Sepolto vivo
Autore
Cosmic Chaos
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Capitoli
15
Nia sta affrontando un futuro incerto dopo che una tragedia ha scosso le fondamenta stesse del suo mondo. Sentendosi smarrita, decide di trasferirsi per concedersi la possibilità di un nuovo inizio.
Lincoln è un uomo scontroso e freddo, e sebbene sia stato felice di vivere la sua vita senza nessuno tranne sua sorella Lynn a prendersi cura di lui, non è pronto per la sua nuova vicina. Nia è una donna incinta che rappresenta tutto ciò che lui non è disposto a lasciar entrare nella propria vita.
Riusciranno a trovare un modo per aiutarsi a vicenda a voltare pagina, o alcune ferite sono semplicemente troppo profonde per rimarginarsi?
Capitolo 1: Congratulazioni e condoglianze
NIALLEE
QUATTRO MESI FA
«Oh mio Dio, Nia! È una notizia fantastica! Non so dirti quanto siamo felici e quanto apprezziamo quello che stai facendo per noi.» Mio fratello Max pronuncia queste parole tra singhiozzi di gioia, e il mio cuore si riempie subito d'amore.
«Tu e Janey sarete degli ottimi genitori, Max. Sono così onorata di potervi aiutare a realizzare questo sogno.»
Dio, ed è così dannatamente vero. Mio fratello ha otto anni più di me, e sia lui che sua moglie cercano di avere un bambino da quando si sono sposati, subito dopo il liceo.
Solo tredici mesi fa hanno consultato uno specialista della fertilità, dove hanno scoperto che Jane non può avere figli. Le è stata diagnosticata ufficialmente la sindrome di Asherman, che i medici credono sia il risultato di diverse infezioni avute da ragazzina, le quali le hanno lasciato l'utero ricoperto di tessuto cicatriziale.
È stato un colpo devastante, e non c'era alcuna possibilità che restassi a guardare il loro sogno svanire quando c'era qualcosa che potevo fare per aiutarli. Dopo aver incontrato diversi medici che hanno concordato sul fatto che sarei stata una madre surrogata adatta, ho iniziato il percorso di esami e iniezioni per prepararmi alla fecondazione in vitro.
Ci è voluto un po' per trovare un'agenzia che lo facesse, e abbiamo dovuto firmare montagne di scartoffie e liberatorie, ma alla fine ce l'abbiamo fatta. Oggi è stato il mio primo appuntamento dopo la procedura, e non potrei essere più felice di aver sentito il medico annunciare che il primo ciclo ha funzionato.
Sono riusciti a usare il suo ovulo e il suo sperma, mentre il mio corpo non è altro che l'incubatrice che farà crescere il loro bambino per loro.
«Sei la sorellina più incredibile del mondo, Nia. Ti voglio un cazzo di bene!»
Oh fantastico, ora sto piangendo, ed è ancora troppo presto per dare la colpa ai dannati ormoni della gravidanza! «Anche io ti voglio bene, Max. Ora torno a casa, ma vi farò sapere quando ci sarà la prima ecografia, così potrete esserci entrambi.»
Ci salutiamo dopo qualche altro ringraziamento sentito, e poi finalmente guido verso casa.
***
Oggi è il giorno della mia prima ecografia e anche il giorno che segna l'ottava settimana della mia gravidanza. Vorrei poter dire che è andato tutto liscio, ma questa merda delle nausee mattutine non è uno scherzo, e di sicuro non fa sconti a nessuno!
Non ho solo nausee «mattutine», oh no: io ho le nausee per tutto il dannato giorno e per gran parte della dannata notte. Una cosa è certa: Max e Jane sono dannatamente fortunati che io li ami così tanto.
Sono arrivata allo studio del ginecologo trenta minuti prima del mio appuntamento e ho ricevuto un messaggio da Max proprio mentre parcheggiavo, in cui diceva che stavano arrivando. È stato venti minuti fa, ma non sono ancora qui.
Il tragitto da casa di Max e Jane alla clinica è di soli quindici minuti, perciò, logicamente, presumo che siano bloccati nel traffico. L'infermiera è stata paziente e, sebbene il medico sia pronto a ricevermi, entrambi conoscono perfettamente la mia situazione e mi hanno lasciata aspettare.
Quindici minuti oltre l'orario del mio appuntamento sembrano essere il limite massimo che possono concedermi a causa delle altre visite, e né Max né Jane rispondono alle mie chiamate.
Alla fine li lascio proseguire per iniziare il mio controllo e completare l'ecografia, di cui mi danno un DVD in modo che Max e Jane possano vedere il piccolo fagiolino e sentire il battito cardiaco per la prima volta.
Non è esattamente come essere lì di persona, ma per ora dovrà bastare. Arrivo alla mia macchina e allaccio la cintura, ma prima che io possa infilare la chiave nel quadro, il mio telefono squilla con un numero che non riconosco sullo schermo.
«Pronto?»
«Salve, parlo con Niallee Winters?»
«Sì, chi parla?»
«Sono l'agente Brett Davis del dipartimento di polizia della contea di Fulkerton. Lei è nella lista dei contatti di emergenza del signor Maxwell Winters.»
«Sì, è mio fratello. Posso chiederle cosa succede?»
«Signora, suo fratello e sua moglie hanno avuto un incidente. Potrebbe raggiungermi all'ospedale St. Luke's Memorial?»
«Stanno bene?!»
«Signora, se mi raggiunge, il medico potrà rispondere a tutte le sue domande.»
«Sì, sì. Arrivo subito.»
«La aspetto nella sala d'attesa del pronto soccorso.»
Riattacco senza nemmeno un vero saluto e mi precipito di nuovo in ospedale, senza fermarmi né rallentare finché non raggiungo la sala d'attesa del pronto soccorso, dove due agenti e un uomo in camice bianco, che presumo sia il medico, stanno parlando vicino all'accettazione.
Avete mai vissuto uno di quei momenti in cui succede qualcosa e capite l'esito prima ancora che qualcuno ve lo dica? È esattamente quello che provo in questo momento.
Vedo l'espressione triste sui loro volti. Anche se voglio negarlo, so già che non ci sono più.
Non so per quanto tempo resto seduta in quella dannata sala d'attesa con il medico e gli agenti che mi spiegano dell'incidente e di come abbiano fatto tutto il possibile per salvarli, ma alla fine mi rimane impressa solo una cosa: se ne sono andati per davvero.
PRESENTE
Scendo dal mio SUV e faccio un respiro profondo, assaporando l'aria fresca del mattino, incontaminata dalla puzza della città. Ho provato a vivere la mia vita laggiù, a tirare avanti come stavano le cose, ma era un'impresa impossibile.
Tutto mi ricordava loro e, con un ricordo in continua crescita che mi pesava addosso ogni giorno, non ce la facevo proprio più: mi sentivo costantemente come se fossi sepolta viva.
Ho preso gli accordi per i loro servizi funebri, ho affrontato i loro funerali, e poi ho partecipato alla lettura del testamento dove ho scoperto, con mia grande sorpresa, che mi avevano lasciato tutto, compresa la loro casa, l'assicurazione sulla vita e la custodia del loro bambino non ancora nato.
So che volevano solo essere pronti a tutto, ma sembra quasi che se lo aspettassero... lo so, lo so, sembro pazza. Trasferendomi qui nella piccola città di Barington, spero di poter ricominciare da capo.
Ho venduto la loro casa in periferia, poi ho usato parte dei soldi che mi hanno lasciato per comprare una casa da ristrutturare con tre camere da letto e due bagni vicino a un pittoresco parchetto, e tutte le mie cose, tranne i beni di prima necessità, sono state consegnate nel magazzino che ho affittato.
La città è bellissima, e la zona in cui si trova la maggior parte delle attività commerciali ha un'atmosfera d'altri tempi, un po' rustica, con i suoi edifici in mattoni rossi e le insegne di legno appese sopra le porte.
Dopo aver portato dentro le poche valigie e scatole di oggetti fragili che avevo nel SUV, decido di andare al supermercato e fare scorta di beni di prima necessità sufficienti per tirare avanti per il resto della settimana.
Con i soldi lasciati da Max e Jane, quelli ricavati dalla vendita della loro casa e delle auto, oltre a ciò che ho ancora da parte grazie al mio lavoro e ai soldi ricevuti quando i nostri genitori sono morti quattro anni fa, non devo preoccuparmi di lavorare.
Ho deciso di trascorrere il resto della mia gravidanza a sistemare la casa e a concentrarmi sulla mia guarigione, anche se mi sembra un'impresa davvero colossale.
Un'ora e duecento dollari dopo, torno a casa e inizio subito a portare dentro le borse della spesa.
Sto proprio tornando al SUV per fare il secondo viaggio, quando sento delle urla provenire dalla casa accanto, seguite dal rumore di una porta che si spalanca con una forza tale da farla sbattere contro il muro.
Faccio del mio meglio per ignorare il trambusto, cercando disperatamente di farmi gli affari miei, quando una voce dolce e morbida mi ferma. «Devi essere la nuova vicina! Mi chiamo Lynn.»
Appoggio la borsa che ho in mano e mi volto per ritrovarmi davanti una donna alta e magra, con i capelli castani e gli occhi marroni, che mi sorride. «Sì, sono arrivata proprio oggi. Mi chiamo Niallee, ma tutti mi chiamano Nia.»
Mi porge la mano e io gliela stringo velocemente, prima di voltarmi per riprendere la borsa che ho appena appoggiato.
«È un piacere conoscerti. Tieni, lascia che ti aiuti!» Prima che io possa rifiutare la sua offerta, si è già riempita le braccia di borse della spesa da portare dentro.
«Oh, ehm, grazie.» Le offro un sorriso tirato, poi le faccio strada in casa e andiamo dritte in cucina. Appoggiamo tutto e, con il suo aiuto, facciamo l'ultimo viaggio portando dentro le ultime borse.
«Non vivo da queste parti, ma vengo a trovare mio fratello qui accanto diversi giorni alla settimana. Se hai mai bisogno di aiuto per qualsiasi cosa, dillo a uno di noi. Lincoln potrebbe sembrare uno stronzo, ma in realtà è un bravo ragazzo. Lavora nell'edilizia, quindi potrebbe essere in grado di aiutarti con qualche lavoretto di ristrutturazione qui in giro.» Lynn sembra una donna davvero gentile, e fa così male rendersi conto che onestamente mi ricorda molto Jane.
«Lo apprezzo. Ho circa cinque mesi per sistemare questo posto.» So che la mia maglia larga nasconde il piccolo pancione, eppure le mie mani, come fanno spesso, si posano lì, riposando sul piccolo miracolo che cresce dentro di me.
«Oh! Oh mio Dio! Sei incinta! Congratulazioni! Di quanto sei?» Il suo entusiasmo sincero aiuta ad alleviare un po' il dolore, e gliene sono grata.
«Quasi diciassette settimane.»
Il suo sorriso le illumina il viso, facendomi apprezzare, per questo breve istante, il fatto di avere ancora una parte di Max con me.
«È fantastico! Se hai mai bisogno di aiuto, o di qualsiasi altra cosa, fammelo sapere. Tieni, inserisci il tuo numero nel mio telefono e io ti manderò un messaggio così avrai il mio. Puoi chiamarmi in qualsiasi momento, giorno o notte.»
Prendo il telefono che mi sta offrendo e inserisco il mio numero, poi pochi secondi dopo averglielo restituito, il mio cellulare vibra per un nuovo messaggio.
«Lo apprezzo davvero. Sarà bello avere qualcuno qui a cui potermi rivolgere.» Non riesco a trattenere la tristezza dalla mia voce, ma cavolo, ci riesco raramente di questi tempi.
«Il padre non è presente? E la tua famiglia?»
Come diavolo faccio a spiegare la mia situazione? «Ehm, no... a entrambe.»
La sua fronte si aggrotta mentre annuisce con comprensione. «Mi dispiace sentirlo, ma te la caverai benissimo, e io sarò in giro per aiutarti in qualsiasi cosa tu abbia bisogno. Lavoro da casa, quindi posso esserci in qualsiasi momento avrai bisogno di me.»
Sono così grata che non faccia domande per avere maggiori informazioni, anche se forse sarebbe più facile se conoscesse la verità. Ho la sensazione che diventerà un'ottima amica, il che significa che prima o poi dovrò sicuramente aprirmi con lei.
«Lo apprezzo, più di quanto tu possa immaginare.»
Mi sorprende attirandomi in un abbraccio, uno di quegli abbracci che ti fanno sentire al sicuro e al caldo, sensazioni che non provavo da quando sono entrata al pronto soccorso dell'ospedale il giorno in cui Max e Jane mi sono stati portati via.
