Notti a Manesto
Autore
S. L. Adams
Letto da
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Capitoli
75
Capitolo 1
VICKY
Le gambe mi facevano un male cane. I polmoni mi bruciavano a ogni respiro affannoso.
Continua.
Non mollare adesso.
L'adrenalina mi spinse attraverso il campo di orchidee selvatiche. Correvo più veloce che potevo, l’erba rigogliosa che mi solleticava i piedi nudi. L’abito da sposa mi svolazzava attorno, la brezza lo sollevava sopra le ginocchia mentre scattavo verso il traguardo.
La pista d’atterraggio si stagliava all’orizzonte. L’aeroporto di Flungfarwood era composto solo da qualche hangar e un piccolo terminal. Alberi e montagne dell'Alaska settentrionale lo circondavano. Ma in quel caldo giorno d’estate, quel minuscolo aeroporto era il mio biglietto per la libertà.
Mi fermai quando raggiunsi l’asfalto, appoggiando le mani sulle ginocchia mentre cercavo di riprendere fiato. Il petto mi si sollevava e abbassava, il cuore martellava contro le costole mentre mi riprendevo da una lunga corsa per cui, chiaramente, non ero preparata.
Il telefono era nascosto al sicuro nell’intimo contenitivo. Lo tirai fuori e mandai un messaggio.
Vicky
Sono qui.
La risposta arrivò meno di un minuto dopo.
Arlo
Hangar due.
Mi riparai gli occhi dal sole del tardo pomeriggio. Guardai gli edifici. L'hangar due era proprio dall'altra parte dello spiazzo aperto. Infilai i tacchi e mi affrettai sull’asfalto.
Arlo apparve sulla porta aperta. «Sapevo che non ce l'avresti fatta», disse mentre mi trascinava in fretta intorno all'hangar dove un piccolo aereo ci stava aspettando.
«Ci sono andata più vicina dell'ultima volta», dissi.
«Questo lo vedo. Come sei scappata?»
«Sono uscita dalla finestra del bagno».
«Perché ti sei messa l’abito? Sarebbe stato più facile correre con vestiti normali».
«Pensavo che, se fossi stata in abito da sposa, sarei stata più incline a percorrere la navata».
«E com'è andata?»
«Beh, non è andata, ovviamente».
«Se non volevi sposare quei tizi, perché non hai semplicemente detto di no, Vicky?»
«Non lo so».
«Devi smetterla di fidanzarti solo per toglierti i tuoi padri di torno».
«All'inizio sembravano a posto».
«Avresti dovuto dire loro che non volevi sposarti. Immagina cosa stanno passando adesso».
Lo fulminai con lo sguardo. «Non sapevo di non volermi sposare fino a stamattina, Arlo», dissi ad alta voce. «Lasciami in pace. Hai promesso che mi avresti aiutata a scappare».
«Mi dispiace», disse, tirandomi tra le braccia. «Buon compleanno, bellissima. Non dimostri un giorno più di venticinque anni».
«Molto divertente».
«Cosa farai quando arriverai ad Anchorage?»
«Non lo so», dissi con un lungo respiro. «Non ci ho ancora pensato».
«Hai portato un cambio di vestiti?»
«No».
«Documenti?»
«Certo».
«Dove sono?»
«Nascosti dietro la cover del telefono».
Scosse la testa. Mi indicò di salire i gradini dell'aereo. «Andiamo. Gli altri passeggeri dovrebbero arrivare da un momento all'altro».
«Pensavo avessi detto che volavi da solo fino ad Anchorage e che avresti preso dei passeggeri lì per riportarli indietro.»
«Era prima che tre voli venissero dirottati qui da Fairbanks a causa degli incendi nello Yukon».
«Beh, che seccatura. Pensavo di avere l'aereo tutto per me».
«Scusa, principessa».
«Non chiamarmi così, Arlo».
«Allora smettila di comportarti come tale, Vicky».
Mi diressi verso il fondo della cabina. L'aereo aveva sei file di sedili. Speravo che gli altri passeggeri si sedessero davanti e mi lasciassero in pace.
Non avevo voglia di compagnia.
Ero abituata a volare. Ero cresciuta in Alaska. Ero volata a Fairbanks molte volte per vari motivi. Shopping, visite mediche, pulizie dentali.
Flungfarwood era una città lontana da tutto. Aveva poco più di ottocento abitanti e una strada commerciale che offriva solo le cose essenziali per la vita quotidiana. Se avevi bisogno di qualcosa che non era disponibile, era più veloce saltare su un aereo che aspettare la consegna.
Ma quel volo era diverso.
Non sarei tornata.
Non c'era futuro per me lì.
Volevo di più dalla vita che fare la moglie e la madre. Essere una donna single sulla ventina a Flungfarwood era impensabile. La gente mi guardava come se fossi una specie di fenomeno da baraccone.
Passi pesanti risuonarono sulle scale. Apparve un uomo alto e muscoloso. Chinò la testa entrando nella cabina. Mi lanciò un’occhiata rapida con un’espressione severa, poi prese posto nella prima fila.
Un altro uomo apparve un momento dopo. A differenza del tipo scontroso davanti, lui sorrise davvero e annuì mentre percorreva il corridoio e si sedette nel sedile di fronte al mio.
«Il fondo dell’aereo è il posto più sicuro in caso di incidente», disse. La sua voce profonda e sexy mi fece sentire qualcosa proprio tra le gambe.
Sul serio? È vecchio. Non hai visto i capelli grigi?
«Non lo sapevo», dissi.
Si sporse attraverso il corridoio e mi tese la mano. «Hollis Becker».
Allungai la mia per stringerla. Le sue dita lunghe coprirono la mia con una stretta decisa.
«Vicky Vespa».
«Piacere di conoscerti, Vicky Vespa».
Alzai lo sguardo quando entrò il passeggero successivo. «Niente male», mormorai tra me e me mentre ammiravo il gran bel pezzo d’uomo che avanzava con passo sicuro lungo il corridoio.
Oh sì. Finalmente un tipo della mia età.
Sei appena scappata dal tuo matrimonio. Indossi ancora l’abito da sposa. E stai sbavando dietro a un altro? Ma guardalo!
Capelli biondi ricci fino alle spalle. Basette folte con barba e baffi corti.
Labbra carnose. Ipnotici occhi azzurro chiaro.
Il vichingo sexy mi squadrò con indifferenza, poi piegò il suo corpo lungo e asciutto su un sedile un paio di file più avanti.
«Stai andando al tuo matrimonio?» chiese Hollis.
Riportai l'attenzione sull’uomo sexy più grande con i capelli grigi. «Sto scappando dal mio matrimonio», risposi.
Si grattò la nuca. «Um, dov'è il lo sposo?»
«Sposi», lo corressi.
Le sue folte sopracciglia grigie si alzarono.
«Quante persone ci sono là fuori?» borbottai quando comparve un quarto uomo, mettendo fine alla sfilata di compagni di volo super sexy.
I tipi rossi di capelli non mi facevano proprio impazzire. Ce n'era uno che avevo lasciato all'altare, e fingevo ogni volta che facevo sesso con lui.
Palmer era un tipo dolce, ma soffriva di una seria ansia da prestazione.
Eppure stamattina ti sei alzata e hai indossato un abito da sposa, con l'intenzione di sposarlo.
Non solo lui. Faceva parte di un pacchetto completo.
«Ciao», disse lentamente, con una voce nasale che mi smorzò l’entusiasmo più dei suoi capelli color carota e della pelle pallida. «Sono Sutton».
«Vicky», dissi. «Prima che tu lo chieda, sono scappata dal mio matrimonio».
«Oh. Mi dispiace».
Se questo aereo precipita su un'isola deserta, sei nella merda.
Mi farei i due tipi scontrosi e il vecchio prima di lasciarti avvicinare con il tuo coso lentigginoso.
Cavolo, scoperei Arlo prima di un rosso pallido che sembra non uscire mai di casa.
Arlo è gay.
Potrei sgayarlo.
Non puoi sgayare qualcuno, e non è nemmeno una parola.
Una notte con me, e diventerebbe etero, e sgayare finirebbe pure sul dizionario.
Il venditore di scarpe mingherlino si allentò la cravatta prima di sedersi nella fila davanti a Hollis.
La voce profonda di Arlo risuonò dall'altoparlante. «Buon pomeriggio, gente. Mi è stato comunicato che tutti i passeggeri sono a bordo e abbiamo ricevuto l'autorizzazione al decollo. Atterreremo ad Anchorage verso le sei».
I motori ruggirono. Guardai fuori dal finestrino mentre ci spostavamo verso la piccola pista.
Il piccolo aereo prese velocità, le ruote si staccarono da terra, portandomi via dall’unica casa che avessi mai conosciuto.
Ero troppo eccitata per essere triste. La mia fuga da Flungfarwood era attesa da troppo tempo.
Avrei dovuto andarmene il giorno in cui avevo compiuto diciotto anni. Non a venticinque.
Non potevo recuperare tutto il tempo che avevo sprecato. Tutto quello che potevo fare era andare avanti con la mia nuova vita.
Hollis si girò verso di me. «Posso chiederti quanti sposi hai lasciato?»
«Tre».
