Un Tuffo nel Passato
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V. J. Villamayor
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Capitoli
2
«Allora… raccontami di questa cotta che hai per me.» Shane ghignò, leccando le gocce di gelato che gli colavano giù.
«Sta’ zitto, era anni fa, proprio come la tua cotta per me.»
«Chi ha detto che la mia sia mai svanita?»
Vanessa credeva che la sua cotta adolescenziale per Shane fosse solo un ricordo… finché il destino non li catapulta di nuovo l’uno nella vita dell’altra. Gli anni di distanza non hanno affievolito la scintilla tra loro, e il ghigno di Shane ha ancora il potere di scioglierle ogni resistenza. Quando lui ammette che i suoi sentimenti non sono mai cambiati, i due vengono risucchiati in un vortice di passione, momenti rubati e una chimica impossibile da ignorare. Ma ravvivare vecchie fiamme li avvicinerà per sempre, o tutto brucerà prima che abbiano una seconda possibilità d’amore?
Capitolo 1
Un tuffo nel passato
«Accidenti!» esclamò Vanessa, urtando contro un uomo alla stazione. «Mi scusi tanto!»
«Vanessa?»
Alzando lo sguardo, Vanessa sbatté le palpebre sorpresa. «Shane?»
Shane sorrise apertamente e fece un passo indietro, tenendola per le spalle per guardarla meglio.
«Non ci posso credere, sei proprio tu! Quanto tempo!»
Vanessa ricambiò il sorriso.
D'istinto, lo abbracciò velocemente. «Davvero, è passata un'eternità!»
Lui ricambiò l'abbraccio.
Si sentì un fischio e tutte le porte del treno si chiusero. Il convoglio partì, lasciando Vanessa e Shane a terra.
«Oh no! Ho perso il treno!»
Guardarono il treno allontanarsi e Vanessa sospirò sconsolata.
«Che sfortuna... Arriverò tardi a lezione.»
Shane la guardò. «Vai all'università?»
Vanessa spostò la pesante borsa sull'altra spalla.
«Sì, ho solo un paio di lezioni questo pomeriggio però. A dire il vero, potrei anche saltare oggi.»
Si sentiva in colpa, sapendo che avrebbe potuto risparmiarsi il viaggio se avesse immaginato di perdere il treno.
«Beh, a quale università vai? Magari posso accompagnarti io? Solo se vuoi ancora andarci, ovviamente,» offrì Shane con una risatina.
Indossava una bella camicia e dei pantaloni eleganti. Sembrava appena uscito dall'ufficio e Vanessa non voleva disturbarlo.
D'altronde, lei e Shane probabilmente non si vedevano da circa cinque anni, da quando lavoravano insieme al supermercato da ragazzi.
«No, non voglio farti fare tutta quella strada,» disse Vanessa. «Penso che andrò alla biblioteca comunale a studiare, magari seguirò la lezione online e poi mangerò qualcosa.»
Ora che l'aveva detto ad alta voce, le sembrava un'idea molto migliore.
Non aveva proprio voglia di aspettare mezz'ora per il prossimo treno e poi fare un'ora di viaggio fino all'università.
Per poi rifare tutto di nuovo al ritorno.
Shane la guardò e scrollò le spalle.
«Non mi dispiacerebbe affatto. E poi» - si strofinò il collo - «mi piacerebbe fare due chiacchiere e metterci in pari.»
Le guance di Vanessa si tinsero di rosso.
Accidenti... Le piaceva Shane quando lavoravano insieme, ma poi un giorno lui smise di presentarsi al lavoro - a quanto pare aveva trovato un nuovo impiego.
Lei era giovane, timida e inesperta all'epoca, e lui era stato il primo ad essere gentile con lei.
Shane era più grande, sembrava più sicuro di sé e ne sapeva di più, quindi lei gli chiedeva spesso consigli.
Ma il giorno in cui se ne andò, fu la fine.
Non aveva il suo numero di telefono, non le era mai venuto in mente di chiederlo, e i social media non erano ancora una cosa a quei tempi.
Nonostante l'imbarazzo, sorrise e gli diede una spallata amichevole.
«Che ne dici se ti offro una cena anticipata? Andrò a studiare dopo. Mi piacerebbe sapere cosa hai combinato in questi anni.»
«Affare fatto,» rise Shane.
Spostò la sua borsa da lavoro nell'altra mano e mise il braccio intorno alle spalle di Vanessa. «E offro io.»
Discussero su chi avrebbe pagato finché non arrivarono alla macchina di Shane.
Vanessa non capiva se avesse freddo o se Shane fosse semplicemente molto caldo, perché quando lui le mise il braccio intorno alle spalle, lei desiderò stringersi di più a lui.
Si trattenne a stento dal farlo.
Lui le aprì la portiera dell'auto e la guardò entrare.
I suoi occhi si posarono sul petto che si intravedeva dalla scollatura della maglietta e poi sulle gambe quando la gonna si alzò mentre si sedeva.
«Allora, cosa ti va di mangiare? Io ho una fame da lupi.»
«Sinceramente? Mi andrebbe un gelato da mangiare al parco.» Vanessa sorrise a Shane.
Shane rise e svoltò al semaforo. «Gelato? Per cena?»
Anche Vanessa rise ma alzò le braccia in un finto gesto di resa.
«Sono una donna adulta e voglio il gelato per cena!»
Shane scosse lentamente la testa ma continuò a guidare.
«Conosco un posto niente male.»
Il viaggio in auto fu piacevole e rilassato, proprio come ai vecchi tempi.
Vanessa si guardò intorno nell'abitacolo e poi osservò il suo viso.
Non era cambiato molto da quando lavoravano insieme al supermercato.
Il suo viso era più affilato rispetto a quando era adolescente ma sembrava più maturo ora.
Il viso che un tempo era liscio ora aveva una leggera barba corta e i capelli erano più corti.
Si sentiva strana a fissarlo così, ma era ancora attraente e gentile; era come se la loro amicizia fosse semplicemente continuata dall'ultimo giorno di lavoro insieme.
«Mi stai fissando,» rise lui. «Mi metti in imbarazzo.»
Vanessa rise della sua schiettezza, distogliendo rapidamente lo sguardo e ignorando di nuovo il calore sul viso.
«Non posso farne a meno! Non ci vediamo da una vita e all'improvviso sono nella tua auto e stiamo per mangiare il gelato per cena insieme. È come tornare indietro nel tempo e mi piace! Mi sei mancato...,» disse Vanessa, abbassando la voce alla fine.
«Anche tu mi sei mancata,» rispose Shane. «Sul serio.»
Guidarono in silenzio per un po', poi Shane parlò lentamente.
«Quindi... non hai un compagno che si arrabbierà perché ci stiamo rivedendo?»
Il viso di Vanessa si scaldò e lei iniziò a giocherellare con le dita.
«Non è un modo molto elegante di chiedermelo, Shane.» Rise, poi rimase in silenzio per un po'. «Ho un compagno.»
Rimasero in silenzio a lungo, ma Shane si limitò ad annuire.
«Capisco...»
«E tu? Nessuna compagna?» chiese Vanessa.
Shane si schiarì la gola e sorrise.
«Ho una compagna. Stiamo insieme da un paio d'anni ormai.»
Vanessa rispose «capisco» a sua volta, e rimasero di nuovo in silenzio mentre lui si fermava a un semaforo rosso. Nuvole scure si stavano avvicinando, rendendo il sole pomeridiano solitamente luminoso più cupo e facendo sembrare molto più tardi di quanto fosse in realtà.
Pensò al suo compagno, Eric, e si sentì triste. Ultimamente stavano avendo dei problemi... Niente di grave, ma tanti piccoli screzi che sembravano non finire mai.
Ora, sembrava che dietro ogni commento ci fosse una nota cattiva o qualche significato passivo-aggressivo. Inoltre, lui aveva ignorato i suoi messaggi per tutto il giorno.
Shane parcheggiò davanti a una piccola gelateria all'angolo, e mentre Vanessa si chinava per prendere il portafoglio, Shane era già sceso e aveva fatto il giro dell'auto per aprirle la portiera.
«Non preoccuparti, Vanessa, offro io.»
Vanessa alzò gli occhi al cielo e prese la sua mano per aiutarla a scendere dall'auto. «Va bene, va bene! La prossima volta pago io!»
«Te lo ricorderò,» le fece l'occhiolino Shane.
Non sapeva perché, ma quel piccolo sorriso malizioso e l'occhiolino le fecero saltare il cuore. Era solo perché le stava prestando attenzione?
Scosse la testa e si rimproverò mentalmente. Doveva parlare con Eric... Era chiaro che stava cercando attenzioni se un semplice occhiolino la colpiva così.
Quando sarebbe tornata a casa, lo avrebbe chiamato, si promise.
Con il gelato per cena ma entrambi affamati, ordinarono grandi coppe con tutti i gusti, e mentre aspettavano il loro ordine, rimasero fuori all'aria fresca.
Saltare un pasto per il dessert non era una cosa che Vanessa faceva di solito, ma quella sera sembrava proprio la serata giusta per essere un po' trasgressivi e concedersi un dolce sfizio.
Fortunatamente, Shane era d'accordo e voleva il gelato tanto quanto lei... solo il gelato, s'intende. Proprio mentre Vanessa stava per parlare, il telefono di Shane squillò.
Entrambi guardarono il suo telefono. Il contatto Tesoro <3 apparve sullo schermo e lui si schiarì la gola prima di silenziarlo senza rispondere alla chiamata.
«Puoi rispondere, non mi dà fastidio.» Vanessa sorrise, indicando il telefono con un cenno.
Shane si schiarì di nuovo la gola e si grattò la nuca. «Sì, lo so... Ma... Le manderò solo un messaggio. Di solito ci chiamiamo solo per chiacchierare sulla strada di casa anche se non abbiamo niente da dirci.»
Shane guardò dritto negli occhi di Vanessa, quasi come se stesse cercando la risposta a una domanda che lei non conosceva.
Lei inclinò la testa e ricambiò lo sguardo di Shane. «Va tutto bene?»
Shane sembrò riflettere sulla risposta prima di optare per una breve. «È un po' complicato.»
Vanessa capì che significava che non voleva davvero parlarne; dopotutto, anche lei stava avendo una questione un po' «complicata» con Eric.
Quindi non insistette, non volendo rovinare l'atmosfera amichevole che avevano creato. «Allora...,» disse per spezzare l'improvviso imbarazzo. «È difficile credere che l'ultima volta che ci siamo visti lavoravamo insieme al supermercato del quartiere.»
Shane sorrise. «È passato tanto tempo, di sicuro. È stato bello incontrarci per caso.» Fece una breve pausa prima di continuare. «Vuoi sapere un segreto?»
Vanessa sorrise. Suonava quasi infantile, il modo in cui l'aveva detto. «Certo. Che segreto?»
Si stavano appoggiando a una ringhiera, fianco a fianco, che dava su un prato aperto. C'era un lago proprio di lato e il sole stava iniziando a tramontare, allungando le ombre e iniziando a brillare di un colore dorato.
La luce dorata del tramonto illuminava i loro volti, e lei si voltò verso Shane prima che lui parlasse di nuovo. «Mi piacevi a quei tempi. Mi prendevano in giro per questo, ma non mi importava.»
Vanessa si girò completamente verso di lui, con gli occhi spalancati, ed emise un suono sorpreso. «Ti piacevo? Ma dai.» Iniziò a ridere; il cuore le batteva forte.
«È vero! Eri questa cosina carina che si era unita al nostro negozio ed era così facile parlare con te. Mi sorridevi e io ero cotto!»
Vanessa si morse il labbro inferiore, pensierosa. Non ne aveva idea... ed era pazzesco perché... «Anche tu mi piacevi allora,» ammise.
Le guance le bruciavano e era sicura che fossero molto rosse in quel momento. Sbirciò Shane con la coda dell'occhio e vide che era sorpreso quanto lei della sua ammissione.
Lui aprì la bocca per rispondere quando il commesso chiamò i loro ordini. Vanessa si alzò rapidamente e si voltò verso l'interno. «Oh, tempismo perfetto.»
Vanessa si affrettò dentro, usando il dessert come scusa perfetta per allontanarsi da Shane e riflettere su ciò che era appena successo.
Teneva la pesante coppa di gelato per il bicchiere di carta e se lo premette sulla guancia appena tiepida. Shane le sorrise maliziosamente e portò il gelato alle labbra per leccare le gocce che si stavano sciogliendo sul bicchiere.
«Dai, andiamo a fare una passeggiata e mi racconterai tutto di questa cotta che hai per me.»
Vanessa rise imbarazzata e colpì Shane sulla spalla giocosamente. «Sta' zitto, è stato anni fa, proprio come la tua.»
Shane alzò un sopracciglio. «Chi ha detto che la mia cotta sia mai passata?» Questo gli valse un altro colpetto giocoso sulla spalla.
Mangiarono il gelato mentre camminavano intorno al lago. Più si allontanavano, più diventava silenzioso intorno a loro.
Le loro spalle si sfioravano mentre camminavano e continuavano a guardarsi sempre più a lungo.
Era un bellissimo parco nascosto dal bosco, e dall'altra parte del lago c'erano famiglie, impiegati che facevano esercizio e lavoratori che finivano la giornata.
Mentre il sole tramontava completamente, l'aria si fece più fresca e Vanessa si avvicinò a Shane senza pensarci, desiderando di nuovo il suo calore.
In qualche modo trovarono una zona vuota, non così ben tenuta come la parte più nuova del parco, con vecchi tavoli da picnic coperti di graffiti.
Vecchi lampioni gialli erano la loro principale fonte di luce, quasi come se cercassero di tenerli in una bolla silenziosa.
In silenzio, decisero di sedersi a uno dei tavoli da picnic più vicini al bosco. Invece di sedersi sulle panche, salirono entrambi sul tavolo e appoggiarono i piedi sulla panca.
Mentre si sedevano, un forte fischio attirò la loro attenzione. Alzarono entrambi lo sguardo proprio mentre un fuoco d'artificio esplodeva nel cielo ormai notturno. «Ma che succede?»
«Una specie di competizione di fuochi d'artificio, secondo i volantini del negozio,» rispose Shane. «Allora... avevi una cotta per me eh?»
Vanessa ignorò la sua domanda, un piccolo sorriso che le tirava l'angolo delle labbra. Raccolse un po' di gelato al cioccolato dalla sua coppa e glielo porse per farglielo assaggiare.
«Assaggia questo. È buonissimo!» Vanessa si voltò per offrire il suo cucchiaio a Shane e i loro occhi si incontrarono.
Lui si chinò per assaggiare il gelato mantenendo il contatto visivo, poi il suo sguardo scese sulle labbra di lei.
«Ti piace?» sussurrò Vanessa.
I fuochi d'artificio continuavano mentre ogni concorrente mostrava i suoi spettacoli luminosi. I colori danzavano sui loro volti e presto smisero di fingere di distogliere lo sguardo, piccoli fuochi d'artificio che si riflettevano nei loro occhi.
Ad un certo punto, l'atmosfera leggera e amichevole divenne elettrica, con una leggera corrente che ronzava sotto la loro pelle. Un vento fresco soffiava intorno a loro, muovendo la gonna di Vanessa attorno alle sue gambe, e lei non riusciva a capire se fosse per questo che i suoi capezzoli si erano induriti o... per qualcos'altro.
«Mi piacciono i suoni che fai quando lo mangi,» disse Shane sottovoce.
Vanessa rabbrividì leggermente. «I suoni che faccio?»
«Sì... suoni come piccoli gemiti di piacere quando lo mangi.» Shane raccolse un po' del suo gelato alla vaniglia e caramello e lo porse a Vanessa.
Invece di aspettare che lo assaggiasse, tracciò il gelato sul suo labbro inferiore, osservando come i suoi piccoli ansimi senza fiato sciogliessero il dessert. I suoi occhi si concentrarono sulla lingua rosa che uscì e scivolò sul labbro per assaggiarlo, e si morse il labbro al suono che lei emise senza pensarci.
«Sì... quel suono.»
Erano molto vicini. Si stavano inclinando l'uno verso l'altra e mentre un altro fuoco d'artificio esplodeva nel cielo, Vanessa sbatté le palpebre e si tirò indietro.
«Io... mi dispiace, Shane. Io... ho un compagno. E... e tu hai una compagna-»
Le sue parole si interruppero quando Shane si sporse in avanti e la baciò sulle labbra. Il cuore di Vanessa batteva all'impazzata nel suo petto.
Questo era sbagliato. Non poteva farlo. Non poteva baciare Shane... Erano entrambi in una relazione e... e... C'era un motivo per cui questo era sbagliato... Qual era il motivo?
I pensieri lottavano nella sua mente e non riusciva a dare un senso a ciò che erano. Tutto ciò che sapeva era che i baci di Shane, che stava ricambiando con foga, stavano provocando fuochi d'artificio più luminosi nel suo corpo di quelli nel cielo.
Sapeva di vaniglia, caramello, anacardi e cioccolato. Lui spinse la lingua nella sua bocca e le tenne la nuca mentre le mani di lei si aggrappavano al fondo della sua camicia.
Le loro lingue si toccarono mentre assaggiavano ed esploravano, e l'altra mano di lui scivolò sulla sua schiena per attirarla più vicino. Le loro labbra si separarono mentre ansimavano in cerca d'aria, e mentre Vanessa cercava di riprendere fiato e capire cosa stessero facendo, le labbra di Shane si spostarono sul suo collo, succhiando e leccando.
«Non dovremmo farlo,» disse Vanessa debolmente. «Non dovremmo proprio farlo...!»
La mano di Shane tirò i capelli di Vanessa per farle inclinare la testa all'indietro. Le rispose tra i baci sul collo. «Allora perché la tua mano è sotto la mia camicia, Vanessa? Se non lo vuoi, mi fermerò. Dimmelo e mi tirerò indietro.»
