Sempre tu: Innamorarsi del migliore amico
Autore
B. E. Harmel
Letto da
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Capitoli
25
La notte del funerale di suo marito, apre la porta e si trova davanti l’ultima persona che si sarebbe mai aspettata: il suo migliore amico del liceo, il suo primo amore, il ragazzo che anni prima era scomparso portandosi via il suo cuore. Da allora, entrambi hanno vissuto intere vite, con cicatrici che non possono nascondere. Ma basta uno sguardo, e gli anni svaniscono. La connessione è ancora lì—familiare, intensa, impossibile da ignorare. Ora più adulti, più coraggiosi, e forse più spezzati, si trovano di fronte a una scelta: fare il salto e rischiare l’amore che non hanno mai smesso di desiderare… o proteggere i loro cuori prima che la storia si ripeta. Il destino bussa raramente due volte—ma quando lo fa, tutto cambia.
Capitolo 1
LAURA
Non ho mai creduto nel destino.
Ma a volte mi sono chiesta se l'universo si stesse prendendo gioco di me.
Questo era particolarmente vero la notte in cui Stephan Miller mi baciò—e tutto cambiò.
La prima volta che lo vidi, avevo dodici anni. Era appena arrivato in città. Aveva un sorriso luminoso e un'aria da ragazzo selvaggio. I nostri padri lavoravano insieme, così le nostre famiglie diventarono presto amiche.
A sedici anni, Stephan era il mio migliore amico.
Mi prendeva in giro di continuo. Mi chiamava con nomignoli stupidi, mi rubava le patatine e copiava i miei compiti. Ma mi capiva anche—mi capiva davvero. Quando qualcosa non andava, era il primo ad accorgersene. Il primo a prendermi da parte. Il primo a farmi ridere.
Questa era la cosa di Stephan. Mi conosceva.
A diciassette anni, avevo scoperto una verità che mi spaventava: lo amavo.
Non fu come i fuochi d'artificio. Non fu improvviso. Fu più lento—più silenzioso. Non era il tipo di amore che arriva tutto in una volta, come un fulmine. Fu lento, strisciante, si insinuò nelle mie ossa prima ancora che potessi provare a combatterlo.
Era lì nel modo in cui il mio cuore sobbalzava quando mi sorrideva. Era nel modo in cui ricordavo le macchie dorate nei suoi occhi nocciola. Era nel modo in cui non mi permettevo mai di sperare in qualcosa di più.
Non mi permettevo mai di sperare. Non davvero.
Perché Stephan apparteneva a tutti. Le ragazze a scuola lo adoravano. Il suo nome veniva sussurrato come un segreto nei corridoi affollati. Mi dicevo che non importava.
Ma c'erano notti come questa—venerdì sera a guardare film nel suo seminterrato, solo noi due, dove il mondo esterno non esisteva. Dove abbassava la guardia in un modo che non faceva mai con nessun altro.
Lo schermo tremolava nel buio, proiettando una luce soffusa sul suo viso. Una canzone suonava in sottofondo—qualcosa di lento, qualcosa che risvegliava vecchi ricordi. Non sapevo il titolo, ma in seguito non l'avrei mai dimenticata.
Perché fu in quel momento che Stephan mi attirò più vicino.
Il suo braccio intorno alle mie spalle non era una novità. Né lo era il modo in cui la mia testa si appoggiava a lui. Ma questa volta, quando alzai il viso, lui mi stava già guardando.
Il respiro mi si bloccò.
«Laura» disse piano, come una domanda, come un segreto.
I suoi occhi scesero sulle mie labbra, e per un momento mi chiesi se stessi immaginando tutto o se stessi vivendo uno dei miei sogni. Ma poi, lentamente, si avvicinò, dandomi il tempo di respingerlo. Non lo feci. Le sue labbra incontrarono le mie, e mi baciò.
Dolce. Cauto. Come una domanda.
Le mie labbra sapevano di sale dei popcorn e di qualcosa di molto più dolce. Il mio cuore martellava nel petto. La sua mano sfiorava appena il mio braccio, ma bruciava.
Ricambiai il bacio.
L'aria cambiò. Il film svanì. Il mondo scomparve. C'era solo lui—il suo respiro, il suo tocco, il suono sommesso che emise quando mi avvicinai ancora.
Fu incerto e speciale.
Quando finalmente si staccò, i suoi occhi scrutarono i miei come se avesse paura di quello che avrebbe potuto vedere.
Non riuscivo a parlare. Non riuscivo a muovermi.
Perché non era solo un bacio. Era lui che mi diceva qualcosa senza parole.
Si spostò, appena, mettendo spazio tra noi. «Dovremmo, ehm... finire il film» disse, con voce roca.
Annuii. Fingendo che il mio mondo non fosse appena cambiato completamente.
Ma quella notte cambiò tutto. Anche se fingevano che non fosse così.
Non parlammo mai di quel primo bacio—non fino a una notte sul tetto, quando finalmente disse che ci pensava continuamente.
Poi mi baciò di nuovo. Come se fossimo le uniche due persone al mondo. Come se le stelle ci stessero guardando, trattenendo il respiro per noi.
Quel secondo bacio fu fuoco. Disperato e bruciante. Le sue dita si intrecciarono nei miei capelli, la sua bocca si schiantò sulla mia. Fu calore, respiro, lingua—un brivido attraverso il mio corpo. Ogni sentimento che avevo seppellito mi travolse, troppo e non abbastanza. Mi sciolsi in lui. Lo lasciai premermi contro il tetto, assaporando menta, vino e Stephan.
Poi suo padre chiamò il suo nome.
Ci bloccammo. E la realtà scivolò dentro come aria fredda tra noi.
Stephan sussurrò una bestemmia e appoggiò la fronte alla mia. Non voleva fermarsi. Ma lo fece. Doveva. Scomparve giù per le scale, e io rimasi lì, col cuore in gola.
Il giorno dopo, si comportò come se nulla fosse successo.
Era lo stesso—rumoroso, provocante, affascinante. Ma c'era qualcosa di diverso nei suoi occhi ora. Qualcosa di non detto. Eppure, quella settimana baciò un'altra ragazza. Davanti a me. E spezzò qualcosa dentro di me.
Non ne parlammo mai. Non dopo quella notte. Nemmeno dopo il secondo bacio, o il terzo. Continuammo semplicemente a... essere migliori amici. Con segreti premuti tra noi come biglietti piegati che avevamo troppa paura di aprire.
Era questo che rendeva tutto peggiore.
Ogni volta che sorrideva a qualcun altro, ogni volta che baciava un'altra ragazza come se non avessi sentito la sua bocca sulla mia solo pochi giorni prima—spezzava qualcosa in me che non sapevo come riparare.
Ma non gli dissi mai di smettere. Non potevo.
Provai ad allontanarmi. Mi dissi che avevo bisogno di spazio. Ma Stephan non me lo permise mai. Sapeva come riportarmi indietro—con i nostri film preferiti, le nostre vecchie battute, il nostro ritmo familiare.
E poi un giorno, mi difese. Un ragazzo fece un commento volgare, e Stephan scattò. Lo spinse, ringhiò una minaccia, e quando toccai il suo braccio per calmarlo, sembrò distrutto—come se il pensiero che qualcuno mi facesse del male lo annientasse. Quel momento non sembrò amicizia.
Da quel momento in poi, ci furono altri baci. In macchina. A casa sua. Sotto le stelle. Mai discussi, mai spiegati. Solo calore e gravità.
Mi dicevo che non significava nulla—che non mi importava quando baciava anche altre ragazze. Ma mi importava. Odiavo il modo in cui poteva baciarmi un momento e flirtare con qualcun altro il successivo. Odiavo fingere che non facesse male.
Ma quando chiamava, rispondevo. Quando mi chiedeva di andare da lui, andavo. Perché amavo stare con lui. Perché non sapevo come stare lontana.
Poi arrivò il ballo di fine anno.
Non avevamo accompagnatori. Non mi sorprese che io non ne avessi. Ma Stephan avrebbe potuto avere chiunque.
Così quando si voltò verso di me una sera, lanciando pigramente un pezzo di popcorn in bocca, e disse: «Vieni al ballo con me» quasi mi strozzai con il mio drink.
Mi asciugai le labbra, forzando una risata. «Molto divertente.»
«Faccio sul serio» disse, guardandomi, guardandomi davvero, come se fosse ovvio. «Sei la mia migliore amica. Non c'è nessun altro con cui preferirei passare la serata.»
Lo disse così casualmente.
Ballammo. Ridemmo. Mi fece sentire come il centro dell'universo. E per qualche ora, mi permisi di credere che anche lui provasse una parte di quello che provavo io.
Quando la serata finì, si avvicinò e sussurrò: «Andiamocene da qui.»
Avrei dovuto dire di no. Avrei dovuto ricordargli che eravamo solo amici.
Ma non lo feci.
Perché non ero pronta a lasciare andare. Perché preferivo perdermi in lui piuttosto che continuare a chiedermi e se.
Casa sua era vuota.
I suoi genitori erano via per lavoro quel fine settimana, e nel momento in cui la porta si chiuse dietro di noi, l'atmosfera cambiò.
Parlammo a malapena. Respirai a malapena.
Stephan mi attirò a sé con un movimento fluido, e mi sciolsi. Era come se avessimo la nostra bolla perfetta quando non c'era nessuno intorno—solo noi, solo questo—e lo adoravo.
Le sue labbra erano morbide ma esigenti, le sue mani caute ma ferme. Mi baciò come se si fosse trattenuto, come se avesse aspettato questo momento tanto quanto me.
Barcollando verso la sua camera da letto, le nostre labbra non si staccarono mai. La mia schiena colpì il materasso, e all'improvviso non avevo paura. Non di questo. Non con lui.
Lo volevo semplicemente.
Le sue mani vagarono come se avessero aspettato questo momento da sempre, tracciando le mie braccia, accarezzando il mio viso, scivolando lungo il mio collo, poi afferrando la mia vita per tirarmi più vicino. Il calore della sua erezione premeva contro di me, e un calore sbocciò nel basso ventre—una fame che avevo seppellito per anni ma che ora accoglievo senza esitazione.
La bocca di Stephan trovò la mia mascella, poi la mia gola, le sue mani spingendo da parte le spalline del mio vestito. Le sue labbra seguirono il percorso delle sue dita, lasciando la pelle d'oca sulla loro scia.
Il respiro mi si bloccò quando raggiunse il punto in cui qualsiasi movimento ulteriore mi avrebbe esposta completamente a lui. Si fermò sopra di me, scostando una ciocca di capelli dal mio viso. Sei sicura?
Sapeva che ero vergine. Me lo aveva chiesto prima—non per giudicare, solo per curiosità. Non mi ero mai risparmiata, ma non avevo mai trovato il momento giusto, la persona giusta. Ma perderla con il mio migliore amico? Quanto poteva essere perfetto?
Annuii.
I suoi occhi si addolcirono, e poi mi baciò di nuovo. Più lentamente questa volta, reverente, come se mi stesse memorizzando. Come se fossi preziosa per lui. E per la prima volta, capii che forse... forse lo ero.
Sfilò il mio vestito con una pazienza che fece tremare il mio corpo. Ogni tocco era gentile. Ogni bacio deliberato.
Quando le sue labbra si chiusero intorno al mio capezzolo, ansimai, inarcandomi verso di lui, il calore che si accumulava tra le mie gambe. La sua mano scivolò più in basso, le dita stuzzicandomi, guidandomi verso un piacere che non avevo mai conosciuto. E poi la sua bocca seguì.
Il respiro mi si bloccò mentre le sue labbra si premevano contro la parte più intima di me. Un gemito mi sfuggì dalle labbra prima che potessi fermarlo, e quando osai guardare in basso, i suoi occhi nocciola erano fissi sui miei. C'era qualcosa di perverso nel suo sorrisetto prima che muovesse la lingua, e mi spezzai.
