Sneeze Fart Shift Libro 1
Autore
Elizabeth Gordon
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Capitoli
79
Dopo la morte dei suoi genitori umani, Anna parte alla ricerca della madre biologica che non ha mai conosciuto. Tutti gli indizi la conducono a New York City, dove scopre la comunità nascosta di lupi mannari che è esistita a un passo da lei per tutta la sua vita. Trascinata in un mondo di branchi, segreti e lealtà volubili, Anna dovrà affrontare la verità sulle proprie origini. I lupi di New York la accetteranno tra i loro ranghi, o la Grande Mela si rivelerà molto più pericolosa di quanto avesse mai immaginato?
Il complotto del branco
Non dovrei essere qui, pensai mentre seguivo una luna con jeans attillati, capelli biondi ricci e una giacca di pelle. Si fermò davanti a un cespuglio fitto che sembrava impenetrabile, finché un braccio grosso non spostò un arbusto sradicato per lasciarla passare.
Dopo aver controllato la zona per assicurarmi che nessuno mi stesse osservando, mi avvicinai anch'io al cespuglio, aspettandomi che si spostasse come aveva fatto per la bionda.
Passarono alcuni istanti, e il cespuglio restò ostinatamente al suo posto. Sentivo l'odore di un alpha dall'altra parte della vegetazione, e non capivo perché non mi lasciasse passare. Spazientita, mi schiarii la gola per fargli notare la mia presenza.
«La Radura è al completo in questo momento» sibilò l'alpha attraverso le foglie. «Aspetta il tuo turno.»
Confusa, osservai i dintorni. Solo alberi a perdita d'occhio: com'era possibile che la Radura fosse al completo? Stavo riflettendo su questo quando il cespuglio si spostò e un'alta luna bruna attraversò il passaggio di corsa, ridacchiando mentre si affrettava a sistemarsi la maglia per coprirsi il seno nudo. Sembrava non essersi accorta di me mentre mi sfrecciava accanto.
Mi feci da parte per lasciarle spazio, e feci bene, perché solo un istante dopo un alpha enorme irruppe tra i cespugli, con un sorriso da un orecchio all'altro mentre inseguiva la bruna. A quanto pareva, non era ancora pronto a smettere di divertirsi.
«Adesso puoi entrare» sibilò la voce che mi aveva rimproverata.
La mia voce interiore gridò: Torna indietro, adesso! E per quanto l'ansia che provavo fosse quasi sufficiente a farmi scappare, un'altra voce si fece sentire: questa veniva dalla mia fica, che negli ultimi mesi aveva sviluppato opinioni molto precise.
Vai, mi esortò mentre il mio basso ventre si agitava. Non ti farebbe bene un bel cazzo grosso, adesso?
Nonostante il mio cervello gridasse: No, non farlo! sentii la testa annuire in segno d'accordo mentre i piedi mi portavano avanti.
Una volta dentro, il sole fu immediatamente oscurato da una fitta volta di rami frondosi e protesi. Superato l'ingresso, mi fermai.
Ero stata così concentrata sull'entrare che non mi ero fermata a pensare a cosa sarebbe venuto dopo. Naturalmente, la Radura del Branco aveva delle regole, regole che, se infrante, comportavano conseguenze pesanti, quindi dovevo muovermi con cautela.
Mi guardai intorno: reggiseni, mutandine e jeans erano appesi ai rami degli alberi. Dando per scontato che ci si aspettava che mi spogliassi, cominciai a togliermi la maglia.
«Sbrigati» ringhiò il guardiano. «Non abbiamo tutto il giorno, e presto arriverà qualcun altro che vorrà entrare.»
Annuii mentre iniziavo a togliermi i jeans e sentivo il rigonfiamento nella tasca posteriore. Mentre cominciavo a sbottonarmi, lanciai un'occhiata seccata al guardiano. «Ti spiacerebbe darmi un po' di privacy?»
Il guardiano sembrò sorpreso. «Che strano momento per fare la pudica» esclamò, con un tono leggermente divertito.
Gli lanciai uno sguardo carico di significato. «Va bene» sospirò voltandosi. «Ma fa' in fretta, o ti butto fuori.»
Annuii mentre mi affrettavo a sfilarmi i jeans. Una volta nuda, tirai fuori dalla tasca un piccolo sacchetto.
Era pieno di ambrosia, una cosa strana da portare in giro... a meno che tu non fossi una lupa mannara che aveva bisogno delle proprie allergie per trasformarsi.
***
Ero cresciuta nel mondo degli umani, dove le allergie erano una cosa comune, ma tra i lupi mannari erano sconosciute, quindi persino tra i miei simili ero un'anomalia.
L'unica persona che sapeva della mia strana condizione era il mio coinquilino Brandon, e quando aveva notato dell'ambrosia crescere intorno al nostro condominio, si era precipitato a rimuoverla con le sue mani curatissime.
Purtroppo non poteva liberare il mondo intero da tutte le erbacce, e io ero riuscita a procurarmene un po' quando la mia fica mi aveva convinta che dovevo andare alla Radura del Branco.
Ne ero diventata così ossessionata che quella mattina presto mi ero riempita il naso di unguento balsamico, mi ero messa una mascherina da imbianchino e avevo infilato dei guanti di gomma pesanti prima di andare a caccia tra le zone incolte. Sapevo di sembrare una pazza, ma la mia fica mi aveva convinta che ne sarebbe valsa la pena, nonostante la figuraccia temporanea.
Adesso, mentre stavo lì nuda ad annusare la borsetta, non ne ero più così sicura, ma prima di avere la possibilità di cambiare idea, sentii un solletico che partì dal naso e mi scese in gola all'istante.
«Che succede?» ringhiò il guardiano mentre cominciava a voltarsi. Aprii la bocca per implorarlo di darmi un momento, ma all'improvviso gli occhi mi si incrociarono e la mente si sciolse in una nebbia soffice. Poi arrivò: lo starnuto che sarebbe stato il catalizzatore della mia trasformazione.
Fu uno starnuto potente, così violento da far esplodere rumorosamente il gas che si era accumulato nello stomaco a causa del burrito della colazione.
Aprii la bocca per scusarmi, ma prima di riuscire a pronunciare una parola, la mascella mi si proiettò in avanti e la spina dorsale si allungò come una trappola a scatto appena rilasciata.
In breve la mia mente cambiò e mi ritrovai a quattro zampe, a graffiare il terreno con soddisfazione. I miei sensi si acuirono, introducendomi all'aroma esotico di sesso e passione. Ringhiai compiaciuta mentre mi voltavo verso il guardiano.
«Piano, ragazza» mi avvertì mentre rimuoveva il cespuglio che fungeva da ultima barriera.
Istantaneamente l'aria si riempì di colori mentre l'essenza dei lupi che si accoppiavano tra gli alberi fluttuava nell'aria, i loro feromoni che brillavano nella foschia colorata come lucciole appena sopravvissute a un temporale.
Sentii le zampe posteriori tremare per l'impazienza mentre entravo.
Lupi ammassati nella radura ansimavano e ringhiavano mentre si accoppiavano. Il mio naso fu subito attirato da un alpha piuttosto grosso con un folto manto rossiccio alla mia destra, che in quel momento era impegnato con una luna molto più piccola dal colore grigio tortora.
Accanto ai suoi fianchi che spingevano, una luna bianca aspettava pazientemente il suo turno con la coda sollevata e il posteriore che sfregava contro la sua zampa.
Sebbene il lupo rossiccio sembrasse completamente preso, all'improvviso si fermò. La luna sotto di lui gemette in segno di protesta mentre lui cominciava ad annusare l'aria.
Il suo muso si voltò verso di me e i suoi occhi azzurro chiaro si spalancarono quando fiutò carne fresca. Il cambiamento nel suo umore fu evidente: il suo odore passò da una sfumatura dorata e soave al rosso cupo del desiderio violento.
Il mio cervello da lupa era più bravo a ignorare la mia fica, perché mi sentii voltare con l'intenzione di fuggire, ma mentre lo facevo, il lupo rossiccio abbandonò la luna che si stava godendo.
La femmina bianca che era in attesa cercò di attirarlo indietro offrendogli una vista del suo posteriore, ma lui la respinse con uno scatto minaccioso delle fauci prima di puntare dritto verso di me.
Mi voltai dall'altra parte e mi rannicchiai, sperando che mi trovasse patetica, ma era determinato a inaugurare la nuova arrivata.
Pur essendo troppo spaventata per voltarmi, sentivo il calore che emanava mentre si avvicinava, e ora che era smontato, riuscivo a distinguere diversi odori. Doveva essere insaziabile, perché gli odori erano relativamente freschi.
Se fossi stata in forma umana, ne sarei stata un po' disgustata, ma la mia lupa era attratta dal forte profumo del sesso, e sentii che stavo cedendo. Ma prima che potesse montarmi, fu improvvisamente sbalzato via.
Tornai in posizione eretta mentre il grande lupo rossiccio veniva scaraventato di lato. Era duro: nonostante fosse chiaro che aveva preso un colpo tremendo, rotolò una sola volta prima di rimettersi in piedi in posizione difensiva, mostrando i denti.
La sua spavalderia durò solo pochi istanti, perché quando guardò oltre me, abbassò improvvisamente il muso e cominciò a rannicchiarsi.
Curiosa di vedere la bestia che aveva trasformato quell'alpha pieno di testosterone in un topolino spaventato, cominciai a girarmi, riuscendo a intravedere solo un pelo scuro e un occhio grigio prima che una zampa enorme mi premesse il collo, costringendomi alla sottomissione.
Rendendomi conto che non sarei riuscita a guardarlo bene, inspirai a fondo per farmi un'idea del mio nuovo pretendente, ma invece di un profumo maschile, sentii una bruciatura familiare esplodermi nelle narici, seguita da un formicolio altrettanto familiare.
Incapace di resistere alla sensazione, uno starnuto mi esplose dal muso, e all'improvviso il mio cervello umano era di nuovo al comando, maledicendo tutto mentre gli artigli da lupa si ritiravano e venivano rapidamente sostituiti da unghie umane.
La trasformazione doveva aver spaventato il lupo che si preparava a montarmi, perché all'improvviso la pressione sul mio collo scomparve.
Successe così in fretta che la pelle d'oca cominciò a formarsi sulla mia pelle nuda mentre il pelo rientrava nelle radici e mi ritrovavo in forma umana in mezzo a una tana di lupi.
I lupi mannari avevano molte regole, ma pochi peccati capitali, e io avevo appena commesso accidentalmente il numero tre della lista.
Si trattava di bestialità. Anche se restavamo lupi mannari quando camminavamo su due zampe, l'accoppiamento misto era proibito perché induceva nella mente del lupo una depravazione incontrollabile, e la pena per aver anche solo tentato un simile atto era la morte.
La Radura del Branco sembrava congelata in uno stato di shock. Le gambe mi tremavano violentemente mentre lottavo per rialzarmi. I miei movimenti parvero spezzare l'incantesimo che la mia atrocità aveva gettato sui lupi, perché quando mi guardai intorno, le loro espressioni si fecero lucide e alcuni avevano già cominciato a mostrare i denti.
