Wolves of Wildwood Libro 1: Tentare il mio Alpha
Autore
Raven Flanagan
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Capitoli
34
Hollie è il primo lupo della sua famiglia a fare un passo nel mondo umano, determinata a mantenere il suo lato selvaggio sepolto sotto le luci della città e le scadenze universitarie. Ma in una notte di luna, un profumo risveglia qualcosa di primordiale: qualcosa che pensava di essersi lasciata alle spalle. Rafael, un Alpha di nascita diventato professore, non si aspetta di trovare una lupa che si aggira per le strade della sua città. Eppure, nel momento in cui la incontra, l'attrazione tra loro è istantanea, elettrica e impossibile da ignorare. Dopo una notte indimenticabile, il destino le gioca un brutto scherzo: la mattina dopo Hollie entra in classe, ed è lui l'uomo in cattedra. Per gli umani, è proibito. Per i lupi, è scritto nelle stelle.
Capitolo 1
HOLLIE
«Quindi, come maschio di alto valore, penso che la mia opinione sulla borsa dovrebbe essere ascoltata. In questo nuovo semestre, i miei professori dovrebbero prendermi più sul serio.»
La voce di quell'umano mi dava sui nervi. Non avevo ascoltato una sola parola di quello che aveva detto da quando si era seduto di fronte a me al bar.
Il fumo delle sigarette e i feromoni degli umani ubriachi riempivano l'aria. Quella puzza mi tappava il naso.
La musica da discoteca era suonata da un gruppo dal vivo sul piccolo palco all'angolo. La loro musica mi rimbombava nelle orecchie sensibili, eppure non era abbastanza forte da coprire i discorsi arroganti e noiosi di quell'uomo.
I lupi mannari erano, in fondo, degli animali. Animali selvaggi e istintivi che non avevano paura di cedere al richiamo della natura e di farsi comandare dai bisogni di base. Vivevano in piccoli gruppi in tutto il mondo, nei boschi e in montagna, per lasciare correre libera la loro bestia interiore.
«Ashton, abbiamo fatto un solo progetto insieme a scuola un anno fa. Perché mi dai fastidio proprio ora?» Lo guardai stringendo gli occhi, mentre la mia pazienza stava finendo.
Anche se sapevo benissimo perché si era seduto vicino a me non appena mi aveva notata. L'odore del suo desiderio si sentiva più del suo pessimo profumo.
«Wow, Hollie, sto solo cercando di essere amichevole.» Ashton sbuffò. Le sue dita si strinsero intorno al collo della bottiglia di birra.
Proprio quando pensavo che si sarebbe alzato per andarsene, si sporse in avanti. «Ti ho vista seduta da sola e ho pensato di venirti a salutare.»
Non c'erano molti lupi nelle città affollate degli umani. Quando ti allontanavi dal tuo branco per vivere nella società umana, quei bisogni e istinti selvaggi si calmavano. Diventavano solo un sussurro nella mente, e non più un urlo continuo che ti spingeva a comportarti sempre come un animale.
«Sono da sola apposta.»
Volevo solo bere qualcosa, e in questo bar facevano drink belli forti. L'alcol mi aiutava a calmare gli ululati nella testa in notti come questa. Notti in cui la luna chiamava me e la bestia sotto la mia pelle.
«Una bella ragazza come te non dovrebbe stare da sola.» Fece scivolare la mano sul tavolo. «Perché non vieni a casa mia? Posso farti vedere che bravo amico so essere.»
Ritirai subito la mano prima che le sue dita sporche potessero toccarmi.
I maschi umani erano divertenti quando avevo un bisogno disperato di sesso. Ma anche in quel caso, non avrei mai pensato ad Ashton come a un partner adatto. Tutti all'università sapevano che era uno stronzo arrogante, anche nei suoi giorni migliori.
Ero stata la prima della mia famiglia a lasciare il branco per andare in una famosa università. Lasciare le foreste selvagge del Nord-Ovest e attraversare il paese per prendere una laurea in biologia sembrava un'ottima idea all'epoca.
L'emozione di una nuova esperienza mi aveva riempita di gioia nei miei primi mesi in città.
Il dolore di sentire la mancanza della mia famiglia, del mio branco e di non poter cambiare pelle per correre libera, mi schiacciava il cuore come un sasso. Ormai vivevo da tre anni con gli umani, nella loro città troppo grande.
Anche se mi piaceva l'università e seguivo volentieri le lezioni, la mia voglia di lasciarmi andare e fare la selvaggia era grandissima.
«Non cerco amici. E se li cercassi, non ti prenderei in considerazione.» Avvicinai il mio cocktail e mi mossi sulla sedia per alzarmi.
Non andai molto lontano.
All'improvviso, la porta del bar rumoroso si aprì. Un colpo di vento gelido da fuori mi soffiò sulla pelle.
Ma fu la forte presenza del nuovo arrivato a farmi rizzare i peli sul collo. In un attimo, il mio sangue divenne bollente come lava.
Ashton fece un verso offeso, alzando gli occhi al cielo in modo teatrale. Fece molto rumore trascinando la sedia sul pavimento di cemento per allontanarsi dal tavolo. «È questo il ringraziamento che merito per aver cercato di essere carino con te?»
«Non stai cercando di essere carino, Ashton. Vuoi venire a letto con me, e non succederà.»
Picchiettai l'unghia sul bicchiere del cocktail, seguendo il battito sempre più veloce del mio cuore.
C'era un altro lupo nel locale. Potevo sentire l'odore del bosco su di lui. Il profumo della terra e degli alberi gli restava addosso, e il suo odore da maschio mi circondava.
Era passato tantissimo tempo dall'ultima volta che avevo visto un altro lupo. Questo risvegliò in me l'istinto di cercarlo e di guardarlo.
Stanotte ci sarebbe stata la luna piena. Potevo sentirlo nell'aria. Era come il sussurro di un'antica magia sulla mia pelle.
Il mio corpo mi supplicava di trasformarmi, di impazzire, di strapparmi i vestiti e diventare una bestia. Ma in questa città affollata, non potevo farlo.
«Non è affatto quello che voglio!» urlò Ashton.
Quella nuova rabbia nella sua voce mi fece distrarre. Mi impedì di guardarmi intorno nel bar per cercare quell'uomo potente. La scenata dell'umano fece girare tutti a guardarci, e mi irrigidii sotto i loro sguardi. Essere al centro dell'attenzione era l'ultima cosa che volevo.
«Per favore, lasciami in pace.»
Tenere la voce bassa quando volevo ringhiare aveva richiesto anni di pratica. Gli umani non reagivano bene vedendo artigli e zanne.
Ashton gonfiò il petto. Il suo viso si storse per la forte rabbia. I suoi pantaloncini color cachi e il colletto alzato distruggevano del tutto l'aria minacciosa che pensava di avere.
Mi puntò un dito contro mentre alzava la bottiglia di birra con una smorfia: «Non ti vorrei comunque, brutta sfigata emarginata! Non c'è bisogno che fai tanto la stronza!»
L'aria nel bar si capovolse di colpo. Quello che successe dopo fu così veloce che quasi nessuno se ne accorse. Smisi di respirare quando la faccia di Ashton sbatté con forza sul bancone del bar.
Spalancai gli occhi vedendo una mano che teneva giù quel debole umano per la nuca.
«Ti ha chiesto di lasciarla in pace. E la signorina te lo ha chiesto con gentilezza.» La voce profonda e bassa dello sconosciuto mi colpì come un treno contro un muro di mattoni. «Ti consiglio di ascoltarla prima che la situazione scappi di mano.»
Un verso pietoso uscì dalle labbra di Ashton. Le sue mani cercarono in tutti i modi di spingerlo su, ma senza successo. Lo sconosciuto lo teneva giù senza fare nessuno sforzo visibile.
Potevo sentire il suo grande potere nell'aria, e questo mi faceva formicolare la pelle per un bisogno sempre più forte.
