Moon River Libro 2
Autore
L. B.
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Capitoli
19
Maeve si risveglia dopo un decennio trascorso in forma di lupo, ritrovandosi nella misteriosa città di Phelbrook. Con l'aiuto di una giovane ragazza di nome Kara, Maeve riacquista la sua forma umana, ma il pericolo incombe. Mentre Maeve si fa strada nella sua nuova realtà, incontra vecchi nemici, nuovi alleati e instaura un profondo e mistico legame con Ash, un uomo che condivide il suo passato e i suoi segreti. Insieme, dovranno svelare i misteri dei loro destini intrecciati, proteggendo al contempo le persone a loro care dalle minacce imminenti.
Capitolo 1
Libro Secondo
Maeve, scomparsa e presunta morta dopo essere saltata da una scogliera per sfuggire alla prigionia della famiglia del suo compagno, è in realtà sopravvissuta sotto le sembianze della sua lupa Una. Tornata in sé, scopre che sono passati dieci anni. Ash Blackmore, l'alfa che ama, è cieco, quasi in bancarotta e intrappolato in un matrimonio infelice. Quando Maeve salva la vita della sua amata figlia Kara, lei e Ash si legano di nuovo e scoprono che i loro problemi familiari sono più profondi e sinistri di quanto immaginassero.
MAEVE
C'è davvero una differenza tra volare e cadere? Anche se non ho mai volato, immagino che la sensazione sia la stessa.
L'assenza di peso, intendo. Guardai in alto e l'ultima cosa che ricordo di aver visto fu un lampo nel cielo notturno.
Per un momento, ero ovunque e da nessuna parte. C'era assenza di peso e pace. Come se ogni parte di me fosse sparsa nel nulla.
Poi capii che ero lì. C'era un io e, tutto in una volta, aprii gli occhi.
Prima c'era la luce.
Poi ci fu il colore.
L'azzurro del cielo era così pallido che mi sembrava di essere in un altro mondo.
Sentii un'ondata di suoni. Gli uccelli intorno a me. Lo scroscio dell'acqua. Successe tutto in una volta.
Poi lo sentii.
Il dolore.
Chiusi gli occhi.
Credevo di aver sbattuto le palpebre, ma quando le aprii, non c'era altro che l'oscurità.
Una, sei lì? La chiamai.
Sì.
Sentii il dolore impadronirsi del mio corpo mentre le mie ossa cominciavano a scricchiolare e il mio corpo si piegava e si contorceva sotto la luce della luna.
Sotto l'occhio della luna e i testimoni tra gli alberi, il mio corpo portò Una.
Un vello bianco sostituì la mia pelle fulva e le zampe premettero contro la terra.
Lasciò che l'acqua pulisse il suo manto, poi si lasciò il fiume alle spalle.
L'aria della notte mi infuse nei polmoni una forza che avevo dimenticato da tempo. Lasciai che il mio spirito mi guidasse in un perfetto abbandono. Dopo i suoi anni legati dentro di me, la liberai.
Il mio corpo aveva bisogno di tempo per guarire.
Erano passati giorni, forse settimane, prima che mi rendessi conto che Una non avrebbe smesso di correre.
Ci portò in un posto dove la terra aveva dei colori che non avevo mai visto prima. La terra era più pallida.
Fu così che capii di essere più lontana di quanto non fossi mai stato prima. Questa è l'ultima cosa che ricordo. Il terreno. La sensazione di libertà.
UNA
Maeve?
La chiamai nella mia mente.
Il respiro si fermò davanti a me.
Freddo.
C'è vita, e c'è vita, e c'è vita.
Fame.
Mi chiama, e io sono solo un vuoto che solo io posso riempire.
Sangue.
Fluisce da loro e dentro di me. Da loro e dentro di me. Mi dà vita.
Silenzio.
Tutto quello che c'è, sono foglie. Cadono e scricchiolano.
Sola.
Sento un vuoto dentro. Dove sei? Dove?
La chiamai nella mia mente.
Maeve?
MAEVE
Una? La richiamai.
Maeve, sussurrò.
La sua voce era cambiata; aveva un suono cupo e strano. Mi trovai a dover fare spazio nella sua mente.
La sua mente era disordinata e selvaggia. Potevo solo sentire. Il suo linguaggio era rotto e rado.
Dove siamo? Dove ci stai portando?
Non riusciva a rispondere, non perché non volesse, ma perché le parole le erano così estranee. Era come se ci stessimo conoscendo di nuovo.
Mi portò in un'apertura. I profumi nell'aria le erano familiari. Lei era già stata lì.
Una piccola persona si trovava in mezzo a un campo. Sembrava che stesse aspettando qualcosa. Quando Una si avvicinò, vidi che era una bambina.
La ragazza aveva una bistecca cruda tra le mani.
Stava aspettando Una, mi resi conto.
La bambina lanciò la carne e Una la prese al volo. Sgranocchiò felicemente la sua prelibatezza.
La bambina aveva un aspetto familiare in qualche modo, ma probabilmente era solo un residuo di familiarità che Una stava provando.
"Ti ho aspettato prima. Dove sei stata?" La rimproverò. Una alzò lo sguardo verso di lei, i nostri occhi si incontrarono, e la bambina sembrò scioccata.
"Non sei più sola, vero?" Sussurrò.
Può vedermi? Pensai.
"Sì", disse lei. "Posso sentirti e posso vederti".
Una saltò e fece un passo indietro.
"Aspetta!" Disse. "Per favore, non andare".
Chi sei? Dove mi trovo? Cosa mi è successo? Proiettai le mie domande il meglio possibile su di lei.
"Sono Kara. Siamo a Phelbrook. Non so cosa ti sia successo", disse rapidamente.
Kara? Quanti anni potrebbe avere questa bambina? Sette anni?
"Ne ho quasi nove!" Disse lei. I suoi brillanti occhi blu si accesero di indignazione e lei incrociò le braccia, lasciando che i suoi riccioli biondi le coprissero il viso.
Da quanto tempo dai le bistecche a Una?
"Una? Si chiama Una?" Chiese e Una alzò la testa. "Viene qui quasi ogni giorno quest'estate".
Grazie al cielo, pensai, un po' sollevata. Dovevo essere stata fuori solo un'estate.
C'è una città nelle vicinanze? O una casa? Dove sono i tuoi genitori?
"I miei genitori sono a casa. Io vado a scuola sulla collina. Vuoi tornare con me?"
Non ora. Puoi tornare domani con i vestiti? Chiesi.
"Sì, posso tornare domani. Ma devi venire prima. Non voglio avere problemi", disse Kara e si voltò per andarsene.
Una ci condusse fuori dalla radura e nel bosco. Cercai di trasformarmi in me stessa, ma non ci riuscii. Lei percepì il mio disagio. Capii come doveva essersi sentita intrappolata in me per tutti quegli anni.
Feci mentalmente un respiro e lasciai che lei ci guidasse in un posto sicuro dove poteva riposare. Mi condusse sotto le radici di un albero. Eravamo nascoste e al sicuro.
Mentre dormiva, ero in grado di camminare attraverso i suoi sogni.
Vidi un mondo diverso da qualsiasi cosa avessi mai visto prima. Non potevo dire se questi erano i suoi ricordi, ma sembravano così reali. C'erano donne che si prendevano cura di Una e c'erano altri lupi come lei.
All'improvviso, sembrava che tutti si fossero addormentati. Anche i lupi intorno a noi si addormentarono. Una lottò per rimanere sveglia, ma le sue palpebre divennero pesanti.
Mentre sbatteva le palpebre, vidi una luminosità e, nella luce intensa, vidi una forma che cominciava ad apparire.
Nel sogno, Una sentì delle mani su di sé. Lottò alla cieca. Una sensazione fin troppo familiare si impadronì di lei. L'assenza di peso.
Stava cadendo.
Come conoscevo quella sensazione? Cadere? Ricordo di essere caduta da qualche parte. Dove?
Non riuscivo a ricordare.
Ci svegliammo di soprassalto.
C'era solo un filo di luce nel cielo, ma riuscivo a sentire Kara. Stava chiamando Una e corremmo da lei.
"Ecco", disse urgentemente mentre metteva i vestiti davanti a noi. "Sbrigatevi!"
Non posso trasformarmi in me stessa, cercai di spiegare. Io-
"Ho bisogno del vostro aiuto! Per favore!" Gridò lei.
Kara, calmati. Andrà tutto bene. È solo che non posso trasformarmi in questo momento.
"Trasformati!" Urlò mentre afferrava la pelliccia di Una.
Una cadde a terra. Il suo corpo cominciò a contorcersi e potevo sentire la mia carne emergere dalla sua pelle.
Afferrai il vestito troppo grande che Kara aveva messo davanti a me e lo tirai su. In un colpo solo, la spostai dietro di me.
Annusai l'aria intorno a me e sentii un fruscio nelle vicinanze. Non eravamo soli. Guardai Kara e lei era completamente pietrificata.
"Ciao, piccola principessa".
