era troppo. Lo desiderava sempre, a prescindere dall'umore.
Se non lo conoscessi bene, mi preoccuperei. Ma non aveva mai avuto una relazione intima prima di me.
Il sesso era il suo modo di esplorare questi nuovi sentimenti.
Voleva sempre farmi provare piacere in modi nuovi.
Era meraviglioso, ma a volte mi sentivo in colpa per non fare abbastanza per lui, anche se mi diceva che non era così.
«Hai fame?» chiese.
«Da lupi», sbadigliai.
«Che ne dici di un'omelette?»
«Wow. Mi leggi nel pensiero. O almeno nello stomaco», risi.
Ekon sorrise dolcemente, «Bene! Perché è già pronta di sotto per te».
«Awww», lo attirai per un bacio delicato, «Sei un tesoro».
Sbadigliai di nuovo. «Mi sento come se potessi restare a letto tutto il giorno! Non ho voglia di muovermi».
«Ai suoi ordini, mia luna», sorrise Ekon.
In un attimo, mi prese tra le sue braccia forti e mi portò di sotto a un tavolo apparecchiato con cura.
«Che servizio impeccabile!» risi, mentre mi adagiava sulla sedia. L'aroma di formaggio feta e cipolle cotte mi solleticava le narici.
«Solo il meglio per te, tesoro mio». Ekon mi baciò sulla guancia.
Mentre assaporavo la morbida omelette, pensavo a quanto si fosse ammorbidito questo vecchio lupo di mare. Le colazioni nella vecchia casa del branco erano monotone: farina d'avena e pancetta cotta in fretta.
Ora invece, ogni mattina c'era un'omelette, o uova alla Benedict, o bagel freschi con salmone affumicato. Ekon adorava vedermi godere di queste attenzioni speciali, il che era dolcissimo, ma a volte esagerato.
Il suo comportamento oscillava tra premure romantiche e attenzioni eccessive. Era come se pensasse che trattarmi come una principessa fosse l'unico modo per tenermi felice e con lui.
«Accidenti!» esclamò Ekon accendendo il grande televisore sulla parete della sala da pranzo.
Alzai lo sguardo dal mio piatto fumante.
Una ripresa aerea mostrava una città innevata con tre isolati pieni di personale medico che si affrettava a soccorrere i feriti per strada.
In fondo allo schermo campeggiava a grandi lettere: «DETROIT: ATTACCO A SORPRESA UCCIDE 45 PERSONE E NE FERISCE 234»
Il giornalista scioccato riferiva:
«L'FBI non ha ancora identificato i responsabili dell'attacco di ieri notte. La polizia di Detroit sospetta bande locali per la natura caotica dell'assalto, ma mancano prove concrete.
«I sopravvissuti riferiscono che gli aggressori hanno aizzato cani feroci contro i passanti. I medici non hanno ancora confermato queste testimonianze. Ora passiamo alle vittime di questa tragica-»
Ekon spense il televisore e mi guardò, terrorizzato.
Entrambi sapevamo chi fosse il responsabile di questo massacro.
Matthias.
Il nostro silenzioso terrore fu interrotto dallo squillo assordante del telefono di Ekon.
Estrasse il cellulare dalla tasca della vestaglia blu e mi mostrò lo schermo.
Era Re alfa Dmitri.
Ekon
«Sua Eccellenza sarà da voi a breve, Alfa Ekon», disse cortesemente una guardia.
Io e Bambi eravamo in piedi davanti ai grandi portoni di legno della sala del trono di Re Dmitri.
L'aria nel vecchio palazzo era calda e pesante.
Si sentivano i muri di pietra scricchiolare mentre si assestava nel terreno innevato.
La mia compagna mi stringeva il braccio mentre aspettavamo in silenzio di entrare.
Ci sono pochi momenti nella vita in cui essere ciechi può essere un vantaggio.
Visitare il castello di Re Dmitri era sempre uno di quelli.
Prima di perdere la vista, venire in questo edificio cupo mi metteva i brividi.
Non era mai per cose piacevoli come feste, ma per guerre, problemi e guai. Non ero stato convocato qui dalla Grande Guerra.
«Tutto bene?» sussurrò Bambi con voce tesa.
«Vedremo», risposi con un sospiro.
SCRICCHIOLIO!
I vecchi cardini della porta emisero un forte cigolio mentre si aprivano.
«Sua Maestà Reale, Re Dmitri, vi riceverà ora», annunciò la guardia con tono solenne.
«Non restate lì impalati, Alfa, muovetevi!» tuonò Re Dmitri dall'altra parte della stanza.
Io e Bambi ci affrettammo ad entrare.
Mentre ci avvicinavamo al tavolo, due persone che conoscevo ci salutarono rapidamente.
«Buongiorno, Alfa Ekon».
«Salve, Alfa».
Erano i miei nuovi amici, Alfa Leonardo Salvatore e Alfa Hunter Blackwood (ancora soprannominato «Annusa Figa» nonostante le sue recenti buone azioni).
Era strano, ma avere questi due vecchi nemici qui mi faceva sentire un po' più a mio agio mentre entravo nella grande Sala del Trono.
Tuttavia, anche se avevano aiutato a sconfiggere Matthias e Devina di recente, non ero ancora sicuro di potermi fidare completamente del nostro nuovo gruppo.
Se non altro, il fatto che volessero collaborare con noi mi rendeva sia più fiducioso che più dubbioso.
«Scusate l'attesa, Alfa, ma abbiamo appena finito di parlare al telefono con il presidente», disse Re Dmitri con voce grave.
«Degli Stati Uniti?» chiese innocentemente Bambi. Questo mondo era ancora nuovo per lei.
«Sì», rispose secco il vecchio re. «La situazione non è rosea per noi, Ekon. Per niente. Ci stanno addossando la colpa per gli attacchi a Detroit».
«Ma Vostra Maestà, io e Luna Bambi abbiamo visto le notizie. È stato chiaramente opera dei Ribelli».
«Dannazione, Alfa! Pensi che non lo sappiamo tutti?!» sbottò il Re.
«Sai come sono i funzionari del governo americano. Non gli importa chi l'abbia fatto. La CIA ha scoperto che sono stati i lupi mannari e ora l'intero governo sta cercando di nasconderlo al pubblico».
Leonardo aggiunse il suo parere legale:
«Le regole dei Compromessi Lupini del 1804 considerano i lupi mannari come un unico gruppo, non come branchi separati. Se anche solo uno di noi viola l'accordo, il governo può confiscare le nostre terre e punirci, persino darci la caccia o ucciderci».
«Con tutte le teorie del complotto che circolano online, è un miracolo che ci stiano dando anche solo una possibilità di risolvere questo pasticcio», disse Hunter.
Dio. Tutti questi discorsi legali mi facevano venire voglia di bere.
Non toccavo alcol da settimane.
Il che era un bel traguardo, considerando che prima bevevo come una spugna ogni giorno.
Bambi mi aveva esortato a smettere.
Diceva che mi rendeva meno lupo.
Non mi piaceva che qualcuno mi dicesse cosa fare.
Ma attraverso tutto questo, aveva dimostrato di avere a cuore il mio bene.
Così continuavo a combattere l'impulso di bere e mi concentrai sul problema di cui stavamo discutendo.
«Cosa vogliono che facciamo?» chiesi.
«Trovare e uccidere silenziosamente i lupi responsabili dell'attacco, entro una settimana», disse gravemente Re Dmitri. «Se non ci riusciamo entro allora, l'FBI inizierà a dare la caccia ai lupi mannari personalmente».
«Ecco perché vi ho convocati tutti qui», spiegò il Re.
«Abbiamo un piano?» chiesi.
«Come sapete, il Parlamento Soprannaturale è in sessione. Dato che vi siete comportati così bene nel fermare Matthias di recente, ho pensato che potreste chiedere all'assemblea di aiutarci a trovare e catturare rapidamente i Ribelli».
«Davvero pensa che quel gruppo di snob aiuterà un branco di lupi mannari americani?» obiettò Hunter.
«Quel parlamento ci mette una vita a decidere se vogliono panna e zucchero nel caffè, figuriamoci dare la caccia a un gruppo di criminali. Inoltre, dalla Grande Guerra, i lupi mannari non sono molto popolari tra gli esseri magici».
«Odio ammetterlo, ma hai ragione», disse pensieroso Leonardo, «se una grossa fetta della popolazione magica dovesse sottostare alle regole dei governi umani, potrebbe causare problemi per tutti gli esseri soprannaturali. Potremmo usare questo fatto a nostro vantaggio per ottenere aiuto».
«Se voi due volete lasciare i vostri branchi e andare in Austria, fate pure», dissi, «ma io non lascerò il Branco Jedrek senza protezione. Abbiamo sconfitto Matthias una volta e sono sicuro che possiamo farlo di nuovo».
«Se ricordo bene, Alfa Ekon, hai avuto un po' di aiuto», ribatté Bambi. Potevo sentire lei e gli altri Alfa fissarmi intensamente.
Aveva ragione.
Non ce l'avrei fatta senza l'aiuto degli altri branchi. Ma ancora non mi sentivo a mio agio nel lasciare i miei lupi quando c'era ancora pericolo.
«Alfa Ekon», Bambi si alzò per parlarmi, «Re Dmitri sta pensando con saggezza. In questo momento, ciò che è meglio per tutti i lupi mannari è ciò che è meglio per il nostro branco. L'unico modo per fermare Matthias rapidamente è ottenere aiuto ovunque possiamo».
La stanza rimase in silenzio mentre aspettavano la mia risposta.
Avrei voluto poter obiettare.
Ma aveva ragione.
E anche se non ero del tutto sicuro di fidarmi completamente di Leonardo e Hunter, dovevo fidarmi di Bambi.
Lei, più di chiunque altro, aveva a cuore il bene del branco.
«D'accordo», sospirai, «andrò con questo gruppo. Ma solo se Luna Bambi ne farà parte».
Leonardo rise, «Ovviamente. Da quello che vedo, è già molto brava a trattare con le persone».
«Molto bene, è deciso. Signori... e stimata Luna... fate i bagagli. Partite per l'Austria domani», disse Dmitri.
Bambi si chinò e mi baciò sulla guancia.
Gesù Cristo. In cosa mi sono appena cacciato?
Ora avevo davvero bisogno di un drink.
