Vargar
Autore
Adelina Jaden
Letto da
1,7M
Capitoli
45
Capitolo 1.
Libro 1:Luna Rubata
ANTIOPE
«Papà!»
Corro in cucina, dove trovo mio padre che fa colazione tranquillamente con mia madre e altri membri del branco.
«Buongiorno, Antiope», dice lui con calma.
«Come fai a startene lì seduto come se nulla fosse?» esclamo, agitando il foglio che ho appena ricevuto davanti al suo viso.
Lui si pulisce la bocca con un tovagliolo, si alza, bacia la guancia di mia madre e mi fa cenno di seguirlo nel suo studio.
Il resto del branco ci osserva. Non è la prima volta che io e mio padre abbiamo uno scontro del genere.
Lo seguo, furibonda. Mi irrita che voglia rendere questa una conversazione formale, come se fossi solo un altro membro del branco e non sua figlia.
Chiusa la porta, si gira verso di me con le mani dietro la schiena. I suoi occhi verdi fissano i miei neri.
Mentre mi scruta, noto di nuovo quanto siamo diversi. Lui ha capelli biondi che stanno ingrigendo e lineamenti affilati. Io assomiglio a mia madre mediterranea, con tratti scuri e forme morbide.
Penso che se non mi allenassi il doppio degli altri combattenti, sarei ancora più in carne.
«Non alzare la voce così nella casa del branco, Antiope».
«Senti chi parla! Siamo lupi mannari, abbiamo sempre una bestia dentro di noi».
«Esatto», concorda Maximo, il mio lupo interiore.
«Non è una scusa», taglia corto mio padre.
«Però va bene che tu mi iscriva a cose che non voglio fare», ribatto, non lasciandogli cambiare argomento.
«Credevo volessi prendere il mio posto come beta».
«E cosa c'entra la caccia all'accoppiamento?»
«C'entra eccome!»
«Cosa vuoi da me, papà?»
«Non ti darò il mio incarico né ti raccomanderò finché non sarai accoppiata».
«Tu non eri accoppiato quando sei diventato beta!» Agito le braccia, esasperata.
«Era diverso», solleva un sopracciglio. «Io ero...»
«...un maschio», concludo al posto suo.
Si volta verso la finestra, dandomi le spalle. Mi sta davvero voltando le spalle! Sono furiosa e vorrei alzare gli occhi al cielo.
Il mio rapporto con mio padre è pessimo.
È molto deluso che non sia cresciuta per essere la figlia tranquilla che desiderava, una che non vede l'ora di incontrare il suo compagno e servirlo per sempre.
Posso assomigliare a mia madre, ma non voglio passare le mie giornate ai fornelli o a fare il bucato o a soddisfare ogni capriccio di mio padre.
Non sto giudicando mia madre. È quello che voleva ed è felice. Ma questo non significa che io debba essere felice di essere protetta da un maschio.
Mi sono assicurata per tutta la vita di non aver bisogno di un uomo che si prenda cura di me.
«Hai ventisette anni. Sei abbastanza grande, Antiope. Anzi, sei più che abbastanza grande. Altre femmine sono già accoppiate e hanno figli a quest'età».
«Buon per loro», cerco di mantenere la voce calma. «Io voglio essere una beta come te».
«Non è...»
«So che non ci sono beta o alfa femmine nei branchi del nord, ma questo non significa che non possa essercene una».
Mio padre si gira a guardarmi da sopra la spalla. Ha un'espressione seria. Ha sempre un'espressione seria. Questo l'ho preso da lui.
«Sono d'accordo. Ma ho bisogno di sapere che qualcuno si prenderà sempre cura di te. Devi trovare un compagno. E dato che il tuo compagno predestinato non è tra noi o nei branchi vicini, parteciperai alla caccia all'accoppiamento».
«Ho scelta?»
«Certo che ce l'hai». Viene da me e mi mette le mani sulle spalle.
Noto però come mantenga le distanze. Prende molto sul serio il suo ruolo di beta nel branco più grande del Nord America, ed è bravo in questo.
Ma come padre... Non sa come comportarsi normalmente, nemmeno con Celia, la sua preferita, mia sorella minore.
Lei sì che gli assomiglia come una goccia d'acqua e si comporta come nostra madre. È un fiore delicato ed elegante che sogna di trovare il suo compagno e cucinare per lui tutto il giorno, e nostro padre non potrebbe essere più orgoglioso.
Sorrido. Adoro Celia. La amo perché è quell'anima spensierata, dolce e innocente, e voglio sempre proteggerla.
Il fatto che mio padre la preferisca chiaramente non si è messo tra noi perché non posso fare a meno di amare mia sorella.
Il suo compagno è molto fortunato e non lo sa ancora.
«Ehi, eravamo arrabbiate un attimo fa», dice Maximo. Come l'amazzone da cui prende il nome, vuole sempre una bella lotta.
Giusto. Devo affrontare mio padre.
«Va bene», annuisco. «Dato che mi stai dando una scelta, scelgo di non andare alla caccia all'accoppiamento».
«D'accordo», mio padre lascia le mie spalle. «Se questa è la tua decisione, puoi prenderla. Ma non cambierò idea, Antiope. Senza un compagno, non accetterò di darti il mio lavoro».
Stringo i denti, ma trattengo la rabbia. A mio padre non piacciono le emozioni eccessive e non mi aiuterà.
«Posso essere una brava beta, papà. Non voglio un compagno o occuparmi di cuccioli. Voglio guidare, e guiderò meglio se mi concentrerò solo sul nostro branco».
Mio padre sembra infastidito per un momento.
Vuole cuccioli da me e dalla mia dolce sorella diciottenne Celia.
Anche se Celia lo vuole di più. Sta viaggiando per il mondo ora, cercando di trovare il suo compagno come ha fatto nostra madre quando è finita con il Signor Rigido qui.
Pazienza.
Inspiro dal naso. Penso che le persone che hanno inventato la meditazione l'abbiano fatto perché uccidere tuo padre è sbagliato e dovevano in qualche modo affrontare i loro padri prepotenti.
Ed espiro.
«Inoltre», dico, cercando di alleggerire la situazione, «sei ancora troppo giovane per essere nonno».
Mi guarda duramente e deglutisco. Gli scherzi non sono apprezzati nella nostra famiglia.
Mamma e Celia sono dolci e papà è severo, e questo è tutto ciò che è permesso in casa Everstone. Qualsiasi altra cosa non è divertente.
«Sono stato chiaro, Antiope! Trova un compagno, o non ti farò mai diventare beta!»
Era scioccato quando ho chiesto di andare all'Accademia Beta dopo il liceo.
Sono sicura che non mi avrebbe mai lasciata andare se non avesse segretamente sperato che forse il mio compagno fosse lì, o che avrei scelto un beta potente.
Nessuna di queste cose è successa.
Invece, me la sono cavata molto bene, finendo prima della classe e ricevendo gli onori dal re alfa in persona.
Per la prima beta femmina nella storia dell'Accademia, me la sono cavata piuttosto bene. Non che mio padre abbia mai detto di essere orgoglioso di questo.
I maschi che all'inizio mi guardavano dall'alto in basso ora mi rispettano, ma mio padre non mi fa nemmeno un cenno di orgoglio!
«Io sono una beta!» Sono molto arrabbiata ora.
Scusate, gente della meditazione.
«Sono la migliore beta degli Stati Uniti, ma le tue idee antiquate mi trattengono. È questo? Che sei un maschio all'antica che vuole le donne in cucina? O c'è dell'altro?»
«Antiope», dice lui tranquillamente, avvertendomi, ma sono troppo arrabbiata per fermarmi.
«È perché ho finito prima della classe...»
«Antiope».
«...e tu no?»
«Antiope!»
Smetto di parlare quando sento mio padre così arrabbiato. Raramente mostra la sua rabbia, ma in questo momento mi sta guardando molto seriamente, con gli occhi che bruciano.
So immediatamente che non cambierà mai idea.
Devo prendere le mie decisioni. Parlerò con il re alfa. Sfiderò persino mio padre per il lavoro se necessario.
«Andrai alla caccia all'accoppiamento», ordina.
«Non ci andrò».
«Questo», indica il foglio che sto ancora tenendo, «è un invito ufficiale del re alfa in persona. Non gli mancherai di rispetto e non rovinerai il mio buon nome. Ci andrai. Se troverai il tuo compagno e sceglierai di ignorarlo o rifiutarlo, sii pronta alle conseguenze».
«Bene!» dico, e mi giro.
Vado dritta nella mia stanza e sbatto la porta. Mi butto sui cuscini e urlo tutta la mia rabbia contro di essi.
Andrò a questa stupida caccia all'accoppiamento solo per allontanarmi da mio padre.
