Ciò che non abbiamo mai guarito
Autore
Ava Reed
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Capitoli
22
Freya aveva ormai una nuova vita, con un buon lavoro e un corpo finalmente guarito. Ma il metallo nella sua gamba le causava ancora un dolore costante. Le ricordava la proposta che aveva rifiutato e l'incidente che aveva cambiato ogni cosa. Poi il nuovo direttore arrivò in ufficio. Poi il nuovo direttore arrivò in ufficio. Harvey. L'uomo che un tempo aveva amato e il dolore che non avrebbe mai potuto dimenticare. Lei voleva andarsene. Lui si rifiutava di lasciarla andare.
Capitolo 1: Sposami prima che me ne vada
FREYA
DUE ANNI PRIMA
«Stasera? In quel ristorante? Perfetto. Ci vediamo dopo.»
Misi giù il telefono e alzai il pugno in segno di vittoria. Poi nascosi il viso tra le mani, cercando di non urlare. Doveva essere il momento giusto. Non c'era un'altra spiegazione per quella serata.
Harvey mi aveva invitata a cena e avevo notato il tono nervoso della sua voce al telefono. Era in ansia per l'organizzazione. Doveva esserlo per forza.
Nel mio ufficio non c'era un letto e nemmeno un cuscino. Altrimenti, mi ci sarei buttata sopra e sarei rotolata dalla gioia.
Due giorni prima, avevo trovato un anello nel suo cassetto. Era in una scatola di velluto. Se ne stava lì, in silenzio, aspettando che lo trovassi per caso. Riconobbi il modello. Era esattamente quello che gli avevo detto di amare.
Ero a malapena sopravvissuta a quelle quarantotto ore, contando ogni singola ora. Lui era rimasto occupato. Io avevo tenuto la bocca chiusa. Mi ero persino detta che non importava, che lui si sarebbe occupato dei dettagli.
Poi arrivò la sera. Stesso ristorante. Stesso tavolo. Ma sul tavolo c'erano dei fiori freschi e delle candele accese. Abbassai lo sguardo e sorrisi. Lo sapevo.
Harvey arrivò con qualche minuto di ritardo. Entrò con un passo rapido e deciso. «Scusa, un cliente mi ha trattenuto.» Si sedette, portando ancora con sé l'energia pesante dell'ufficio. Lo faceva sempre, passando continuamente da un mondo all'altro.
Studiai il suo viso. «C'è un evento speciale al ristorante oggi?» Feci un gesto verso i fiori.
Sbatté le palpebre, lasciando la domanda in sospeso. Invece, prese la bottiglia di vino e lo versò. La sua mano tremava contro il bicchiere. «Freya.»
«Mh?»
«Sei bellissima stasera.» Mi fissò.
Avevo visto quello sguardo un centinaio di volte, ma questa volta sembrava diverso. Aveva l'esitazione di chi si trova sull'orlo di un precipizio.
«Se si presentasse un'opportunità all'estero...» Lasciò la frase in sospeso, cercando le parole più sicure. «Un'opportunità davvero fantastica.»
Forzai un piccolo sorriso. «E quindi?»
Fece un respiro profondo e poi sorrise. Era quel sorriso perfetto e sicuro che riservava ai clienti. Poi si sforzò di pronunciare quelle parole. «L'ho accettata. Per cinque anni.»
Il mondo non mi crollò addosso all'istante. Cadde solo nel silenzio più totale.
«Una filiale all'estero,» continuò. «Il mio volo parte domani.»
Non elaborai quasi nulla di tutto ciò, solo le parole cinque anni e domani. Mi venne un'improvvisa voglia di ridere, ma il mio viso non voleva collaborare. «E io?» chiesi.
Esitò per un secondo, poi disse: «Mi aspetterai, vero?»
Tirò fuori una piccola scatola e l'aprì. Il bagliore improvviso mi colpì gli occhi. Si mise in ginocchio proprio lì davanti a me. «Allora... vuoi sposarmi? Prima che io parta.»
Attorno a noi scoppiarono applausi sparsi e risate sommesse. Gli altri clienti si voltarono, concentrando l'attenzione sul nostro tavolo. Alcuni sorrisero. Qualcuno sussurrò «wow». Qualcun altro sollevò persino il telefono per registrare.
Non provai alcuna scossa di gioia. Nessuna lacrima mista a risate. Non mi lanciai tra le sue braccia per baciarlo senza fiato.
La mia mano scattò e il vino rosso mi schizzò dritto sul petto. Non mi preoccupai nemmeno di pulirlo. Fui assalita dalla paura. All'improvviso, mi sentivo trascinata in un futuro che lui aveva già progettato da solo.
Mi prese la mano, cercando di infilarmi l'anello al dito. «Probabilmente anche tu aspettavi questo giorno. Sinceramente, io... l'ho organizzato da molto tempo.»
Chiusi le dita a pugno. Il mio respiro si fece corto e irregolare. «Harvey.»
«Sì?»
«Hai mai pensato di chiedermelo prima?»
Si accigliò. «Questo è il nostro futuro.»
Mi sfuggì una risata improvvisa e amara. «È il tuo futuro. Io sono solo un pensiero secondario.»
I clienti continuavano a guardare. Per la prima volta, mi resi conto che le proposte di matrimonio non erano sempre come quei video felici su internet.
Ritirò la mano, ma rimase in ginocchio. «Non ti ho esclusa dai miei piani. Sono solo cinque anni. Il tempo volerà. Ti chiamerò. Prenderò un aereo per tornare a trovarti.»
Alla fine le lacrime scesero sul mio viso. Piansi disperata e senza controllo, davanti a tutti quegli sconosciuti che ci osservavano. «Hai appena programmato cinque anni della mia vita senza farmi una singola domanda.»
Il suo viso si indurì. «Che io te lo chieda o no, non cambia il fatto che ci amiamo, giusto?»
Sorrisi tra le lacrime. «Certo. Quindi, dato che ti amo, puoi semplicemente incastrarmi nei tuoi programmi quando ti fa comodo.»
«Non è così,» mi interruppe. «Il trasferimento aziendale è una mossa strategica...»
«Quindi io non conto nulla,» sbottai, interrompendolo.
Spinsi indietro la sedia e mi alzai. «Harvey, sei sempre occupato. Abbiamo rimandato e cancellato così tanti appuntamenti, e io ti sono sempre venuta incontro. Ma questo non significa che io sia disposta a lasciarti organizzare cinque anni della mia vita senza dire una parola.»
«Lo sto facendo per garantirci un futuro migliore...»
«Non ti ho mai chiesto un futuro migliore. Non volevo i soldi, Harvey. Volevo te.» Cercai di calmare la voce. «Mi dispiace. Ho desiderato questo giorno per tanto tempo, ma il tuo futuro non mi includerà più.»
Il cameriere arrivò, spingendo un carrello per portare al nostro tavolo il menù degustazione di lusso per coppie. Girai sui tacchi e me ne andai.
Dietro di me, la sala si riempì di sussulti e mormorii sommessi. Lui chiamò il mio nome, ma io continuai a camminare.
Stasera avevo indossato il mio vestito preferito e avevo passato un'ora a truccarmi. Avevo ricevuto la proposta, ma non era quella che volevo. Il forte profumo del vino rosso che macchiava il mio vestito mi ricordava che ogni secondo di quell'incubo era reale.
Quando il vento notturno mi colpì il viso e raffreddò i miei pensieri, la verità divenne finalmente chiara. Ci eravamo amati per tre anni. Ma, in realtà, non avevo mai fatto parte del suo mondo.
